冰冷的眸子紧缩了一瞬，萧晏溟蓦地收紧了手。


    他微微侧目，眼底泛着些许猩红，舌尖抵着后牙槽，阴沉地从唇齿间挤出几字。


    “陈德海，寻太医！”


    许是头一遭见清冷自持的帝王如此失态，陈德海额头浸上一层冷汗，丝毫不敢耽搁半分，匆匆转身离开。


    看来，她到底还是赌赢了！


    余光随着离去的背影隐入黑暗，顾昭棠稍松了口气，却又不敢懈怠半分。


    喉间灼烧的厉害，腹腔内也像是有团火焰在侵蚀她的五脏六腑。


    她痛的蹙了蹙眉，几滴清泪顺着惨白的小脸滑落，她轻颤着将手附在萧晏溟的胸膛上，柔柔摇头，低声呢喃。


    “能死在陛下怀中，臣女已是无憾！”


    “只是臣女不能再为陛下煎药了，还愿日后陛下保重龙体，切莫再伤了身子。”


    说话间，黑血不断外溢。


    顾昭棠咬牙蹙眉，忍不住暗暗后悔。


    早知鸠酒毒性这般烈，她便少喝些了。


    微凉的指腹落在她的唇角，拭去刺眼的血迹，又顺势抬起她的下巴。


    顾昭棠眼睛湿漉漉的，被迫与那双深不见底的寒眸对上。


    与此同时，冰冷低沉，而又带着威压的声音在耳边响起。


    “想以死自证清白，顾昭棠，是朕小看你了！”


    她凄惨苦笑了声，正想开口辩解，可眼前的人影却开始变得模糊，甚至逐渐被厢房内烛光的光团所覆盖。


    这下玩脱了。


    意识彻底消散前，她隐约听见门口传来了脚步声……


    月光将整个红霞寺照的通亮。


    本该寂静的夜里，一辆马车自后门疾驰出寺，直奔皇宫。


    翌日皇宫某处，殿中香炉正燃，散出的袅袅香烟弥漫着整个大殿。


    穿着暗色云锦凤袍的人儿翘指撑着额角，眯眼侧躺在榻上，雍容华贵间又不失威严，身后为她捏肩的宫女连大气都不敢喘一声。


    其旁，有嬷嬷垂头弯腰，正细细汇报着。


    “依老奴来看，此女虽被陛下破格允许近身侍奉，但也不过就是个无依无靠的病秧子罢了，不足为惧，太妃娘娘不必忧心。”


    闻言，太妃猛地睁开了眼，红唇微勾，但笑意却不达眼底。


    她摆手让身后的宫女退下，意有所指道。


    “陛下到底是一国之主，保万民护九洲，有自己的主意正常。倒是这姑娘，能让陛下破格留下，想来应是有些手段，不可轻视。”


    “太妃娘娘所言极是，老奴这便派人盯紧了静心斋。”


    意料之外的，顾昭棠再次进入梦里。


    她分不清这究竟是谁的梦，扑面黄沙带着沙场特有的血腥味，战马嘶鸣，隆隆的战鼓不断敲击耳膜。


    一滴滚烫的泪突然落在她手心。


    她茫然，四顾寻找泪的主人，最终却只捕捉到一抹墨黑色衣角。


    养心殿后僻静的一处院落里，床幔随风轻轻晃动，时而露出静躺在床上的人儿。


    像是心有所感似的，她的指尖忽而颤了颤，随后睁开了眼。


    刺眼的阳光顺着窗外树杈的缝隙照进房间，将她本就雪白的肌肤照的透亮，衬得她像尊易碎的瓷娃娃，惹人怜爱。


    她……没死。


    看来眼下这关算是暂时过了。


    顾昭棠抬手挡在眼前，扶着床塌虚弱起身，可她稍稍一动，便咳嗽不已。


    喉间更是火辣辣的，像是被炙烤过一般。


    昨夜梦里那滴泪太灼人，似乎还烫着她娇嫩手心，顾昭棠叹口气，眉头跟着怂起，一张小脸皱成一团。


    她的能力还是太不受控，不知道怎么就莫名闯入别人梦里，就像昨晚昏迷那样，不知道的还以为是谁家的孤魂野鬼！


    听见动静，门吱呀一声被推开，低头进来一个梳着双髻的宫女。


    她双手间托着套衣衫，朝顾昭棠微微俯身，柔言轻语道。


    “姑娘你醒了，这是陛下特意让奴为姑娘准备的衣裳。”


    视线逐渐下移，顾昭棠的目光最终落在那件衣裳上。


    看着与宫女身上别无二致的宫女服，她仅怔愣了片刻，便回过神来，嘴角扬起抹若有若无的弧度，耐人寻味。


    带她入宫，却只给她宫女的身份。


    倒像是萧晏溟的做事风格。


    不过来日方长，萧晏溟既未杀她，还破例将她带入宫中，便说明她的计谋并非完全无效，接下来只要她安分守己，不落下什么把柄，迟早能在皇宫之中站稳脚跟。


    抽回思绪，顾昭棠正想开口问些什么，却听见门口传来动静。


    接着，屋内便多了一抹明黄。


    顾昭棠面色微惊，忙掀开身上的被，作势就要下床请安。


    却忽地脚下失力，


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    整个人软绵绵朝地面栽去。


    萧晏溟皱眉，下意识揽住了她柔软的腰肢，往怀里带去。


    许是动作太过猛烈，顾昭棠的里衣被扯得敞开了些，傲然的春色夹杂着暧昧的青痕映入眼帘，萧晏溟眼底晦暗交织，像是碰到脏东西般将人松开。


    “臣女失礼，还望陛下恕罪！”


    待站稳，顾昭棠低眉顺眼地侧身行礼道歉。


    柔软的声音中掺杂着些沙哑，让人浮想连篇。


    “身子可爽利些了？”


    仅仅撇了她一眼，萧晏溟就抽回目光，转身走到书桌旁，拂袖端坐下来。


    跟在身后的陈德海则顺势在他跟前放下一叠奏折。


    顾昭棠轻“嗯”了声，凑近道谢。


    “多谢陛下不杀之恩，臣女身子无碍。”


    “顾姑娘，陛下仁德，念你孤苦伶仃，将你带入宫中收为侍墨宫女，此等殊荣在宫中还是头一遭，万不可没了规矩。”


    话音刚落，陈德海便出声提醒。


    而萧晏溟也压根没打算开口解围，只漫无目的的翻阅着奏折。


    “多谢公公提点，奴这便为陛下研墨！”


    顾昭棠面上不喜不惊，白皙的脖颈微垂，朝萧晏溟行礼后，便自觉站到书桌旁，撩开些袖子，露出如羊脂般的玉腕为他研墨。


    见她这般温顺，萧晏溟非但不觉安心，反倒是有些烦躁。


    下一刻，便见他“啪”的一声将手中的奏折扔到了顾昭棠跟前，身子顺势往后一靠，边揉太阳穴边吩咐。


    “朕今日有些疲乏，这些奏折你读给朕听。”


    顾昭棠好歹也曾是整个国公府的掌上明珠，哪曾受过这般指使？


    可如今，她竟像是感觉不到萧晏溟的刁难，听话地拿起奏折，认真阅读起来。


    时间一点一滴流逝，顾昭棠却不敢松懈半分。


    即便不抬头，她也能清晰地感觉到那道审视的目光正在她身上来回梭视，像是要将她整个人看穿一般。


    直至日落西山，目送萧晏溟离开，她才松了口气瘫坐在椅子上。


    看来取信于他，任重道远……


    好在接下来几日，因她身体虚弱，萧晏溟并未召她近身侍奉，即便偶尔来了静思斋也是说些不痛不痒的话，亦或是让她阅读奏折。


    可即便如此，依旧在暗流涌动的后宫掀起了惊涛骇浪。


    ……