这边崔燕燕刚刚经历了一场刺杀，而在京城一家酒楼里，包厢里的气氛也有些沉闷。


    桌子上的菜已经上齐，看着都有些凉了，却没有一个人动筷子。


    屋子里一共有四人，安定侯世子叶泽与二皇子慎王坐一处，清远侯府二老爷崔仁和女儿崔瑶瑶坐一处。


    叶泽从一开始看到崔瑶瑶进来，脸色就有些差。他现在看到清远侯府的女子，就想起自己之前受到的那些屈辱。


    先是那位在宫宴上，直接拒绝自己爱慕的崔家三小姐崔燕燕；再是在叶家办开春宴时，偷偷摸摸爬上他的床，让他不得不娶的崔家二小姐崔悦。


    不过清远侯府还算识趣，在知道崔悦无法生育时，主动与安定侯府提出退婚，也算是让他摆脱掉这桩不满意的婚事。


    若非如此，今日他可能都不会带慎王来找二老爷崔仁。只是在看到崔仁还带着崔瑶瑶出现时，脸色才有些阴沉。


    他骨子里就轻视女子，觉得女子只需要在家相夫教子，不该出来抛头露面。


    慎王看起来倒是有些心不在焉，手里一直把玩着腰间的玉佩，低着头不知在想些什么。


    崔仁的脸上堆着笑，双手在桌子下的大腿上轻轻拍打着，心里也有些打鼓，又有些后悔。早知道就不该听夫人的话，带女儿来这儿见安定侯世子和慎王。


    他也是鬼迷心窍，觉得夫人说的有道理，竟真觉得慎王能看上他女儿。他越想越生气，然后侧过身看向身旁的女儿，忍不住瞪了她一眼。


    崔瑶瑶早已习惯了父亲这个样子，说好听点是耳朵软，说难听点就是没有主见。也难怪这二十多年过去了，在大伯的帮衬下，堪堪坐上礼部侍郎这个位置。


    她最先开口，打破了一室的沉默。


    “慎王殿下、叶世子，臣女今日前来，是带着诚意，来与二位谈合作的。”


    慎王似是没听见，维持着刚才的姿势，一动不动；叶泽倒是看向了她，并未说话，脸上却带着毫不遮掩的嘲弄。


    “哦？崔大小姐好大的口气。你手里有什么东西，可以让我们跟你合作？”


    崔瑶瑶眸底略过恼意，面上还维持着得体的笑容，主动与叶泽眼神对视，“叶世子，话可不要说的太满。自从叶二老爷出事后，叶家从国公府降爵为侯府，势力已经大不如从前。”


    “为了填二老爷的窟窿，侯府出了不少钱吧？之前都是靠着二老爷在外经商赚钱，现在府里的日常开销，还能维持吗？”


    叶泽脸色忽地阴沉，恶狠狠地看着她；慎王终于有了反应，微微抬眸，第一次认真打量了她几眼，没一会儿又低下头，继续拨弄着玉佩。


    崔仁被女儿的发言，吓了一大跳，忙瞪了她一眼，低喝道：“闭嘴。”


    随后又转过身，立刻举起酒杯致歉，“叶世子别跟小女一般见识，内宅女子见识浅薄，怎么会知道安定侯府的实力。”


    听着父亲当着外人的面，出口诋毁自己，崔瑶瑶面色镇定，不见丝毫的难堪和尴尬。


    这种反应，倒是让叶泽对她有了一些改观；对她提出的合作，也提起了一丝兴趣。


    他没有对崔仁的话给出回应，反而带着欣赏的眼神看向崔瑶瑶，唇角带着笑：“崔大小姐说这话，看来，是已经替本世子想到解决办法了？”


    “臣女不才，也只是给叶世子一个建议罢了。至于能不能成，还要看世子自己。”


    叶泽抬了抬下巴，示意她继续。崔瑶瑶对他的态度很满意，继续道：“清远侯府大房嫡女，皇上亲赐封号——明珠郡主，父亲是侯爷，母亲是当朝长公主。”


    “世子觉得，你若是娶了这样一位世子夫人，还需要为几两银子着急？有个这样出身高贵的妻子，侯府的前途，世子的前途，怕都要扶摇直上了。”


    叶泽心中一动，崔瑶瑶说的这些话，正是他现在面临的困境。


    虽然侯府还没到揭不开锅的地步，但是侯府现在情况的确大不如从前了。


    瘫痪的父亲，口不能言的母亲，骄纵奢侈的妹妹，都让他需要投入更多的时间管理后宅，根本无暇顾及朝堂之事。


    若是能娶个高门贵女替他管理侯府，再带上丰厚的陪嫁嫁妆。这样的话，他就能无后顾之忧，专门谋求侯府的前途。


    可又一想到新年宫宴，主动表示爱慕，却被崔燕燕无情拒绝。原本计划在开春宴上，给她下药，两人好发生肌肤之亲，却发生了意外，又让她躲了过去。


    “崔大小姐这么说，可是有办法助本世子娶到明珠郡主？”


    崔仁放下手中的酒杯看向女儿，他也很好奇，女儿有什么办法，能让他那大嫂同意将崔燕燕嫁入安定侯府。


    崔瑶瑶有些心虚地低下头，双手拿起桌上的茶杯轻抿一口，试图稳住心神。她沉思片刻，抬眸继续说道：“臣女能做的，只不过是替三妹妹和世子安排一次单独见面的机会；至于如何让三妹妹倾心于你，那就只能看叶世子的本事了。”


    叶泽对她这个答复并不满意，但也没有直接开口拒绝合作。


    对于崔瑶瑶来说，没有直接拒绝，那就是还有合作的机会。她主动又提起来另一件事，事关安定侯侯爷和侯夫人一瘫一哑。


    “最近的疫病，慎王和世子爷应该都知道。在此次疫病中，给出治疗疫病方子的司徒神医，正客居在清远侯府。”


    “臣女有办法，可以请司徒神医亲自替安定侯和侯夫人诊治一二。”


    话音刚落，叶泽猛地看向崔瑶瑶，眼神里迸发出强烈的喜意。他不止一次上门求司徒神医，却连人影子都没见到。


    现在面前的这女子，竟说她有办法让司徒神医给父亲、母亲看诊，他怎能不激动、不狂喜。


    反观坐在他身旁的慎王就平静了许多，身为皇子，慎王怎么会不知道这些消息。但是据他知道的消息，那司徒神医可跟清远侯府二房没有关系，人家一直住在大房那边。


    包厢安静了几息，慎王说出了进来坐下后的第一句话。


    “崔大姑娘，本王没记错的话，你是清远侯府二房；而司徒神医一直住在大房处，并未听说她与二房也有交情。”


    “司徒神医更得父皇口谕，允她只救想救之人，任何人都不得强迫她。不知崔大姑娘，准备如何让司徒神医，给舅舅、舅母看诊？”


    崔瑶瑶笑容一僵，转过头看向父亲，见到他眼底的错愕，心里反倒舒坦了。转念又一想到自己的计划，她的心又再度沉了下去。


    她垂眸想了想，实在不行就去寿康堂，让祖母给大房施压，事情办成的可能性就高了几分。


    顶着二皇子、叶泽二


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    人怀疑的目光，她强撑住脸上的笑意，“慎王不用担心，臣女早已安排好。过不了几日，就会收到臣女的消息。”


    慎王不置可否，只淡淡应了一声，便不再多言。他的这个反应，让崔瑶瑶有些失落。


    叶泽却仿佛看了一丝希望，父亲的突然瘫痪，就如一座护着他的大山霎那间坍塌，让他只能独自面对外面的狂风骤雨。


    不过他知道，崔瑶瑶说这么多，不可能是没有条件的。


    “崔大姑娘，你说要跟我们合作；那不知道，你需要我们这边做什么？”


    来了。


    崔瑶瑶内心激动，脸上突然多了抹女子的娇羞，就连声音都娇软了些：“只要臣女先办成其中一件事，还望二皇子垂怜，求得皇上赐婚，给臣女留一个侧妃之位。”


    慎王手一松，手中的玉佩直接从指尖滑落，掉在青石砖上，发出清脆的响声。他看向面前脸颊泛红的女子，对她生出了一丝敬佩。


    叶泽的脸色有些难看，视线停留在崔瑶瑶身上，唇角勾起一抹冷笑：“本世子才刚与你二房庶女退婚；大姑娘就迫不及待，自荐去慎王府做侧妃。”


    “怎么，清远侯府的女儿是都嫁不出去了吗？”


    他是因为看中了崔燕燕的背后的权势，才愿意娶她；但若说有多喜欢，那可未必。


    他们安定侯府对慎王的未来是有规划的，图的是那高高在上的九五之尊！一个礼部侍郎之女，怎么配占据慎王的一个侧妃之位。


    崔瑶瑶神情自若，轻抿口茶。


    ·······


    大约过去了将近一个时辰，几人才从包厢内出来。


    来到酒楼门口，慎王淡声道：“崔大姑娘，本王就等着你的好消息了。只要你办成了，本王自会向父皇请旨，赐你侧妃之位。”


    崔瑶瑶俯身行礼，柔声道：“谢王爷。”


    慎王平静点头，就带着叶泽离开了。崔瑶瑶与崔仁上了自己的马车，吩咐车夫回府。


    马车里，崔仁看着一身主见的女儿，眼中透着不赞同，“瑶瑶，你怎么能主动上门做妾？”


    崔瑶瑶直接闭上眼，明显拒绝与他讨论这个话题。


    清远侯府已经不是二房可以肖想的了！


    这件事情，她已经看清了，可父亲、祖母却还没看清，做着那遥不可及的梦。最近这段时间大房的动作，明显对分家势在必行。


    若不尽快趁着分家之前，用清远侯府这个名头替自己谋一份出路；难道还等着成为一个普通的京官嫡女，再想这些事不成？


    崔仁气得不轻，却对女儿的置之不理，也毫无办法，只能用力捶几下茶桌泄愤罢了。


    等马车停在侯府门口，崔瑶瑶率先从马车上下来。视线刚好看到一辆华贵的马车从身旁离开，一旁还有太子骑马随行。


    崔瑶瑶忙退后数步，给那辆马车让出道路。直到太子和马车渐渐消失在视野里，她才抬步进府。


    刚刚她远远瞧见，乘坐太子府马车回府的人，是她的三妹妹崔燕燕。嫁给慎王为侧妃，可不是她的最终目标。


    不过现在的首要目标，还是要先想办法，怎么让司徒神医去安定侯府，给侯爷、侯夫人看诊。


    她迈着小碎步向后院看去，看方向，像是朝着老夫人居住的寿康堂去的。