深夜静静，喜烛的火焰渐渐，慢而美好。


    苏念慈躺在钟离晏的胸膛上，轻轻的，青年抚摸着她的头发，“怎么不睡？”


    他的妻子刚刚还在喊着很累很累要睡觉，过了一会又睁开眼睛一个人发着呆，叫他含笑间只想和她多说些话。


    女子眨了眨眼，随后轻轻挪动了下，寻了个舒服的姿势，抬眸对他道，“突然睡不着了而已。”


    钟离晏：“……是饿了吗，不然我让她们去传些膳？”


    “嗯，”


    苏念慈摇头，她觉得身体麻麻的不想动，但又睡不着——


    “我们来聊天吧！”


    钟离晏笑，“聊什么呢？”


    苏念慈撑着力气微微起身，钟离晏也顺着她，青年起身半倚着，女子亲密的靠在他怀里，


    “这一个月周京这么热闹，夫君有发现什么吗？”


    半夜春宵，半夜谈政，钟离晏忍不住淡淡的想，也是很独特的第一次了。


    “我派人遍寻周京，甚至张贴了画像，查探了之前萧夜曾住过的客栈，只是都不再有此人和苏念恩的踪迹，要么有人相助让他们离开了此地，要么还藏在这周京处，只是甚少有人见过他们。”


    “不过顺着客栈这条线，还是抓到了几个侍女，有一个是盛国人，在审问后坦白了些事情——”


    “那夜城的确是盛国宸王萧夜，上阳如今内斗的厉害，他是因此离了盛国，至于来到周京也是因为他那时负伤，有人追杀……”


    苏念慈顺着他的话无意识的点头，轻轻的她想，其实萧夜和苏念恩像是……像是，很不合逻辑的两个人，他们之间总会发生些叫人觉得奇怪的，无法解释的事情，似乎真的是被“天意”眷顾一般。


    比起还藏在周京，苏念慈更倾向于他们已经离开了周京，往盛国去了，毕竟再怎么说，萧夜大展身手的“舞台”还在盛国的上阳。


    她听着钟离晏的话，却感觉他顿了顿，女子有些疑惑的抬眼望去，又听钟离晏道，“那侍女知道的也不多……不过据她所说，苏念恩，似乎怀孕了……”


    苏念恩……


    苏念慈无声一叹，她没有说些什么，默了一会后她问，“这个月夫君发落了许多朝臣，可查出来有什么不对劲？”


    钟离晏微微摇头，青年道，“这些人不过是被推出来的靶子，宋相和良王在朝中扎根多年，有些事情没那么简单，而且如今不过一月，有些事情还要继续查……”


    苏念慈听他说着，女子垂眸一瞬道，“前些日子我回家了一趟，倒是发现了些新的东西。”


    钟离晏带了些疑惑的看向女子，示意她继续说下去，苏念慈道，“夫君也知道我弟弟苏云起算是军中之人，素喜武艺，这次好不容易回家，特意去拜访了不少武将世家和同窗，”


    “一次他去找了郭将军的儿子切磋，从郭府拿了些礼物，郭将军还指导了他不少东西，父亲知道郭将军是良王党，为还清人情，特意上门还了礼，又将此事告知于我，怕夫君误会——”


    “这本没什么，可父亲后来说，他亲去郭府，却觉得隐隐有些不太对劲，譬如那练武场比一般武将府里的大许多，府内用度看似正常却又暗藏贵物，甚至有些侍卫都敏捷有力，走路无声，一瞬间瞧着，似乎与军人无异……”


    说直白点，苏大人觉得那郭府看起来没什么，但他多年为礼部侍郎，细细品鉴下来却发现郭氏有些地方用度远超同品级的人家，再观察观察，感觉郭府的人都有些不对劲了——


    钟离晏：“阿慈的意思是，那郭氏有贪……甚至，藏兵？”


    一字一句，气氛似乎凝重下来，苏念慈却不避讳，她看向钟离晏，“郭氏是良王的妻族，今年良王妃更是生了皇长孙，殿下也说这一个月查了不少宋相带出来的门生，背后甚至有更深的水……”


    “夫君，”她唤了声，随后同他平静对视着——


    “或许，他们的胆子，要比我们想象的大。”


    夜凉如水，他们的手紧紧牵在一起，钟离晏沉默了许久，最后忽然笑了下，那笑极冷，甚至带着杀意，


    “如此，也好。”


    ……


    三月初七，朝堂之上。


    陛下因为年初刺杀之事受了惊，又逢大雪入寒，竟是一连卧床数日，到二月再上了朝。


    这一个月，陛下身体状况如何不提，心情却是完全的阴晴不定，朝堂之上，除了对景王的态度好些，其他人基本都被批过——


    宋相因上次刺杀一事直接失了圣心，连带着文人一派都被说是烂笔头，勇毅候说话直白也被陛下刺了一通，说是过几日便滚回云江，就是一向老成圆滑的苏侍郎也被骂，说是该罚俸到后年。


    朝臣便罢了，连几位殿下也未能幸免，良王被训碌碌无为，愚蠢易怒；太子被指查案不明，喜事含晦，连成婚三月没有喜事的事情也能骂，最初所有人在朝堂上还辩驳些，各党派也暗暗较劲，可不知怎么的，最近半个月忽然就安静下来……似乎，是认了命。


    陛下也因此心情好了不少，渐渐的，已是有一周没发火了——


    “父皇，儿臣有本要奏。”


    大殿之上，太子忽然站出，他话起的突然，一时间叫整个朝堂看去。


    陛下：“哦？太子有何事？”


    钟离晏抬眸，青年话语平静，落地间却如惊石掷地，滚落庙堂——


    “儿臣启奏父皇，近日儿臣察觉宋相行事多有不妥，细查之下，竟发现其利用职权之便，暗中侵吞国库银两，且在多地赈灾款项、河工修缮等要务中，虚报开销、中饱私囊，致使民生工程延误，百姓怨声载道！”


    “宋相在位多年，门生遍布云州、楚泽、东青等地，这些人仗其庇护，在属地借着征赋理事，暗中盘剥百姓——或赋税一厘，或徭役苛索，点滴积累，大半以“孝敬”之名送回相府，看似无显，实则积弊已深！”


    “儿臣已暗中收集到宋相及其党羽贪污舞弊的部分证据，涉及账目往来与亲信供词，恳请父皇彻查此事，以正朝纲、以安民心！”


    他声有力，朝堂无声，宋相和良王一


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    瞬间紧绷身体，眼神直直射向钟离晏！


    一瞬间，只是一瞬间，宋相压下心惊转而高声跪拜帝王，


    “陛下明鉴！老臣辅政数十载，自问忠心耿耿，从未敢有半点贪墨之举！国库账目、赈灾河工皆有案可查，纵有疏漏，亦可能是属下办事不力，绝非老臣有意为之！”


    “至于云州楚泽等地门生，他们外放后自当谨守官箴，若真有盘剥百姓之事，老臣毫不知情！再者，门生感念师门情谊，偶有馈赠亦是人之常情，怎会与贪腐扯上干系？！”


    说罢宋相看向太子，男人恭敬而带了些痛心道，“太子殿下年轻气盛，恐是被奸人误导，才对老臣生出误会，外加年初之事，太子许是对老臣有所偏见！”


    “老臣恳请陛下彻查，还老臣一个清白，也免得寒了天下臣子尽忠之心啊！”


    钟离晏闻言勾起一抹讽刺的笑，对高台之上的帝王再奏，“父皇明察，儿臣两月之前因刺杀之事彻查多人，当时就觉不对，后暗中查探，直至今日证据完善才敢启奏！”


    “儿臣这就将收集到的证据呈上，请父皇明鉴——”


    一瞬的功夫，内侍便将账册和诉状等放置在了帝王面前，伴着重重地翻书之声，钟离晏继续躬身奏道，


    “这是儿臣命人抄录的国库出入明细，五年间有七笔河工款项去向不明，经手人皆是宋相心腹，另有云州、楚泽等地商户百姓的匿名诉状，详述当地官员巧立名目征敛的实情，另附其给宋相府送银的账册副本，虽未明写‘贿赂’，但每笔银钱数目、日期，都与属地征赋加重的节点相合！”


    “这些证据虽非铁证，却已能串联起脉络，恳请父皇交三司核验，定能查明究竟！”


    伴着这一字一句的回奏和帝王深重的威压，整个朝堂都陷入了无比的死寂，如同暴风来前的宁静——


    “放肆！”


    终于皇帝拍案而起，将那些账册甩到了跪着的宋相头上，他大怒，“宋祁之！你辅政多年，竟纵容党羽盘剥地方中饱私囊！国库银两去向不明，赈灾款项层层克扣，云楚百姓怨声载道——你还敢说毫不知情？！”


    “太子已有实证，各地诉状摆在眼前，到了此刻你还敢以‘误会’‘馈赠’搪塞？朕看你是权柄在手，早已忘了为官初心！”


    “来人！立刻将宋祁之收押，着刑部、大理寺、御史台三司会审，太子亲查此事，务必将其党羽连根拔起，给朕查个水落石出！”


    “若有包庇者，一同治罪！”


    大殿之上，伴着帝王沉重而愤怒的喘气声和随之而来的要收押宋相的脚步声。


    宋祁之跪在地上，中年人没有再辩驳，只是深深的低着头，攥紧了拳，似乎还有些颤抖。


    与此同时，那样多巧言善辩和直言不讳的朝臣宗室都在此刻紧张噤声。


    最近才上朝的景王始终低着头看不清神色，良王则是嘴唇颤抖了几分，硬生生将想说的话咽下，男人咬着牙，阴狠不自觉看向此刻平静无情的太子——


    钟离晏亦回望他勾唇，无声而优雅。