一直以来，江含墨都存在一个思维误区。


    人人生而平等，及每个妖族都拥有天赋——可真相是，所谓天赋，从来是少数人的特权，多数人连沾边的资格都没有。


    就拿蛇族来说，能隐匿气息的，全族上下掰着手指头数，也就那么七八个。剩下的大多数族人，除了还拥有一些蛇族的外形特征、能化为蛇形之外，跟普通人也没什么两样。


    而合欢和合喜这对兄妹，恰好就是那“七八个”之一。


    也是仗着这点天赋，他们才敢偶尔溜出村落的结界，去外面寻摸点物资。毕竟村里老的老小的小，光靠山里那点野果野菜，撑不了多久。


    至于为什么是他俩出来，还有另一个原因就是爹娘没了。


    前两年族里转移的时候遇上意外，他们爹娘挡在老人孩子前头，再也没能回来。家里就剩兄妹俩，外加一个捡来的“小徐哥哥”。


    小徐哥哥是外来的，但人挺好，做饭香，力气大，打架也能顶上。兄妹俩嘴上不说，心里早把他当亲哥了。


    眼下，兄妹俩正在洞窟深处，跟族里目前最有威望的罗伯汇报情况。


    洞中光线昏暗，几盏油灯搁在石凹里，火苗晃晃悠悠。合欢细声细气，把这两天的经历一五一十往外倒。说到小徐哥哥的时候，合喜突然咳嗽了一声。


    “咳咳——那个，罗伯，”他抢过话头，“小徐哥他.....出了点事。”


    合欢一愣，侧头看他。


    合喜没看她，“我们遇上那群人了。小徐哥拼死护着我们，跟那些人......两败俱伤，都没了。剩下几个见势不对跑了。我们捡了他们的储物袋，侥幸逃回来。”


    他说着，把那只储物袋掏出来，递给了罗伯。


    合欢张了张嘴，又闭上了。


    她不明白兄长为什么撒谎——明明小徐哥哥是被吃掉了，而且储物袋明明是那个人给的。但她没吭声，只是垂下眼。


    罗伯还是那副笑眯眯的模样，皱纹堆在眼角，看人的时候眼睛眯成两条缝。


    他伸手摸摸两个孩子的脑袋，掌心粗糙却温热。


    “好孩子，辛苦了。”他说，把两人瘦小的身子往怀里拢了拢，“这次，你们是我族里的大英雄。”


    合欢被搂得有点紧，闻见罗伯身上那股熟悉的烟火气，眼眶忽然就酸了。


    罗伯没再多问。他松开手，起身去找那几个仅剩的青壮年，低声交代事务：“守住洞口，三人一组轮换；伤者优先用药；干粮数着点分，别一口气吃完了......”


    声音渐远。


    等他回来时，合欢和合喜正襟危坐，眼巴巴望着他。


    罗伯笑了笑，没等他们开口，先说了他们想听的。


    “那个狼妖，”他在两人对面坐下，声音放得很轻，“是咱们从村子外头救回来的。他说自己是玄天宗后山的奴隶，之前负责押运过冬的物资。后来被玄天宗的人发现了，所有人都被抓去了一个地方，只有他逃出来。”


    他顿了顿。


    “村长让他好好养伤。结果没过两天，晚上就发现人不见了。整个村子找遍了，都没找着。”


    所以他是察觉到了危险，主动离开引开追兵？还是确定了村子位置之后，给外面那些人递了消息？


    现在已经无法得到验证。


    罗伯沉默了一会儿，忽然问：“对了，你们说在那个人身上看见蛇形的戒指？什么样的？能画下来吗？”


    ......


    江含墨这边，由于第一天从那群不长眼的人手中拿到的东西，他们整个队伍的紧迫感都明显有所下降。


    不过，卷王就是卷王，就算目前的积分对其他小队已经算是天文数字，对今天的任务仍然满得很。


    根据李华的情报，今天这地界有四个分值比较高的高阶妖兽，分布在四个不同的方向。经过一番严谨的商议，大家分头行动。


    秦九歌和苏玉卿实力最强，一人包圆一个方向。谢梧和李华组队去西南。剩下距离最远、但难度中等的北向任务，落到了江含墨头上。


    江含墨对这个安排非常满意。


    昨天的两个蛇族兄妹其实怀疑的没错——她确实在储物袋里动了手脚——一枚追踪符。


    谁说一件事没必要就一定不会做了？


    而那枚追踪符如今所在的位置，就是她今天所要解决妖兽的位置附近。


    她与沈宵一路往北，还没靠近目标妖兽的地盘，先听见一声震天动地的怒吼。


    吼声过后，是踉踉跄跄的脚步声。


    江含墨拉着沈宵往树后一闪，隐匿气息，探头望去。


    一个浑身浴血的身影正跌跌撞撞朝这边跑来。


    左肩一道撕裂伤，皮肉翻卷，血顺着手臂往下淌，衣襟染成暗褐色，已经分不清原来的颜色。这人跑几步就踉跄一下，气息紊乱，灵力溃散得厉害——搁外头少说也得是个金丹中期的修为，眼下连个最基础的法术都凝聚不起来。


    但江含墨的注意力不在他伤得多重上。


    在他头顶。


    毛茸茸的耳朵。灰色的。尖尖的，还在抖。


    身后还有一条蓬松的大尾巴，沾满血污，拖在地上。


    应当是个狼妖。


    她还没来得及细看，那头追在后头的高阶妖兽已经扑上来了。那畜生显然看出猎物快不行了，嘶吼一声，张着血盆大口朝狼妖后颈咬去——


    狼妖停住脚步，转过身来。


    他脸上没有恐惧，只有狠厉。


    周身灵力骤然凝聚，摆出了一个决绝的姿态——这是要自爆金丹。


    “动手吧。”


    她声音不大，沈宵剑光已至。


    万道剑芒瞬间将那妖兽裹成一只发光的茧。那畜生甚至没来得及惨叫一声，就被切割成无数碎块，簌簌坠落。


    腥气弥漫。


    那狼妖本来已经做好了自爆金丹和这妖兽一起下地狱的打算，此刻却看到局面瞬间反转，怔在了原地，他难以置信地望向剑光敛去后缓缓走出的人。


    “啊。你好，一只...”


    “狼妖？”


    那狼妖倒是硬气，一看到他的装扮便知晓此人是玄天宗的弟子，梗直了脖子说道：“要杀便杀，老子可不是孬种”


    另一只手则在身后蓄力，同时也做好了再次自爆金丹的准备。


    “还想再自爆一次金丹吗？同一招用两次可不管用了。”江含墨没有跟他过多废话，直接点出了他的目的，“不过，我刚才可是救了你一命。”


    见自己的计划被识破，那人并没有停下动作：“人族狡诈，绝不可信！”


    “你确定？”


    “你们妖族的妖神，可都认可我了，”江含墨不经意间亮出手上的戒指：“你可认识这个？”


    却没想，这却只迎来了狼妖迷茫的眼神：“戒指？什么东西？”


    “你可别想骗我，我又不是傻子。你以为随便拿个戒指糊弄我，我就会信你的鬼话？！”


    啊？江含墨短暂地停滞了三秒，她转而换了种方式。


    “那你认识陈藏山吗？”


    这个名字显然对于狼妖更熟悉，也更有威慑力和信服力，“你认识我们长老？”他投来怀疑的目光，但显然已经信了三分。


    “你不信便不信。”江含墨懒得跟他掰扯，她时间紧，与其耗费时间从这里打听消息，不如直接去蛇族那边看看，这人信不信的，也不是多要紧的事。


    她摆摆手，转身就走。


    身后那狼妖急了。


    “等等——您、您等等！”他一瘸一拐追上来，“...您如果有余力的话，能不能去救救附近的蛇妖？应该有修士盯上他们了！”


    江含墨脚步一顿，回头看他。


    “可是我也是修士啊。”她说，“人族狡诈，绝不可信。”


    狼妖语塞，但眼神里的恳求半分不减。


    接下来，江含墨也不逗他了，听完了事情的来龙去脉。


    这狼妖原本是玄天宗后山的奴隶，负责押运物资。某次押运途中遭遇意外，被蛇族的人救了。他在村子里养了几天伤，伤好之后，某天夜里，突然发现村子附近有修士活动的痕迹。


    他以为是冲自己来的，怕连累蛇族，连夜跑了。


    结果跑出去才知道——那些人根本不是冲他来的。他是被故意放出去的诱饵。


    那群修士留着他一条命，让他一路往蛇族的方向跑。等他跑进蛇族领地，那些人就跟在后头，一路摸到了村子附近。


    如果是外面的妖族，还真


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    不一定不这么容易上当，只有一直生活在这个桃花源中的蛇妖还保持着天真，有中招的可能性。


    不过，玄天宗是这些年才刚刚察觉到他们的存在吗？还是......


    江含墨在听狼妖讲完后，本想替他治伤，但他却只催促着江含墨去救救蛇妖一族。


    于是她只留下了一些回春丹便离去了。毕竟秘境里修士不能吃丹药，但没说猎物不能吃啊。


    不过......这个世界的设定还真是够细节的，妖族和妖兽竟然不是同一物种，而是因血脉纯度被划为截然不同的存在——妖族可化形、修心性、功法；妖兽则没有灵智、嗜血无度。


    不过两者都在被捕杀罢了，都是很“有用”的种族。


    她带着沈宵朝着他指的方向飞奔，这与她所使用的定位符所指的位置差不多。不过，如果这狼妖所言属实，她已经做好了最坏的打算。


    临近目的地时，前方隐约传来人声。


    她放慢脚步，示意沈宵隐匿气息，悄悄靠近。


    是一群玄天宗的弟子。看服制，都是这次参加秘境考核的考生。约莫七八人，围坐在一片空地上，正说得热闹。


    “严师兄，昨晚我们真是收获不少。多亏了那只蠢狼妖带咱们找到了这么多蛇妖，咱们轻松收割了二十多颗妖丹！”


    他口中的严师兄没有说话，只有旁边一名女弟子轻笑着补了一句：“不过最妙的，还是云师姐的那个法器，那些畜生还没察觉到便被吸进去了，真是要让人笑死了。”


    “不过，那两个放进去真的没事吗？”一名弟子意有所指地迟疑道。


    “陈默，”那女弟子斜睨他一眼，“你不会连两个小孩儿都怕吧？”


    陈默？众人的言语中出现了个熟悉的名字，江含墨思绪骤然一滞。只是这会系统却没再报上当初同化度过高的警告。


    难不成只是重名？


    不过，除开这一点，昨天放进去的两个蛇妖应该就是她印象中那对兄妹了。


    “呵呵”银铃声的笑声响起，一名背着身的女子道：“出来了又怎样，也都要被我们一锅端，我倒是要看看，没了吃的，他们还怎么憋着不出来。”


    “自相残杀、啧啧，真是屡试不爽的戏码。”


    “只不过是给了个随便的承诺，他们便上赶着求我们。不过......看到老婆和孩子都死了的时候，那个妖畜脸上的表情还真是很好笑呢。”


    她的身份应该颇高，刚说完，周围的人便纷纷附和。那个一直沉默的严师兄也扯了扯嘴角，算是赞许。


    看来是找到罪魁祸首了。


    不过要直接杀掉吗？


    念头一闪而过。


    但“自相残杀”四个字在她脑子里转了一圈。


    蛇族那边，有内鬼？


    她按捺住动手的冲动，往后缩了缩，继续观察。


    而在她看不见的另一边——


    在江含墨的反方向，合欢和合喜正带着几个有隐匿天赋的族人，伏在不远处的树影里。


    他们盯上这群人很久了。


    合欢紧紧攥着一只储物袋，里头装着那人随手送他们的灵器。她试过，威力大得吓人，比村里任何武器都厉害，是在他们认知之外的强大。


    他们此番出来是想要趁这些人还沉浸在获胜的喜悦中，放松警惕之时，在晚上偷袭，夺走那个囚禁了众多族人的法宝。


    只是他们显然修为不够，只看见这些人在交谈，却看不出他们在说什么。不过这也不妨事，左右这些人族不过再炫耀他们的“战绩”。


    合欢转头看着合喜的脸，她眼尾微红，合喜皱着眉摇了摇头，安抚性的摸了摸她的头；而在他们身后，一个绑着高马尾的青年却面色犹疑，额边积蓄起几分冷汗。


    他悄然退后半步，手指放在剑柄上，握了又松。


    “罗辉哥哥，你怎么了？”旁边的另一个男孩似乎是察觉了他的异样，小声发问。罗辉喉结微动，“不，没什么。我只是....太气愤......”


    那个男孩点点头，没作他问，只是安抚性地拍了拍罗辉的肩膀。


    然而，同一时刻，远处的那一行玄天宗弟子却已仿佛是得到了什么消息，悄然掐诀，已经悄悄散开阵形，摆出了迎战的架势。