府城，知府衙门后堂。


    赵构缩在太师椅里，手里捧着的茶碗盖子叮当乱响。


    窗户明明关得严严实实，甚至还糊了两层厚纸，可他总觉得有一股子若有若无的血腥味，混合着那种叫“**”的刺鼻酸气，直往鼻孔里钻。


    “大人，您……您喝口热茶压压惊。”师爷在一旁小心翼翼地伺候着，脸色也没比赵构好到哪去。


    “压惊？拿什么压？”


    赵构猛地把茶碗摔在地上，滚烫的茶水溅了一地。


    “那是一万多颗脑袋！就在林家堡门口堆着！听说垒起来比城墙还高！”


    赵构的声音尖利得有些变调，他抓着师爷的领子，眼珠子通红。


    “探子回报，那林二郎用的妖火，把黑风寨的山头都削平了三尺！那是人能干出来的事吗？那就是个披着人皮的阎王！”


    师爷被勒得喘不过气，苦着脸道：“大人，那咱们……咱们怎么办？京城那边的信使已经出发了，可远水解不了近渴啊。万一那林二郎杀红了眼，直接带兵打府城……”


    赵构打了个寒颤。


    他想起了林渊那句“人少了填不满矿坑”。


    “不……不能让他打过来。”赵构松开手，在屋里焦躁地踱步，瘸腿拖在地上发出沙沙的声响。


    “送礼！还得送礼！”


    “他不是要工匠吗？府城大牢里关着的那些犯事儿的匠人，全给他送去！还有，把武库里剩下的那点生铁底子，也都给他拉过去！”


    赵构咬着牙，脸上露出一抹狠戾与无奈交织的神色。


    “只要能拖住他，等到秦相爷的大军一到……本官定要将他**万段！”


    ……


    青河县，林家堡后院。


    这里如今是整个县城的禁地，除了带着腰牌的死忠匠人和陌刀队守卫，连只苍蝇都飞不进去。


    巨大的红砖厂房内，热浪滚滚。


    林渊站在一座足有半间屋子大小的怪异机器前。


    这东西丑陋、笨重，由无数粗糙的黑铁部件铆接而成。


    一个巨大的黄铜锅炉肚子鼓鼓囊囊，连着几根粗壮的铁管，活像一只趴窝的钢铁**。


    这就是老刘头带着几十个铁匠，熬了三天三夜，照着图纸硬生生敲打出来的……初级蒸汽机。


    “保正爷，这玩意儿……真能动？”


    老刘头光着膀子，手里提着把油壶，眼里全是红血丝，既兴奋又忐忑。


    为了造这东西，他可是把县城搜刮来的好铁用了一大半，光是那个活塞气缸，就废了十几根极品铁桦木做模具。


    “能不能动，试试就知道。”


    林渊走上前，检查了一遍关键部位的密封。


    那里垫着厚厚的一层黑色胶圈。


    那是用【极品橡胶】加上硫磺硫化后做出来的密封垫。


    如果没有这东西，这台土法蒸汽机就是个漏气的大筛子，根本存不住劲儿。


    “加水！点火！”


    林渊一声令下。


    几名壮汉立刻将水注入锅炉，随后将十几铲子精选的无烟煤送入炉膛。


    风箱拉动，火苗瞬间窜起。


    水温迅速升高。


    压力表……其实就是一个简易的弹簧顶针，开始缓缓上移。


    “嗤……嗤……”


    蒸汽开始在管道里乱窜，发出令人牙酸的尖啸声。


    整个厂房里的人都屏住了呼吸，死死盯着那根连着巨大飞轮的连杆。


    压力越来越大，那只钢铁**仿佛在颤抖，在咆哮。


    终于。


    当气压达到临界点时。


    “哐当！”


    一声巨响。


    那根足有大腿粗的连杆，猛地向前一冲。


    巨大的飞轮被带动，转了半圈。


    “哐当！哐当！哐当！”


    随着蒸汽的持续注入，活塞开始往复运动，飞轮越转越快，最后变成了一道残影。


    一股雄浑、狂暴、且不知疲倦的力量，顺着传动轴，轰然输出。


    “动了！动了！”


    老刘头扔掉油壶，像个孩子一样跳了起来，眼泪哗哗地流。


    “这铁疙瘩成精了！它自己动起来了！”


    林渊看着那飞速旋转的飞轮，感受着脚下大地的震颤，嘴角勾起一抹狂傲的弧度。


    这才是工业的心脏。


    有了这东西，林家堡就不再需要靠人力去硬抗。


    “接上！”


    林渊大手一挥，指向旁边早已准备好的一组机械传动带。


    皮带绷紧。


    动能被传输到了另一侧的几台新式机器上。


    那是【中级车床】和【强力钻床】。


    “滋滋滋……”


    原本需


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    要匠人费劲巴力转动的车床，此刻在蒸汽动力的驱动下，疯狂旋转。


    一根坚硬的合金钢管被送上去，车刀切削，铁屑如雨点般飞溅。


    仅仅一炷香的功夫。


    一根内壁光滑、膛线清晰的**，便加工完成了。


    这效率，比之前的人力车床快了整整十倍！


    “老刘。”


    林渊的声音穿透了机器的轰鸣。


    “把那边的锻锤也接上。”


    “从今天起，这炉火不许熄，这机器不许停。”


    “我要你在十天内，给我造出五百支‘雷霆’**，还有……”


    林渊指了指图纸上那个更庞大的家伙。


    “十门真正的野战炮！”


    老刘头大声吼道：“得嘞！保正爷放心！有了这神力，别说炮，就是您要造上天的铁鸟，老汉我也给您试着打打！”


    林渊走出厂房，外面的冷风一吹，让他发热的头脑稍微冷静了一些。


    枪炮有了，动力有了。


    但这青河县，终究还是太小了。


    那五千俘虏已经把后山的矿坑填满了，每天挖出来的煤铁堆积如山。


    他需要更多的地盘，更多的资源，还有……更广阔的战略纵深。


    “石柱！”


    林渊看向守在门口的亲卫统领。


    “在！”


    “带上骑兵队，跟我走。”


    “去哪？”石柱一愣。


    “去断龙口。”


    林渊从怀里掏出一张地图，手指重重地点在青河县与府城交界处的一个险要隘口上。


    “赵构那老小子现在吓破了胆，肯定会把兵力都缩回府城。”


    “这断龙口，就是咱们嘴边的肉。”


    “拿下它，咱们就像是在府城的脖子上架了一把刀。”


    “进可攻，退可守。”


    林渊眼中闪过一丝精光。


    “而且，我听说那里有个废弃的古驿站，地下埋着好东西。”


    在系统的资源地图上，断龙口下方，标着一个刺眼的金色光点。


    那是……【硝石矿脉】。


    有了这东西，林家堡的**，才算是真正做到了取之不尽，用之不竭。


    “全军听令！”


    “目标断龙口，急行军！”


    “咱们去给林家堡，再开一扇大门！”