处理好现场事务，已经是晚上了。


    赵四看着沈恕带人做完最后的收尾工作，本来想随便找个人送他回家，结果在沈恕无声的坚持下，还是跟着他回了事务署。


    因为看见了赵四在会客室里的不对劲，沈恕这一路上都格外沉默。


    他不问，赵四也不解释，两个人就这么维持着一种微妙的平衡——像是都知道有些话不能说，有些事不能问。


    到了事务署，沈恕让赵四在他办公室稍等，自己先去述职。


    沈恕的办公室不大。


    一张办公桌，几把椅子，各种地图和资料堆得满满当当，把这个不大的空间塞得几乎无处下脚。


    墙上挂着一块白板，上面还留着没擦干净的笔迹，大概是某个案子的线索梳理。


    赵四拉开其中一把椅子坐下。


    沈恕虽然人不在，但那些丝线并没有消失。


    它们只是随着距离的拉远而转淡了几分，却依然存在，时而随着某种看不见的节奏微微颤动，像是在呼吸。


    【这屋里没监控吧？】赵四问。


    MK3000早就扫描过了：【没有。放心。】


    赵四点点头，伸手去触碰那些从沈恕身上延伸出来的丝线。


    手指穿了过去，什么也没碰到。


    他又试了一次，换了个角度，放慢速度——还是一样。


    那些丝线就像投影，看得见，摸不着。


    MK3000总结了一下。


    【可以初步推定它们根本就不存在于物理层面，我刚才一直在监测丝线的状态改变和沈恕的关联，结论是沈恕那边的情感变化能改变丝线的存在状态。】


    也就是说，这些线不管是亮度、粗细，还是颤动的频率，实际上全都取决于沈恕。


    赵四听懂了：【我就是个纯粹的接收端。】


    【对，这些丝线更像是单向的情感链接，你能看见，能感知，但改变不了它。】


    赵四看着那些微微颤动的丝线，没再说话。


    过了大概二十分钟，门被推开了。


    沈恕走进来，脸上带着点疲惫，大概是述职的时候被问了不少问题。


    但看见赵四的瞬间，那张脸上仿佛又被点亮了一点光彩，疲惫微不可见地淡了几分。


    “等久了吧？”


    赵四摇头：“还好。”


    沈恕看了一眼墙上挂着的表，忽然想起什么似的。


    “你还没吃晚饭吧？”


    确实，赵四把这一天睡过去大半，在梦里挣扎都够累了，哪里顾得上吃饭。


    沈恕直接道：“走吧，我带你去食堂。”


    赵四也看了眼时间，已经快八点了，这个时候要出去吃的话，去哪里都麻烦。


    他点头应下了这场晚饭的邀请。


    两人走出办公室，穿过走廊，往食堂的方向走去。


    事务署的食堂不大，暖黄色的灯光照在餐桌上，银白色的金属桌面都泛着温暖的光。


    可能是因为事务署的工作性质特殊，虽然已经很晚了，但食堂还有一个窗口亮着灯。


    坐在凳子上刷手机的阿姨看见他们过来，忙收了手机，站起来招呼他们。


    “哎哟，小沈来啦！”阿姨笑得眼睛眯成一条缝，目光往赵四身上一落，更亮了。


    “这不是青阳顾问吗？好久没见了！上次来还是……去年？前年？”


    赵四笑了笑，没纠正她的时间感。


    阿姨继续热情输出：“还是和沈队长一起啊？我记得以前你俩就老一块来，那会儿小沈还没当队长呢，天天跟在你后头——”


    “阿姨。”沈恕适时打断她，语气平平淡淡的，“两份饭，照旧。”


    阿姨“哎”了一声，笑着摆手：“行行行，不说了不说了，你们快去坐着，我给你们打！”


    赵四正要往窗口走，肩膀忽然被一只手按住了。


    “坐着。”沈恕的声音从头顶传来，“我去打。”


    赵四被按在空位上坐下，看着沈恕端着餐盘走向窗口。


    他的背影在暖黄色的灯光下显得轮廓柔和了不少。


    赵四看着他和阿姨交谈了几句，然后自己拐进窗口，熟门熟路地打好两份饭菜，又稳稳端着走出来。


    所有动作都像是做过无数次一样自然。


    沈恕就这样端着两个餐盘回来了，他把其中一个放到赵四面前后，在他对面坐下。


    糖醋排骨，西红柿鸡蛋，一个花卷，配上一碗小米粥。


    赵四看着餐盘里的菜，伸筷子尝了尝糖醋排骨的酱汁。


    酸甜口，糖放得挺足。


    他又尝了尝西红柿鸡蛋——也是偏甜的。


    MK3000的声音在脑子里响起：【青阳渡是甜党。】


    它切到窗口那边的监控看了一眼，又补充道：【那边有四个菜，沈恕没打的两个菜都不是青阳渡喜欢的。】


    赵四没说话，只是又夹了一筷子排骨。


    他注意到筷子的摆放方式，那不是随便放的，而是整整齐齐地搁在餐盘边缘，伸手就能拿到。


    他的手边还压着几张餐巾纸，随时可以抽用。


    沈恕对青阳渡的照顾，就像他身上延伸出来的那些丝线一样，把人缠得密不透风。


    想到这，赵四瞥了一眼那些丝线。


    因为距离的缘故，它们果然变得更凝实了。


    比在车上时粗了一圈，亮度也高了几分，像是被什么东西激活了一样。


    相对而坐的两个人被通过这种方式连接在一起，只是看了一眼，赵四就觉得脑子有点发沉。


    他不好形容现在的感觉。


    那是只存在于意识上的重量，是一种说不出来的沉重。


    像是有什么东西压在那里，不疼，不痒，但就是让你知道它存在。


    而且这玩意正在随着时间的流逝，变得越来越重。


    赵四垂下眼睫，稳了稳有些颤抖的手，才又夹起一筷子鸡蛋放进嘴里。


    味道不错。


    那些丝线随着他的动作微微震颤了一下。


    缥缈而虚幻的一声叹息般的“青阳”，在意识深处轻轻响起。


    赵四面不改色的继续吃饭。


    这期间他感觉到沈恕一直在关注着他。


    那种注意很隐晦，不是盯着看，而是用余光，用眼角，用那种“我只是随便看看”的方式。


    ……但赵四知道他在看。


    MK3000吃了口糖，语气微妙：【沈恕也知道你知道他在看你。】


    什么绕口令。


    赵四在黏着自己的视线中，保持着自己的节奏继续吃饭。


    在双方的心知肚明中吃完这顿饭，沈恕仍坚持要送他回家。


    “不用这么麻烦。”赵四说。


    沈恕看着他，语气平平淡淡，但莫名让人觉得没有商量的余地。


    他说：“不麻烦。”


    于是赵四没有再推辞。


    车子驶入夜色。


    城市的灯火在车窗外飞速掠过，红的、黄的、白的，交织成一片流动的光河。


    高架桥上的路灯一排排往后退，像是什么人在黑暗中划出的一道道光痕。


    赵四靠在副驾驶的椅背上，看似随意地看着窗外。


    他的注意力一直在那些丝线上。


    MK3000时时关注着它们的状态，在路过某栋大楼的时候，它忽然开口：【专员，注意看左边那栋楼。】


    赵四的目光微微一动。


    那是一栋普通的居民楼，灯火通明，阳台上还晾着衣服。


    有人在厨房里忙碌，有人坐在客厅看电视，生活气息扑面而来。


    但那些丝线——


    从沈恕身上延伸出来的丝线，有一部分忽然变得凝实起来。


    不是全部，只是其中几根。


    它们变得更加明亮，更加清晰，像是被什么东西激活了一样。


    而那几根丝线延伸的方向，正是那栋居民楼。


    【什么人在那里？】赵四问。


    MK3000已经开始扫描了：【三楼，朝南的那户。一个中年女人，正在客厅里看电视。】


    赵四看着那些凝实的丝线，想到了很多。


    那个中年女人是谁，她和青阳渡有过什么交集？


    车子继续向前。


    很快赵四就学会了凡事不多想，因为这样的情况在这一路上出现了很多次。


    有时是居民楼，有时是路边的小店，有时是擦肩而过的行人。


    一个低头看手机的青年，一个牵着小女孩的妈妈，一个在路边抽烟的中年男人……


    那些丝线时而凝实，时而暗淡，像是被某种看不见的东西触发着。


    MK3000的语气里带上了点凝重：【这座城市不算太大，短短一段路，就已经遇到了至少十一个对青阳渡有特殊执念的人。】


    赵四明白MK3000的意思。


    看起来这只是十一个人，但是要知道，这只是短短一段路。


    从沈恕办公室到华南佳苑，满打满算二十分钟车程。


    这段路放在这座城市里，根本算不了什么。


    以这个概率来推算，这个城市里还有多少这样的人？


    如果范围再放宽些，放到整个国家、整个世界呢？


    【三儿。】赵四的声音有点沉，【还有没算进去的——咱们忘了那些“构造体”。】


    是了。


    除了人类，还有其他能够产生情绪和执念的存在。


    那些来过事务所的，那些被青阳渡“渡”过的，那些念过他名字的——


    它们也会留下这样的丝线吗？


    青阳渡这三百年，和太多存在产生了联系。


    每一个被他帮助过的，每一个听过他名字的，每一个被他“渡”过的——


    他们可能不会每一个都对青阳渡产生执念，但只要一百个里，有那么一个留下了这样一根丝线……


    一根看不见的、无形的、却随着执念而永远存在的丝线。


    三百年，会有多少呢？


    天文数字。


    青阳渡目前还没彻底变成一个庞大的移动毛线球，可能得感谢人类的寿命不算长吧。


    MK3000：【那句话怎么说来着，人死债消？】


    ——产生执念的个体彻底死亡后，那些丝线是不是就会消失了？


    赵四觉得有可能，但是吧。


    【……也许是这样，但是我总觉得这里还有坑等着我。】


    至于坑是什么？


    很遗憾，赵四目前还不知道。


    车跑的很稳，当熟悉的小区出现在前面，赵四说：“就停这儿吧。”


    沈恕看了他一眼，似乎想说什么。


    赵四打断他：“你先回去。我去买点东西。”


    沈恕原本要说的话咽了回去，只说：“那明天下午两点我来接你。”


    赵四点点头，推门下车。


    他站在路边，看着沈恕的车掉头，驶入夜色。


    那些丝线随着车子的远去被拉长，越拉越长，越拉越细，最后颜色缓缓转淡，几乎隐藏在了夜色中。


    但赵四知道，它们还在。


    只要沈恕对青阳渡的执念还在，那些丝线就不会消失。


    他收回目光，转身走进小区，但他没有急着回家。


    他在302的楼下转了转。


    这栋楼已经是这座小区最边缘的居民楼了，再往外就是围墙。


    赵四前几天看过，围墙外面是一条僻静的小路，白天也没什么人走。


    他走到楼侧，沿着墙根慢慢走。


    小七昨天的时候说过，那天他们上门之前，最先找到胡主任的地方，就是这儿。


    赵四停下来，看着眼前的绿化带。


    很普通的绿化带，种着些冬青和月季，有几株长得格外茂盛。


    夜风吹过，那些植物的叶片轻轻晃动，发出沙沙的声响。


    【三儿，检测一下这里的虚沼能量。】


    MK3000应了一声，开始扫描。


    几秒后，它的声音响起：【有残留，很淡，但确实存在。】


    赵四继续往前走。


    走了大概二十米，MK3000忽然说：【等等。】


    赵四停下来。


    【这里。】MK3000说，【这里的能量残留浓度，比刚才那地方高了至少三倍。】


    赵四低头看向脚下的地面。


    很普通的草地，有几株月季，叶子同样在夜风中轻轻晃动。


    它们和刚才那些月季没什么区别，都是小区里常见的品种。


    他蹲下来，凑近看了看那些月季。


    其中几株月季的叶片，边缘微微有些发蔫。


    不是缺水的那种蔫，而是……


    MK3000：【像是被冻过。】


    赵四伸出手，碰了碰那几片叶子。


    冰凉的。


    不是植物本身的那种凉，而是一种能轻微刺痛皮肤的凉意，像是刚从冰箱里拿出来的东西。


    他站起身，看向四周。


    这里的位置很隐蔽，正好是楼侧的阴影里。


    外面是一条小路，路灯照不到这边，从外面不容易看见。


    【就是这儿了。】赵四说，【阿云待过的地方。】


    他抬起手腕，另一只手敲了敲助手一号的表盘。


    “一号，问你件事。”


    助手一号的光闪了闪。


    “主人，对待助手一号，您不用这么客气。”


    赵四笑了笑，没接这茬，转而问道：“你既然能当得了表世界的手机，那在里世界，你能联系到其他构造体吗？”


    助手一号的语气里带上了点得意：“只要来过事务所的构造体主动留下了它们的气息，我就可以找到它们！”


    “真厉害


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    。”


    赵四的夸奖真心实意，MK3000倒是梗了梗。


    它幽幽地开口：【专员。】


    【嗯？】


    【我刚才又仔细扫描了一遍助手一号的程序。】


    赵四等着它往下说。


    MK3000的语气复杂极了，像是在面对一个既熟悉又陌生的东西。


    【它现在……已经不是我当初分出去的那段程序了。】


    【怎么说？】


    【那手表有问题，里面有一段青阳渡留下的属于他的助手一号的“情绪”……我把那叫“助手一号人格病毒”。】


    【现在这个助手一号，是我分出去的那点程序和青阳渡留下的东西融合之后的产物。】


    赵四听懂了。


    【所以它现在不是你的分身了？】


    【不是了。】MK3000的语气里带着点微妙的惆怅，【它现在有完整的本世界资料库，能联系构造体，能给咱们全方位辅助——但是……它已经不完全属于我了。】


    助手一号，真正变成了这个任务世界中的“助手一号”。


    赵四的脑子处理完这段信息量颇大的消息，然后在心里长长地叹了口气。


    【三儿。】


    【嗯。】


    【你的程序……它脏了……】


    MK3000差点被自己嘴里的糖呛到。


    【你能不能正经点！】它控诉道，【我这是在跟你汇报重大发现！】


    赵四笑了，语气放软：【我知道，这不是想让你别那么难受吗。】


    MK3000沉默了一秒，然后小声说：【……是有点难受。】


    虽然是它自己给出去的程序，但是那依然是自己啊！


    就这么莫名其妙被别人掺和了，总有种不适的别扭感。


    赵四想了想，安慰道：【这个世界结束后，咱们一块去找主系统要精神损失费。】


    MK3000惆怅地又磕了一把糖。


    事情已经发生了，还能撂挑子不干咋地。


    它吃完糖又振作起来，【接下来是要联系阿云吗？】


    【当然，我对她有点猜测要验证一下。】


    【冒险吗？】


    【你要相信我啊，搭档。】


    MK3000：【……】


    它懂了，这就是冒险的意思。


    但它只问了一句：【胜算高吗？】


    赵四认真想了想。


    【那要看阿云对青阳渡的执念有多深了。】他说，【不过不管怎么样，我都不会有生命危险的。】


    那很好了。


    还有保底呢。


    MK3000最终选择相信赵四。


    赵四效率超高地又敲了敲助手一号：“现在帮我联系阿云，就说我在事务所等她。”


    助手一号的光闪了闪，语气里带着点雀跃：“好的主人！”


    话音刚落，赵四就感觉到周围的空气有了微妙的变化。


    这变化持续的时间很短，等周围一切正常后，助手一号欢快的声音响起：“主人，阿云已经到事务所啦！”


    这效率还挺高。


    赵四最后看了一眼那几株叶片发蔫的月季，然后转身，往家的方向走去。


    夜风轻轻吹过。


    那些丝线还在黑暗中微微颤动，一根一根，连向看不见的远方。


    ……


    赵四推开事务所的门时，阿云已经在了。


    她飘在半空中，正无聊地给自己凹造型——一会儿把自己捏成心形，一会儿摊平成云片糕，一会儿又团成毛线球。


    整团云边缘的光随着形状变化一闪一闪的，像是在自娱自乐。


    看见赵四进来，她的光倏地亮了一下。


    “来啦？”


    赵四点点头，在沙发上坐下。


    壁炉里的火焰跳动着，橙红色的光映在墙上那幅画上。


    画里的人影依旧模糊，但今晚看起来，那层水雾似乎又薄了一点。


    阿云飘到他面前，上上下下打量了他一圈。


    那目光带着点审视，带着点好奇，还带着点说不清道不明的意味。


    “难得啊，大侦探找我找得这么急。”她的声音里带着点调侃，“有什么事儿？”


    赵四选择开门见山。


    “阿云，我再问你一次——你那天晚上，来找我到底是干什么的？”


    阿云的光渐渐弱了下去。


    她沉默了几秒，然后云雾翻涌，给自己拼了张虚幻的人脸。


    那是一张娇俏的少女面孔，眉眼弯弯，却带着点藏的很好的试探。


    她眨眨眼，“之前不是说过了吗？我看你状态不好，怕你出事——”


    “真的吗？”


    “哎呀，这个……”


    “我想听真话。”


    整个房间安静下来。


    只有壁炉里的火焰噼啪作响，偶尔有一两点火星溅出来，落在阿云不自觉伸展开的身体上。


    那火焰点不着东西，但是很奇异的是，阿云的云团状身体被烧出了好几个不起眼的小窟窿。


    阿云脸上的笑容一点一点收了起来。


    那张虚幻的面孔在火光中明明灭灭，像是一张正在褪色的画。


    过了很久，她才开口。


    “你想听真话，还是假话？”


    赵四说：“先听听假话。”


    阿云的面孔隐去了。


    她重新变成一团云雾，边缘的光闪了闪，像是在笑。


    “假话就是——”她的语气又轻快起来，“我就是来帮你打扫卫生的，顺便看看你死没死。死了就给你收尸，没死就继续当你的清洁工。”


    赵四点点头，“挺好的，所以真话呢？”


    阿云飘近了一点。


    近得赵四能看清她边缘那些细小的、微微颤动的雾气，能感受到她身上传来的那股若有若无的凉意。


    那张虚幻的人脸再次浮现，就在他面前不到一尺的地方。


    “真话是——”


    她的声音压得很低，低得几乎要被壁炉的火光吞没。


    “我来确认你还是不是‘你’呀，大侦探。”


    壁炉发出一声“噼啪”声，就在这时，MK3000的声音响起。


    【提示一下，目标阿云的能量波动指数异常。】


    专员面板上的红色提示灯应声亮起，刺目的红光在视野边缘闪烁，一串串数值正在疯狂刷新。


    阿云的能量波动已经突破了常规阈值，还在持续攀升。


    赵四连眼皮都没抬一下。


    他甚至没有分神去看面板上那些爆表的数字，只是漫不经心地靠在沙发背上，给自己换了个更舒服的姿势。


    火焰在壁炉里跳动，光影在他脸上明明灭灭。


    他抬起眼，看向面前那张近在咫尺的虚幻面孔，语气里带着点饶有兴致的催促：


    “那么你确认的结果是……？”