往常同白夫人寒暄交际的几个世家贵妇，见白夫人来了，却不曾上前相迎。


    这些人多半都是碍于桓氏，想要撇清干系。


    白夫人心中有些闷闷，但也明白，所人情冷暖，大抵如是。


    拜见主家后，便找了个角落坐着。


    袁氏和蒋氏关系一向不错，袁琅城便也不避嫌，上前相迎，向白夫人行礼，“家母在阆亭等候夫人。”


    白夫人拿着扇子捂嘴轻笑，“大夫人也来了？”


    大夫人程氏掌管袁氏的田地生意，向来忙的脚不沾地，这是白夫人头一回在这样的宴会上瞧见她。


    看来这桓氏和王氏联姻的事，是八九不离十了。


    袁琅城干笑两声，引着白夫人往里头走。


    白夫人回头制止，“你们只管玩你们的，不必陪着，我同你阿母说些体己话。”


    袁琅城点头，随着蒋婉一道去王氏的回盐亭。


    长公主的秋风宴格外成功，建安便流行办花宴，因此王思意的席面便落在了花园里。


    蒋婉和袁琅城聊起那日明县的事，袁琅城凝眉，恍然大悟，“那日湖县的暴乱，是他们有意为之！”


    桓演城府极深，能想到此处也不意外，能助桓久逃脱，也在情理之中。


    只是这样一个祸害百姓的恶人，让他逃了，任谁心中都有不忿。


    说到这，袁琅城压低声音，“明日巳时，你去白鹤楼等我，我有事同你说。”


    蒋婉看他面色凝重，便知此事非比寻常，连忙点头。


    二人走了几步，来到了盐回亭。


    园中芳香扑鼻，百花齐放，女郎们簇拥着一人，那人身穿一身蜂花蝶舞留仙裙，头戴七彩珠钗，薄粉敷面，眼眸微挑，带着几分攻击性，唇色殷红，是个极标志的女郎。


    这是袁琅城头一回见到王思意，的确如他阿母所说，是个极明艳的娘子。


    这厢只有女郎，为了避嫌，袁琅城只瞧了一眼，和蒋婉告辞后，便走向别处。


    蒋婉也有些呆愣，上一世的画面仍然在脑海里。


    鼻子微微有些发酸了，上一次看到王思意这样意气风发，还是刚入东宫时，王思意和她作对的时候。


    后来她总是恹恹的，憔悴的。


    蒋婉强忍住情绪，待在一旁，心里是高兴的，庆幸的。


    但她可不敢走上前，今日叔母为她置办的衣衫，和王思意身上穿的一模一样。


    前几天蒋玥哄着叔母去织衣阁买布匹，挑了许久布匹，叔母用其中一匹为自己做了这身衣衫。


    蒋婉道她想做什么，原来在这等着自己。


    蒋婉隐在人群中。


    其实只是撞了一件衣裳也并没什么，但坏就坏在，此刻的王思意还不是和她相依为命的王思意。


    她不上前，却有人去找她的麻烦。


    桓舒一眼就瞥见了她，扬声道：“三娘，你可有见过蒋娘子？”


    众人都朝着她指向的目光瞧去，目光都落在了她那条和王思意一模一样的衣裙上。


    先是寂静，随后所有人的目光都齐刷刷落在王思意身上。


    谁都知道，王思意性子极傲，身上着的衣裳，更是不喜和他人重复。


    在坐的女郎都不知晓太子和王思意那些情愫，但桓舒是知道的。


    她这是刻意挑起王思意和蒋婉的对立情绪。


    前世她和王思意一开始在东宫时针锋相对，便是桓舒在背后挑拨，添油加醋。


    可蒋婉臆想的恼怒并没有出现，王思意朝着蒋婉点头示意，随后只是一句，“蒋娘子，你送我的桂花蜜，极好。”


    别说是蒋婉，桓舒都怔住了，面色一沉，她显然未曾料到，王思意竟然没有半点不高兴。


    “思意，你何时爱吃桂花蜜了，这可是你最厌恶的东西。”一旁相熟的女郎都有点不敢相信。


    “我卧床这半月，日日躺在床榻上，这样的日子太难熬了。”她微微顿了顿，眼眸径直瞥向蒋婉，“吃点甜的，心里就不苦了。”她说的俏皮，身旁的女郎只以为她在开玩笑。


    蒋婉心中微震，手也不自觉抖了起来，这句话，是蒋婉第一次拿出桂花蜜时说的话。


    她怎么没想到，她怎么没想到！


    王思意从前是不爱吃桂花蜜的，这时候她还不爱吃桂花蜜呢。


    蒋婉抬眸，眼神钉在王思意身上。


    王思意微微一笑，不顾周围人的惊讶，折下园子中一支桂花，走到蒋婉身边。


    “蒋娘子的手艺极好，我这园中的花枝，供你折摘。”


    那一束桂花放在蒋婉手中，“再为我做一瓶可好。”


    泪滴涌上眼眶，万般情绪只化作一句，“好。”


    王思意对蒋婉的态度，证明了一切。


    那些原先对蒋婉退避三舍的女郎，都围了上来。


    桓舒站在一旁，周遭无人簇拥，第一次受到了冷待。


    她白了一眼蒋婉，心中的郁气难解，对蒋婉的厌恶更深了一分。


    “太子殿下到！”


    “秦王殿下到！”


    众人纷纷侧目，长公主的宴席秦王只送来了贺礼，人不曾到。


    而如今王思意的生辰宴秦王却到了。


    未婚的女郎和郎君站在河两侧，女郎们一听到秦王殿下的名字，止不住往桥对面望去。


    谢韵姗姗来迟，见蒋婉站在一侧，笑着问，“蒋娘子，他们在看什么呢。”


    “秦王殿下到了。”


    “秦王？前两日思意撞破头修养时，秦王便登门送了好多珍稀药材，今日我在路过前院，更是瞧见大一个妆奁箱子，听说也是他送的。我还道他人不到礼却周到，谁成想他来了。三娘，你的席面是真大啊。”


    谢韵满脸不可思议，说着说着，嗅到了不同寻常的味道。


    王思意却没有像往常一样和她玩闹。她看上去不是很高兴，甚至有点怅然。


    蒋婉将一切看在眼里，一下子明白过来袁氏为何会求娶王思意。


    王思意刚及笄，王公便要为她觅选夫婿，并不是只为和太子殿下撇清关系，更是为了和秦王撇清关系。


    袁氏虽和桓氏有龃龉，但到底不摆在门面上，只是在小事之间较量。


    桓氏也忌惮着袁氏，并不会有什么太过的动作。


    太子和秦王却不同。


    二人为着九五尊位的厮杀，已初见端倪。


    无论嫁给谁，都会得罪另一个人。


    那么袁琅城便是


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    最好的选择。


    所以这桩婚事，不是袁琅城喜不喜欢，也不是王思意愿不愿意。


    而是只能这样。


    蒋婉压低声音，“其实袁怀璧也不错，你是否......”


    王思意打断了她，垂下眼眸，“我不愿意。”


    王公派人来请王思意，蒋婉立刻止住了话头，不再劝了。


    蒋婉朝着王思意的背影摇了摇头。


    谢韵见她们支支吾吾的，什么愿不愿意，问，“你们说什么呢？”


    “五娘喜不喜欢吃桂花蜜。”蒋婉岔开话题。


    谢韵向来贪吃，立刻将这件事抛之脑后。


    王思意忙着应酬宾客，满园的女郎便自顾自玩闹着。


    谢韵跟着蒋婉来到湖边。


    王氏的府邸很大，盐回亭旁是人工挖凿的大湖，今日还放了几艘画舫船，为众人消遣。


    谢韵躺在船上，嘴里嚼着莲子，“残藕浮面，虽凋敝却留下了莲子，又香又甜，真是好藕，我三兄不来，真是太可惜了。”


    “谢三郎为何不来？”蒋婉好奇，自从那日放纸鸢后，就再未见过谢衡。


    “自从那日他翘了夫子的课，我二兄就时时刻刻盯着他，天天让他用功读书，不许他出去玩。”


    “今日也是？”


    “今日不是，是南阳楼到一批破损佛经，我三兄旁的不行，诗词歌赋样样精通，修补古籍更是一把好手。陛下催得紧，他便顾不得旁的了。”


    “南阳楼？是谢氏的？”蒋婉突然意识到。


    谢韵点头，“不止是南阳楼，白鹤楼和浔阳楼，都是谢氏的。”


    “陛下这般喜欢？”文昭帝虽然爱佛，但为一本佛经，但如此急不可待，却很不寻常。


    “这批佛经是西域来的，和寻常的佛经不同，我听我三兄说，一沾水便能在背面透出如来佛的图案。”


    沾水？


    蒋婉想到了那本《古往今来名人传》，瞬间灵光乍现。


    谢韵忽出声询问，“秦王是否有意娶三娘为王妃。”


    蒋婉还当她渗世未深，却不曾想她看得透彻极了。


    蒋婉一时不知如何作答。


    谢韵又道，“可三娘不欢喜。”


    “三娘不会嫁给秦王。”蒋婉摸了摸谢韵的鬓发，“你不必担心。”


    王氏绝不会将她嫁给秦王。


    谢韵有些惋惜，“可她也不会嫁给太子殿下，对吗？”


    蒋婉此刻恰好吃到一颗苦莲子，眉头微皱，惆怅落地，“她若真嫁给太子，会粉身碎骨的。”


    谢韵不忿，“凭什么？就因为他们是男子，便可以将我们视作物品，随他们挑选，权衡。”


    “出生于世家，便身不由己，纵然是男子，也只能随人摆布。”


    无论是谁都逃不开。


    谢韵仔细从脑子里思索，终于找到了例子，“我二兄不会。”


    谢濯？


    的确，他不愿意的事情，又有几个人能勉强。


    蒋婉摸了摸谢韵的头，“又有几人能像你二兄呢？”


    眼看着谢韵又要钻牛角尖，蒋婉指着眼前的湖心亭说道：“听说王氏的湖心亭上有蝴蝶，一年四季都有，我们上去看看可好？”