日头爬上了正中，集市上的喧闹声却丝毫不减。


    云娘手里提着个竹编的小笼子，里头挤着三四只毛茸茸的嫩黄色小鸡崽。这是她刚用卖草药剩下的钱精挑细选的，个个精神抖擞，叫声响亮。


    云娘低头看笼子里那几只嫩黄色的小鸡崽正挤作一团，随着她的步伐摇摇晃晃。


    云娘满意道：“这几只看起来最结实，肯定能活。”


    她一边走，一边伸出手指透过竹篾逗弄里面的小鸡，嘴里念念有词地盘算着：“回去喂上三个月就能长成大鸡，再过一个月就能下蛋。等存够了二十个蛋，就抱窝孵一轮……唔，若是公鸡多了就杀了吃肉。”


    她抬起头，那双黑白分明的眼睛看向柳阙：“等到那时，你也养得差不多了，正好给你补补身子。”


    柳阙闻言，脚步几不可察地顿了一下。


    他垂眸看着笼子里那些甚至还没长齐毛的小东西，又看了看身边一脸认真规划未来的云娘，眼底闪过一丝复杂的情绪。


    三个月长成，四个月下蛋，再孵化……


    那至少是大半年后的光景了。


    他微微蜷起手指，摩挲着布料并不细腻的袖口。


    京中的局势瞬息万变，暗卫应当不出一月便能寻来。他是要回那波谲云诡的朝堂去争个你死我活的。


    这鸡下的蛋，他怕是吃不上了。


    “怎么不说话？”云娘见他沉默，有些疑惑。


    柳阙收敛心神，换上那副温润无害的笑意，轻声道：“没什么，只是觉得你持家有道，心中佩服。”


    “那是，阿奶从小都是我养的。”云娘理所当然地回了一句。


    两人穿过几条巷子，前方忽然传来一阵甜腻得有些呛人的脂粉味，混杂着丝竹管弦的靡靡之音。


    云娘为了抄近路，没留神拐进了镇上最繁华的烟花柳巷。


    此时虽是白日，但几家秦楼楚馆门口依旧站着不少涂脂抹粉的姑娘。她们挥舞着色彩艳丽的帕子，眼神像钩子一样在过往男人的身上打转。


    “哎哟，这位公子瞧着面生，进来喝杯茶呀？”


    一个身穿翠绿薄纱的女子眼尖，一眼便瞧见了气质不凡的柳阙。她娇笑着迎上来，手里那方带着浓烈香风的帕子顺势就要往柳阙脸上甩。


    柳阙眉心微蹙，眼底闪过一丝厌恶的寒光，正欲侧身避开——


    一只提着鸡笼的手横了过来。


    云娘面无表情地挡在了柳阙身前，那双干惯了农活的手虽然粗糙，却稳稳地隔开了那方帕子。


    “别碰。”


    云娘看着那女子，语气平铺直叙，没有丝毫愤怒或嫉妒，就像是在陈述一个事实，“这衣服布料不结实，洗多了容易坏。”


    那女子愣了一下，随即掩唇咯咯笑了起来，目光肆无忌惮地在两人身上打转：“哟，小娘子这是护食呢？男人嘛，出来哪有不偷腥的？”


    云娘眉头微皱，似乎不能理解这话的意思，只是一板一眼地指了指柳阙：“他是我相公，成了亲的。我们还要回家喂鸡，没空喝茶。”


    “成了亲？”女子像是听到了什么天大的笑话，手中团扇一指街对面，“成了亲还往这儿钻的多了去了！你瞧瞧，那边不就正闹着吗？”


    云娘顺着她指的方向看去。


    只见对面的春风楼大门口围了一圈人，指指点点，议论纷纷。人群中央，一个年轻妇人正跪坐在地上，死死拽着一个男人的衣摆，发髻散乱，满脸泪痕。


    “相公！咱们才成亲三天啊！”


    那妇人声音嘶哑，哭得浑身发抖，“家里贴的喜字还没干透，你便一夜不归。我自己在家里块哭瞎了眼，你却在这儿……在这儿搂着别的女人快活！”


    被她拽着的男人满脸通红，显然是喝了不少酒，此刻被众人围观，只觉得面皮发烫，恼羞成怒地想把腿抽出来。


    “松手！你个泼妇，还嫌不够丢人吗？！”


    男人一边骂，一边用力踹了一脚妇人的手，“老子就是出来喝两杯酒，听个曲儿，怎么了？哪家的爷们儿不出来应酬？偏你是个丧门星，追到这儿来哭丧！”


    “应酬？那是应酬吗？”


    妇人被踹得身子一歪，却又扑上去抱住男人的腿，哭声凄厉，“昨夜洞房花烛，你嫌我木讷，嫌我不会伺候人，半夜便摔门而去……


    我是明媒正娶进门的妻啊！你把我的嫁妆银子偷拿出来，就是为了给这里头的狐狸精买笑？赵三郎！你对得起我死去的爹娘吗？！”


    周围看热闹的人群发出一阵唏嘘声。


    “这也太不像话了，新婚三天就往窑子里跑。”


    “那妇人也是可怜，嫁妆都被掏空了。”


    男人听着周围的指指点点，酒劲上涌，更是怒不可遏。他一把揪住妇人的头发，将她的脸扯起来，恶狠狠地吼道：


    “闭嘴！再嚎丧老子这就写休书！你个像木头桩子一样的婆娘，看着就倒胃口！房里那点事儿一点都不懂，老子不出来找乐子，难道在家里憋死不成？！”


    说完，他猛地一甩手，将妇人推得滚下台阶。


    妇人重重地摔在地上，额头磕破了皮，鲜血顺着脸颊流下来，却也不敢再上前，只趴在地上绝望地嚎啕大哭。


    云娘站在人群外，手里提着的鸡笼被惊得晃了晃，几只小鸡崽在里面不安地扑腾，掉了几根细软的绒毛。


    柳阙站在她身后，冷眼看着这一出闹剧。


    这种市井间的丑态，在他看来不过是蝼蚁的悲欢，引不起他内心半分波澜。


    他正欲开口叫云娘离开，却见云娘转过头，那张脸上并没有常人该有的同情或愤慨，反而带着一种深深的困惑。


    她看向刚才那个揽客的绿衣女子，伸手指了指那个还在叫骂的男人，虚心求教：“他为什么非要来这儿？家里不是有床吗？那个女人哭成那样，他为什么还要说‘憋死’？”


    在云娘的逻辑里，床


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    就是睡觉的地方。家里的床不收钱，这里的床要收钱，还要挨骂，这笔买卖怎么算都亏得慌。


    绿衣女子被她这问题问得一愣，随即笑得花枝乱颤，手里帕子都快甩到云娘脸上去了。


    “哎哟，我的傻妹妹。”


    女子上下打量着云娘这副没开窍的模样，眼神变得有些戏谑，又意有所指地瞟了一眼站在后头默不作声的柳阙，压低了声音调笑道：


    “这男人啊，身上都有一股子邪火。这火若是上来，在家里那个床上泻不出去，那是真能把人憋坏的。咱们这儿的姑娘手艺好，知冷知热，能帮爷们儿把这火给泻舒坦了，懂了吗？”


    云娘眉头皱得更紧了，她认真地琢磨着“邪火”这两个字。


    “是病吗？”云娘追问，“要用艾草熏？还是放血？”


    “噗——”


    绿衣女子笑得直不起腰，周围几个姑娘也跟着起哄。


    她伸手就要去拉云娘：“看来你是真不懂这房里的乐子。来来来，姐姐心善，带你去后头见识见识，教你几招怎么帮男人‘泻火’，免得日后你家相公也憋不住往外跑。”


    云娘一听是教手艺，还是为了治病，竟然真的点了点头，提着鸡笼就要跟着走：“这手艺难学吗？费钱吗？”


    一直站在后头的柳阙，脸色终于黑了下去。


    眼看云娘就要被那群莺莺燕燕拽进那脂粉堆里，柳阙再也维持不住那副温润公子的假象。他上前一步，一把扣住了云娘的手腕。


    “走了。”


    声音沉得像是结了冰。


    云娘被迫停下脚步，回头看他，一脸茫然：“怎么了？她说教我治那火气……”


    “不必。”柳阙冷冷地扫了一眼那几个笑得不怀好意的女子，那一瞬间爆发出的煞气让那个绿衣女子脸上的笑容一僵，下意识地松开了手。


    柳阙拉着云娘，语气有些僵硬地找了个借口：“鸡要晒死了。回家。”


    一听到“鸡要死”，云娘的神色瞬间变得凝重起来。


    她立刻把什么“邪火”、“手艺”全都抛到了脑后，反手拽住柳阙的袖子，脚步比他还快：“快走快走，这几只可是花了大价钱的，不能瘟了。”


    两人快步穿过长街，将身后的喧嚣远远甩开。


    柳阙看着前方那个拽着自己袖子只顾着护鸡笼的背影，紧绷的脊背终于放松了一些。


    他深吸了一口气，平复着刚才那种荒谬又尴尬的情绪。


    四周渐渐安静下来，只剩下小鸡偶尔的几声叫唤。


    柳阙正整理着衣襟，想以此掩饰方才的失态，忽见走在前头的云娘停下了脚步。


    她转过身，那双干净得有些过分的眼睛直勾勾地盯着他，像是大夫在审视病人。


    柳阙心头莫名一跳：“……怎么？”


    云娘看着他，语气极其认真，带着几分严谨的探究：


    “柳阙，你身上也会有那种憋不住的邪火吗？”