芽芽儿叹口气，道：“哪还有什么下次！我家小姐如今都成银珠了！”


    刚刚一心只想着钱财的小山豆，终于反应过来芽芽儿讲的事情，忍不住惊呼出声：


    “等下！什么叫你家小姐变成银珠了？！”


    “山豆哥哥，你是傻子吗？”芽芽儿脱口而出，想想又觉得不妥，辩解道：


    “呃……我是说……你才想起问我这个吗？”


    小山豆有点尴尬地挠挠头：“嗯……银珠不是死了吗？”


    小姐没死，但她变成死人了？


    芽芽儿将整个事情讲述给小山豆听，这事情太过诡异，芽芽儿每说一句他就反问一句，直到逼得小姑娘气得跳脚大喊让他闭嘴，才得以顺利把事情讲完。


    “你不会是拿戏本子的故事来糊弄我吧？”小山豆最后还是忍不住问了一句。


    “你！你爱信不信！”芽芽儿生气地转过身去，鼻子一酸，声音都开始哽咽：“你算什么东西，我犯得着专程过来编故事给你听吗？！”


    眼看小姑娘开始掉眼泪，小山豆慌了神，急忙解释道：“诶呦，你哭啥啊！任谁听了也难以置信吧，你这故事也太过惊人了！”


    话虽这么说，但只要打量一番芽芽儿，就知道这孩子是受了苦的，的确没必要为了编个故事做到这地步。


    往年，毕竟是富贵人家的小姐丫鬟，小山豆见到她们之时，她们都穿得漂亮、仪态大方。纵使许茗舒是瞒着家里偷偷来祭拜的，也会提前在外面雇好车匹马夫，一路坐车来到山脚下。他还曾惊诧过大户人家连掉眼泪之时竟都是精致温婉的模样。


    如今面前的芽芽儿，浑身风尘仆仆的，一看就是走了远路的模样，身上也脏乱不堪，甚至还散发着一阵酸臭之味。


    “你身上既有银两，为何不找个客栈歇歇脚，梳洗一番？怎的给自己弄得……这副样子？”


    “我不敢住客栈，有人在追捕我和小姐。”


    “何人追捕你们？”


    “山匪。”


    “寻常山匪怎敢入客栈抓人？难不成……”


    芽芽儿点头：“正是知白山的山匪。”


    “你可知这里就是知白山？！”


    “我自然知道！”芽芽儿小声嘟囔着：


    “可我无处可去呀……从小我在许家长大，从不知父母是谁，更别提其他亲眷朋友，认识的人也就这么几个，所以我只好……”


    “只好来寻我？”


    芽芽儿点点头。


    小山豆明白了她的意思。


    “你与我不过每年银珠祭日之时才见一面，总的也没见过几次，你就能确定我是个好人？”小山豆有意逗她道。


    “这五年来，你是不是日日都来祭扫她？”


    “是。”


    “全因我家小姐拜托你，才会如此？”


    “……算是吧”小山豆答得含糊。


    芽芽儿并未听出他话中之意，自顾自地说道：


    “那不就得了，至少你是个重信之人。”


    “我是重财，收钱办事罢了。”


    “若只为财，小姐一年只来一次，你平日全可以糊弄过去，你却没这么做。”


    “你怎的知道我没糊弄？”


    “我就是知道！”芽芽儿挺起小胸膛，骄傲地说着：“你瞒不过我！”


    小山豆觉得她好笑，只得挥挥手道：“罢了罢了，你一个小孩也吃不了几两米！”


    芽芽儿一下子变得蹦蹦跳跳的：“你同意收留我啦？！山豆哥哥，你真好！”


    倒是变脸得快。


    “不过，”小山豆话锋一转，指着一旁的包袱道：“我说了我收钱办事，想跟我走可以，记得给钱！”


    “没问题！我很有钱的！”


    小山豆带着她绕小路回去，芽芽儿新奇得很，一路上问个不停。


    “山豆哥哥，那群山匪占了你们的房子？”


    “是，你如何得知的？”


    “小姐说的，小姐当年为了找银珠，整座山都翻遍了，自然知道山顶的道观被他们鸠占鹊巢了！”


    小山豆点点头。


    “山豆哥哥，你们如今还住在这么偏的地方吗？”


    “不是，你现在可是到了山匪的老巢，难不成要走大路去等着他们抓你走？”


    芽芽儿急忙摇头。


    “山豆哥哥……”


    “行了行了，你问了许多了，换我问你一个问题。”


    “好。”


    “山匪为何要抓你俩？你们和银珠是什么关系？银珠她为什么会坠崖而死？……”


    “这是好几个问题！”芽芽儿打断他，“你这么大个子不识数的嘛！”


    “那你一个个回答不就得了。”


    芽芽儿不耐烦地撅嘴，但还是乖乖照做道：


    “我只知道当年银珠是因为小姐才被山匪掳走的，小姐找到她的时候她已经坠崖了，至于发生了什么，小姐后来查了许久但不肯告诉我。”


    “自从银珠这事后，老爷带着我们搬家到隔壁镇子上去了，后来山匪也找来几次，老爷好像答应了他们什么，我们就过了几年太平日子。”


    “今年刚入秋时，有一日老爷突然慌慌张张过来和小姐交代了几句，小姐收拾了一大包金银珠宝带着我连夜离了家，路上还遇到好多山匪！幸而小姐聪明，我们才躲过一劫。结果她因淋了雨旧疾复发，高热昏睡了好几日，醒来就变成银珠了。”


    芽芽儿知道的消息不多，大多的事情只能讲一个大概，估计是许茗舒不愿让她小小年纪跟着担忧才不告诉她的。


    听起来许家现在情况应该很糟糕，否则家大业大的许老爷不会让两个小姑娘自己出来逃跑，单纯的芽芽儿应该还没意识到这点。


    现在让他在意的是另一件事……


    他是道医出身，芽芽儿虽只简单提了一句许茗舒的情况，却让他心中大感不妙。


    “你家小姐有旧疾？”


    “对，之前落下的咳疾，一着了寒就会复发。”


    “她高热几日？”


    “足足七八日呢！”


    “可找大夫瞧过了？”


    “瞧了，那庸医大夫竟说小姐醒不过来了！结果他刚走小姐就醒了，只是……”


    只是变成了银珠。


    芽芽儿蹦蹦跳跳地走着，提起小姐她就打开了话匣子，一路上叽叽喳喳个不停。她并没有觉察出小山豆突然沉默了起来。


    清微道观伫立在知白山近乎山尖的地方。春夏之时，一片片苍翠欲滴的绿荫将它藏得严严实实，从山下往上望是望不到的。即使走近了，没走过最后一个转弯之前，也只能望见一角黑沉沉的青瓦屋檐。


    可如今满山苍翠早已成灰化进泥土深处。芽芽儿得以远远就看见了那早已斑驳的旧瓦白墙，和它外面那一圈怪异的、碍眼的低矮灰砖围墙。


    “这墙是做什么用的？”芽芽儿好奇地问道。


    “你听过山匪挖‘护城河’的事情吗？这就是那个河道围


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    墙。”


    “河道？为何河道没有水？”


    “去年有一个大侠带人把围墙砸了，水也全放了，你看！”


    小山豆伸手指向另一侧，道：“就砸的那块儿！”


    芽芽儿随着他的指示转头望去，果然看到对面围墙处破了一个大口子。


    “大侠？大侠是什么样子？”芽芽儿有点激动地问道。


    原先她只在话本子里看到过大侠一词。许茗舒曾经逗她问道长大后要嫁给什么样子的人，芽芽儿毫不犹豫地说道：要嫁一个劫富济贫侠肝义胆的江湖高手！这就是芽芽儿理解的大侠。


    小山豆思索一番，道：“这位大侠身长七尺有余，肤色偏深，却又不是那种粗糙的黑，应是常年在外经阳光暴晒出来的暖褐色……”


    “等等！他怎么和普通农户长得差不多嘛？！”


    “大侠也是人啊，难道要有六只眼睛四张嘴吗？”


    “你乱绉！”芽芽儿不满地说道：“大侠总得有些异于常人之处吧？！”


    “自然有！”


    小山豆眼睛一下子亮了：“这大侠与众不同的地方是——他阴得可怕！别看脸上冲你直勾勾地笑着，手里那绳镖一甩就打死了好几个山匪！没想到他长了一副闲人公子的模样，内里竟是淬了毒的！也是有趣得很……”


    芽芽儿听得眉头皱紧，这大侠怎么越听越熟悉……像极了银珠那个弟弟！


    若世间大侠都像那位一样，她可再不敢说要嫁大侠了！要是日日与这种人相处……只是想想，心里头就有股被蛇缠住一般的阴冷黏腻感！


    芽芽儿打了个哆嗦，道：


    “有趣个鬼！”


    *


    清微道观大门紧闭着，外漆早就剥脱尽了，露出底下木的纹理。门上深深浅浅的裂痕在过往日子里被无数只手摩挲过，变成了黑褐色，摸起来不似漆料那样的光泽细腻，倒像是一位枯槁的、皱褶的老人家的皮肤，粗糙而麻木。


    两侧门环都锈得厉害，在绿色的锈斑覆盖下已看不出底色。右侧那只铜环微微下陷，一看就是常被叩响，摇动起来还带着让人脑袋发痒的“嘎吱”声。


    小山豆叩了门，转身用胳膊撞了一下芽芽儿：“快装病！”


    “啊？”


    门在这时打开，芽芽儿动作比脑子快的“哎哟”一声就往开门之人的怀里倒去。


    开门的是小山豆的十三师兄卫坡，迎面而来的人让他一下子慌了神，下意识接住芽芽儿后就愣在原地不敢动弹。


    小山豆心底偷笑，面上却装出一副担忧的模样，道：“师兄，我在路上遇见这丫头，她好似病得厉害！”


    卫坡看着怀里的小姑娘，问道：“你觉得哪里不舒服？”


    没等芽芽儿回答，小山豆就抢着说了一串：“她头疼，肚子也疼，脚崴了，手好像也扭到了……”


    小山豆说到哪里，芽芽儿就配合地动一动哪里，伴随着“嘶———嘶———”的抽气声。


    “你好像蛇在吐信子”，小山豆从师兄手中扶起芽芽儿，在她耳边压低声音说道。


    芽芽儿手搭在小山豆身上，暗暗拧了一把。


    “这孩子脑子好像也不是很灵光，说话颠三倒四含含糊糊的。师兄你快给她瞧瞧，别是伤到了脑袋吧？！”


    “你！”


    芽芽儿知道他是故意的，却也没办法。她只好敷衍地哼唧几声装傻给卫坡看，然后转头狠狠地瞪了一眼小山豆。


    小山豆憋不住笑出了声。