接下来几日，五柳斋里一日比一日热闹。


    每日天亮没多久，铺子刚开门，田画师便到了。


    张大掌柜在二楼给她收拾出来一处工位，正对着张娘子。


    张娘子那边堆的是各式书籍，她这半边，尽是些纸张、画笔。


    因着她之前用惯了竹片，李铮还特意让人准备了些画笔，让她有空就练着。


    她要画的东西，也不单是《月满西厢》里现成的人物小像。


    李铮还另挑了一本眼下铺里最畅销的话本，叫人念与她听，让她琢磨着画些小像。


    田画师试着画了几幅，虽然没有颜料，只有墨汁，但李铮几人看了，都道逼真，画中抓住了话本里主角最鲜明的动作或神态。


    于是五柳斋借着这些画，又添了桩新活动。


    端午当日之前，凡在五柳斋购书五本以上，便可凭书免费兑换一张人物小像。


    之前买的那一两百个五毒图香囊，也派上了用场，每日前五十位买书的客人，都能免费领上一个。


    消息一传开，本就热闹的书铺，更是人来人往，不好挪步，时不时传来一句“借过、借过”。


    有些是专程来兑换的老客，有些来凑热闹看新鲜的，一楼大堂一时人声鼎沸。


    借着端午活动，这两日的营收，竟比往日高出了两成。


    铺外早已贴了招人的告示，白纸黑字写着招识字夫子和女伙计。这两日正好铺里人多，也时不时有大胆的会来问上两句。


    女伙计总算寻到一位合适的，是个三十来岁的妇人，性子和善，手脚麻利，大家都唤她冯娘子。


    识字班夫子也相看到几位还算稳妥的，只等端午过后，一并引着让李铮见见。


    铺中伙计们更是暗暗较劲，白日里忙前忙后接待客人，待天色暗下、铺子打烊，便凑在一处琢磨稿子，琢磨好伙计应是什么样。


    没过多久，要开识字班的消息在铺里传开。


    有人听了满心欢喜，觉得是天大的好事，竟然有识字的机会；也有人皱着眉头发愁，担心自个年纪大了，学不会。


    一时之间，铺里众人都隐隐意识到，五柳斋是个日日都有新变化的铺子。若稳稳留在这儿，挣这份丰厚月银，便要多多努力，一步也不能落下。


    这是机缘，也是考验。


    比起别家的伙计，他们已是幸运太多。


    ……


    端午节总算到了，陆祈这日休沐，闲来无事，便往五柳斋去。


    刚一瞧见五柳斋招牌，他便猛地顿了脚步，往日虽然听说五柳斋现下生意很好，但着实没想到竟热闹到这般地步。


    一眼望去，铺里全是人，虽然还没进去，已经能听到里面传来的招呼声。


    目光扫向铺门右侧，只见墙上贴着一张告示，三五个人正围在那驻足观看。他迈步走上前，原来是五柳斋要雇夫子。


    五柳斋要雇识字夫子？


    他又凑近半步，仔细看了两眼，落款处确实写着“五柳斋”三个字，这才确信自己没看错。


    进了书铺，喧闹声便扑面而来。到处都能听到“借过、借过”声。


    他四下打量了一眼，有排队领香囊的，有排队领小像的。一侧墙上，还挂着一副“第一次同好交流会”的纪念画，格外惹人注目。


    陆祈微微叹气，有些可惜。妹妹还不曾见过这副画。若是她在，瞧见这幅画，怕是要激动地喊出声来。


    这才一会儿功夫，陆祈已经听到好几回叫喊声。他侧身小心避开其他客人，左挪一步，右让一回，总算来到话本架前。


    架子上至少多了七八本他未曾瞧过的。随手拿起几本翻了翻，大多是手抄本，只有两本是刻印本。


    不过短短时间，书铺的变化竟这般大。


    陆祈深觉有些目不暇接，这才多久，五柳斋就变了模样。


    他立在话本架前，直到身后有人轻声催促，才猛然回过神，连忙道了歉，顺着人潮慢慢往前挪。


    他这才走到纪念画前，旁边的书桌，已坐了不少人。他寻了个不挡路的角落，耐心等了片刻，总算有人起身离开。


    陆祈这才坐下，慢慢打量着周遭场面。


    周遭之人，大多眉眼弯弯，嘴角上扬，时不时飘来两句：


    “这本好看。”


    “今儿个怎么这么多人？”


    他寻得角落僻静，应当不会有熟悉之人过来。抬头望了望通往二楼的楼梯，时不时有人上楼、下楼。


    今日一楼人这般喧闹，她定然不会来此处，只是她对书铺向来上心，此刻想必正守在二楼坐镇，盯着铺里动静。


    五毒图香囊、话本小像、识字夫子，这一个又一个新奇点子，真想知道她是怎么想出来的。


    怎会有人这般生机勃勃，对未知之事，毫不惧怕？


    明明生活无忧无虑，只要按部就班，安安稳稳顺着安排度日便好，完全不用这般劳心费神。


    可她偏围着这小小书铺打转。不过短短两个月左右的光景，便让五柳斋焕然一新。


    她到底想做什么？


    如今书院里，他那些同窗，没看过五柳斋话本的，已是屈指可数。听闻那些住宿的学子，临睡前常常凑在一起，讨论话本里的情节。


    前些日子更是有人躲在被窝里，就着灯偷看话本，被查寝的斋长逮个正着，最后被通报批评，成为书院人人打趣的笑谈。


    既已来了，陆祈索性又走到话本架前，拣起两本未曾看过的，缓步往领香囊的队伍里排去。


    队伍挺长，他拿着话本，慢慢排着，一时竟也不觉得无聊。


    轮到他付钱时，陆祈才忽然发觉收银之人竟是之前见过的桂丫，掏钱的手微微一顿。


    时隔这么久，又只见过一面，应是认不出自己了。


    桂丫抬头一看，只觉眼前客人有些面熟，她小心地又瞥了两眼，这莫不是之前来过书铺，还引荐了庄师傅的陆郎君。


    想到这里，桂丫试探性地轻声开口问道：“您，可是之前来过书铺的陆郎君？”


    陆祈怔了下，有些不好意思。着实没想到隔了这般久，她竟还能认出自己。


    她手底下的人果真厉害。


    他温声应道：“是我，没成想你竟还记得。”


    桂丫见当真是他，连忙笑着回道：“您当初帮着书铺解了雕版师傅的急，还来过书铺，小的哪能忘记。”


    她顿了顿，悄悄抬头瞄了两眼陆祈，压低声音说道：“您可见着县主了？她就在二楼呢，要不，小的叫个伙计上去问问，看看县主这会可有空？”


    说着她便让身侧的伙计去了二楼。


    陆祈正要摆手推辞，话还未说出口，那伙计却已手脚麻利，像条小鱼般，灵活地穿过人群，往二楼去了。


    身后还有人排队，他便往一旁让了让，静静立在一侧等候，心里颇有几分不自在。


    虽然也曾想过可能会遇上，但万万没想到，会是现在这般仓促模样。


    一时竟不知，是盼着有空，还是盼着没空。


    周遭人来人往，各忙各的，唯独他这，时间好似突然慢了下来。


    砰。


    砰。


    砰。


    不多时，那伙计便折了回来，滑到陆祈跟前，垂首轻声说道：“陆郎君，县主邀您上楼一聚。”


    陆祈只好定了定神，一步一步往台阶上走。


    他下意识低头打量


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    了下自己的衣衫，方才在人群里挤了半天，衣料已经微微起褶，好在今日过节，他特意换了新衣，还算齐整鲜亮。


    脚步在门外顿了片刻，他深吸了口气，终究还是推门走了进去。


    李铮正在雅间喝茶，见他进来，上下打量了一眼，笑着说道：“咱们上回不是说好已是朋友？怎么没提前说一声，我也好让人招待你。”


    目光又瞥到他微微起皱的衣衫，略有些讶异，开口道：“你该不会，还在楼下挤了半晌吧？”


    陆祈被他看得有些不自在，指尖轻轻摸了摸刚才买的话本，暗暗松了口气，轻声说道：“本来只是想瞧瞧新出的话本，没想到县主竟也在这。”


    顿了顿，他又轻声补了句，带着几分自嘲：“县主这书铺，可真是热闹。”


    说完，他轻轻抚了下衣服上的褶皱，浅笑道：“我这衣衫，便是最好的证据。”


    李铮听罢，笑着摆了摆手：“哪里哪里，这两日正巧有活动，才这般热闹。平日没这么些人的。”


    陆祈想到识字夫子，他着实有些好奇，开口问道：“县主，刚在瞧见雇识字夫子的告示，实在有些好奇，学生是谁？”


    “你已经看到了吗是？便是你今日不来，明日我也要去信给你的。”


    “这夫子是我给铺里伙计匠人找的，为的不是考科举，是能认识些常用字。”


    陆祈听了，沉吟片刻：“那这夫子有些不好雇。现下识字夫子一般是教幼童。教成人的多是为了科举文章。”


    “而且他们不一定愿意来书铺教伙计匠人。”


    李铮有些叹气：“是啊，好夫子不好找。”


    陆祈抬眼瞧了李铮两下，话本、小报、交流会、识字班，一桩桩，一件件，从脑海里轻轻掠过。


    他沉吟片刻，轻声问道：“县主，是只想让自家伙计匠人识得字，还是说，另有些更长远的打算？”


    李铮执扇的手，微微一顿，随即笑着说道：“日后之事，谁说得准。眼下，我只想想让自家伙计识几个字罢了。”


    陆祈听了并未多言，只轻轻颔首。


    李铮不知他究竟看到什么，又想到什么，但只要不曾说破，便权当无事发生。


    反正她什么也没说。


    她又抬眼瞧了瞧眼前人，眼下那颗小痣跟主人一样，看着内敛寻常，但只要留意过一次，往后便总也避不开。


    李铮抿了口茶，摇了摇手中折扇，扬声吩咐道：“嬷嬷，给陆郎君看茶。他逛了这般久，也该口渴了。”


    不多时，茶便来了。


    陆祈坐在下首位子上，轻声道了谢，抿了几口茶，便望着茶杯，不知在想什么。


    李铮看了他片刻，顺着之前的话头，缓缓开口：“陆郎君，方才提到识字夫子，是有一事想请你帮忙。”


    陆祈抬头看她，眼里透着几分疑问，却并未多言。


    李铮倚在靠背上，轻摇了两下折扇，笑着开口道：“我这铺子，现下缺一位又稳妥又耐心的夫子。”


    “陆郎君常在书院，接触的有学识之人颇多，若有合适之人，不妨替我留意一二。”


    执扇之手轻顿，她又补了句：“便是寻不着也不打紧，其他人那里我也拜托了。”


    陆祈一直盯着茶杯，待她说完，才轻轻抬了下头，正对上李铮打量过来的目光。


    静了一瞬，两人不约而同挪开眼。


    陆祈抿了口茶，指尖缓缓摩挲杯沿，沉吟片刻，开口说道：“帮忙自是无妨，咱们已是朋友。”


    顿了顿，他抬眼看过去：“县主，可否容我问个问题？”


    “自是可以。”


    “这夫子，是短雇月余，还是要长久留用？”