一片寂静中，唯有竹音面前碗筷发出清脆碰撞的声响。


    糖醋鱼肚上的肉被她挖了个空，酸甜酱汁包裹着鲜美鱼肉外酥里嫩，竹音慢条斯理地吃完，抬眸看着他俩。


    “怎么不说了？”


    裴御景唇抿成一条直线，去拉竹音的手说：“吃饱了？我们要回去了。”


    竹音依着裴御景拉拉扯扯，临走之际就像在松塘镇萧玦送他们那晚一样，忽然停住脚步，回头喊道：“萧公子。”


    萧玦挑眉看向她。


    竹音微微一笑，语调轻柔地说：“你要是真替栖梧公主惋惜，可以去她的墓冢哭诉个三天三夜，或者找下赐婚旨意的陛下聊聊，我觉得会更有用些。”


    “难为你重情重义，栖梧公主要是知道了，一定会保佑你能为大晋鞠躬尽瘁的。”


    好恶毒伶俐。萧玦不在意地垂下眼，心中已有定数。


    -


    饭吃得不尽兴，竹音闷闷不乐，裴御景倒是心情尚好，甚至路过首饰铺，很有情调地进去给她挑选珠钗。


    一旁支着个小混沌摊位，竹音不知什么时候被勾引去那里，笑容爽朗的摊贩老板问她要吃什么？


    没一会，热腾腾的骨头汤小混沌被端到了面前。


    竹音专心致志吃完，裴御景刚好来付钱。


    牵过她的手，将选好的粉玉蝴蝶钗佩戴在她发髻上，晶莹蝶翼振颤，栩栩如生。


    裴御景唇边浮起笑意：“好看。”


    竹音心情美了，悠悠往前走着，任由他摩挲自己的手陪在身侧。


    回府时贺管家已将大部分行李都收拾妥善，渊明当然也勤勤恳恳跟来了汴京。其他的暗卫们都躲在暗处，说不定，刚才一路上正目睹了主子和夫人如胶似漆的画面。


    竹音对镇南侯府熟悉又陌生，熟悉的是从前经常来，陌生是因为至少已经有三四年没踏足过了。


    天暗下来后，就有人从后院悄然进入求见镇南侯。


    彼时竹音坐在侯府的书房内晃着双腿，看裴御景世子时期写的文章，还有一些被保留下来的太学功课笔记，屋外渊明的声音响起：“主子，人已经来了。”


    听着有人进来的脚步声，竹音稍抬起头。


    隔着一道屏风，瞧见裴御景在面见心腹。


    总共有三人，听声音依次在向裴御景汇报有关汴京的消息。


    竹音对其中一人的声音有些印象，是之前她针对过的一个户部官员。


    裴御景就这么让他们进来不避着她，或者也该找个理由支开竹音，哪能这么光明正大。


    换种思路想，当初自己赶他出汴京，居然未动摇到其势力根基，镇南侯果然心机了得。


    虽然有些惊讶，但此时此刻竹音心里倒没什么挫败感。


    成王败寇，愿赌服输。


    思绪飘远了些，那三人汇报完，很快离开书房，一股淡淡檀香沁入鼻尖，裴御景穿过屏风，抚摸竹音枕在自己儿时文章上的脑袋，“困了？”


    竹音睁开困倦正浓的眼，看清一瞬后又闭上，含糊嗯了声。


    裴御景将她抱进怀里，大氅裹得她严严实实，一路平稳地回到寝室。


    将人放上榻时，终是没忍住在她额头落下一吻，珍视而小心翼翼。


    竹音闭着眼，心跳如鼓。听到裴御景离开寝室的声音，一片黑暗中她垂着眼眸，抿了抿唇。


    -


    回京翌日，裴御景进宫面圣，果然如他所料，天顺帝不仅让他官复原职，还一改之前的猜忌，和颜悦色地与他寒暄。


    从宫中出来时，于半道被人叫住。


    正是前段时间救驾有功的梁尚书，似是偶遇，“镇南侯，别来无恙。”


    “梁大人。”裴御景皮笑肉不笑地回。


    既没有显露敌意，也绝无狼狈为奸的打算，镇南侯这种人最是难以对付。


    梁庸语气和缓，像是与晚辈闲聊，“不知镇南侯在南浔过得可还惬意？当初老臣就向陛下极力证明你与那作弊之人并无干系，可陛下也有自己的考量，我等实在人微言轻。”


    裴御景单从脸上瞧不出任何情绪，道：“南浔又不是什么穷山恶水，本侯权当是去散心。”


    梁庸咳嗽一声：“南浔是好。镇南侯可曾听闻一桩疑案，宣州下县的前知县不幸遭难，家里被洗劫一空，直到如今也没查出是何人所为。”


    “我怎么会知。”


    “南浔与宣州相近，镇南侯略有耳闻也不稀奇。”


    裴御景道：“查案是大理寺的事，或许梁大人找错人了罢。”


    说罢镇南侯含笑作揖，从容有度地踏上马车远去。


    -


    竹音这几日在府中管账。


    在南浔时她的确没想过与裴御景牵扯太深，因此能躲则躲。


    但也许是他们感情越发好的缘故，她不再那么抵触。


    回京前元逐昀对她说的肺腑之言总在脑子里打转，从前自己一叶障目而不自知，如今她可不想什么都被瞒着。


    也因那时年少气盛，彼此都呕着气，现在想来，哪有什么越不去的坎。


    竹音想通以后，专注手中的账册明细。侯府名下的商铺、田庄每一项都记录得清清楚楚，扫一眼便知个大概。


    这些之前一直是由贺管家打理，并无不妥，只是有一点让她有些在意。


    竹音翻了翻怎么只有前年的账本，去年在南浔的呢，难不成都没带回来？


    遂看向贺管家，听到他是这么回答：“是这样的夫人，待在南浔所行花销记录都放在行老夫人那了，本来以为在南浔待不长久，刚去那会侯爷顾及外祖父家，也就是南浔行氏亦在此定居，多有来往赠礼，因此花销多些。”


    竹音不置可否，心想当时贺管家把府内近半年账本留在观云苑时，怎么不想着去翻翻。好过现在看出去年一年花销庞大，心中起疑。


    要说是与行家赠礼有关，也说得过去。


    半夏放下温度适宜的龙团胜雪，劝道：“夫人，您都看一天了，不然歇歇罢。”


    竹音抬头瞧了眼外边，暮色寂寂，余晖落进屋里。


    平常这个时候裴御景早该回府，但今晚他要去兵部尚书韩慎家中赴宴，与她说过会晚些回来。


    裴御景回京后


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    不常去应酬，这次韩慎相邀，倒一反常态地应下了。


    当年裴父战死，户部和兵部双双问罪，韩慎便是在那时升为兵部尚书。


    韩慎在那之后不止一次对已故老侯爷表达惋惜，待裴御景更是关爱有加，当做亲子侄对待，甚至有意将自己的宝贝女儿韩滢许配给他。


    后来裴御景袭爵，未与那韩家结为亲家，可与韩慎关系到底如何，不好说。


    竹音想了一会，倏然听见下人进来禀报道，“夫人，萧侍郎登门拜访。”


    哦，萧玦。


    萧玦入仕后在吏部挂职，可毫不夸张地说，就没见他做正经事。这些年一直在外面游历，活脱脱纨绔之典范，就连萧家自己人也拿他无可奈何。


    竹音蹙起眉，现在裴御景不在府里，他来做什么？


    会客厅堂，萧玦耐心等着竹音款步而来，抬眼对视时目光有些懒散不羁。


    “我是来找你的。”他如此笑道。


    出于过往经验，他定是不怀什么好心，竹音转头先让下人们出去了。


    然后问：“找我何事？”


    萧玦不与她打哑谜，道：“栖梧，宋栖梧，不打算和我说说现在是什么情况么？”


    竹音神色莫测，过了许久，轻笑声：“萧公子在说什么？我怎么听不懂？”


    萧玦鄙夷道：“我能来找你必是有几分把握的，你大可不用在我面前还演什么贤良淑德。”


    竹音深吸口气，坐下与他对峙道：“……我不明白，你是怎么察觉出的？”


    “我在松塘镇初次见你，只以为世上竟有这般碰巧的事，并未放在心上。但问题是，如果只是相貌相似，裴御景不可能把你带回汴京，要么是你蒙骗他太深，让他色令智昏到无药可救的程度，要么是你的身份不简单。”


    “我好歹也算你的熟人，你还活着总比知道你死了强，你在汴京出现，其实很让我诧异，而你能在我面前维护裴御景，总不能是个赝品罢。”


    竹音争辩：“是你挑衅在先。”


    “这就很像宋栖梧会说的话，所以我才能认出你，”萧玦笑了下，转而目露不解道：“可我明明记得，裴御景收殓了你的尸骨。”


    此言一出，犹如一个巨大冲击席卷而过，尚来不及深想，竹音脱口而出，“你说什么萧玦？是他帮我……”


    她早就认清事实，自己死在了孤寂一人的和亲路上，不用想都知道有多么凄惨，天顺帝口口声声说痛惜阿姐，追封她为长公主，汴京城乃至大晋都知道陛下重情义。


    多可笑啊，让她去送死的不就是天顺帝么？


    她再也没有至亲之人，亦从未想过会有人愿意为她收殓尸骨。


    “是啊，我亲眼所见。”


    萧玦淡声说着：“知道你死讯的第五日，埋在风沙下你的身体已经腐坏，我们就近找了块好地方，铲土放入，我还拍着裴御景的肩膀，劝他想开些，至少……”


    “——刎颈而亡，死得不会那么痛苦。”


    “你能不能少说些欠打的话！”竹音气息不稳地道。


    她说完抬手覆上自己的脖子，久久不语。