几人去往御书房，与屠谑云一起商量了一场，疯狂头脑风暴。想要控制盐帮，必先拿捏盐帮的生存根基。


    玄黎部并不像大姞那样，对盐进行官府垄断管制，因此盐帮的经营范围包含了从制取粗盐到输送上市的全程链条。


    屠谑云坐在上首，一边批着折子，一边抽神听着。


    屠笑尔展开一副苗尹刚绘出的玄黎地图，给众人展示：“玄黎的盐多出于盐井，仅有少部分靠海区域有提取海水成分的盐场。这部分盐井位置可以让苗尹帮忙绘出，把较大的盐场进行收编，不服的直接封矿。”


    荆鼓问：“要留一些私人的盐引么？玄黎地势复杂，一些山脊幽谷地区很难一并控制。”


    屠笑尔：“可以。只留少量盐引，让盐帮只能从玄黎部官府手中拿盐。”


    她接着说：“第二步，便是控制运道。玄黎的地处内陆，盐帮主要靠陆路运货，很少使用河道。而陆路运输渠道，又与其他货物流动用了同一条路子。”


    仇九命举手道：“我的药店跨境连锁，可以拿到货物流通的地图。如果在盐帮必经的渡口、隘口、山道设置戍卡，以查私盐、防乱党为名，可以把控所有运盐通道。”


    屠笑尔点了头：“对，就这样办。没有官府的通行令牌，不准放行。”


    屠笑尔点了点都城的位置，思路清晰：“第三步锁死销路，让暗线联合境内各府县商户，只许从玄黎认证的盐帮手中购盐，以此方法禁止商户私通盐帮，切断他们的赚钱财路。”


    荆鼓道：“这个我来，当和尚的时候也曾拿到过每年来寺里的香客名录，对大商户都有些了解。”


    屠笑尔问：“你不是在风伯部当高僧吗？”


    荆鼓咧咧道：“各部族小国的寺庙都会暗中比较香火的，玄黎部的主要香客都喜欢去那个云水庵，我可以申请参访云水庵。”


    “这能行吗？”仇九命怀疑道。


    “实在不行，我就扮做姑子混进云水庵好了。”


    屠笑尔伸手阻止他再说下去：“不必，二师兄，云水庵是正儿八经的佛门圣地，你别去给自己扣功德了。”


    虞无妄不知何时也来了，他向屠谑云颔首示意，很自然地寻把椅子坐了下来。他的刀在进殿的时候被守卫收了，他随手抽了屠笑尔腰侧的匕首，开始削梨。


    屠笑尔扭头向虞无妄确认：“没错吧？二师兄如果混进云水庵里头去，是会扣功德的吧？”


    “嗯。”虞无妄懒懒应了一声，抬眼望了望荆鼓，又说，“无妨，他当了半年高僧，也攒了些功德在身，扣一点不打紧。”


    荆鼓大喜：“哎哟，多谢门主相告。”


    仇九命不理解：“哥，你在寺庙里头除了偷吃猪蹄之外还干啥了？”


    荆鼓答：“帮老奶奶寻了些小猫，帮老奶奶背了些木柴，还有帮老奶奶捉了些窃贼。”


    屠笑尔问：“怎么全是老奶奶的事？”


    荆鼓说：“因为风伯部是有名的长寿之乡。”


    “好吧。”屠笑尔仍旧觉得很神奇，“回到刚才的话题上，二师兄不必扮做姑子潜入云水庵，轻鸢大侠有人脉在里头，我们直接拜托她就好。”


    “太好了。”荆鼓很有规划说，“我可以把功德扣在别的地方了。”


    听闻此暴言，虞无妄的眉心轻微一跳。


    屠笑尔吃了块梨，去问屠谑云的意见：“姐姐，我们想出的计划如何？”


    “甚好，捏死了盐帮的生意，让他们没法反水。”屠谑云毫无保留地夸赞道，“但盐帮众人皆为求财，一味打压剿杀，恐会徒增反抗。不如出策制约的同时，辅以招安让利。”


    “有道理，还是姐姐考虑周到。”屠笑尔弹了下桌上地图，转眼就想出了招，“或许可以请姐姐下旨，封盐帮的帮主为‘盐漕巡检使’，给他们一点官差的地位，也好随时监督他们的动作。”


    屠谑云：“可以。”


    莫回道：“官方招安给名让利是条路子，但没钱难使鬼推磨……”


    荆鼓问：“那个俗语是这样说的吗？”


    莫回堵住他的嘴，继续道：“如果可以的话，将官盐运销的部分利润分给各堂口堂主，只要比他们勾结靖王副将赚的更多就行。还有，可以免其过往私通之罪，发放粮饷，让其知道效忠公主有饭吃。只要利益绑定在一起，盐帮就能变成自己人。”


    屠笑尔点头：“此招甚好，鸦瑜有过目不忘的本事，就拜托姐姐调她来与大师兄一同核查，掐住他们的财路分配，就能瓦解他们的反抗意愿。”


    规划完毕，屠笑尔转头望向始终沉默削梨的虞无妄，征求一下昔日旧领导的意见：“虞大人，你觉得这份计划如何？”


    “甚好。”虞无妄仰脸看着她，不掩眼底的赞许，“公主只管安排，我们听命行事便是。”


    几人分头行动，屠笑尔便着手调查起盐帮结构。


    两日过去，她派人摸清了盐帮的组成，多是松散的堂口联盟，帮主未必能管得住所有堂主。这意味着，如果能利用其内部矛盾，扶弱打强、策反领头的，就能让他们无力抱团。


    想要挑起内部矛盾，最容易的办法就是勾结二把手。


    正好哑刃回到都城，屠笑尔拜托他与东凤、南雁一同翻查盐帮的旧账，不出所料，果然找出了许多堂主克扣帮众、私吞利润的行径，这些堂主久居商场，无人管束，把柄实在太多。


    待哑刃查出副帮主把柄之后，屠笑尔亲自跑了一趟，给了他两个选择：要么倒戈做宫中的内应，要么直接去死。


    副帮主珍爱生命，当然选择了第一条。


    屠笑尔如法炮制，废掉了帮主的左膀右臂。


    另一边，最擅舌灿莲花的荆鼓寻到盐帮里被帮主打压的弱势堂口，暗中递去盐引与运道的便利许可，刻意挑动堂口间的制衡之势。如此一来，帮主即便有心勾结靖王副将谋逆，也必先腾出手摆平内部的纷乱，再无多余心力外谋。


    与荆鼓一道潜入的嫦风易容成了某个堂主的小妾，堂主素来不把女人放在眼里，竟连小妾换了个芯子也察觉不出来。她轻松混了进去，实时传递着动向。


    众人合力，摸得盐帮底裤都不剩，不消多时，便策反了盐帮数位实权堂主，更将境内绝大多数盐引尽数收归官府掌控。


    盐运这一民生命脉稳稳捏在手中，玄黎的财政大权就此固若金汤，屠笑尔很快决定推动收网的最后一步。


    三日后，盐帮大当家突然暴毙，死状与赵奎如出一辙。旋即一场无名大火席卷其府邸，烈焰彻夜翻涌，待天明时，偌大宅院只剩焦黑断壁与零星余烬。


    昔日的副帮主转了正，亲赴玄黎都城递上降表，言辞恭谨恳切，立誓誓死效忠大公主。


    彼时屠笑尔也在御书房中，听得好笑。待副帮主表完忠心，她从柱后转出，自己倒了盏茶，慢悠悠地喝：“盐帮的麻烦暂告一段落，下一步便是料理靖王麾下四位副将。姐姐，你可有什么好人选？”


    屠谑云批着折子：“那四个老将老奸巨猾，早就躲到崖门关去了。那处地势嶙峋陡峭，本是天险，易守难攻，怕是得调李将军过去。”


    屠笑尔：“不行，李将军要接替赵奎戍守皇城，如果他离开了，你的安全谁来守？”


    屠谑云不以为然：“你以


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    为我坐在这皇宫内就不危险了么，这几日潜宫的刺客愈发频繁，身手一个比一个刁钻，可只要有南雁和东凤在身侧就不必担心。”


    屠笑尔急道：“万一刺客过多，她俩招架不住呢？”


    “轻鸢手下还有许多小徒，个个都是顶好的功夫，可以再托她喊几个来，我给足月钱银子。”屠谑云笑道，“再不济受了伤，宫里还有张太医坐镇，怕什么？”


    屠笑尔把嘴一扁，一副吃了酸菜拌山葵的模样：“不许受伤。姐姐，不许受伤！”


    屠谑云不再逗她：“好啦，让我再想想。如今人手多半还耗在盐帮里头运作，轻鸢


    莹润又在收拾靖王留在南部的烂摊子，当真抽不出多少精锐去强攻崖门关。”


    屠笑尔又闹了一阵，直到得了姐姐不调动守城兵力的保证才罢休。


    她回到自己的小院中，只见门口不知何时挂了个牌子，上边龙飞凤舞地写着：【枕月居】


    字迹利落干脆，笔锋爽利无滞，墨痕清透，尽见洒脱。


    只一眼，她便认出是虞无妄的字。


    从前虞无妄不想上班的时候，她描摹这套字迹，写过很多交给皇上的折子。


    屠笑尔奔进小院中，看到虞无妄已将晚膳在小桌上摆好，她抬脚走进来的功夫，刚刚盛好饭。


    虞无妄抬眼，语气自然：“净手吃饭。”


    那一瞬间，屠笑尔忽然懂得了许多男人追求的老婆孩子热炕头，到底是怎样一种幸福。


    在朝堂议事完毕，结束了今日的工作，回到自己的小院，能有这样一个貌美贤惠男子，端出一桌子色泽鲜香的好饭菜，而乖巧可爱的烛狸正卧在她的椅子上，喵喵叫着，欢迎她回家。


    多么温馨，多么惬意。好似心底最柔软的地方都被这一豆灯光和饭菜香气给熨平。


    有这样的贤内助在侧，她一定要投入更多精力到事业中去，早日获得成功，斩杀那四处躲藏的暴君，再好好补偿他这段时日的付出。


    “在想什么？”虞无妄问。


    屠笑尔接过虞无妄递来的热毛巾，认真擦手，开玩笑道：“要是我们的孩子能像你一样能干又聪明就好了。”


    她说这话，是明知他们阴阳两隔，哪儿谈得上什么子嗣，故而逗他的。


    可虞无妄肉眼可见地有些低落，一言不发，只默默地给她碗里夹满了她爱吃的菜。


    “哎，虞无妄，我开玩笑的。”屠笑尔说着，转移话题，“盐帮的麻烦至此已了结了，多亏了你帮忙把师兄们拉过来，得力的人手多了之后，好多困难都迎刃而解了。”


    虞无妄没有顺着她说下去，异常认真地盯着她，手里又给人剔了两块排骨肉：“你真的想要孩子么？”


    “不想不想。”屠笑尔摇头，她坦诚道，“只是我方才看到小院中这么温馨的场景，莫名地觉得心头轻快，所以随口胡乱说的。事实上，方才说的时候忘记孩子是要我自己来生了。想通这一层之后，便不想要了。”


    “那便好。”虞无妄看着她，眸光里映出晚霞的粉光，他说道，“凡人生孩子，大多都要到鬼门关走过一趟，有时气运不好，便会被生死簿勾了去。”


    屠笑尔有些惊讶，他担心的竟然是这个，而非阴阳两隔存在生殖隔离的事。


    虞无妄垂眸给她布着菜，继续道：“何况若真有了孩子，你的心思岂不是要被分走大半。本就留给我的时辰不多，你还打算再分给旁人？”


    屠笑尔被他莫名的占有欲弄得哭笑不得：“我保证，所有心思全放在你身上，这下总行了吧？”


    虞无妄似是笑了笑，终于满意了：“嗯。”