本以为死了就清静了，屠笑尔走在熙熙攘攘的鬼市里，才发现自己想多了。


    这里挤满了半透明的鬼魂，还有额前用朱砂画了只眼的道士，还有一些身躯外自带一圈荧光的人。


    屠笑尔好奇地穿过鬼市，一路观光噩梦般的奇景。


    这是她头一回正儿八经地死，头一回看到真正的地府模样。


    有人捧着自己的脑袋在逛街，有人杵着自己的断腿当拐杖，还有长舌的吊死鬼坐在小凳上，安静等待摊主给自己打第九颗舌钉。


    鬼市像人间的夜市一般，整个空间分布呈矩形，西南边的角落传来阵阵锣鼓声，听着甚是喜庆。


    屠笑尔挤过人群过去看热闹，发现那是一个戏班子，正在热闹地演着一出肥皂戏，红衣模样的男子神色悲痛，发疯般地四处寻觅，有种说不出的老婆跟人跑了的落寞。


    屠笑尔往地上摆的小木牌一看，那牌子上用朱红颜料写着戏名：


    【判官寻妻】


    行楷本身写得挺好看的，就是颜料蘸得过多，都沿着笔画流下来，视觉效果颇为瘆人。


    这些鬼啊，用起红颜料来都不喜欢节约。


    思及此，屠笑尔找了个旁边的摊主问了一嘴：“老板，你们这儿红颜料怎么卖啊？”


    老板眨了眨浓妆的眉眼，用奇异的目光打量她，吐掉口中的瓜子壳：“小姑娘，买什么红颜料，你自己没血吗？”


    “啊？”屠笑尔大惊，退后两步，实在按捺不住好奇，又走回去，“我的血不会流干吗？”


    “嗨呀，你是刚变的鬼吧。”老板倒是个自来熟，往屠笑尔手中塞了把瓜子，“鬼的血哪会流尽呀，随便用，我们都用阴气化血的。”


    “话虽如此，难道阴气就不会用完？”


    老板风情万种地一扭身子，上半身就那样拉长了搭在屠笑尔肩头，一股阴冷感袭上屠笑尔肌肤：“怎么会呢，小姑娘，鬼的阴气就如同人的热气，只要没有魂飞魄散，便不会耗尽的。”


    屠笑尔小心地把老板的上半身还给了她，逃也似的离开西南角。


    好奇怪，方才那股阴冷感竟有些莫名其妙的熟悉，但她怎么也想不起自己在哪里接触过。


    极阴之物么？


    是在观赏荆鼓自创的大花袄宅舞时候的感觉么？


    屠笑尔思考着，把瓜子揣在兜里，穿过一个自助供果的摊位，又经过一个卖钵钵人的小摊，被那香气勾得有些馋。她左右看看，想找出一个售卖正常食物的商铺。


    等她又路过一个香灰炸汤圆的铺子之后，那股饥饿感逐渐变得无法忍受。


    屠笑尔在大姞当惯了质子，一向不挑食，此刻她甚至冒出了一个荒谬的想法，既然已经变成了鬼，那么吃点奇怪的食物也没关系吧？


    这样的想法一旦冒了头，就再难以忽视。


    屠笑尔沿着小吃街一路走着，又路过心脏榨汁机、腿骨浓汤面，最终驻足于水饺店和火锅店门口，犹豫。


    水饺店里边干净明亮，没有任何多余的装饰，橱窗里有两只手艺灵活的小猪，正在包着皮薄馅大的饺子。而火锅店门处挂着几幅抽象画，上面歪歪扭扭写着欢迎光临，又画了很多装饰用的扭曲鬼脸，让画面平添了几分生动的恐怖。


    两家店的小二都迎了出来，招揽生意。


    屠笑尔掏了掏兜，从姐姐的那身朝服里头找到一只装满碎银的钱袋子。她左右看看，水饺店里头有一对老夫妻，老头咬了一口饺子，吐出一颗雪白的东西，不知是他的牙还是饺子馅的异物。


    火锅店里则坐了一只有三个头颅的怪物，祂用三只手执着三双筷子，同时往三张嘴里头塞刚涮好的毛肚。


    屠笑尔愉快地决定了。她走进香气四溢的火锅店，选了张临街的桌子，坐下等菜的同时，颇为好奇地打量着长街上形形色色的鬼怪。


    忽然，她看到一个熟悉的身影，屠笑尔骂了一句，一拍桌子，飞身从窗子跃出，捉住那人衣襟，三两下把人掀翻在地，盘腿坐在他胸前。


    “哟，这不是对着我射暗箭的刺客吗？”屠笑尔不紧不慢地伸腿，用他的脸皮擦了擦鞋底的灰，笑眯眯地寒暄，“你也下来啦？”


    “小……小公主……”刺客眼球震颤，怕得哆哆嗦嗦，齿关发出咔咔响声，当街便尿了裤子。


    屠笑尔嗅到尿骚味，嫌弃地起身，打量一番他身上配饰，抽走了他腰侧短刀。


    “别别别杀我……”刺客哭喊着，发出尖锐的吸气声，简直要当场再表演一次咽气，“大公主刚刚亲手把我脑袋割下来饶饶饶命啊小公主……”


    “多谢我那好姐姐，但我本人还没报仇呢，我现在非常、非常地不痛快。”屠笑尔用刀刃在他脖子处比划了几下，“难道鬼魂也会死么？你给我试验一下。”


    “不会死的，客官。但阴魂有损就会耽搁下次投胎的时间，下辈子能否再生为人也说不定呢。”身后店小二迎了过来，恭敬道，“您的菜已经上齐了，客官，你看是我们帮您下锅还是您自己来？”


    屠笑尔哼笑一声，挪开踩在刺客额前的鞋底，她手起刀落，将刺客右臂齐根斩下，那人即刻发出凄厉而痛苦的嚎叫。


    屠笑尔收了刀，冷冷道：“怕斩了你伤我阴德，耽误我投胎去找姐姐的时间，但这一刀你受得可不冤。”


    说罢，她不管刺客的疯狂蠕动，也没管聚集起来低声议论的人群……鬼群，径直走回她的窗边小桌，把一盘用蛋黄腌好的牛肉下了锅。


    沸腾的红汤淹没牛肉片，扑鼻的香气迎面而来，围在刺客身周的人好像不减反增，屠笑尔心里有些好奇，难不成地府里头少有武斗，遇到当街伤人的，竟也能围着看那么久的热闹？


    不正常的饥饿感愈演愈烈，她起身去打小料碟，自然没注意到窗外众鬼的视线并非聚焦于呼痛的刺客，而是落在自己身上。


    另一边，阴律司里。


    面容冷峻的判官坐在宽大金丝楠木椅上，周身萦绕着淡淡的阴气，他左手执着生死簿，右手拿着勾魂笔，笔尖悬着一缕极淡的寒芒。


    判官神色淡淡，目光扫过簿上，手腕微顿，笔尖落下，唰唰三笔，便将三个鲜活的朱红姓名径直划去。


    大殿由数不清的小格组成，每一格里都点有一盏小小的烛灯。判官执笔勾勾画画，那些小灯也跟着明明灭灭，三盏本就摇曳欲熄的烛灯猛地闪了三闪，随即噗地一声轻响，彻底湮灭在黑暗里。


    罚恶司的方向隐隐传来鬼魂受刑的凄厉尖叫，那声音细若游丝，显得有些缥缈，应和着这里墙壁上忽闪的蜡烛，有一种别具风情的神秘。


    当值的小鬼低眉顺眼，双手恭恭敬敬捧着几叠折子，折子封皮上印着各殿阎罗的暗纹。他踩着冰凉的白玉石阶，一步一步轻手轻脚地挪到金丝楠木椅旁，垂首立在玄衣判官身侧。


    “大人。”小鬼的声音尖细却谦卑，“小的奉三殿宋大人之命前来。宋大人惦记着您，特地让小的问问您近日可还安好。”


    他顿了顿，偷眼觑了觑判官依旧冷峻的侧脸，又赶紧低下头续道：“您自人间历那杀劫归来，这些时日连片刻休沐都未有过，整日埋首在此劳作。宋大人说，人间的生死轮回暂缓几日也无妨，总不能累坏了您这根定海神针。”


    末了，小鬼又忍不住添了句，语气里带了点讨好的轻快：“再说了，罚恶司那边的大人，手里积的案子都快堆成山了，正愁罚不过来呢，哪还顾得上多添这一日的新案呀！”


    判官执笔的手未停，笔尖在生死簿上划过一道利落的墨痕，半晌才淡淡“嗯”了一声，听不出情绪，却也没说拒绝的话。


    小鬼不知该如何应答那一声“嗯”，琢磨了半天猜不出判官的意思，抓耳挠腮之际，想起自家宋大人背地里的闲谈，说眼前这位大人办事极为高效，却总是在走神。


    真是奇人也。小鬼想着，转眼看到长阶下一排小鬼吵吵闹闹地挤了过来。


    小鬼精神一振，主动维持秩序：“阎罗殿里哪容得你们这样吵吵嚷嚷！扰了虞大人的清净，把你们都罚去拔了舌根！喂，别往前挤了，回你们的鬼市上去，时辰到了自有阴差会来引路。”


    可那些小鬼压根不怕他，叫得叽叽喳喳，一齐挤到长阶下


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    ，才安静下来。


    一个衣着体面的代表对着上首作了个揖，开口道：“大人，您的亡妻在吃火锅！”


    玄衣判官也不沉迷工作了，也不走神了，倏忽就抬了头，一双幽黑的眼望向阶下。


    那代表从怀中掏出一副仿描的画像，唰地展开：“大人，千真万确，掏心掏肺火锅店里头坐着的，确是画像上这位女子，她吃饭前还先砍了只鬼下酒，实在是英姿飒爽啊大人。”


    什么胡言乱语，小鬼听不懂，正待挥手赶人。


    可眼前红光一闪，再回头时，那阎罗殿的位置上已经空空如也。


    虞大人瞬息间离开了，还顺走了那代表手中的仿描画像。


    这可不得了，判官巡街，不知要吓散多少鬼魂。


    小鬼连忙带好小帽，连滚带爬地下了台阶，与众鬼一同追出去。


    掏心掏肺火锅店迎来了它在地府开张后有史以来最火爆的生意。


    外边围观的鬼魂越来越多，有大胆者，直接进到店内，几人拼了一桌，从眼角打量大大咧咧坐在窗边的女子。她一只脚踩着桌旁横杠，心情颇好地哼着歌，正在搅拌自己的料碟。


    厚切的牛肉片很快便涮好了，屠笑尔用漏勺把喷香的肉片捞出来，浸到料碟里，沉浸在对鲜嫩肉质的期待中。


    眼前有什么红色的东西一闪，在无还栈养成的肌肉记忆让她下意识抬起了头。


    那是一个极为熟悉的身影，玄色衣袍曳地，手中提着一根光泽莹润的红绳，俊美的面庞笼着化不开的阴鸷。


    筷子上的牛肉啪嗒一声，掉回锅里。


    “门门门主……”


    火锅汤底被溅出来，险些沾上玄衣判官的衣角。屠笑尔手忙脚乱放下筷子，掏了帕子就要习惯性地往前去擦拭：“那那那个……”


    手腕刚抬到半空，便被一只大手骤然攥住。那只手温度略低，带着熟悉至极的冰凉。


    屠笑尔浑身一僵，动弹不得，只能缓缓抬起头，撞进那张阔别一年的脸。


    他还是那样英俊，无论是眉骨还是鼻梁都比常人高上一些，一双眸子依旧幽深如寒潭，可原本深黑的眼瞳里多了一抹诡谲的红光，让他看起来十分阴鸷，周身的寒意令人不寒而栗。


    “屠、笑、尔。”他的声音冰寒刺骨，“本尊终于抓住你了。”


    屠笑尔试图动了动手腕，可虞无妄力道如同铁铸，连摇晃的空隙都不留，指尖扣住她腕内脉门，让她感到危险至极。


    屠笑尔抿了抿唇，试图用话疗脱困：“这不是主动来找您了吗，嘿嘿。”


    虞无妄神色并未动摇分毫，面色冷得能冰一瓶汽水，语气里的嘲讽毫不掩饰：“动作生疏了，竟能被人用一支暗箭就杀了。”


    不是，她刚死呢，他就专门跑过来嘲讽吗？


    “看来在玄黎部过得不错，休养得身子骨都懒了。”虞无妄说着，那双手一寸寸探过屠笑尔脉搏，触到些许气血亏空的特征，不悦地皱了皱眉。


    “门主，您先放开，有话好说。”屠笑尔不敢直视他，眼睛直往锅里瞟，“您看我烫的肉都要老了，再不吃不行了！”


    她急啊，这可都是上好的雪花牛肉！


    “还想吃火锅？这阴间的食物你吃不得。”


    虞无妄冷笑一声，他微微俯身，仅用一臂便打横抄起了屠笑尔，无人看清他的动作，连屠笑尔也反应了两秒，才浑身僵住。


    “门主您要带我去哪儿？不吃就不吃呗，我没饿到那种地步，自己也能走。”


    屠笑尔慌忙伸出双手抵在虞无妄肩头，僵硬地像烫足了三分钟的老毛肚。


    “去年抱起来那么软，怎地如今硬得像块石头？”虞无妄自顾自垂眸打量着怀里僵硬的人，眉峰微挑。


    他换了双手，把人重心放低，抱在胸前，将她的反抗用不容撼动的力道尽数压制。


    然后，虞无妄转身，朝着屠笑尔来时的方向缓步走去，步履从容。


    他薄唇掀动，吐出的话带着不容置喙的命令，又隐隐藏着一丝不易察觉的松快：


    “没死透就滚回去。”