一条藕臂无力从床幔中垂落。


    悠悠转醒，望了深色床顶好一会儿，闵仪怜才撑身坐起。抿唇环抱双膝，舒缓酸胀，稍动又觉磨痛。


    实在不敢低头瞧自己，还隐隐不舒爽，她满脸闷红，想叫热水重新清洗。


    李桓已在外间，由小太监服侍着戴衣戴冠。跨过屏风，就见她露出一节纤长透白的小腿，有他留下的凶迹，足尖刚好点在脚踏上，手揪紧床幔，露出那张倦怠凌乱的娇颜。


    见他进来，她动作一顿，犹豫着又将腿缩回被褥中。


    知她羞涩，李桓轻笑，温佻扫了几眼，才转身出去。采芹与梅川香这才各自托着托盘进来，与几名婢女一同为闵仪怜梳头穿衣，将皱巴巴、布满错乱痕迹的被褥换下。


    采芹低垂着头，目不斜视地恭敬服侍。梅川香却在触及闵仪怜的眼睛时，揉皱一张脸。穿衣时格外轻柔，生怕触及小姐脖颈、肩头与腰身的爱痕。


    强耐耻辱，闵仪怜还是叫了热水。


    连梅川香也不被允许近身服侍，她自己忍着情绪，仔细地将干涸的痕迹全部清洗干净。


    穿戴齐整，简单挽过发髻，她由二婢扶着走到外间。桌上正备一桌爽口的粥菜，她低头在原地站着。李桓执筷，等过足足三息，身旁的鼓凳依旧空空，扭头疑惑看一眼，“还愣着做什么？坐过来。”


    闵仪怜这才坐下，依旧是采芹夹什么，就吃什么。


    鸭蛋、清蒸鹅、酸笋鸡皮汤、海参、牛乳粥、凉拌菜、酥果馅饼以及冬笋炖虾仁，满满当当摆一大桌。只用几口虾仁，并小半碗粥，她不吃了。李桓胃口尚佳，昨夜赴宴腹中空空，此刻只觉神清气爽。硬给她夹了几筷子菜，看她吃尽，他才净手漱口。


    起身本欲去书房，却见她也跟着站起，头一次痴痴地望着他。李桓想了想，朝一名小婢女吩咐：“取几身夫人平时穿的衣裳过来，不必急着回去，午膳前本王就回来。殿内有几卷书，还需要什么，就叫孙高义。”


    放下心，他抬脚便走。还未出门，闵仪怜竟从后追过来，急急地唤：“殿下。”


    李桓回身，顿了顿，忽而走回去，在众目睽睽下将她压向胸膛。头一次感受到闺房情调，低头瞧她的发顶，莫名地舒坦，挑眉问：“又怎么了？”


    闵仪怜埋头，咬死下唇问：“为何没有赐汤？”


    他起初尚有几分疑惑，转瞬明白，渐渐地沉下脸，捧起她的脸儿，声音冷硬：“本王只会给你赐一种药，就是补身汤。若真怀了，就生下来。”


    这张嘴不会说话，就别说了，好生看她的书罢！


    未再看她瞬间惨白的面色，他头也不回地跨门出去。孙高义倒是回头瞧一眼，犹豫片刻，还是跟着走了。


    帘子放下，满堂鸦雀无声。


    闵仪怜牙齿打颤，指尖紧扣掌心，脚步虚浮地走回内室，坐在床沿撑着额头无话。


    隐隐的胀痛，更让她满心羞愤。


    昨夜李桓回来得突然，她未能去茶楼。心里本就难受，一夜折腾后又不肯赐药，分明是要将她逼到绝境里去！


    他休想，休想！


    她呆滞地瞪大眼瞳，宽大袖口下的手死死按着穴位，似是要嵌入血肉中，将那还未发芽的孽枝彻底掐断。


    过一会儿，一名小太监前来送东西。采芹出去取，拿回来一看，竟又是补身汤药。


    死死盯着那碗黑漆漆，还冒着热气儿的汤，闵仪怜没有动。


    采芹一步步走过去，将药碗送到她面前。夫人许久未有动作，她艰难抬头，刚好撞上一对生冷又精致的眼眸。


    闵仪怜竟弯唇朝她笑了笑，自然地将碗中汤药饮尽。缓缓用帕子擦拭唇角，又倚在床上阖眼。


    将托盘放在旁，采芹心里也不好受，讨好地问：“夫人可是身体不适？近日奴婢学了推拿，可帮您舒解一二。”


    闵仪怜点头，掸掸袖袍改为侧躺在床上，温和吩咐：“过来吧。”


    采芹小心地上前为她按压腰部。梅川香站在旁瞧着小姐半阖的眼眸，一时心疼又难过，“府里有新送来的蜜饯，夫人尝一尝？”


    闵仪怜轻点头，梅川香立时取来一小盘。她吃下一颗又一颗，才掩住口中的苦味。


    这一住就是三日。


    李桓在书房处理公务，公羊青雄来送方略。甫一进门，就见自家王爷眼下虽有青色，却神采奕奕，瞧着心情不错。不由道：“贺王爷大喜。安插在庆王府的幕僚递信，庆王近日与几名宗室来往过密，他正顺着线索一路挖，若有消息即刻来报。”


    庆王不知从哪里得来一大批黄金，若能查清来龙去脉，令其辩无可辩，届时就算皇帝再袒护，内阁与朝臣也不能放任此事稀里糊涂的过去。


    想到自己偷偷跑回梅园的某人，李桓轻按眉梢，面色轻柔，这几日的确放纵了些，着实吓坏了她。至于那日的事，想必是陶氏叮嘱，她才例行询问避子药。又自负地想，即便她心底有怨气，可木已成舟，将来到底是要与他孕育子嗣的。


    等她想清楚，就知道长子的好处了。


    与公羊青雄商讨过府中事，又至午时，他起身朝一名小太监吩咐：“从我库房挑几幅名画，再叫厨房添一桌席面，送到先生院中。赏赐府中所有幕僚半年例银。”


    公羊青雄淡笑，拱手拜谢后出门。恰巧见孙高义迎面过来，相互颔首，他忽而想起一事，闲话道：“前些日子我与同僚在城东一家食肆用饭，老店主恰巧不在，做菜的是学徒。其中有一道从北地传进来的凉拌苏禾，是店主家的独门菜谱，近些时日很是风靡，别家都吃不到。虽味美，据说冬日时其根茎却有毒，那日厨子弄错了，以致我们吃过腹痛，生出好大的波澜，回来后还躺了两日。”


    “昨儿个我见厨房管事也试着备这道菜，其中正混入了根部，就提醒了一遍。他大惊，我再一看府中背阴处也长不少，种子都在王府扎根了。若被仆婢摘回去，伤及性命就不好了。”


    孙高义笑眯眯地揖手：“先生心细，咱家即刻命人传下去。若非您提醒，真闹出什么事端，咱家岂不是要犯大错。等先生得空，去咱家那处吃酒？”


    说话间，忽听李桓在屋中问：“什么大错？进来回话。


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    二人对视，又一前一后推门进去。


    由孙高义解释，末了又讪笑：“劳殿下挂心，是奴婢的疏忽，当罚，当罚。”


    李桓却问公羊青雄：“先生当时是何种症状，细细说来。”


    公羊青雄思绪跳跃，王爷不会无端询问杂事。立时想到前些日子夫人误食寒凉之物，听说又被陶氏顶撞才引得腹痛血崩，王爷为此发落了伺候多年的奶母。


    这其中……


    敛起文雅含笑的面容，他躬身答：“起先腹中堵塞，沉沉下坠。后痛意逐渐加重，额冒冷汗，吃下拌菜不过一刻钟，我们几人俱绞痛难耐。后面请来大夫，那名老店家也赶回来才确定无大碍。休养两天便好，听他说，若服用过量可致死。”


    李桓神色淡淡，没什么表情，对孙高义道：“去宫中请严太医，就说本王身体不适。”


    孙高义立时便去。他又叫进来一名府卫，吩咐：“把店主一家接来，再找一些经验丰富的游医，低调行事。”


    众人离去，见坐回位置翻阅信件的主子爷，公羊青雄面色稍黯。


    不多时，诸位大夫与店主一家齐齐被带到偏厅，屏风后响起一道低沉的男声。贵人问话，谁敢隐瞒，大伙儿知无不言言无不尽，把想到的全说了，最后领赏被送回去。


    严太医火急火燎出宫，为李桓把脉却没瞧出病，只是燥火旺，遂开了几副凉药。他早年是随军北上的医师，见多识广。听李桓问起，当即一一解答。


    待送走所有人，厅中只剩主仆三人。


    李桓面色已是极冷极黑，原以为闵氏是误食寒凉之物，不料却是她自己精心谋划。几经确认，生怕误会冤枉她，如今事实摆在眼前，他是如此的可笑。


    一南一北，芜须与苏禾，果真是商人家的外孙女，博文多智，对自己也足够心狠。她就不怕估量不准，以至再无法得孕，甚至血崩殒命！还是说她本就不愿怀他的子嗣，巴不得彻底坏了身子，枉他怜惜闵氏受奶母欺压，却被耍得团团转。


    命孙高义先过去，李桓忽而又抑制不住怒气似的朝外下令，“将府内所有的草根全拔了！”转而看公羊青雄，面色稍敛，“先生先回去，晚些时候再过书房叙话。”


    梅园正屋中，已摆满一桌精致膳食，早有侍从提前通报，殿下要过来。闵仪怜从里屋出来，刚走到桌前，两扇门突然被人从外猛力推开。


    她疲乏神游，猝不及防一抖，就见李桓踱步进来，正冷冷地立在屏风旁。


    他只站着不动，将她从头到脚来回打量，忽而冷嗤一声。


    阴鸷眸光忽从闵仪怜身上移到后面的二婢脸上，他淡声吩咐：“这两个婢子伺候夫人不力，带出去在院中各打十板，叫后院所有人都来看。”


    此话一出，采芹与梅川香双双惊惧抬头，立刻一起跪下伏地。


    闵仪怜也愣住，赶忙唤他：“殿下……”


    李桓视若无睹，几个力健的太监从他身侧经过，直接将战栗不敢言的二婢从地上架起，丝毫不顾及体面地往屋外拖。


    “殿下！”她又唤。