周府不算太大，周侍郎步子迈得急，三两步便进了正堂。


    他直奔上首而去，甩袖回身，一见跟来的几人，屈膝落座的动作一滞，憋了一口气将上首的位置空了出来。


    余何欢侧眸瞥向元仪，冲她挤了挤眼，元仪会意，丝毫没客气，一屁股坐到上首。


    想到当初在安定侯府宣旨的糗事，周侍郎脸色一白，哆嗦着掸袖作礼：“公主、王妃，此乃周某家事，二人殿下在此，是否不太得当？”


    “得当得当。”余何欢笑成一朵花，看热闹不嫌事大，“周侍郎当我们不存在就好。”


    如此这般油盐不进，又不能直接将人赶走，周侍郎一哽，先前想好的训斥全抵在舌尖，打着转就是吐不出。


    憋着的气舒不出，他无奈，狠狠瞪了周知槐一眼。


    被元仪生拉硬拽来的吴旦无措地立在一旁，这等阵仗，他从未见过。


    周侍郎不说话了，周知槐又跪到他面前。


    “阿爹，女儿是真心喜欢吴大哥的，当年女儿被抓，是吴大哥把我救下的。救命之恩无以为报，当时女儿就想过，若及笄后他还未娶，女儿就嫁给他。”


    周侍郎指着她，痛心疾首：“你那时才九岁，懂什么是情爱吗？”


    “女儿不懂，但女儿知道有恩必须偿还。”


    周知槐双手交叠举过头顶，深深拜了下去。


    周侍郎气得旋过身子，不愿看她。


    周知槐比元仪长一岁，她九岁，那就是九年前。


    这个时间对元仪来说太过熟悉，她沉声：“九年前，周姑娘是在何处，遭何人抓捕？”


    周侍郎身子一僵，整个人定在原地，久未出声。


    周知槐似是在与她父赌气，他不开口，她也不应，二人就这样僵持着。


    吴旦实在呆不下去了，他硬着头皮，上前作礼：“说来这事怪吴某，周姑娘算是被吴某连累的。”


    他祖母是先太子的奶娘，先太子去后，一夕之间，她的身份尴尬起来，被送回老家。


    不久后，吴旦外出补贴家用，再回家时，家中遍地是尸体，只有外出的他活了下来。


    意识到这伙人并不会消停，他唯有出逃，逃亡路上幸而遇见了周侍郎，得了收留。


    谁能知晓竟一直有人跟踪着他，几人潜伏数日，趁着周家人不在，抓走了紧跟在他身后的周知槐。


    一命换一命的戏码他见多了，吴旦知道自己逃不脱这一劫，但幼子无辜，他提出用自己换下周知槐。


    领差要他命的人也是个傻的，居然真的信了，自幼在乡间摸爬滚打长大的吴旦虽不会武，但与人周旋的本事还是有的，他就这样硬生生拖到周侍郎派人找来。


    “那天是什么日子？周知槐为什么会跟着你？”


    吴旦刚解释完原委，元仪的问话紧着接上。


    吴旦未加思考：“我记得清楚，那天是清明，吴某与周大人一同到昌国寺祈福，周姑娘不喜欢那里，在吴某祈福完后偷偷跟了出来。”


    清明、昌国寺。


    实在太过巧合，影卫刺杀向长歌时，也是那个时间、那个地点。


    元仪心一紧：“你可有留意过他们使的兵器？”


    吴旦微微皱眉，细想了一会，摇了摇头：“不记得了。”


    “我知道你想问什么。”周侍郎叹了口气，“是影卫。”


    影卫实力不俗，吴旦能从他们手里活下来，只能说派出的并非精锐。


    而精锐，全都集去了向长歌那边，吴旦只是顺带的。


    元仪神思恍惚了一瞬，继而问道：“吴榜眼既说祖母是先太子奶娘，那她可有与你们说过……太后？”


    知道太后曾是他人妇的并不多，一语出，几人都向元仪投过疑问的目光。


    太后深入简出多年，九年前，她早就不见外人了，与太后有何干系。


    吴旦犯了难：“只传信说过太后是好相与的，对宫里所有人都好，唯独不待见张妃的儿子。”


    张妃的儿子是承景帝，与先太子先后出生，太后出家前，亲自将儿子送到张妃宫中，乞求她多加照拂。


    谁都没想过她会再度回宫，更没想到先帝给她的名号会是皇后。


    见元仪不搭理他，周侍郎抽袖，转过身看向吴旦：“当初护住你的，并不是我，而是当今圣上。”


    他抬眼，目远望，虚虚地落在一边：“我可以看在同乡的份上，帮你一帮，可我不能让女儿身陷囹圄。举国之内，具为皇土，南州天高皇帝远，向家还不是全被灭了。”


    元仪震惊:“你知道向家？”


    “我是圣上从南州提拔上来的小官，怎会不知道向家呢？”


    -


    下午的事情信息量太大，元仪抱膝，将头埋进去，深叹了一口气。


    季时今日回得晚，夜已深了，他裹着晚来的凉意匆匆进了主君院。


    他低头闻了闻，嫌弃地将头扭到一边。


    身上的血腥气重，他得洗干净了再去找元仪。


    湢间内水汽氤氲，季时屈腿躺在桶内，他身子高，胸前露出大片肌肤。


    累了一天，他懒得往身上撩水，只是靠着浴桶，阖眸小憩。


    外间的门被打开，他推起眼皮，眸底藏着不悦。隔着屏风，隐约能看到风起裙裾，漾成波纹。


    季时沐浴时不喜欢有人打扰，元仪嫁进来前，府里甚至连一个女子也无。


    这是命大的，想一飞冲天来了？


    他起身，掺了花瓣的温水翻腾着，被他剧烈的动作推出桶内，泼到屏风边缘。


    脚步停了，元仪站在屏风一侧，看着匆忙披上外衣的季时，有点好笑。


    “怎么不继续？”


    她眸弯着，出语挑逗，那边的季时眼见来人，衣服也不穿了，一偏头，脸上浮出无奈。


    “是你啊。”


    “你想是谁？”


    元仪步步上前，浴水沾湿她的下裳，一行一步多出些顿滞感。


    季时看着她在自己面前站定，大胆地伸出指头滑上自己裸露在外的肌肤，一路向上，直至挑到下巴，而另一只手，已经钻入袍内。


    她两指捏着下巴尖，迫使季时低头。


    “胸前还干着，是不是没洗干净？”


    那副表情，季时熟悉得很，又在逗他，可他甘之如饴。


    “夫人又有什么事求为夫？尽管说就是，不必如此委婉。”


    “想问你点事。”


    季时握住在他身上作乱的手，将人拉得更近，几乎是肌肤相贴。


    “帮为夫洗干净，为夫就答应你。”


    水已经转凉，最后两人也没洗成。


    元仪在床上翻了个身，困倦至极，原先睡不熟


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    的毛病，居然让这家伙治得这么容易。


    轻而缓的触感隐隐传来，像是羽毛，扫过元仪的眼睛、鼻子，一直下滑至嘴唇。


    她睁眼，外头的阳光温和，时候不算太晚，难得有一日起来身边还有人。


    “你怎么不去上朝？”


    季时撩起她垂下的碎发，帮她挂到耳后，停了一瞬开始揉捏她的耳垂。


    元仪轻啧出声，打掉他的手：“说正事呢，你要是迟到了，小心言官参你。”


    “今日休沐，夫人一点也不关心为夫。”


    矫揉造作，元仪在心里翻了个白眼，提膝将人踹下床。


    季时反应快，没有真的滚下床去，只是扒着床沿的动作怎么看都不雅观。


    他惊愕：“你踹我？”


    “少矫情。”


    屋内动作大，外面候着的人鱼贯而入，元仪一边穿衣，一边控诉他昨夜的行为。


    “从清明到现在，我服侍你少说也有四十日，没睡出感情就算了，你还打我？”


    季时抱臂坐在床沿，死活不愿意让下人替他穿衣。


    “我要你履行王妃的职责！”


    元仪懒得搭理他，自打她在昌国寺问季宴要过东西之后，这人时不时就要闹上这么一出，她是习惯了。


    “昨晚问你问题，你答也答不上来，一心就知道那档子事，现在还敢让我服侍你，做梦呢。”


    “二十多年前我连个胚都没，你让我答什么。太后与圣上的事你少参与，朝堂上虽没太后的人，可先太子的支持者可还没被清算干净呢。”


    季时越说越气，又想起了白喻之在昌国寺的那句“你家那位就有意吗”。


    想来，他确实没向元仪认真表达过心意，可看她这样，要是真知道了，岂不更会恃宠而骄？


    他故意从鼻腔中逼出一声冷哼，那人却理也没理。


    “元仪，你性子越来越差了，你就是仗着本王不敢休你。”


    听到这句，元仪终于掀了眼皮。


    “你要休谁？”


    季时转过头，并不答话，小声嘀咕：“你就是仗着本王喜欢你。”


    身后没了声响，再转头，原还在妆奁前的人不知何时闪到身后。


    “我就是仗着你喜欢我，怎样？”


    她笑，眼里揉着碎金，亮亮的，一如昨晚。


    季时耳垂微红：“那你就这样对我，你更喜欢谁，季宴吗？”


    拈着醋的话说的毫无道理，元仪不知道他是哪里来的结论，不想与他争辩。


    “起来，我给你穿衣服。”


    季时不应，拉住她往回收的手腕，坚持着。


    “你更喜欢季宴吗？”


    “不喜欢。”


    “那你喜欢谁。”


    那样执着，元仪眉眼弯弯，轻而易举撸下他的手。


    “怎么跟窈窈似的，小孩一样。”


    季时盯着垂下的手，生出一股无力感。


    “女人都喜欢强的，我的力气比不过你，果然你是嫌弃我太弱。”


    元仪叹了一口气，到底是自家夫君，逗坏了是自己受罪。


    她俯身在季时脸上落下一吻，很轻，一触即离。


    季时后知后觉，摸上脸颊，落寞的神情化成一滩水，是说不出的愉悦。


    “最喜欢你，行了吧，带我去马场呗。”