地牢内烛光影绰地晃动，将裴疏的影子与竹筒里的字条重合。


    吴贞俪出事了。


    手中的字条靠近烛火，火苗蹿上白纸，裴疏的面上看不出什么情绪，她将竹筒收进袖中。


    柔钧县主病重，吴贞俪便紧接着出事，看来吴宣舟已经坐不住了。


    裴疏眼底滑过一丝极浅的讥讽，但她没忘记自己现在在哪里，她在地牢中等了片刻。


    身后的林言之维持着仰头的姿势一动不动，他注视着裴疏的背影，脸上的泪已经干涸，只在面部留下一条斑驳的泪痕。


    “……裴大人？”就在裴疏踏步想要离开的时候，跪地的林言之突然出声。


    裴疏有些诧异地回头，烛光将她的脸分成阴暗两半，她没想到林言之会开口喊她，按照这几天林言之的表现来看，裴疏以为他至少会再‘崩溃’一夜。


    林言之的身子在她的目光下微微发颤，他的神色灰败，像是终于卸下了某种伪装，裴疏俯视着他。


    烛光在林言之漆黑的眼里跳动，像是一簇微弱的野心。


    林言之的面上再也看不见一丝悲痛，他开口：“裴大人，我能不能留在你身边？”


    守在牢门口的柳林一愣，这小子从驿站回来之后就整日以泪洗面，现在这幅作态……合着他之前都在装可怜？图什么？


    裴疏的眉尾微挑，直到这一刻她的眼底才终于浮现出一丝兴味：“我名下不收无用之人。”


    牢门半敞，林言之跪伏在地，闻言，他的神色先是恍惚了一瞬，随即又扭曲了起来，他看着裴疏，声音轻得宛如游丝。


    “裴大人，林府的火是我放的，我自知自己罪无可恕，是，放火前您给过我选择，我可以把事情推到‘幕后黑手’身上自己逃之夭夭，可……那怎么能够？”


    在这句话后，林言之突然放声大笑，少年的面容还未完全定型，但已经能窥见成人后的清俊，他此刻笑得极其夸张，但笑声中却没有一丝喜悦之气，反而显得悲怆。


    裴疏转过身来，沉默地看他像是漏气的球一样软了下去。


    “裴大人，我不甘心！林文忠害了我外祖母与母亲满门，千口人命！就葬送在他手下，他用我外祖母与母亲的命做脚踏！我只是拿他一条命！这怎么能够！”


    泪水又顺着少年清瘦的脸颊落在地面，林言之这一次哭的无声无息，他抬起头凝视着裴疏，恨意将他的面容扭曲，狰狞得如同恶鬼。


    “裴大人，我不管你为何要林府葬身火海，又为何留我一命，我可以为你所用，任你差遣，我只想知道真相。”


    “真相？”裴疏轻轻一叹，迈步走到他身前，与他对视。


    “我想知道，我外祖母一家与我母亲，究竟因何而死。”


    烛火在逼仄的地牢里不住跳动，将林言之的影子拉得忽长忽短。


    他跪在地上，仰头望着裴疏，眼底泪水早已干透，只剩一点微光，似将熄的残烛，又似新燃的火苗。


    裴疏的眸色微深，她用眼神止住了林言之欲启的唇，提声唤道：“柳林！”


    地牢门前不敢吃瓜吃全套的柳林后背一僵，随即意识到什么，他嘴中吹响口哨，暗处便有身影晃动了起来。


    片刻之后，柳林合上了地牢暗门，示意裴疏周遭无人。


    裴疏这才向着林言之点头，示意他开口。


    许是跪着的姿势累人，林言之索性往后一坐，他也顾不得自己仪态丑陋，直白道：“我自幼不曾养在林府，故而跟林文忠不甚亲近，哪怕后来被接回府中，他也总怕双生一事败露，于是我常年都养在我外祖母家，在出事那日，母亲将我从庄子里带走，说要去探望外祖父——不对，那时候我还不知，那人根本不是我外祖父。”


    裴疏垂眸看他，一言不发。


    在与林言之达成共识之前，裴疏知道林言之恨林文忠，却从来不曾过问他的恨意从何而起。


    “母亲说，那是她父亲的故交，姓郑，是个好人。”林言之指尖微微发颤，“我们在江南住了三日，那位郑大人每日都来看我，给我买糖人，教我写字，母亲与他说话时，总把我支开，我听不见半句交谈，却记得母亲回来时的神情，她总是很悲伤。”


    牢中烛火猛地跳了一下。


    “我年幼时，身侧的仆人总说父亲深爱母亲，为她散尽妾室，独宠她一人，仆人提到此事满眼向往。”林言之的面上露出困惑：“可是裴大人，我不明白，倘若父亲当真如此深爱母亲，又为何总让母亲悲伤。”


    裴疏适时接话：“悲伤？”


    林言之的目光空茫茫的与裴疏对视，他笑了一下：“是，我不常住在府中，每次母亲来见我总是偷偷摸摸，那时年幼我不理解，我问母亲，我不是爹的孩子吗？为什么不能跟他们一起住在府中。母亲不说话，只是落泪。”


    “或许有什么隐情。”


    “哈，谁知道呢。”林言之笑了一声，又将话题拉回了与郑大人见面之日。


    “那日是我见郑大人的第一面，也是最后一面。再后来，外祖母家就……”


    林言之没能说下去，手指却死死攥住了裴疏的衣摆，指节攥得泛白。


    他似乎是陷入了回忆，脸上又浮现了茫然。


    “那日母亲死前，曾攥着我的手，血一直从她腹部流。”


    “她让我逃，却又不告诉我逃往哪里。”


    “她推开我，林文忠来了。”


    “林文忠让她把账本交出来。”


    林言之笑了一声：“母亲被他掐死了。”


    他不再流泪，只是沉默、麻木的陈述。


    “再然后，外祖母家千口人命，就在三日后连着母亲一起去了。”


    裴疏静静看着他，既不追问，也不催促。


    地牢里，唯有烛火燃烧的细碎噼啪声在蔓延。


    良久，林言之才再度开口，他如同枯井般空洞的陈述：“我不知道林文忠嘴里说的账本是什么，但是林文忠死时，手里攥着一封信，信上写着一个日期，九月十七。”


    裴疏的指尖，微不可查地顿了一下。


    九月十七。


    这个日期在今夜已经重复了数次。


    巧合？还是意外？


    “林文忠死前，一直在查什么。”林言之的声音低得几不可


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    闻，“我不知他查的是什么，那日在我放火之前，林文忠就已经死了，我当时想把他手里的信抽出来，但有人敲晕了我，再醒来时我就已经在回京的马车上。”


    “昏迷间，我曾听马车外有声音模糊喊了一声，郑公？”


    “郑公？”裴疏轻声重复这两个字。


    林言之点头，又摇头：“我不敢确定，或许是郑，或许是曾，又或是别的字，那时我意识不清醒，没办法确定。”


    他抬眼，直直望进裴疏的眼底，声音沙哑却执拗：“裴大人，你手里有我放火烧林府的证据，我逃不出你的手心，林文忠背后的人要杀他，想必也不会放过我这个‘儿子’，我可以给你做饵，我只是想知道真相。”


    烛火在两人之间跃动，将裴疏的脸映得忽明忽暗，神色难辨。


    她没有应答，只静静地看着林言之。


    “哪怕这个真相会要了你的命？”


    林言之脸色骤然惨白，但他却没有第一时间回答，只是看着裴疏：“裴大人，你果然知道些什么吧？”


    裴疏不再作答，她将衣角从林言之手中抽出，站起身来拍了拍腰间褶皱：“林小公子，这些时日恐怕还得委屈你在这里多待一会了。”


    林言之没想到裴疏接下来会是这个反应，他到底还是太年轻，赶忙便想扑过去抓裴疏衣角，却忘记自己仪态糟糕，在原地摔了个仰倒，但他嘴里还不罢休：“裴大人！我……”


    裴疏转身离开地牢，声音轻飘飘像是鬼魂一样吹进林言之的耳朵：“小屁孩别满嘴死去活来的，好好过你的日子吧。”


    “天塌下来了，也还有大人顶着呢。”


    话音刚落，她踏出了地牢。


    身后，林言之仍保持着狼狈的姿势，但他眼中压抑许久的泪水，终于再度滑落，这一次，真心实意地哭嚎声从他喉间彻底的爆发。


    他边哭边用衣袖擦去眼泪，咬牙切齿地想，这是什么奸臣裴相啊！他明明就不是世人嘴里说的那样可憎！


    地牢之外，柳林眼观鼻鼻观心，他耳力灵敏，只能尽量放空自己的脑子，确保自己是个脑子空空的摆件。


    裴疏没管身后林言之跟鬼嚎一样的哭声，她瞥向柳林：“都听见了吧？”


    “啊？”柳林双目发直，试图装傻。


    裴疏双手揣袖，慢吞吞往前走：“去查查里头那个狼崽子说的是真是假。”


    “……哦。”


    “让你手下机灵点，该把人敲晕的时候就动手，知道没？我可不想上朝时被传说我府中半夜听闻狼嚎。”说到这里，裴疏咂舌：“啧，柳林，这年轻人的嗓门就是大啊。”


    柳林沉默，他抬头看裴疏，这话他没法接。


    “……”


    “……”


    “我脸上长花了？”


    “……属下告退。”


    夜色浓黑，天边只高悬了一弯残月，风自林间穿过，卷着寒意簌簌拂过枝叶，四下静得只剩未知的虫鸣。


    在一片寂静中，裴疏向前走去，她的喉间溢出几声咳意，脸色更添青白，她突然在一棵树前止步：“不出来是等我请您吗？殿下。”