第二十一章


    布里埃尔到底还是去了一趟姜岛，齐先生果然一如既往地站在核桃房那面和墙壁差不多大的屏幕前背手站着，一副高深莫测的样子。


    平时农夫来到核桃房都是为了接取每周的任务，无论齐先生在还是不在，布里埃尔的眼里都只有任务栏——这还是她第一次这么认真地打量这间小屋。


    蓝色墙纸上层层叠叠的金核桃排列整齐，角落里不知名的机器发出低沉的嗡鸣，空气中混合着核桃的木香与金属的独特气息。


    “终于放慢脚步了啊，布里埃尔。”齐先生歪歪脑袋，头顶的蓝色高顶礼帽随着他的动作微微倾斜，“我就知道，一张纸条打发不了你。”


    齐先生突如其来的开口让鼓起勇气打算试着咄咄逼人一下的农民有些措手不及，她抿紧嘴唇，顺水推舟道：“那你肯定也知道我的想法吧，跟我解释一下？”


    齐先生没有直接回答，反而把问题抛了回来：“为什么你要瞒着这件事呢，为什么不去问问杰森·陶德？这个年纪的孩子都在叛逆期吧，一个个主意大得很，骨子里生长出的冒险的火焰会把他们整个儿烧透。”


    “可那也太危险了，我都晕倒在矿洞多少次了！”布里埃尔声音不自觉地提高。


    “哎——”齐先生拖长了语调，“骷髅矿洞不会夺走任何生物的生命啊，你不相信吗？”


    “我信，要不然我都不知道死了多少回了。”布里埃尔垂眸，注视着自己因劳作而布满厚茧的手心，“但不死是一回事，受伤又是一回事……”


    农夫每次被哈维急救之后，总是对着生闷气的塞巴斯蒂安表现出一副无所谓、一点都不疼的模样——但那是真是假，布里埃尔自己再清楚不过。


    齐先生摆摆手，目光柔和下来：“我知道那孩子从哪里来，也知道骷髅矿洞对他来说不算什么。说句实话，他可比当初的你强上不少，农夫，还记得你刚来到星露谷时软绵绵的胳膊吗？”


    身为前程序员且四肢毫不发达的农夫撇撇嘴。


    齐先生说：“他明白我的用意，布里埃尔，就像你当初会按照我的指示去行动，不就是知道我会一步步带着你读懂这座山谷真正的韵律吗？”


    布里埃尔知道齐先生是对的，当初来到荒芜的农场，陌生的镇民，甚至没有一个邻居——整间木屋全是孤独。做一位农夫没有指导手册，买种子，建畜棚，探索矿洞……在一点点熟悉了日常工作后，是齐先生无厘头的纸条和法师措辞古怪的邀请让她看到了星露谷的另一面。


    那就是过去爷爷站在农舍门口的所见——不只有茂盛的庄稼，也有跳跃的祝尼魔和逸散在空气中饱满的森林魔力。


    没有人能替别人做决定，当年毅然决然离开joja公司回归土地，布里埃尔承受了太多同事不理解的目光。事到如今，她绝不要做独裁的无聊大人。


    布里埃尔深吸一口气，心中有了决断，看来得回去开一场久违的家庭会议了。


    ——————


    窗外天色昏沉，三文鱼奶油浓汤的浓郁香味在空气中弥漫，本该坐在餐桌前享用美食的三人却聚集在二楼的书房。


    壁炉烧得正旺，布里埃尔和塞巴斯蒂安挤在一张小沙发上，杰森捏着齐先生留下的纸条，目光涣散地盯着壁炉里翻飞的火焰。男孩蜷缩在扶手椅里出神，布里埃尔不愿去打扰他的思绪，而另一边塞巴斯蒂安皱的死紧的眉头泄露了他内心的波澜。


    “我不明白。”塞巴斯蒂安两手一摊，“帮助别人——送一个孩子回家，本来就是我们应该做的，为什么要搞这么多毫无意义的事情？”青年显然不是个听话的人，“亲爱的，我们还是去祖祖城报警算了。”


    布里埃尔轻抚他的脊背，塞巴斯蒂安随即狠狠啧了一声，把上半身埋进自家老婆宽广的胸怀里。


    “我们得看看杰森的想法，如果他不愿意，我们总会有其他方法回去。”布里埃尔语气温和，但又出奇的坚决。


    星露谷每天发生的小奇迹难道还算少吗？齐先生又不是古板的地主，管什么都管不到镇子里的魔法师吧……


    布里埃尔想到当初偷偷钻进法师塔地下室去安装神秘绿色水晶的经历，那突然绽开的传送光圈，啊，还有光圈里叼着喵刀的神奇小猫，那光圈的风景里是布里埃尔从没有见过的森林。


    ——法师一定有方法的啦~


    杰森静默地看着这张纸条，边缘曲折如群山，纤维明显。雪白纸面上那只红色的、翅膀被折断的鸟儿直直从瞳孔烙印到了心里。


    ——不会有错，这是我，或者说，这是罗宾。


    布里埃尔曾经用遗憾的口吻提起过鹈鹕镇早已度过的春天的复活节，说她这么多年一直是彩蛋寻宝游戏的赢家。


    印章的轮廓并不清晰，仿佛被人随手一按，边缘的红色在纸面晕染开来，如同一座牢笼，更像是从红鸟伤口处喷溅流淌的鲜血。杰森在恍惚中明了，这只鸟就是他的命运，那未曾被干预过的命运。


    为什么会是迟到的复活节？男孩的身体从未如此僵硬，明媚的春光刹那间变作狰狞严冬，风雪裹挟着尚未长成的青涩躯体，充斥于鼻腔的原木与面包的香气被那旧仓库的血腥味驱散。


    温暖的、包裹着男孩躯干的扶手椅变作了九泉之下的棺木，冰冷的窒息随之而来，杰森似有所感地大口大口呼吸，不一会儿就脑袋发晕。


    你其实知道布鲁斯来晚了，你心里一直明白。内心深处有道声音挑开遮挡真


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    相的帷幕：杰森·陶德，你用这座农场和救命恩人的温暖麻痹着那个令人恐惧的猜测，真是犯罪巷出来的胆小鬼。


    火焰猛地窜高又消散，松木燃烧时独特的清香溢满鼻腔，火星迸发间，一个单词默默地浮现——死亡。


    哪怕是最饥饿、最寒冷的时刻，杰森也从未惧怕过死亡，哪怕那时候死神的镰刀就搭在瘦削的肩膀上。可是……


    被小丑打到时的自己在想什么呢？是后悔离家出走来找这个自称为母亲的女人，还是想要尽快摆脱那带来无尽痛苦的折磨？杰森竭尽全力回忆着，但脑海中浮现的只有布鲁斯和阿尔弗雷德的脸。


    他想起蝙蝠灯下布鲁斯翻飞的披风，轻盈坚韧的布料快要贴上他的胸膛；想起庄园书房属于自己的小桌子上和阿尔弗雷德带来的精装书籍，那本《傲慢与偏见》被他藏在了枕头底下，和他在犯罪巷讨生活用的小匕首呆在一起；他想起飘荡着小甜饼香味的厨房，仿佛注视着阿福看向他冷静又心疼的眼睛。


    呃，还有一点点的格雷森，只有一点点……


    太贪心了，太不舍了。


    杰森不知道这一切背后的缘由，但他看得出，这是那位神秘的齐先生专门为他一人举办的复活节。那股将他从哥谭转移到星露谷的神秘力量……男孩重重吐出一口气，一股脑儿清空了肺部，那些积压在深处、粘腻恶臭名为恐惧的污浊随着二氧化碳排出体外，如同暴食者终于吐净了胃部过量的食物，浑身骤然轻松。长久以来被藏在心底的不安全感终于消散，面对着齐先生摆在他眼前的真相，杰森找回了自己熟悉的节奏。


    他一直在接受——被拯救，被收留……被爱。而现在，终于到了该付出的时候。生命不该被施舍，存活的机会必须得靠自己争取，身为从哥谭底层的泥泞中走出来的孩子，杰森比任何人都懂的这个道理。


    这是齐先生为他设下的挑战，而奖励则是重回人间。


    “其实我还是很擅长格斗的。”杰森的声音很轻，险些被哔啵的木柴爆燃声掩盖。


    布里埃尔和塞巴斯蒂安一直竖着耳朵注意杰森的动静，这句话清清楚楚地飘进耳朵。


    “所以……”塞巴斯蒂安有不好的预感。


    杰森：“所以我可以去那个什么矿洞。”


    “杰森。”塞巴斯蒂安试图向男孩解释清楚那破地方的凶险，“你看布里埃尔，看她的肌肉——”


    他戳戳布里埃尔结实的手臂，布里埃尔曲起手肘暗自发力，让手臂的肌肉线条更加明显。


    “布里埃尔可以单挑一群史莱姆。就算是这样，她依旧在沙漠晕倒了数不清的次数。幸好哈维医生足够靠谱。那些各种颜色的蝙蝠、木乃伊和飞蛇可不会遵守未成年人保护法。”