连城滟绝非蠢笨女子，主意既定，心思便飞快转动起来。


    她自然明白，公孙瓒既能挣下如此战功，心气必定极高。想起儿时那些口无遮拦的恶言恶语，虽记不清具体骂了什么，但应该是给他骂哭了。


    她一阵心虚。


    “丹红，”她扬声唤道，“快去请姆母来！我多日未见她了。”


    眉目浓丽的婢女走进来，面带难色。


    “姑娘，温姆母她，上个月叫夫人打发出去了…”


    她缩了缩脖子。


    “夫人说，家里用度大，不养那么些闲人，温姆母年纪大了…”


    “什么？！”连城滟霍然起身，“母亲怎能如此！竟不与我商量！”


    她又急又怒。


    “什么用度大！她摸一场牌输多少钱去，竟拿这理由打发我的乳母！你们都是死的么！也不来知应一声。”


    丹红怯怯道：“夫人……夫人不许说……”


    “没用的东西！”


    连城滟抓起马鞭便往外走。“立刻随我出城，将姆母寻回来。若寻不回，仔细你们的皮！”


    她风风火火冲出门，弃车不用，与丹红各乘一骑，直奔城外庄子。马蹄疾驰，惊得道上行人仓惶避让，一时鸡飞狗跳。


    “谁家女子，这样无礼！…啧...长得倒是艳丽！”


    “那是连家女儿，与公孙家定了亲的，嚣张跋扈，见了还是躲着的好！”


    连城滟骑术精绝，一路疾驰，到了牧场庄子，她顾不上歇息饮茶，径自找到庄头，劈头便问：“温姆母在何处？”


    庄头吓了一跳，忙引她前去。


    只见一间陋室内，一位中年妇人正低头缝补旧衣。上首坐着两个小丫鬟，跷脚磕着瓜子，皮壳丢了一地。


    连城滟怒火骤起，扬手便是两鞭抽去！


    两人脸上顿时现出血痕，惨叫着滚倒在地。


    “下作东西，也配让我乳娘伺候？你们也配！”


    温氏抬头见是她，急忙上前拦住：“滟滟！莫伤人！”


    “滚出去。”


    那二人连滚带爬。


    待人散尽，连城滟看着温氏身上粗旧衣衫，眼圈一红，蹲身伏在她膝上，跟小时候一样。


    “姆母，你怎么抛下滟滟走了！你好狠的心！”


    温氏慈爱地抚着她的发：“姆母老了，也该回家养老了。我在此等两个月，侄子便要来接我了。”


    连城滟大惊，猛的抬起头，眼眶立刻就充了泪。


    “你胡说！嬢嬢你莫要走！我不准你走！”


    她气急败坏。


    “你要走了，再没人心疼我了！”


    “又说傻话。你有母亲，怎会无人疼？”


    连城滟呸一声。


    “她心里哪有我的位置！她一向恨我不是个儿子，从前抱养那小妇之子在身边养，养的跟眼珠子一般，哪里还看得到我？不过后来那小畜生没福夭折，她又生不出其他蛋，这才回头跟我论起母女情深！我呸！”


    温氏慌忙掩她的口：“滟滟！慎言！那是你生身母亲，岂会害你？以前的事，那都过去了......”


    “没过去！过不去！这辈子都过不去！就你对我好，只姆母对我好！你不准走，你要走我就不活了！”


    她呜呜哭泣起来，哭了一阵，忽然抬首瞪眼。


    “必定是那老虔婆威胁你了，她嫉妒我俩好，不让你回去是不是！”


    温氏变色。


    “滟儿！千万不可这样说你娘亲，要叫外人听去了，可算是什么！我是个无儿无女的人，如今有侄子愿意接我回乡，实在是千好万好的事情。以后你嫁了，还能管我这老婆子不成？你懂事些，听你娘的安排，她就你一个，万不会害你。”


    “侄子又如何？我怎比不得男子了？我也能给你养老！我嫁了不能带你去吗？”


    “又说孩子话。”


    温氏怜爱地给她擦眼泪。


    “这脾气呀，还同小时候一样。将来到了夫家，可怎生是好。”


    提到“夫家”，连城滟方想起正事，忙拽紧温氏衣袖：“姆母，我正为此事来求您拿主意。”


    她将换亲之事细细说了一遍。


    温氏蹙眉，面带怒色。


    “公孙家也是豪门大族，如何弄出这样丑事！置我家姑娘于何处？”


    “就是！”连城滟听闻温氏站在她这边，立刻委屈起来。


    “公孙珩那绣花枕头，竟敢如此轻侮于我，我岂能甘心！”


    “不成，我定要回府禀明夫人，万不能答应这等荒唐事。本是叔嫂，如今这般，岂非成了笑话？我连家不是小门小户，怎能如此行事？”


    连城滟气的红了眼睛。


    “也只有姆母千方百计为我着想，我那娘亲，满脑子只是那公孙瓒战勋卓著，出尽风头，只等拿我去换个更好的女婿来给她长脸撑腰罢了，哪里想到我的死活？”


    “不行，我这就要回去求老爷夫人，拼却这条老命，也不能...”


    连城滟拦住她。


    “姆母...”


    她收了泪，面色微红。


    “我虽气恼，但静下心来想，嫁与公孙瓒……也并非全无好处。他如今正是红人，又记在嫡母名下，门第上不算辱没我。况且他英勇善战，前程远大，岂是公孙珩那草包可比？既然他们都想拿我做文章，我何不将计就计，替自己谋个将来？”


    温氏惊愕地看着她。


    “可...你自小与那公孙瓒不对头


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    ...姆母托大说句不好听的，你小时候欺负人家不少。如今嫁过去，岂不等着受糟践吗？”


    “所以我才来求姆母指点！”


    “他能成大事，必定不是个心胸狭窄之人，只是却必有傲气。恐怕存了羞辱我的心思，虽我貌美，家世又好，也难保他不给我难堪。我家一群草包，哪有一个能出主意的，这才来找姆母。”


    温氏沉思良久，终是长叹一声。


    “这可不易，你想好了？”


    连城滟郑重点头：“事关终身，纵是艰难，也要试一试。”


    温氏起身，在室内缓缓踱了几步。


    “依我看，”她停下，“那公孙瓒，绝非易与之人。”


    “凡欺他、辱他者，想靠一次低头、几句软话便揭过前嫌，绝无可能！”


    她转过身，定定看向连城滟。


    “你若真要低头，万不可叫他觉得你是在求怜服软。你得让他明白......”


    她一字一句，清晰缓慢：


    “你连城滟，是连家的掌上明珠，生来骄矜。今日肯为他折腰，不为别的，只因为他公孙瓒本人，配得上。”


    “你若决意嫁他，最紧要的是让他深信一事。”


    “你不是被他兄长让出来的。”


    “你是自己选中了他。”


    “公孙珩一个纨绔草包，有何本事定夺你的终身？不过是你看清了谁是真英雄，谁堪托付，自行择良木而栖罢了。”


    “他自幼被嫡兄压着一头，耿耿于怀。如今，他兄长名义上的未婚妻，却主动选择了他......”


    温氏眼中闪过一丝洞察的微光。


    “这对他而言，未尝不是一场痛快的、迟来的胜利。”


    连城滟寻至马场时，公孙瓒正在日头下操练骑射。


    烈日当空，他一身白袍驭马奔驰，飒沓如风，箭无虚发，如同天神一般，连城滟远远望着，心底那点不甘的郁气，也散去了。


    他下马走向凉棚饮水休憩，她抬手扶了扶鬓边微晃的金凤钗，举步上前。


    今日她特意换了一身红色胡袍，剪裁利落，更衬得身段窈窕，眉眼间明艳灼人，似一团行走的烈火。


    她停在公孙瓒面前。他正看着手中兵书，不曾抬眼，只当是人来添茶。


    “放下吧。”


    连城滟喉间微紧，清了清嗓子，唤他：


    “伯圭。”


    一个陌生的女声。


    公孙瓒抬首，目光中掠过一丝疑惑。


    “你恐怕不记得我了。”


    她迎上他的眼神。


    “我是阿滟。”


    公孙瓒眼中那点疑惑倏然冷却，他面上神色未动，声音平淡无波：


    “有事？”