随着那队诡异的抬棺人彻底消失。


    巷子里的气场发生了微妙的变化。


    原本那种像被封住的窒息感，如同潮水般退去。


    笼罩在顾记上空那层厚重的阴霾，也终于在这一刻化作虚无。


    “呼——”


    一阵风吹过，卷起了地上的几片落叶。


    那风是活的，带着流动的气息，不再是之前那种死寂的阴风。


    “亮了！”


    坐在角落里的李半仙，突然指着窗外喊了一嗓子，声音里带着一丝颤抖的惊喜。


    众人顺着他的手指看去。


    只见原本漆黑如墨，连路灯光晕都被压缩到极致的窗外，此刻竟然透进了一丝光亮。


    不是清冷的月光。


    而是耀眼的午后烈阳。


    金色的光束穿透了原本昏暗的店堂，将空气中漂浮的微尘照得纤毫毕现。


    “这…天还是亮的？”


    李半仙抬手挡了挡刺眼的阳光，语气里满是不可思议。


    众人这才恍然惊觉。


    刚才那场惊心动魄的喜宴，在他们的感官里仿佛度过了漫长的一整夜。


    可现在看看墙上的挂钟，时针才堪堪指向下午两点。


    从泥菩萨进门到现在，哪怕算上那一连串的变故。


    其实也不过才过去了一个午饭的时间。


    “总算是过去了…”


    王老板坐在椅子上，一边擦汗一边感慨道。


    而坐在另一侧的陆玄，此时缓缓站了起来。


    他没有像其他人那样露出劫后余生的庆幸，苍白的脸依旧紧绷。


    只是眼中那抹时刻警惕的厉色，稍稍敛去了几分。


    陆玄走到柜台前，目光扫过那张空荡荡的八仙桌，最后定格在顾渊身上。


    “S级的‘葬’之规则，加上一个濒临神化的泥胎。”


    陆玄的声音沙哑，没有过多的感叹，只有一种近乎冷酷的评估。


    “就算是总部的收容所，也不敢保证能同时关押这两个东西。”


    他看着顾渊，眼神里带着一丝极深的忌惮与认可。


    “顾渊，你的规矩，比我想象的还要硬。”


    这是他能给出的最高评价。


    顾渊把抹布扔进水池，转过身，淡淡地看了他一眼。


    “规矩是给人守的，鬼若是不听话，那就把它做成菜。”


    陆玄闻言，嘴角微微抽动了一下，并没有反驳，只是点了点头。


    “受教了。”


    “顾小子！”


    这时候，缓过劲来的王老板大嗓门又恢复了活力。


    他从兜里摸出一包烟，想要点上，看了看周围又塞了回去，只是干嘬着烟嘴过瘾。


    “今儿这事儿，我老王服气！”


    “以后谁要是敢说你家饭菜贵，我第一个拿锤子敲他！”


    “就冲这顿能把鬼神送走的手艺，收多少钱都不亏！”


    周围的其他人虽然不像王老板这么咋呼，但也纷纷点头，看向顾渊的眼神里充满了敬畏。


    他们都是江城里世界的圈内人，自然知道刚才发生了什么。


    能在这种级别的对抗中全身而退，还能把热闹看完。


    这本身就是一种值得吹嘘的资本。


    “行了，一场席而已。”


    顾渊脸上依旧是那副波澜不惊的模样，甚至还顺手给最近的张景春倒了杯热茶。


    “饭吃完了，戏也看完了。”


    “该结账的结账，该回家的回家。”


    “下午我还要早点去买菜，不留客了。”


    这逐客令下得毫不客气，但却没人觉得冒犯。


    反倒觉得这才是顾老板该有的范儿。


    但就在众人准备起身离开的时候。


    “汪！”


    一直趴在柜台后面的煤球突然窜了出来。


    它并没有叫得凶狠，反而摇着尾巴，对着门口的方向发出了一声欢快的叫声。


    顾渊眉梢微挑。


    这傻狗平时除了对自己和小玖，对谁都是一副爱答不理的样子。


    能让它这么摇尾巴的，除了熟人，就只有一种可能。


    “看来，还有个收尾的。”


    顾渊轻声说了一句，目光投向门外。


    此时，巷子口的阴影里，缓缓走出了一个人。


    他身上穿着那件标志性的黑色风衣，戴着墨镜，手里提着一个白色的塑料袋。


    袋子里装着几个自热火锅的盒子，好像是刚买的。


    是巡夜人。


    而在他身后，那个总是面无表情的西装男阿武，也如同影子般跟随，脚步落地无声。


    随着他的出现，店里原本刚刚放松下来的气氛，瞬间又紧绷了起来。


    李半仙手里的罗盘指针疯狂乱颤，最后直接不动了。


    其他人更是大气都不敢出，低着头，极力降低自己的存在感。


    那是一种来自生命层次的压迫感。


    陆玄的眼神瞬间冷了下来。


    他背后的布包猛地收紧，体内的枭发出一声尖锐的警告，那是遇到同类顶级掠食者的本能反应。


    他眯起眼睛，盯着那个走进来的男人，身体微微前倾，处于一种随时可以暴起的状态。


    “他来了…”


    陆玄低声自语，手已经按在了一旁的桌角上。


    巡夜人走到店门口，停下脚步。


    他并没有直接进来，而是站在台阶下，抬头看了一眼那盏长明灯，又看了看已经空荡荡的街道。


    “散场了？”


    他笑着问了一句，语气轻松得就像是刚遛弯回来的邻居。


    “散了。”


    顾渊打开门，“进来坐？”


    “不了。”


    巡夜人却摇了摇头，举起手里的塑料袋晃了晃。


    随后，他的目光越过顾渊，落在了店内的陆玄身上。


    两人的视线在空中碰撞，没有火花，却让周围的温度都降了几分。


    “陆队长也在啊。”


    巡夜人似笑非笑，摘下墨镜，露出一双仿佛吞噬了所有光线的黑眸。


    “第九局的实力，似乎比我想象的要弱了点。”


    “要是等你们来处理，那口棺材怕是已经抬到市中心了。”


    这话很难听，甚至带着几分刻薄。


    陆玄的脸色瞬间阴沉，但他没有发作，只是冷冷地回视着对方。


    因为对方说的是事实。


    “我们的职责是守护，不是冒险。”


    陆玄的声音冷硬如铁，那是身为总局队长的坚持。


    “呵，守护？”


    巡夜人轻笑一声，眼神中带着一丝不加掩饰的傲慢。


    “没有实力的守护，叫送死。”


    “你们第九局那套缩手缩脚的打法，也就是运气好，碰上了这儿有个能平事的老板。”


    他没有再理会陆玄，仿佛对方并不值得他多费口舌。


    而是转而看向顾渊，指了指西边的方向。


    “第九局的那些小朋友还在封锁线那边等着，我得过去给那口棺材加把锁。”


    “不然它这一路晃荡回城西，还得吓坏不少人。”


    他说得轻描淡写，但在场的所有人都听出了这话里的分量。


    给抬棺匠的棺材加锁。


    这事儿除了他，整个江城恐怕没人敢干，也没人干得了。


    陆玄握紧的拳头慢慢松开，眼神晦暗不明。


    虽然看不惯这个人的行事作风，但他不得不承认。


    在绝对的力量面前，第一局确实有傲慢的资本。


    “不过…”


    巡夜人话锋一转，目光越过顾渊，落在了店内那张还未收拾干净的八仙桌上。


    那里还残留着一丝尚未散去的香气。


    “我好像闻到了…金身的味道？”


    他吸了吸鼻子，眼神里露出一丝遗憾。


    “看来…我错过了好东西。”


    “没错过。”


    顾渊转身，从后厨里拿出了一个小坛子。


    那是他之前做菜时，特意留下来的一点汤底。


    虽然没有金身那么完整，但那融合了五味人生的精华都在里面。


    “这是人间五味的汤底，我给卤了。”


    顾渊走出来，把坛子递给巡夜人。


    “上次的饭钱给多了，这个算是找零，咱们两清。”


    巡夜人眼睛一亮，也不客气，伸手接过坛子。


    “谢了。”


    他掂了掂坛子的分量，笑了。


    “这东西，比自热火锅强。”


    他说着，随手从口袋里掏出一枚硬币，屈指一弹。


    硬币划过一道银线，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，稳稳地落在顾渊的手心里。


    那不是普通的硬币。


    而是一枚正面刻着“夜”，背面刻着“昼”的特制银币。


    上面没有规则波动，却带着一种极其特殊的金属质感，边缘甚至有着细密的防伪铭文。


    “这是我的信物。”


    巡夜人解释道，“以后要是遇到不懂规矩的，亮这个，能省不少口水。”


    “当然，在你这儿，可能用不上。”


    他笑了笑，转身欲走。


    但走了两步，他又停下，回头看了一眼顾渊，也看了一眼站在不远处的陆玄。


    “那口棺材，我会压在山下。”


    他对顾渊说，也是对陆玄说。


    “至于那个泥像…”


    “它活了。”


    顾渊接口道，“但也死了。”


    “作为鬼的它死了，作为…某种新的东西，它活了。”


    “有意思。”


    巡夜人若有所思地点点头。


    “看来，这世道虽然乱，但也不是完全没有路可走。”


    “顾渊，下次有新菜，记得给我留个座。”


    说完，他的身影逐渐模糊。


    并没有像普通人那样走路离开，而是像墨水渗入纸张一样，直接融入了巷子角落的阴影之中。


    连同那个西装男，一起消失不见。


    只留下一句淡淡的话语在巷子里回荡：


    “城西的路，我会扫干净的。”


    直到巡夜人的气息彻底消失，店里的众人才感觉那种压在心头的巨石被搬开了。


    “这人…好强的气场。”


    王老板擦了擦额头的汗，“比那泥菩萨还吓人。”


    陆玄看着空荡荡的巷口，沉默了许久。


    然后，他走到顾渊面前。


    目光落在那枚银币上，眼神微动。


    “第一局的昼夜令。”


    陆玄声音低沉，“他把这个给了你。”


    顾渊摊开手，看着那枚银币：“很值钱？”


    “不是钱的问题。”


    陆玄摇了摇头，神色复杂，“那是第一局最高级别的通行证，见令如见人。”


    “这意味着…他把你当成了同类。”


    顾渊笑了笑，随手将银币收进口袋。


    “是吗？”


    他看了一眼身后那张已经空了的桌子，又看了一眼正在忙碌收拾的苏文。


    “我只知道，这次的宴席结束了。”


    陆玄深深看了他一眼，没有再多说什么。


    “我也该走了，局里还有很多烂摊子要收拾。”


    他对着顾渊点了点头。


    “这次，算我个人欠你的。”


    顾渊摆了摆手，示意他不用客气。


    陆玄转身，大步向外走去。


    背影依旧孤冷，但脚步却比来时要坚定得多。


    顾渊握着口袋里的那枚银币，感受着上面冰凉的触感。


    他知道，这意味着什么。


    但这对他来说，或许只是多了一张在这个混乱世界里，可以用来讲道理的底牌而已。


    “小苏，把地拖干净。”


    顾渊转过身，声音恢复了往日的平淡，仿佛刚才的一切交锋都不曾发生过。


    “晚上，还得做生意呢。”


    .......


    【小剧场：硬币】


    那是一个蝉鸣聒噪的午后，八岁的顾渊正趴在柜台上写作业，


    门口来了一个乞丐，衣衫褴褛，却没伸手要钱，只是盯着邻桌客人剩下的半碗面吞口水。


    小顾渊看不过去，趁父亲去后厨，偷偷拿了个刚出锅的大肉包子，想递给那乞丐。


    “啪。”


    一只大收按住了他的手。


    是顾天。


    “爸，他饿了。”


    小顾渊有些不解，“咱家又不缺这就一个包子。”


    “饿了是该吃，但咱们这儿是饭馆，不是善堂。”


    顾父的声音很平，听不出喜怒，“吃了饭，就得付钱，这是规矩。”


    “你给了他，是在施舍；他买了吃，那叫体面。”


    乞丐愣了一下，摸遍全身，最后颤巍巍地掏出一枚早已不流通的硬币，放在了柜台上。


    “这…够吗？”


    顾父收起那枚并不值钱的硬币，郑重地点了点头。


    “够了，稍等。”


    然后，他转身进厨房，端出了一碗加了肉臊的面。


    那天晚上，小顾渊看见父亲把那枚硬币擦得锃亮，放进了那个只有他能打开的铁盒子里。


    父亲摸着他的头说：“儿子，记住了，哪怕是一块石头，只要它是客人身上最珍贵的东西，那它就值这一顿饭钱。”


    “这叫...因果两清。”