“是我。”


    熟悉的嗓音，秦钦绝动作生生顿住：“你……”


    他的手从她手腕上松开，却没有完全退开。黑暗中，他感觉她也坐着没动，两个人就这么近在咫尺地对着。


    “怎么不点灯？”


    “恐惹人生疑，你怎么这么晚才回来？”


    秦钦绝往后退了半步，拿出火折子划亮点燃桌上的蜡烛，烛光亮起的瞬间，他看清了她。


    她穿着寝衣，外面只披了件薄薄的外衫，头发散着，有些乱。眼睛下面有点青，显然不是刚睡醒的样子，她一直没睡。


    方黛见他不语，又出声：“嗯？”


    秦钦绝的心忽然动了一下，嗓音低沉：“你一直在等我？”


    “对。”方黛不假思索，转过身倒了杯茶。


    于她而言，秦钦绝是她此行最大的依仗，若是他出了事，能不能洗脱自己杀人犯的嫌疑先不说，很有可能自己也会死在这趟行程中。


    秦钦绝看着她的背影，忽然弯了弯嘴角。走过去拿起那杯茶，又将怀中的碎纸放在桌上。


    “河边发现的东西。”


    “这是……？”方黛皱眉拿起，声音有些惊讶，“楚记？”


    那碎纸上，赫然写的是楚记二字，还有楚家独有的徽记。


    “怎么回事？”她抬眸看向他。


    秦钦绝将溪边的所见所闻悉数道来。


    方黛听罢，陷入沉思。


    “楚少东家身亡，楚家人应当是悲痛欲绝，怎么还有心思出货？”


    秦钦绝不语。


    “能使得动楚家商号的，除了楚信深，还有谁？”


    秦钦绝看向她：“楚老爷、楚信浅……或者，还有少许族中长辈。”


    “是。”方黛眸光微亮，“但……楚信深死后，谁会有心思做这个事？谁获益又最大？”


    “楚信浅。”


    两人几乎同时开口。


    方黛微微一怔，看向他，秦钦绝也正看着她。


    烛火在两人之间轻轻跳动，方黛移开目光，低头看着那几张碎纸，睫毛在眼下投下一小片阴影，烛光沿着她的侧脸描了一遍轮廓。


    秦钦绝的目光，也从她的额角到下颚，勾勒出一道柔和的弧线。


    他忽然觉得，这烛光太亮了。


    亮得他能看清她每一根睫毛的颤动，亮得她抬起头看向他的时候，他来不及收回目光。


    “卫主，你热吗？”


    秦钦绝别扭地转过头去，语气清冷：“没有。”


    “那你……怎么脸通红的？”方黛不解问道，“难道是洗了冷水澡，发了高热？”


    说着，她抬手伸向他的额头。


    秦钦绝仿佛被定住一样，竟忘了躲。


    那只手轻轻贴上他的额头。温热的、软的，还带着她身上独有的气息。


    他一动不动。


    方黛试了试温度，又摸了摸自己的额头，嘀咕道：“不热啊。”


    她收回手，疑惑地看向他：“那你怎么脸红成这样？”


    秦钦绝别过脸，耳根已经烧透了。


    “无事，离烛火太近了。”秦钦绝状似扯开话题，“我们不能在这里耽误太久。”


    方黛看了看眼前豆大的火光，又怀疑地看了看秦钦绝。


    显然眼下不是纠结这个的时候，她恢复正色，沉思半晌道：“等修路一事动工，我们便动身。”


    这是最合适的时候，秦钦绝也赞许地“嗯”了一声。


    “有些困了。”她站起身，往床边走，“卫主也早点休息。”


    秦钦绝坐在原处，没动。


    她已经躺在了床上，背对着他，被子盖得严严实实，只露出一小截后脑勺。


    秦钦绝将屏风又搬了回来，打好地铺后吹灭了蜡烛。


    一夜无眠。


    县衙的人又到了云来客栈来寻秦钦绝，县令几乎将他所吩咐的都一一落实。


    银钱支出的告示已经张贴在县衙门口，征调民夫的命令也宣发了下去，县令等人正忙着焦头烂额，所以今日来的是个工房典吏。


    “覃公子，小的是县衙工房典吏孙文，奉县令之命，特来回禀公子修路进度事宜。”


    孙文躬着身子，双手作揖，没有得到秦钦绝的回应，他也不敢直起身子。


    良久，秦钦绝摆了摆手，斜睨了他一眼，语气冰冷：“你们县令就派你来敷衍我？”


    孙文非但不敢起身，登时双腿一软直直跪了下去，额心触地，颤抖着声音：“公、公子，县令大人抽不开身，绝非不重视公子，县令大人吩咐了，明日请公子亲临祭祀，后日咱就动工。”


    后日动工？


    秦钦绝眉梢微挑，这县令办事倒是比他想象中还要迅速。


    “罢了。”他语气依旧平淡，“起来吧。”


    “诶诶！”孙文哆嗦着身子，站起来，“公子，日前县令是这样计划的……”


    孙文是工房的人，将所有细节问题和技术问题都能一一剖析来，秦钦绝认真听着，偶尔颔首以示肯定。


    孙文觑着他的神色，见他点头便眉飞色舞，说得更加卖力；见他皱眉遂畏首畏尾，斟酌问着他的意见。


    秦钦绝总体听下来，既不赞扬，也不否定，只督促着他们认真做事、尽快完工。


    孙文重重点着头应着是，遂离开了云来客栈。


    待到他离开后，方黛轻声道：“后日动工，那我们何时离开？”


    “明日？”秦钦绝反问，“等祭祀完，我们就离开？”


    本来，这是他一个人做决定就可以的事，毕竟他是官，她是民。


    只是他自己也没注意，无意中，他隐隐将她的意见捧到了一个需要被尊重的地位。


    方黛也没多想，反倒觉得二人共同出门执行任务，本就该如此。


    “可以。”


    这个时间合适得很。


    “这几日，你还没怎么出门走走的吧？”秦钦绝忽然问道。


    是了，方黛为了坐实嫌弃这路脏，故而这几日都没有出门。


    秦钦绝继续道：“这两日天气尚可，外面土路没有那么泥泞了，你若是闲闷的慌，可以出门看看。”


    方黛思索片刻，点了点头。


    不多时，二人便一起在大街上走走逛逛。


    “你那日，那点翠蝴蝶簪是在哪个银楼买得的？”


    秦钦绝：“我带你去。”


    购得点翠蝴蝶簪的是个不大不小的银楼，在上林县已然算得上等铺子了，但若是和京城相比，自然是不可相提并论的。


    方黛刚走进去，掌柜的就迎了上来。


    掌柜的满脸堆笑：“哎哟，这位小姐看着面生，是头一回来吧？您这气质，往这一站，小店都跟着蓬荜生辉了。”


    他眼神一瞥，又望见了走在后面的秦钦绝，掌柜的眼神又转向秦钦绝，讨好道：“公子，又来了？这回看点什么？”


    秦钦绝快走两步，行至方黛身侧，开口道：“这是我娘子。”


    掌柜的一愣，旋即恍然大悟的样子，笑得更加殷勤：“哎哟！原来是夫人，小的有眼不识泰山！失敬失敬！”


    方黛目光在柜台上随意扫了一圈，显然秦钦绝给她挑的那支簪子已然是最好的了，她兴致缺缺。


    “这些我都看过了，还有更好看的吗？”


    掌柜的眼睛一亮：“有有有！夫人楼上请，二楼雅间里都是压箱底的好货，寻常人轻易不让看的。”


    说完，又有些为难地看向秦钦绝：“只是……公子，二楼有个规矩，男眷不能上去，楼上有专门的女侍，小的亦是如此，您看……”


    秦钦绝看她一眼，方黛道：“夫君，那你在楼下等我。”


    语毕，她笑着转身上楼，裙摆轻盈地掠过楼梯转角。


    专供女子的隐蔽场所，方黛不由得想把这点学到陈记去。


    二楼比楼下清静许多，只有三两个丫鬟守在楼梯口。里间的门半敞着，传来女子的说笑声。


    方黛正要往里走，里头忽然冲出来一个人。


    一个十五六岁的少女，穿着鹅黄色的襦裙，满头珠翠，一看便知是富贵人家的小姐。


    她正回头和里面的人说笑，没看路，一头撞到了方黛身上。


    “哎哟——”


    那小姐踉跄几步，扶住栏杆才站稳。她抬起头，脸色瞬间沉了下来。


    “你没长眼睛吗？！”


    方黛也被撞得往后退了两步，她低头看了看自己的微微起皱的胸口，抬起眼，淡淡道：


    “是你撞的我。”


    那小姐像是听见什么笑话似的，上下打量她一番——那姣好的容貌更让她心底滋生毒蛇般的恶意。


    她嘴角一撇，嗤笑一声：“我撞你？你算什么东西？也配让我撞？”


    那小姐往前逼了一步，声音尖利起来：“你知道我爹是谁吗？我爹是县令！你一个不知从哪冒出来的野丫头，也敢在我面前摆谱？”


    里间几个女子听见外面的吵闹，掀开门帘，走出三四个女子，个个穿戴讲究。


    为首的那个穿着桃红襦裙，快步走到那小姐身边，扶住她的手臂：“刘妹妹，怎么了？谁欺负你了？”


    刘小姐怒视着楼梯口的方黛，抬手指向她：“这个没长眼睛的贱婢！”


    几个女子的目光齐刷刷落在她的身上，眼里是毫不掩饰的鄙夷：“就她？”


    “你知不知道刘妹妹的爹爹是谁？竟然敢在这里放肆！”


    方黛看着眼前众人，忽然笑了，那笑容淡淡道。


    “县令的女儿。”她慢悠悠开口，“好大的官。”


    刘小姐脸色一变：“你什么意思？”


    楼梯下忽然传来一阵骚动，是有人上来了。众人习惯性地看过去。


    楼梯口果然走来一人，玄色衣袍，身姿如松，那张脸冷峻得像刀刻出来的一样。他负手拾级而上，目光越过人群，落在方黛身上。


    刘小姐一愣，她的目光黏在他脸上，一时竟忘了眼前的麻烦。


    这人……怎么长的？


    她也见过一些贵公子，却没有一个能和他相比，那张脸冷得不敢靠近，可越不敢靠近，越想靠近。


    她的心跳漏挑了一拍。


    秦钦绝抬脚走过来，看着众人以刘小姐为首，围着方黛，他也察觉出是怎么回事了。


    他抬眼，看向刘小姐，那目光淡淡的，没有


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    任何情绪。


    可刘小姐对上他的目光，心头忽然一颤，有些发怵。


    “这……这位公子。”刘小姐理了理裙摆，强压下心里的不安，脸上浮起一个自认为得体的笑容，“你是来找人的吗？”


    秦钦绝没理她，而是错开身子挡在方黛身前。


    “公子。”她又开口，声音比方才柔了几分，“方才是个误会，是这位姑娘先撞的我。”


    “夫君。”方黛柔柔开口。


    “夫人。”秦钦绝也回应她，并伸手牵住了她。


    什么？夫……夫君？？


    刘小姐脸色如晴天霹雳，这两人……竟然是夫妻？竟如此戏耍她。


    顿时，她脸色青了又白，白了又青。心里那点少女怀春，全部变成了浓厚的怨毒。


    “你……你们！！”她抬手指着这二人。


    她气得浑身发抖，尖声喊道：“来人！给我教训这两个不知死活的家伙！”


    语毕，便听见门口传来一阵凌乱的脚步声，原来候在门外的侍卫立刻冲上来。


    “公子，得罪了。”


    秦钦绝目光淡淡地看向两个侍卫，他们俩忽然后背一凉。


    两个侍卫的手已经按在刀柄上，正欲出手，忽然眼前一花。


    等他们反应过来的时候，手腕已经被拧到了后面，整个人跪在地上，刀“哐当”一声落在脚边。


    快得什么都没看清。


    众小姐站在原地，嘴巴张得老大，一个字都说不出来。


    “还逛吗？”秦钦绝毫不在意，反而低头轻声问方黛，像是怕惊扰了她。


    方黛轻轻摇头，这一出早已扰得她没了兴致。


    二人步至楼下，刘小姐咬咬牙跟上去，指着方黛后背怒骂：“不过一个以色侍人的贱人……啊！”


    话未言尽，秦钦绝出手。


    一枚铜钱生生打断了她的指骨。刘小姐惨叫出声，疼得紧咬牙关，捂着手指踉跄后退。


    “你说什么？”秦钦绝开口，声音很轻，“再说一遍。”


    看着秦钦绝阴沉的脸色，眸子像深冬的寒潭，一眼望不到底。刘小姐哆嗦着嘴皮，半天发不出一个音节。


    反倒是掌柜的率先反应过来，他整个身子几乎躬成了一个折角，产生道：“覃、覃公子，有话好好说，好好说……”


    他又转向刘小姐：“刘……刘小姐，这件事是不是有什么误会？”


    覃？


    上林县哪儿来的姓覃的大户？


    忽然，她脸色骤变，惨白如纸。


    覃……不正是爹爹近日常常挂在嘴边的大善人？


    只因其夫人说了一句“路脏”，便斥巨资重修整个上林县的道路。


    可这路……还没修完啊！覃公子的夫人怎么会出门？


    她想起方才自己骂过的话，“以色侍人的贱人。”


    腿一软，扑通跪在地上。


    “我、我……”


    她张了张嘴，想说什么，可喉咙像是被什么堵住了，一个字都挤不上来。


    指骨钻心的疼，可她已经顾不上了，她只知道，她完了。


    秦钦绝没再管她，他牵起方黛的手，往门口走去。


    走了两步，方黛忽然停了下来，她回过头，看向跪在地上浑身发抖的刘小姐，弯了弯唇角。


    “刘小姐是吧？”


    刘小姐抖了一下。


    “你方才说以色事人，”方黛慢悠悠开口，“我倒是想问问，你方才在楼上，盯着我夫君的眼神，叫什么？”


    刘小姐的脸色瞬间涨成猪肝色。


    方黛没再理她，转回头，跟着秦钦绝走出门去。


    那几个从楼上下来的女子，一个个贴着墙根站着，大气都不敢出。


    刘小姐跪在地上，盯着自己那根已经肿得不成样的手指，眼泪终于掉下来。


    可她已经分不清是疼的，还是怕的。


    方黛没了再逛街的兴致，而是回了云来客栈，秦钦绝有些歉然。


    当晚，县令闻声赶来。


    “覃公子，小女顽劣不懂事，下官教女无方，特来请罪！”县令双手作揖，额上汗珠在烛光下发亮。


    秦钦绝负手站着，没说话。


    县令见他这副模样，心里更慌了。


    “今日，你女儿得罪的不是我。”他说完，眼神看向方黛的方向。


    县令立刻领会，立马到方黛跟前请罪：“夫人，千错万错都是下官没有教好小女。”


    他声音带着些沉痛：“下官已按家法处置，二十板子，一板不少！并且已经命人将她送往了乡下的庄子去，永不许回城！”


    方黛没说话。她知道，他这是断尾求生，先一步处罚，并将人送往庄子。现在任是自己和秦钦绝想做些什么，人都不在上林县了，又能怎样呢？


    至于那二十大板，他说打了，那便是打了。


    而站在县令的角度考虑，也是没有办法。当他得知女儿敢对方黛说那四个字时，整个人如雷劈一般。


    整个上林县，谁不知道覃公子有多宠爱自己这个夫人？


    换言之，你惹到覃公子，还有方黛替你求情；但若你惹的是方黛，那你才是真的完了。