方黛带着方亭业，端着点心，轻轻叩响了隔壁那扇古朴的木门。


    “请问有人在家吗？”


    话音方落，里面就传来一阵轻快利落的女声：“谁啊？”


    “吱呀——”木门被人从里面拉开。


    陈诺看了一眼来人，一身烟水蓝纱衣裹着纤秀的身形，清艳绝伦的面庞，肤白胜雪。


    不由自主倒抽一口冷气，陈诺想自己这辈子都没见过这么美的姑娘，她眨了眨眼，咽了一下口水：“你是……？”


    方黛看过去，门内站着位约莫二十左右的女子，身形高挑，穿着便于劳作的靛青色窄袖襦裙，腰间系着粗麻围裙。


    “我叫方黛，这是我弟弟方亭业，是隔壁刚搬来的邻居，昨日承蒙姑娘送来些吃食，还没来得及谢过。”


    方黛话音刚落，身后的方亭业便探出头雀跃道：“姐姐！你送来的莲子糕真的好好吃！”


    陈诺一听，原是隔壁邻居，立马笑应：“哦！原来是你们呀，我叫陈诺，快请进！”


    她一边说着，一边侧身将院门敞开些，示意二人往里走：“往后咱们邻里邻居的，该多走动才是。”


    方黛浅笑回道：“陈姑娘说的是。”一边说着一边带着方亭业往里走。


    她不着痕迹地打量着院落，虽简单但胜在干净整洁，想来当家的是个勤谨、有条理之人。


    “我们初来乍到，许多事情还要烦劳姑娘指点。”方黛将手中的竹编食盒往前递了递，“做了些粗陋点心，陈姑娘若不嫌弃，尝个新鲜。”


    陈诺连忙接过，揭开盒盖便闻到一阵芝麻焦香：“好香！”


    她拈起一个金黄油亮的圆子，轻轻咬了一口，眉眼弯了起来，“你这手艺真好，外酥里糯，芝麻也炒得香极了。”


    “陈姑娘喜欢就好。”


    “不必如此客气，我看我们年纪相仿，你有小字吗？”


    小字？


    方黛微微摇头：“没有。”


    她想应当是没有的吧，就算有，自己肯定也不知道。


    “那我便唤你一声阿黛，你叫我阿诺就好。”语毕，她又看向方亭业，“亭业弟弟叫我姐姐倒是没毛病。”


    方亭业咧嘴一笑：“嗯嗯！陈姐姐。”


    方黛点头应下：“嗯……阿诺。”


    陈诺继续细细品味着：“不过若是想再添些风味，可以趁热拌上一小勺糖桂花，让桂花蜜的清气渗进去。”


    方黛觉得这不失为一个好点子：“阿诺说的是，想不到你对吃食有如此深透的见解，只是这仲夏之时，也寻不到桂花。”


    陈诺神秘一笑，朝着檐下小灶走去，揭开青花笼布：“巧了这不是？我今儿正试着做桂花蜜芝麻饼呢。刚一出锅，你们来得正是时候。”


    只见她利落地捡起几块金黄油亮的小饼，盛在白碟瓷碗中。


    “你们快尝尝。”陈诺在石桌旁坐下，袖口挽得整齐。


    方亭业眼睛一亮，两腮鼓鼓，直点头道：“唔……陈姐姐，你做得也太好吃了吧！”


    方黛也接过饼子，低头轻咬：“阿诺这手艺，怕是比京城老字号也不差，这里面当真藏着桂花香。”


    她是真心觉得陈诺做的点心好吃，纵使自己前世也做过许多吃食的视频，练得一点手艺，却真是比不上她。


    陈诺闻言笑起来：“你们喜欢就好，你说的桂花香啊是我去年秋天渍的糖桂花，你若喜欢，便带些回去。”


    方黛直言推托：“那怎么好意思，本是来给你送些吃食的，如今还从这里打包回去，使不得……”


    “阿黛莫要推辞，可不是让你白带的，你回去做些好吃的，可是要邀请我的。”


    语毕，陈诺也不管方黛再说些什么，自顾地往里屋走去，再出来时手上捧着个粗瓷罐子。


    她一边拆开边咂舌：“啧啧，闻闻可香了吧。”


    盖子掀开的瞬间，院中桂香弥漫。


    “那……便多谢陈姐姐了。”方黛不再扭捏推搡，那蜜香确实诱人，若是带回去倒是能做出好些吃食。


    方亭业在一边也跟着道谢：“谢谢陈姐姐！”


    陈诺摆摆手，顺势在竹凳上坐下：“不必如此客气。”


    “我家人不多，我娘亲白日多在绣坊做活，要到申时末才回。”陈诺抬眼望了望西侧厢房紧闭的房门，“还有个弟弟，只是他性子有些不成器，好交些不三不四的朋友，你们若是遇见，远远避开就是。”


    炉子上的水恰在此时滚了，咕嘟咕嘟的响，陈诺转身去提壶。


    方黛顺着她先前的目光看过去，见陈诺并未多言，自己也不便深问，只是点头应着：“嗯，记下了，我们就姐弟二人住在隔壁，阿诺平时得闲也可以来找我们吃茶。”


    陈诺有些讶然，竟然只是一对姐弟，却也知趣地把疑问埋在心里，又斟了三杯薄荷茶，雾气袅袅升起。


    “你们姐弟俩刚来，往后有什么要帮忙的，只管来敲这扇门。”


    方黛指尖在茶盏旁顿了顿，抬眸时带着几认真：“不瞒阿诺，我们姐弟此次迁来，也是想寻个生计，我从前跟家中长辈学得些首饰伙计。”


    她略向前倾身，语气也更恳切：“想跟姐姐打听打听，这附近可有些人家有旧珠钗要处理？或是知道哪家铁匠铺子手艺好，能打些精细小巧的铜丝、银托的？”


    陈诺闻言，眼睛微微一亮：“你竟有这般巧手艺？”


    “巷子往西走过两个街口，有一家‘刘记铁铺’，刘师傅早年在大银楼做过学徒，打金银细件的手艺倒是有，只是如今专做铁器，接不接小活还不知道。”


    陈诺想了想，又补充道：“若说收旧首饰，倒提醒我一事。前街当铺的胡掌柜，每月十五会清一批死当的小件首饰，价不高。你若有心，那日早些去候着，或许能挑到些可改制的材料。”


    闻言，方黛语气真诚：“阿诺真是帮了我大忙！多谢阿诺指点。”


    “不必如此客气。”陈诺目光落在她头上那支珠钗，“你头上这支……也是你自己做的吗？”


    方黛略一颔首：“嗯。”


    说着，她抬手取下那支发钗，置于掌心，样式不算繁复，只是妙在钗头并非镶嵌，而是用极细的银丝精巧地拗成了一小簇玉兰，错落有致。


    陈诺的目光凝在玉兰上，眼中掠过一丝讶异：“这花式……倒是从未见过。”


    方黛浅浅一笑，这玉兰造型带着现代设计中的写意与简约，自然与这个时代的风格迥异。


    可惜，这钗子今日对她还有大作用，于是只得


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    承诺道：“阿诺要是喜欢，改天我做个更新鲜的送来。”


    陈诺皱着眉头直摆手：“我不大喜欢这些。”


    倏地，又换上一副喜色：“不过若是你做了好吃的，可一定记得叫上我。”


    方黛含笑点头，心里已然清楚这位陈姑娘的喜好了。


    又寒暄几句，方黛便带着方亭业告辞，陈诺直送到院门口，望了望日头：“这时辰，东边的早市该下集了，你若要去寻那铁铺和当铺，路上人多车马杂，仔细着些。”


    方黛应了声“晓得的”，牵着方亭业的手踏出小院。


    “阿姐，你要做生意了吗？”方亭业还不知道这件事，于是等到二人离开之后才问出心里的疑惑。


    他先前在院中，虽听不全然，却也隐约觉出姐姐的打算。


    “嗯。”方黛揉了揉他的头，“咱们得有个长久的营生，不然怎么送你读书呢？”


    闻言，方亭业立刻垂下头，牙齿无意识地咬了咬唇，眼中闪过一丝挣扎：“阿姐，家中如今这幅光景，读书的事还早，我有力气，可多帮些忙，待到来日……日子好起来些，我再去也不迟。”


    他声音越来越轻，他是真的想读书，可他也知道若是如此，家中的重担便全然落在姐姐的肩头。


    “傻话，你若是真心为阿姐好，就好好读书，来日考个功名回来，让阿姐也沾沾光。”


    她心里清楚得很，这个时代，男子科举入仕才是通天的正路，这是无法改变的，不过将来若是方亭业不愿走这条路，她也不会逼着他。


    但书，总是要读的，总不能大字不识几个。


    “阿姐……”方亭业扯着她的袖子，鼻子有些发酸。


    “好了。”方黛停下脚步，无奈一笑，语气温柔却不容置疑，“怎的如此啰嗦？就这样说定了。”


    方亭业默默立在她身边，点了点头，他知道，阿姐说得对，若真的想撑起这个家，让姐姐不那么辛苦，读书，才是他最该握紧的路。


    未时。


    方黛提着食盒来到卢府，纵使自己最后并没有承卢意的好意，但他对自己多少也是有恩情在，于情于理，都该来道声谢。


    “敢问可是卢意卢公子府上？小女子姓方，是卢公子的好友，前些时日承蒙卢公子恩情，今日特来道谢，还望通禀一声。”


    门房痴痴看着眼前女子的样貌，一时怔在那里静立不动。


    “劳烦了。”方黛又轻声出言提醒。


    门房这才反应过来，拍着脑袋眨着眼睛：“哦哦，姑娘稍等。”


    语毕，便转身往府内跑去，嘴里还不忘低声嘟囔：“娘诶，怎的有这般妙人啧啧啧……”


    方黛今日并未遮面而行，开玩笑，她特意戴上自己做的簪子，就是要给卢夫人看的，若是带上帷幕，还怎么宣传。


    她当然知道，这张脸生得美丽，其实和自己前世生得七八分相似，不过娇娘这张脸，更像是用了美颜相机版本的。


    皮肤吹弹可破，细腻可人，而前世的自己，为了拍视频、剪视频，可没少熬夜，没少吃高热量饮食，相对来说自然更加暗沉。


    不多时，门房小跑回来：“方姑娘，我们家公子请您过去，您跟我来吧。”


    方黛略一颔首：“有劳了。”