小黑将玉砚稳稳驮至静室门前，叶云芽想到自己曾经被弹出去好几丈远，于是默默走在最后端。


    谁知玉砚甫一靠近，那扇木门悄无声息地向两侧滑开，恭顺万分。


    这年头，结界都会看人下菜碟！


    将人扶至榻上安置，目光扫过床下整齐码放的几摞功法卷轴，暗叹学霸的日常，果然非同凡响。


    拧了块湿帕子，拭去玉砚唇角与颊边半干的血迹，念及凌霄山弟子多行辟谷，她并未备吃食。


    取出当时鞭罚之后玉砚赠的药瓶，找到标有“止血”二字的，就着清水，一股脑全给人喂了进去。


    高低是个金丹期，不能有抗药性吧？


    片刻后，见榻上之人呼吸渐匀，叶云芽从怀里摸出颗山里红，自顾自啃了一口，开始环视四周。


    小黑立刻伸爪扒拉她胳膊，她无奈，掰了一半递去。


    交错的嘎吱声在静室中此起彼伏。


    玉砚的居所比聂笑槐那间宽敞许多，但大半空间被书架与卷宗占据，显得更为空寂，陈设简朴至极，不见花草点缀。


    唯一的活物，恐怕只有榻上昏迷的这位。


    此时不做些偷鸡摸狗，愧对这天时地利人和！


    她定定神，踮起脚尖，开始在书架与矮柜间悄然翻找。一卷卷翻过，除了深奥功法便是清心经文，看得她眼花缭乱。


    《炼气诀注疏》？装走装走。


    《异兽图鉴》？不要不要。


    《百年纪事》…哇，八卦！先干正事……


    看到一摞以青灰色锦缎包裹的厚册，解开系带，扉页上露出端正楷体：《凌霄山弟子名册·甲子年至庚辰年》。


    纸页泛黄，粗略翻看，名册上记载的弟子，父母官职、家中田产、甚至荐送入山的保人姓名都记录得一丝不苟，出身来历无一不是灵界叫得上名号的世家望族。


    叶云芽将那名册轻轻搁在一旁，蹲下身，开始翻阅书架底层的旧卷。


    这一册的锦缎已褪成灰白，系带松脆得几乎要断开。


    她小心解开，一页页翻看，越是往前，名册中记载的弟子出身似乎越发显赫，就是未看到有关玉砚的只言片语。


    榻上忽传来衣料摩挲的轻响。


    她身形一僵，倏忽抬眼。


    尴尬万分，“咳……你醒了？”


    “.”


    对方一语不发，只缓缓撑起身，深瞳静静望来，面色无波情绪难辨。


    被那双如墨的眼睛盯到后脊背发凉，迅速将手中名册合拢，决定坦白从宽，先发制人：“我救了你，才进来的。”


    ……


    又是一阵沉默。


    叶云芽自认也算巧舌如簧，可再灵的舌头，也得有来有回才使得上劲不是？


    谁能对着一截棺材板子叨叨半天？？


    于是也一语不发地瞪着榻上那人。


    虽然是张缺乏表情的棺材脸，但妙就妙在生得眉眼如画。


    这种极致的冷冽与完美的骨相结合，往常总是平添不似凡尘的疏离，偏偏此刻靠在榻上眼睫微垂，唇色淡得几乎与肤色融为一体，明明伤势不轻却仍倔强如斯地对视，不避不让。


    不知该夸句风骨还是骂声倔驴！


    半柱香后。


    “……行吧，我是来找东西的。”


    这般情状，实在太像她前世在病榻上的枯槁，叶云芽不由得掠过一丝物伤其类的涩然，将心思搅合个七零八落，缴械投降。


    以袖掩唇正欲狡辩，却听室内幽幽响起一句低语，“多谢。”


    叶云芽一怔，反倒有些不好意思，不知如何接话。


    “你非此界之人，身不由己。”玉砚已继续说了下去，“无相连害掩月阁数位要员，致使灵铢采掘停滞……”


    稍顿，接道：“我希望你可以给我个解释。”


    不似质问，倒像磋商。


    正派得过分了吧？！


    而且一边说话一边还在淌血！


    这样真的可以吗啊喂！


    叶云芽叹了口气，走上前去，抬手。


    见她靠近，玉砚皱眉要躲，被一把捏住下颌，瞳仁不可置信地微微放大。


    叶云芽轻柔地擦拭溢出的血迹，道：“你别用这种眼神看我，搞得我像个趁机耍流-氓的恶徒。”


    眼瞧着玉砚面色不变，耳尖倏忽浮上一点绯.红。她心头暗笑，面上却不显，只压低声音道：“那张纸柬我看见了……不如做个交易？我告诉你关于无相的事情，你破例收赵鱼儿入凌霄山，如何？”


    将帕子在温水中投洗三遍，终于听到身侧传来回应，“不可。”


    “为何不可？”她转身，看向玉砚。


    “人生于无妄，困于欲念。”


    “他是三灵根，符合外门收纳标准！”


    “但他未曾攀过天阶。”


    “这我就要说了，”叶云芽将帕子往盆中一甩，“那日参加鉴灵大典的，有几个是自己一步一步爬上三万三千三百级台阶的？不都是家中仆役护送，甚至轿辇抬上来的么？”


    “正因如此，”玉砚淡淡地看了她一眼，“即使得知灵根驳杂或是修行无望，亦能坦然听天由命，安享这百年昭昭。”


    叶云芽感觉自己双拳隐隐颤抖着，“依韶华尊的意思……因为他输不起，是吗？？”


    “这条路，从来不是给了资格，就能走到头的。”


    “凭什么？三灵根如何，五灵根又如何？只要想，去做不就完了？何处还要讨什么资格？！”


    玉砚却不再说话了，甚至缓缓阖上眼眸。


    长睫在苍白的脸上投下两片安静的阴影，仿佛将外界的喧嚣与质问都隔绝开来。


    叶云芽真的对这个闷葫芦一点儿办法都没有！


    她夺门而出，几乎是跑着下完了问天阁那长长的回廊与石阶。


    今儿个这运动量不要太充沛！


    低头看向脚下仿佛没有尽头的白玉天阶，疲惫感混着沮丧一股脑涌上来。正纠结着要不要干脆就在这石阶上凑合一宿，耳边却忽然传来熟悉的破风声。


    一回首，小黑已稳稳停在面前，叶云芽拍着狗头赞叹，“还是你好！世风日下……人不如狗！”


    愤恨地朝问天阁剜一眼，却见道修竹人影翩然转身，隐入夜色。


    回到房舍，小黑讨了颗玉米，心满意足地离去，叶云


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    芽这才发现自己手中仍攒着那张纸笺。


    这件事要不要告知赵鱼儿？


    她犯了难，她不过是偶然来到这里的局外人。


    踌躇良久，最后还是选择将纸笺压进窗棂的缝隙里。


    有些事情，不是隐瞒，就能当作从未发生。


    也不是捂住眼睛，就能避开道路上的泥泞。


    夜色如墨，风声与虫鸣萦绕，远山深处交织回响。天地间仿佛有无数细碎的声音在窃窃私语，争先诉说着什么，可屏息凝神去听时，却又只剩一片寂静。


    细碎声响渐渐被清越的鸟鸣取代，天光渗过云层，叶云芽一眼便看见那个坐在石墩上的消瘦背影。


    轻咳一声，走上前，将手中《炼气诀注疏》递了过去。


    赵鱼儿没说话，蜷着身子将书抱在怀中，很紧，像抱住一块浮木。


    叶云芽开始三番五次到问天阁谈条件，玉砚起初还隔着门应两句，后来索性闭门谢客，任她在门外说破天也不理不睬。


    她转头就抱着被褥和薄毯，在问天阁外清凉的石阶上安了家。白日骑着小黑回房舍收拾妥当，便回来靠着门板打盹，夜里则裹着毯子看星星，大有“你不开门我不走”的架势。


    这日，聂笑槐途经此处，瞧见她像只冬眠的狸猫般缩在台阶角落，忍俊不禁，上前用剑鞘轻轻戳戳鼓起的被团：“小云芽，你这是在演哪出？”


    叶云芽从毯子里探出半个脑袋，正要张口解释，身侧那扇紧闭数日的木门却“吱呀”一声，豁然洞开。


    心下一转，当即明白，掩月阁接连折损三名员外，聂笑槐应当尚未知晓细节。玉砚此刻开门，怕是担心她在聂笑槐面前说漏了嘴，暴露与无相的牵连。


    这么一看，此人岂止是不坏，简直是贴心至极。


    先是听着聂笑槐讲起一些新入门弟子的进展。不多时，话题便不自觉转到了掩月阁近况。


    聂笑槐道：“魔教行事愈发猖獗，接连生事……陆师兄一人独往，怕是难以周全。不如我也下山相助？”


    玉砚道：“你若也去，门中弟子课业谁人督导？”


    “……师兄近来身体状况如何？”


    玉砚轻轻摇了摇头。


    “好，”聂笑槐紧了紧剑柄，“我知道了。”


    见她身影彻底消失，叶云芽立在原地，感觉胸口像被什么无形的东西堵着，喃喃道：“抱歉……”


    玉砚没抬头，也没接话，目光依旧落在摊开的书籍上。


    “退而求其次。”叶云芽道：”我不求破例收他入山门，只求你提供一些灵铢，足够支撑赵鱼儿继续修炼即可。作为交换，我告诉你一件与无相有关的事。


    玉砚仍未抬眼，只是极轻极轻地叹了口气，手臂微展，一个巴掌大的乌木匣子凭空出现在桌案上。


    叶云芽上前打开匣盖，盒内整齐码放着十余枚剔透的冰晶。


    他妥协了。


    叶云芽合上匣盖，将它抱进怀里。在脑海中搜寻着该说出哪件事，却见玉砚终于抬起头。


    一双眼睛明丽夺目，却又深邃肃穆。


    他视线沉静，嘴唇微张：


    “你会后悔的。”