即便她没有用过银两，却也知晓这银两的妙处。


    世间的货物买卖，皆以金银充当媒介。


    小公主的眉心逐渐拧成了一个疙瘩，心底随即冒出了某些念头……


    “唉？姑娘您跑什么，若觉得这八两贵了，咱们还能再商议商议啊！”


    “姑娘！”


    在身后的灰衣男子扯着破嗓尽力挽留中，她已经提着裙摆跑出了客栈，幸得此处距离侯府还不算远。


    可万万不能让人发现她已经逃了出来！


    虽说是没几步路，可等到她一路小跑回侯府大门口，已是气喘吁吁，喘得弯了腰。


    打眼一瞧，朱红大门她离开时只开了一条缝儿，可眼下却已经大敞开来。


    小公主瞳孔微颤，只粗粗喘了几口气稍作歇息，再也不敢耽搁下去，赶忙提起裙摆小心往里走。


    ……


    待她摸到熟悉的小院门口，内里正当传来沉稳又不乏愠怒的声音。


    “即刻去知会益州刺史，着人守紧城门……”


    姬辰曦在院儿门口驻足，捂住跳得急促的心口，悄悄地偷听了一小会儿。


    其实也并非是她刻意偷听，主要是因为这周遭太过安静，正房的房门又大敞着，男人粗浑的嗓音穿透力极强。


    即便她躲在院墙之后，也能轻易地听得一清二楚。


    “走了多久了？”


    男人如鹰一般锐利的双眸扫过跪在他身前的三人。


    王五及苏愚垂头盯着地面，噤若寒蝉不敢言语。


    他们除了昨日在侯爷的怀里窥见那姑娘的一点儿衣角，便再也没瞧见过那位姑娘的身影。


    唯一能近那姑娘身的，他们之中只有苏嬷嬷一人啊！


    二人的目光皆有意无意地瞟向跪在他们前头的苏叶。


    “回禀侯爷，那位姑娘离府最多不超过半个时辰。”


    苏叶谨慎应答，即便是从大夫离府开始算起，也不过半个时辰的时间。


    沈绍一听，立即肃容拱着手：“侯爷，以她的脚程，半个时辰左不过走出五里地，属下立即去刺史大人处借人搜寻！”


    裴彻渊却忽地抬手制止了他的话头。


    她站立起身，音色微沉：“四人，立即兵分四路前去寻人，本侯亲自去见谢刺史。”


    说罢，他疾步朝外走，踏出门槛后，鹰眸似往常般扫视逡巡。


    忽而他脚步一顿，正前方院门的边缘，鬼鬼祟祟探出了一颗小脑袋。


    姬辰曦是亲眼见到男人的脸色是如何变得黑沉……


    几乎是肉眼可见的速度……


    分明她都回来了，为何他看上去却更是凶狠了？


    且昨日苏嬷嬷不是说，他们侯爷极少回府的嚒？


    上一次回府还是在夏日炎炎的夏至。


    少女垂着头，指尖无措地绞着衣带，为何她的运道就这般不好？！


    “还不进来。”


    抬眼便是脸色阴沉似水，身形壮挺如山的男人。


    姬辰曦站在院中，磨磨蹭蹭不敢上前。


    屋内的几个下人见着她的身影，各个儿都如释重负般忙不迭地站起身，又一个挨着一个涌了出来。


    只有走在最后的沈绍，离开之前多嘴了一句。


    “侯爷，恕属下多嘴，这姑娘胆小体弱，在咱们营里又刚遭了罪，您……莫又将人给吓坏了。”


    话落，裴彻渊的脸色又眼睁睁沉了两分。


    又？


    几人快步路过姬辰曦的身侧，苏嬷嬷斜眼给她使着眼色，让她赶紧进门去。


    走在最后的沈绍路过她时，更是低声提醒她：“侯爷也就只是瞧着唬人了些。”


    待人都离开了小院，姬辰曦却依旧站在原地。


    她琢磨着方才沈绍的那句话，瞧着唬人，那不也还是唬人呢嚒……


    不过她已经趁着这点儿时间想好了此番出府的借口。


    裴彻渊盯着院中的小雀儿，身形太过单薄瘦弱，厚羽还未长成，一阵风吹过，便冻得瑟瑟发抖。


    事实上，姬辰曦并没有被冻得发抖，她只是有些微的紧张，另就是害怕。


    凶巴巴根本油盐不进，她的金豆豆也不管用，究竟要如何才能拿捏他？


    只要身为人，便有薄弱之处。


    她想要暂且卧薪尝胆，从凶巴巴身上得些银钱，用作日后路上的盘缠。


    “先进屋。”裴彻渊耐着性子，又沉声补了一句。


    到底是得了沈绍的提醒，他呼出一口长长的浊气，绷着下颌尽量表现得平和。


    姬辰曦踩着小碎步，缓缓往前走，在男人状似有形的视线下跨入了门槛……


    小脑袋垂得极低，不敢同他对视。


    “呵，心虚？”


    就当她走到男人身侧时，头顶突然传来一声轻嗤。


    姬辰曦蓦地怔住，绞着衣带的手指用力紧绷，显得微微的发白。


    “我有何可心虚的？”


    男人半眯着眼直言：“既是逃了，为何又回来？”


    姬辰曦心跳漏了一拍，她仰起脑袋，一双小鹿眼尽是无辜，嗓音是软绵绵的疑惑。


    “逃？”


    裴彻渊目露审视，下颌线绷得更紧，嘴唇抿成了一条直线。


    一开始的小公主的确会被这样的眼神吓唬住，可眼下她已经能刻意地镇定应对。


    “难不成侯爷以为我逃跑了，这如何可能？”


    小公主移开视线，径直往里走，一屁股坐在了方桌右边的那张圈椅上。


    “我只是从未来过你们漓国，因此有些好奇，想要出去瞧一瞧罢了。”


    裴彻渊微微皱眉，垂眸一扫而过她的脚面，观她走路的姿势，足底的伤应是好了大半。


    男人抿唇：“为何不让人跟着？”


    姬辰曦却立即偏过头轻哼了一声，双手抱胸，语气颇为不满。


    “苏嬷嬷已然说了，你这府里满打满算也就三个下人，苏嬷嬷年岁大了还得做那些粗活儿，哪儿有空闲跟着我？”


    “去了些什么地方？”


    他面色没有变化。


    小公主可机灵着呢，知晓这话可得好好答。


    若她将益中客栈和盘托出，他转头就遣人去探查，那她想要逃跑的事儿就瞒不住了。


    默了默，她眼巴巴抬眸：“就这么点儿时辰，我只在街上随意走了走，脚可疼了……”


    她说着，指了指自己的裙摆。


    男人不语，紧绷的下颌线稍微松动了些。


    “你既身为侯爷，为何府中如此寒碜？”她继续挖苦转移话题。


    这是小公主当前的计谋，总归得先想法子将过错都推诿出去……


    男人背过手，鹰眸锐利：“在教坊司时，你身旁有多少人伺候？”


    “那可多了！”


    姬辰曦下意识答道，她身旁说是仆从环绕也不为过。


    无论是母后还是王兄身边的下人都是有定例的，唯独她是个例外，光是贴身丫鬟便有十余人，更别说那些做粗活儿的太监，小厨房里的厨子……


    对上男人的灼灼视线，她轻咬了咬唇瓣，伸出小手。


    白皙纤细的手指比划出“二”。


    “两个贴身丫鬟。”


    其实她方才脱口而出后，便已经后悔了。


    教坊司的舞姬，哪儿会有这么多仆从伺候，切莫让凶巴巴瞧出破绽来才好。


    男人颔首，小雀儿从头到脚无一处不精致，即便他常年粗衣粝食，可也能瞧得出，她来大漓以前，定是被娇养着的。


    “嗯。”他应了一声，也没再多言，竟就这样转身想要离开……


    “唉？你且等等。”


    姬辰曦忙不迭喊住了他。


    虽说她不知，苏嬷嬷口中极少回府的侯爷为何在第二日就又回到了府里，可她想要银钱，眼下也只能找他。


    男人停住脚步，只微微侧首，并未完全转身。


    姬辰曦想了想，站起来走到他身前。


    “你……能否给我留些银钱？”


    小公主眼巴巴地望着他，一双圆润的小鹿眼中掺杂着细碎的渴望。


    “其实也不用太多，十”姬辰曦蓦地顿了顿，“二十两就成！”


    “可以嚒？”


    方才客栈里的那人告诉她，买下一辆马车得八两银钱，那她自然得多备些。


    少女静待了片刻，眼见男人没有立即答应她，黝黑的脸色也称不上好……


    她暗暗掐了自己的掌心，抬手轻扯着他的衣袖，软下嗓。


    “你不肯将我送回大樊，又执意强留下我，连一点儿银钱也舍不得嚒？”


    “你让我受了委屈，待日后我回到大樊，便要将你苛待我的事儿广而告之，届时所有人都知晓漓国的忠勇侯吝啬抠搜至极。”


    分明是威胁人的话语，可她的嗓音却绵软细糯，语速也缓。


    裴彻渊身边都是些男人，常年听惯了那些刚毅铿锵的音色，这番话轻飘飘地钻入他的耳廓，让他的耳朵有些发麻发痒。


    跟撒娇似的。


    他撂手，拂开了小姑娘的小臂，在少女怔然无措地眼神中，又黑沉着脸从胸口掏出一沓银票甩到身前的少女身上。


    “拿稳。”


    姬辰曦手忙脚乱接住这些银票，又蹲下身捡起飘落到地上的几张，认真看了看上头的字。


    嗯……一张是十两的面额，那这手里的一沓……


    小公主激动地站起身，朝着门外已然消失在夜色里的背影大声喊道。


    “侯爷你真是个大好人！”


    姬辰曦抱着一沓银票，当场激动得在原地转了一圈，有了这些，她很快就能回大樊了！


    莫说一辆马车，就是十辆也使得的呀！


    小公主抱紧银票笑嘻嘻回了榻上，心情颇好的给自己斟了一杯茶水。


    “唔……”舌尖品到滋味时，她眸中闪过一抹诧异。


    在她出府之前，这壶里只是温热的茶水，可眼下已经更替成了温热的大枣龙眼水。


    这是她以往在月事期间也会饮用的，少女眼中的诧异很快恢复如常，这定是苏嬷嬷给她特意准备的……


    *


    益州刺史府。


    “丫鬟？”身着一袭青袍的清俊男人眉头微拧。


    他微眯着眼，不动声色打量着坐在不远处一脸正色的裴彻渊。


    在后者愈发不虞的眼神中，他站起身来，多少是有些不确定，探身确认道。


    “侯爷是说，想从下官府里带走四个丫鬟？”


    他眼中不乏震惊，不是从不近女色？


    还真是不鸣则已一鸣惊人。


    裴彻渊的为人，谢景州自然了解，这么些年哪里碰过女人？


    这猛地就让他送去四个丫鬟？！


    是这些年憋得太狠，总算想通了？


    可这一下子就是四个……是否也太过放纵？


    他扫了一眼不远处强悍健硕的男


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    人，暗自按下方才的想法。


    “嗯，四个。”男人漠着脸确认。


    他事务繁忙，在此逗留不了多会儿，若要给府里的小雀儿悉心挑选丫鬟，多少麻烦了些。


    谢景州府里便有现成的，遣几个过去也就是了。


    刺史府里的丫鬟，定然经过悉心的栽培，比之外头随意挑选的，使着更为放心。


    得了确认，谢景州心中再是惊诧，也立即拱手答应。


    “侯爷放心，下官明白您的意思！”


    裴彻渊历来就寡言，这言外之意得靠他自个儿来理解。


    说是从他这儿带几个丫鬟回去，去了也自然就是通房。


    裴彻渊皱着眉叮嘱：“要手脚伶俐些，懂得体贴，性情柔和。”


    谢景州更是心领神会，当即一拍大腿：“靖之你大可放心！咱们相识多年，此事交由我，你安心等着便是！”


    他同裴彻渊是从小在禹京相识的故交，两人又同是国子监同窗，交情颇深。


    靖之性子寡闷，同他相距甚远，这也是头一回求到他的身上办事，他自然会十万个上心。


    裴彻渊一走，谢景州便召来了府中管家，让他将府中丫鬟的名册给呈上来……


    *


    姬辰曦很快就被苏嬷嬷告知，凶巴巴又离府了，来去匆匆，连一顿午膳也没来得及用上。


    “唉，侯爷昨夜定是没顾得上安寝，今日又没来得及用膳，如此操劳，若是劳累过度病了可怎么得了？”


    苏叶在她跟前絮絮叨叨，姬辰曦却回想起男人那比她腰肢细不了几分的胳膊，挺拔壮硕的体格……


    小公主善心大发，轻拍了拍苏叶的手背，悉心安慰：“苏嬷嬷不必担忧，你们侯爷的体魄好着呢，三日不吃不喝也不会得病的。”


    苏叶微僵：“……”


    她说这番话，也只是想侧面探一探小姑娘的口风，也想潜移默化，让她多心疼几分侯爷。


    侯爷昨夜才打马离开，连夜回府可就是为了给她送那只香樟木的浴桶回来。


    可……眼见这小姑娘的脸色，可是毫无半分担忧之意。


    苏叶暂且歇了心思，扶着姬辰曦落座：“还是让老奴替您的足底上药吧。”


    姬辰曦点头，朝着她盈盈一笑：“好~”


    苏嬷嬷看着如此软糯貌美的小姑娘，心里更是酥软发麻。


    也不知侯爷下回什么时候才能回府？


    这样可心的人儿，还不得赶紧想法子留住？


    哪怕是留下来一起用膳，多些相处的机会也是好的啊。


    同苏嬷嬷的心思相反，姬辰曦满脑子都在计划着该何时离府。


    今早她第一回出府，没什么经验，压根儿没做任何准备，妥妥地冲动行事。


    等到下回，她可务必要做好万全的准备。


    “侯爷离府之前特意嘱咐过老奴，姑娘若是想去这城中闲逛，可必须得带上老奴。”


    侯爷曾提及过，这姑娘的身份不一般，以往那可是千娇万宠娇养着的，哪里有过只身出府的时候？


    她虽年纪大了，可身子还算强健，跟在身旁嘘寒问暖，提拎行李照顾着也是使得。


    小公主心里一紧，舔了舔唇角小声答应。


    “还有啊，侯爷今日特意去了刺史大人的府上，说是刺史大人不日便会派遣四个丫鬟过来，届时姑娘身旁有了丫鬟伺候，日子也会过得舒坦些。”


    苏叶埋着头，一面给姬辰曦的足底上药，一面温和地提及这些事儿。


    这些可都是侯爷为了这小姑娘做的，她自然得多提一提，两人碰不上面，也就全靠她替他们侯爷美言几句。


    “四个丫鬟？”


    小公主瞳孔微张。


    她当时分明说的是两个，凶巴巴怎地会给她寻四个丫鬟回来？


    莫不是想派人看着她？


    “是啊，老奴年纪大了，以往也没做过多少伺候人的活儿，这些个丫鬟在姑娘身边，侯爷也能放心。”


    她是句句不离裴彻渊，姬辰曦却根本没领会到她的意图。


    她这会儿想的只有一件事，四个丫鬟！？


    待这些丫鬟来了她的身边，她还怎么逃？


    姬辰曦心中立刻有了决意，明早，趁着天还没亮的时候，她必须得出府！


    既打定了主意，小公主在当天夜里便已经仔细收拾好了一切。


    金疮药、所有的银票、以及一身换洗的衣裳、几条月事带和鞋袜。


    再多的她便背不动了。


    心里记挂着事儿，小公主几乎一夜未眠。


    她观着天色，将将破晓之际，便背着自己的小包袱偷偷溜出了忠勇侯府。


    晨光熹微，益中客栈迎来了今日的第一位客人。


    “啪~”的一声骤响，将柜台后昏昏欲睡的年轻男人震了一个激灵。


    他揉了揉眼，视线还有些模糊，睁眼便瞧见柜台上的一只细嫩小手。


    姬辰曦松开手掌：“十两银子。”


    年轻男人应声瞪大了眼，天色还未全亮，柜台上燃着油灯，在橙黄灯光的照耀下，他很快辨出——


    “是你啊姑娘。”


    这位的容貌气度，实在是让人过目不忘。


    别说昨儿将将才打过照面，就是再隔上一年半载的，他也忘不了。


    年轻男人盯着柜面上的银票，如梦初醒般蓦地抬眼：“姑娘您这是？”


    “带路益中镖局，我立刻就要去大樊！”