齐心刚转身准备去盛饭，就发现张秋玉已经在灶房门口不知站了多久。


    她背对着光线，叫齐心看不清她面上的表情，晚霞如熔金，倾泻下一片橙光，落在她的身上形成一圈光晕，就这样安静地立在那里，看着灶房里的一切。


    齐心看不出她到底在那里站了多久，心里有点慌。


    自己刚才做饭时也查阅过论坛，那个画面是只有自己能看到吗？还是所有人都能看到？


    “阿，阿娘，你怎么下床了？”


    张秋玉脚步虚浮，缓慢地走近前来，伸手擦掉了齐心鬓角的汗珠。


    正是暑热，灶边生火做饭就更热了。


    齐心这会儿终于能够看仔细阿娘的眼神，那一双眼睛里极尽温柔的怜惜：


    “阿娘…阿娘就是想来看看，一想到你现在这样懂事，我就觉得自己身子好了不少，起身走动的力气都有了。”


    “阿娘刚才看见我……做饭了？”


    张秋玉见女儿有些慌乱，只以为她是怕自己瞧见了她做饭时的手忙脚乱不好意思，忙安慰：


    “没事没事，阿娘没瞧见你方才把壳儿都扔锅里了。”


    “……”


    ……


    是真的没看到吗，阿娘？


    旁敲侧击半天确认张秋玉真的没有看见什么特别的画面，齐心这才敢放心论坛是只有她自己能看见的东西。


    今日的晚饭，一人一个煎鸡子也算沾了荤腥了，鸡毛菜分外清甜，菜梗还保留着脆嫩的口感，也算满足。


    张秋玉刚喝了一碗汤药，这会儿配了一大碗粟米饭也没觉得恶心倒胃口，寻常人家都不爱吃的鸡毛菜，过了女儿的手竟也能有这样的滋味。


    饭间又是忍不住一顿夸赞齐心，直把脸皮够厚的她也说羞了。


    “阿娘快别说了，都给我说不好意思了。”


    “我只嫌说不够呢，你从前可是绝不进灶房的，竟能想出这样的搭配，做得还这样好吃，娘高兴高兴怎么了？”张秋玉说着微微凑近齐心，放低了声音，“比李娘子的手艺好多了！”


    齐心脸上的笑全程就没放下来过，人被夸得晕乎乎的，高高兴兴要去洗碗，就连段婆婆要抢也不肯给。


    等清理好了灶房，她搬来一根竹椅放在院子中央，坐没坐相地靠在上头，两条腿伸得笔直，胳膊就耷拉在椅子外头放松地晃荡着。


    这会儿天还没全黑，降了温的晚风从远处阵阵吹来，吹散夏日的燥热。


    齐心闭着眼睛刷着论坛，复习盘算着明天打算做的菜。


    按着她对平台经验值的分析，今天应该至少加了五六点才对，可眼下经验值只增加了两点，经验条赫赫然显示着[3/10]。


    “居然不是切菜涨经验吗？那增加的两点又是因为什么……”


    “难不成是做了两顿饭？”


    觉得自己这次才是真正找到了升级关键的齐心，靠在竹椅上彻底放松下来，偶尔从邻居家中传来的几声孩啼、狗吠、鸡鸣，也彻底融进一片祥和的静谧之中。


    和爸妈一起出去旅游住在农家山间的民宿时，似乎也是这样的感觉。


    有滚烫的液体顺着眼角一路滑进了发根，湿润了皮肤隐匿踪迹。


    “……子……齐小……”


    “齐小娘子——！”


    呼唤声越来越清晰，齐心猛地睁开眼，腾地一下从椅子上站起来，她方才竟然不小心睡着了。


    惊吓之余四下张望着，这才看见站在院门外的王家父子俩，王星荣正挥着手招呼示意。


    齐心胡乱在脸上揉搓了一把，确认没有流口水后这才上前。


    她打开院门要将人往里迎，王伯伯却拒绝了。


    “太晚了不便打扰，说几句就走。”


    见他坚持，齐心也不强求：“王伯伯请说。”


    “我今日上工间隙替你打听过了，确实有一片都是摆食摊儿的，不过那里如今都被人占满了，不太容易塞进去……”


    齐心听到这话也不算太过失望，她本也没指望这事儿这么顺利就能成：“无妨，王伯伯愿意帮我打听就已经是帮了我大忙了，那处不行，我明日起再多多转悠转悠，总能寻到位置。”


    王星荣先急起来：“不不，不是，你听我爹说完。”


    她疑惑地看向王伯伯，就听他又补充道：“我今日问了我那做活儿的工头，那一片的人他都认识，摊位现下虽是满的，可其中一家因着儿子升迁，一家都要搬到府城去住，如今已经在拾掇东西，那位置约莫过个五六日便能空出来了。”


    齐心仔细听着，眉梢不由自主地扬起，一双清亮的眼睛里绽放出惊喜的光芒。


    “这不是正赶上了吗！”


    她恨不得拉着面前两人狠狠地转圈欢呼，好在“齐心”留下的时代克制还在，不至于赶出这样冲动出格的事儿，但她依旧笑得见牙不见眼，连连称谢。


    “你若是想好了，我就同工头好好说说，让他帮忙将位置留下，不过要快，那位置应是抢手的，过了这个村儿怕是没有这个店了。”


    齐心忙点头：“我明白，这就回去同婆婆和阿娘商议，王伯伯你们明日过来再尝尝我做的东西，应该就能有个定论了。”


    王伯伯欣赏地看了她一眼：“你是个聪明的孩子，既然活下来了，就好好活着。”


    她微愕，脸上的笑容有瞬间的僵硬，半晌才反应过来，重新恢复自然的微笑：“谢谢王伯伯，我如今已经想明白了。”


    父子俩笑着离开，齐心赶紧带着竹椅进屋，落了堂屋的门锁。


    她看着婆婆和阿娘神情严肃，没了昨日随口一提的散漫样子：


    “婆婆，阿娘，我想去摆食摊儿。”


    段婆婆被急匆匆地拉来坐下，正一头雾水，转念想到早晨的事儿，她也正襟危坐起来：“是王老大来说过了？”


    张秋玉左看看右看看，不知祖孙俩打的什么哑谜：“你们说的是什么事儿啊？”


    齐心将今晨辛苦王伯伯打听消息，和方才新得的信儿，统统讲了一遍。


    “婆婆阿娘，这确实是个难得的机会，若你们也同意，不如我们明日跑一趟亲眼看看，也就知道卖什么好，就是不知这撑起一个摊子得花掉多少银钱……”


    她说到最后，声音越来越小，这手里没钱万事艰难啊。


    若是能做起来，日后日日有进账倒还好，若是垮了亏了，那她们一家只会陷入更加困难的境地，所以不能赌，做好了市场调查再做决定也不迟，若那位置真那么快就定没了，就是她们与那摊位没缘分，再寻就是。


    可段婆婆和张秋玉仍旧沉默着。


    良久，还是张秋玉先开口：“娘，把我的药停了吧。”


    齐心一愣，看着婆婆的脸爬满怒意，指着阿娘怒斥：“你病着，这药该吃就吃，再怎么穷还能短了你的治病钱不成？”


    “娘，我……”


    “行了行了，不必说了。”婆婆怒极起身，转头瞥了齐心一眼，“你跟我来。”


    她回头看了一眼阿娘，见她脸上似有愧色，忍不住心疼，但婆婆严厉在前，只得给了阿娘一个安心的眼神，这才匆匆跟了出去。


    没想到婆婆竟带着她往二楼的仓库来了。


    “咳咳咳——”


    “咳咳——咳——”


    仓库的门刚被推开，祖孙俩就被里头掀起的尘土味儿呛得连连咳嗽了好几声，齐心不得不捂紧口鼻，这才勉强好受一点。


    仓库里黑漆漆一片，段婆婆摸索着门边的烛灯点亮，她这才勉强看清里头的情形。


    这一层并未隔出如一楼般的卧房，除了楼梯的部分，这一层全都做了仓库的储物，层层叠叠地堆满了多年未用的旧物，特别是那些木制品，一看就有些年头了。


    段婆婆推开尘封多年的窗户，外头微凉的风灌进来，吹去不少尘气，那种灰蒙蒙沉甸甸的味道四散而去。


    环视一圈，齐心这才瞧见仓库里头除了一些常用的家具之外，旁的都是……锅碗瓢盆蒸笼器具。


    还有…手推车！


    那种她从前只在古装剧里见过的手推货物的两轮木板车，只是它看起来又不全然像拉货的，更像是她在后世认识的小吃摊车。


    “这…这是？”


    段婆婆带着她走到推车近前：“你爹发家前也是摆摊起家的，后来去了府城开酒楼，这些东西用不上却也不舍得丢，说是留个念想…”


    婆婆回头看了齐心一眼，似有感伤，又道：“没想到如今又能派上用场了。”


    她对上婆婆的目光，好半晌才回过味儿来。


    “婆婆你同意了？！”


    “昨日本也是同意的，只是没想到会这么快，你做的那打卤面确，咳，确实不错，在这儿也算得上半个新鲜玩意儿了，定是不愁卖的，家中正好有这些东西，不必花手里的现银定做，不过是费些食材的钱，你放手去做就是，不要前怕狼后怕虎的。你爹当年可也是凭着一股子干劲儿才冒出头的。”


    提到儿子的成就，段婆婆的语气里难免带上骄傲的色彩。


    烛火被外头的风吹得轻轻晃动，红色的火焰却在婆婆眼中映出些悲凉来。


    齐心上前牵住了婆婆德手，目光坚定又真诚：“婆婆放心，我一定能重新找回爹的酒楼，咱们一家人还能过上好日子，甚至比从前更好。你信我吗？”


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    段婆婆的手被握得暖暖的，眼眶一酸，扭过头去，小小闷闷地一声：“嗯。”


    “嘿嘿，那婆婆明日陪我一起去看看吧，帮我掌掌眼，若定了，我就同王伯伯说。正好还能剩几日将这些东西擦洗出来，怎么样，孙女儿安排得还算妥当？”


    婆婆那点子感动又被她这副不要脸的模样逗得收了回去，佯装嗔怒地拍了她一巴掌，不耐烦地催促：


    “走了走了，我这老太婆要歇着了。免得明日没力气替你掌眼。”


    张秋玉见她俩愁眉苦脸地上楼又喜滋滋地下来，大概知道这事儿是依着女儿的心意定了，心口那点郁结多少算散了，只慈爱地看着齐心，还隐隐带着一丝一毫的小心翼翼。


    “等娘…好了，咱们娘俩还能一起干活。”


    齐心咧着嘴，欣然接受：“那是自然！”


    ——


    翌日卯时。


    “噢噢噢————！”


    邻居家的鸡鸣声刚刚响起，齐心就直接从床榻上跳了下来。


    她兴奋得早早就睁了眼，只等这第一道报时的声音，喜笑颜开地穿好衣裳直奔灶房。


    刚走到院中就被凌晨的露重寒气激了个哆嗦，仅剩的那点儿困意也烟消云散。


    齐心哼起小曲儿就开始备菜。


    她今日要给王伯伯试的还是给婆婆阿娘做过的打卤面，只是卤子除了番柿鸡子，还有最经典的打卤口味。


    猪肉齐心没舍得买五花，只挑了一小块腿肉吊味儿，冷水下锅，放了葱姜去腥，水开后撇去上头的浮沫就任它继续煮着。


    香蕈洗净后在净水里泡上一会儿切粒，豆干、姜、蒜也都切成细粒儿，木耳改刀成稍小一点的块儿。


    昨日出去没见着玉米淀粉，便只买了点荞麦面粉替代，和着酱油白糖兑水搅匀，备着一会儿勾芡用。


    黄花菜是时令，很是新鲜，切了尾蒂就放在一旁备用。


    等锅里的猪肉炖到可以轻松插入筷子，齐心才把它捞出切成丁。


    这肉汤却千万不能倒掉，是后头给卤子增香的关键。


    起锅烧油，放入姜蒜煸出香味儿，先把猪皮的油脂煎出一部分，等它呈现出微微焦黄的色泽，再煸炒瘦肉的部分，依次倒入刚才备好的香菇粒、木耳、豆干、黄花。


    等锅中的热气完全传递到每一颗肉菜上，再浇一圈儿酱油，撒上两勺盐，把刚才泡的香蕈水和肉汤都倒进锅里。


    灶膛里的柴火时不时蹦出噼啪的声响，和着渐渐透进光亮的窗户，一齐将灶房变得明亮起来。


    齐家灶房的炊烟在渐明的天色中显了踪迹。


    ——


    李娘子吭哧吭哧爬起的志哥儿吵醒，惊得瞬间睁开了眼睛。


    “哎呀！迟了迟了！”她急忙从铺上爬起来，看着志哥儿也急匆匆地一边穿衣裳一边溜到外头洗漱。


    急得她反手就给身旁呼呼大睡的人来了一巴掌。


    “还睡呢！儿子上书塾要误了时辰了！”


    陈大郎正在梦中与好友喝酒，就见媳妇儿气冲冲地奔过来，当着外人的面赏了他好大一个耳光，吓得他立刻坐起，双眼睁得溜圆：


    “媳…媳妇我错了！”


    “我看你真是睡糊涂了，赶紧起！”李娘子说着又是响亮的一掌落在大郎背上。


    志哥儿那方已经囫囵个儿地洗漱完又旋风似地进屋，在他那张小书桌上胡乱地翻找着，李娘子在门口瞧着他：“今日是来不及给你做早饭了，给你三文自个上书塾外头买着吃吧。”


    小孩儿哥乍一听脸上笑意泛滥，不过听到三文时脸又沮丧起来：“娘，三文钱连块胡饼都不够呢！”


    “嘿！你这孩子……罢了罢了，那就五文，再要就一文也不给了，你自己饿着肚子上学吧。”


    志哥儿好容易翻出自己要带去学堂的课业，讨好似地蹭到李娘子身边，极尽谄媚捧出一双手：“好阿娘，五文就够，足够了，吃饱了才学得好不是？”


    李娘子翻了个白眼，在他手心扔下五个铜板，打着哈欠目送他出门。


    人一溜烟跑了，她刚准备进屋再补个觉，就见隔壁齐家的烟囱难得有了动静。两家就隔了两堵墙加一个夹道，离得着实不算远，只是院墙颇高，寻常院子里的事儿瞧不见，可那烟囱的飘忽的灰烟倒是一抬头就能见，还能顺带闻着点香气。


    “这是太阳打西边出来了，齐家还有这么早做饭的时候呢，这两日总闻着香味儿，也不知是捣鼓什么好东西，照段阿婆那厨艺不应该呀……”


    “难不成那段阿婆开窍了？”


    她自言自语着困意席卷而来，也顾不上再想许多，倒头又睡。