岳蘅心头一震，低头看着紧紧抓住自己袖口的那只瘦骨嶙峋的小手。


    她还没来得及开口询问，一个更小、同样面黄肌瘦的脑袋，从男孩身后怯生生地钻了出来。那孩子大约五六岁的光景，头发枯黄稀疏，一双大眼睛里满是不安地挨着前面的男孩。


    “姐姐，还有我！”那孩子的声音细细小小的，努力想让自己显得勇敢些，“我叫小环，他是我哥，石头。”


    听到弟弟的声音，石头挺了挺本就单薄的小胸脯，将小环牢牢地护在身后。


    “小环他爹死了，娘改嫁了，”石头的声音带着与年龄不符的沙哑和沉重，“后爹天天打他，小环实在受不了就逃了出来。我们俩兄弟俩在一起流浪，又被拍花子的坏人一起抓住关起来的。”


    他仰起头，望着岳蘅，那双原本黯淡无光的眼睛里，此刻却闪烁着一种超乎年龄的认真和恳切。


    “我听说北大荒那边土地肥得流油，插根树枝都能长成大树，肯定饿不着肚子。姐姐，叔叔，求求你们带上我们吧！我们什么苦都能吃！”


    “无稽之谈。”


    一旁的沈屹舟眉头微蹙，冷着脸开口，声音里没有一丝温度。


    北大荒是什么地方？那是一片需要靠无数转业官兵、知识青年拿血汗甚至生命去开垦的蛮荒之地，严寒、酷暑、蚊虫、野兽，哪是这两个手无缚鸡之力的半大孩子想的那么简单，以为去了就能衣食无忧？


    眼看沈屹舟这边说不通，两个孩子对视一眼，默契地一左一右地围住了岳蘅，小小的脸上写满了期盼。


    “姐姐，你心肠最好啦！”小环仰着脏兮兮的小脸，努力挤出一个讨好的笑容，“我们吃得很少很少的，真的！而且我们什么活儿都能干！洗碗、扫地、捡柴火，都行！”


    “对！”石头也连连点头，目光落在岳蘅怀里安睡的大宝身上，“我们还能帮你带弟弟！我们会很小心的，保证不让他哭！”


    岳蘅被他们一左一右地围着，听着他们带着稚气却又无比真诚的央求，心早就软成了一片。


    就在这时，一直安安静静躺在岳蘅怀里的大宝，好奇地打量着眼前这两个陌生的小哥哥，然后突然伸出胖乎乎的小手，一把抓住了离他最近的石头的手指。


    石头小心翼翼地凑过去，低声哄道：“哥……哥，叫哥哥。”


    大宝咯咯地笑了起来，奶声奶气地蹦出一个模糊的词：“咯咯！”


    虽然发音并不标准，但这一声“哥哥”却像是蜜糖一样，一下子甜到了小石头的心里。他激动得脸颊微红，连带着小环也兴奋地看着大宝。


    岳蘅看着眼前这一幕，心中百感交集，她轻轻叹了口气，眼神中带着一丝无奈，转头看向沈屹舟：“他们没有介绍信，也没有户口本，这……这怎么走呢？去北大荒得买火车票，路上检查会不会很严？”


    沈屹舟看着眼前这一大两小三个孩子眼巴巴望着自己的模样，尤其是岳蘅那双清澈眸子里带着的明显求肯，像是有小猫的爪子在轻轻挠着他的心。


    他终究是硬不起心肠。


    “办法总比困难多。”沈屹舟沉默片刻，终于沉声说道，“现在外面情况乱，像他们这样的黑户孩子不少。我带他们去派出所，开个流浪儿童的证明，再去妇联那边想想办法，出具一份临时的接收手续，路上不至于被当成盲流抓起来。”


    听到沈屹舟松口，岳蘅和两个孩子都露出了惊喜的表情。小石头和小环激动得差点跳起来，连声说着：“谢谢叔叔！谢谢叔叔！”


    两天后一辆墨绿色的军用卡车，载着岳蘅、沈屹舟、大宝，以及小石头和小环兄弟俩，还有两名随行的年轻士兵，颠簸在通往建三江的泥泞山路上。


    车厢里铺着一些干草，岳蘅抱着已经睡醒、正好奇地东张西望的大宝，身边紧紧挤着小石头和小环。


    两个孩子虽然一路都很兴奋，但也十分懂事，尽量不占太多地方，只是好奇地透过帆布的缝隙向外张望。


    沈屹舟和士兵小王、小李则坐在他们对面，神情都带着几分凝重。连日的暴雨让本就崎岖的山路变得更加泥泞不堪，车轮每一次转动都卷起大片的黄泥，车身摇摇晃晃，走得异常艰难。


    “——吱呀——！”


    一声刺耳的声音响起，紧接着卡车猛地一顿，巨大的惯性让车厢里的人都向前冲去，随后引擎便彻底熄了火。


    雨点噼里啪啦地砸在帆布车篷上，天色也以肉眼可见的速度暗了下来。


    随行的士兵小王反应最快，立刻跳下车，顶着瓢泼大雨检查了一圈，很快又冒着大雨跑回来，脸上满是凝重：“沈连长，车轴陷进泥坑里了，而且刚才那下好像把什么零件弄坏了，一时半会儿怕是弄不出来。”


    车厢里的气氛瞬间变得沉重起来。他们带的干粮和水已经在路上消耗得差不多了，眼看就要见底。


    沈屹舟眉头紧锁，警惕地扫视着车外愈发昏暗、也愈发显得狰狞的山林。这里前不着村后不着店，一旦入夜，危险重重。


    突然，他的眼神一凛，猛地按住了腰间的配枪，压低声音，对车厢里的人低喝一声：“都别出声！”


    所有人的心都提到了嗓子眼，顺着他的目光看去，只见不远处的密林里，几对幽绿色的光点在黑暗中若隐若现，如同鬼火一般，并且伴随着几声令人毛骨悚然的低沉嚎叫，在寂静的雨夜里显得格外瘆人。


    是狼！


    而且不止一只！