三天后，京师。


    “温州府八百里加急！军国要务！闲人避退！”


    嘶哑的吼声伴随着急促的马蹄声，在京师宽阔的青石板街道上回荡。


    驿卒一身风尘，脸上带着难以掩饰的疲惫与亢奋，手中高举着封了火漆的公文，如同一道离弦之箭，直奔通政司而去。


    几乎是同一时刻，另一支更为庞大的队伍，也缓缓驶入了京师的城门。


    数百名精锐士卒护卫着数十辆沉重的马车，车辙在地面上压出深深的印痕。


    为首的旗帜上，一个斗大的“陆”字迎风招展，旁边则是代表着温州府镇海司的玄色浪涛纹章。


    这是温州府的秋收岁贡，以及……开海以来，镇海司上缴国库的第一笔税银。


    消息，如同长了翅膀一般，在京师迅速扩散。


    起初，还没人将这两件事联系在一起。


    直到户部的官员打开了那些沉甸甸的箱笼，看到那如山一般堆积、在阳光下闪烁着炫目银光的官锭时。


    整个京师的官场，彻底炸开了锅。


    一百万两！


    整整一百万两白银！


    要知道，大乾王朝一年的国库收入，刨去各项开支，真正能动用的盈余，也不过数百万两。


    陆明渊这开海不过数月，仅仅是第一次上缴的税银，就足足有一百万两之巨！


    这哪里是开海？


    这分明是开了一座金山银山！


    一时间，温州府，镇海司，还有那个年仅十二岁的冠文伯陆明渊，成为了整个京师所有势力关注的绝对焦点。


    ……


    西苑，严府。


    雕梁画栋的书房内，檀香袅袅，气氛却不似往日那般闲适。


    严世蕃的手中捏着一份刚刚抄录来的户部清单，呼吸都变得有些粗重。


    “父亲！一百万两！整整一百万两啊！”


    他的声音因为激动而微微颤抖。


    “这还仅仅是开始！您想想，这镇海司日后，会是怎样一个泼天的富贵！”


    严嵩坐在太师椅上，须发皆白，面容清癯，神情却是一贯的波澜不惊。


    他端起茶盏，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，慢条斯理地呷了一口。


    严嵩缓缓抬起眼皮，看向自己这个早已按捺不住的儿子。


    “东楼，镇静些。”


    严世蕃深吸一口气，沉声道。


    “父亲，儿子失态了。只是……这镇海司，就是一只会下金蛋的鸡！”


    “如今这只鸡，却大半握在清流那帮人的手里，儿子实在是心有不甘！”


    严嵩闻言眼色微变，缓缓开口说道。


    “镇海使陆明渊，是陛下钦点的状元，又新封了冠文伯，圣眷正浓，谁也动不了他。


    “儿子明白！”


    严世蕃独眼中精光一闪。


    “想要把他从镇海使的位置上拉下来，无异于痴人说梦。”


    “但镇海司那么大一个衙门，除了镇海使，不还有左右辅政，四大清吏司吗？”


    “尤其是那左右辅政，一个管钱粮人事，一个管港口军务，都是一等一的要职！我们绝对不能让清流一家独大！”


    严嵩不置可否，只是静静地听着。


    严世蕃见状，继续说道。


    “如今的右辅政，是谭伦兼着。此人是裕王府的人，是徐阶那老狐狸的心腹。”


    “想把他直接拉下来，怕是很难，裕王爷那一关就过不去，陛下也不会轻易同意。但是……”


    他话锋一转，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。


    “我们可以换个法子。谭伦如今的身份，是浙江监军。”


    “我们可以上奏，言说镇海司乃是朝廷新设要司，事关国计民生。”


    “浙江监军之职，重在监督军务，不宜长期兼任辅政之位以免军政混淆，权责不清。以此为由，逼他们换人！”


    “只要谭伦挪了位置，清流那帮人就得重新推举人选。”


    “到时候，我们再想办法，安插我们的人进去！”


    “就算不能拿下右辅政，至少也要把油水最足的海贸、港务两个清吏司攥在手里！”


    严世蕃越说越是兴奋。


    “只要把人弄过去，还怕抓不到他们的把柄？”


    “温州那地方，随便一点浪花，就够他们喝一壶的了！”


    严嵩浑浊的眼睛里，终于露出了一丝赞许。


    他放下茶盏，缓缓点头道。


    “这个法子，可行。不过，你要记住，镇海司是陛下的钱袋子。”


    “我们安插进去的人，必须是身世清白、能力出众的干才。”


    “若是派个酒囊饭袋过去，弄出了岔子，坏了陛下的事，你我都担待不起。”


    “父亲放心！”严世蕃胸有成竹地拍了拍胸脯。


    “儿子知道轻重。这一次，我一定亲自挑选得力人选，务必办得妥妥当当，绝不会出半点差错！”


    严嵩微微颔首，心中却暗自一叹。


    这泼天的富贵，既是机遇，也是陷阱。


    急着踩进去，也不知道是福是祸！


    ……


    与此同时，裕王府。


    气氛同样凝重。


    书房内，当朝次辅徐阶、户部尚书高拱、兵部尚书张居正，这三位清流派系的绝对核心，正围坐一堂。


    他们的面前，也同样摆着一份关于温州府的详细邸报。


    脾气最为火爆的高拱，一巴掌拍在桌子上，震得茶杯嗡嗡作响。


    “一百万两！好一个陆明渊！真是好大的手笔！”


    他的声音洪亮，带着几分惊叹，也带着几分忧虑。


    “这下好了，镇海司成了人人眼红的肥肉，严嵩那老贼，还有他那个儿子，怕是已经馋得口水都流出来了！”


    张居正相对沉稳许多，他修长的手指轻轻敲击着桌面，沉吟道。


    “肃卿兄稍安勿躁。此事，既是危机，也是转机。”


    “镇海司越是重要，陛下就越会看重。”


    “陆明渊此子，乃是天纵奇才，只要他在温州一日，镇海司的大局就不会乱。”


    “我们现在要考虑的，是如何应对严党的反扑。”


    所有人的目光，都集中在了首座的徐阶身上。


    这位在官场宦海中沉浮数十载，以隐忍圆滑著称的内阁次辅，面色平静如水。


    他缓缓开口，声音坚定。


    “严党必然会拿谭伦的监军身份做文章，他们的目标，是左右辅政，以及海贸、港务二司。”


    高拱皱眉道：“那我们该如何应对？难道真要让出位置？”


    “让，是肯定要让一些的。”


    徐阶的回答出乎意料。


    “独木不成林。镇海司这块蛋糕太大了，我们一家是吃不下的。若是强行霸占，反而会引起陛下猜忌，得不偿失。”


    他顿了顿，继续说道。


    “我的意思是，可以派一个老成稳重之人过去，接替谭伦的右辅政之位。”


    “此人不必有多大的开创之功，但求一个‘稳’字。”


    “稳？”高拱有些不解。


    徐阶微微一笑，解释道。


    “不错，就是稳。有陆明渊主管漕海一体，总揽全局。”


    “我们派去的人，即便做不出什么惊天动地的功绩，也断然不会出大的差错。”


    “正所谓无过便是功，只要派去的人不犯错，那便是立功！”