1938年3月8日，夜。法租界边缘，修道院隐蔽点。


    夜色如墨，将白日的喧嚣与变故尽数吞没。


    修道院后院那间改造过的杂物间内，煤油灯的光芒比往日更加昏黄，


    仿佛也因承载了过重的秘密而显得力不从心。


    空气里弥漫着旧书、草药、以及一种紧绷的、近乎凝固的沉寂。


    周婉卿坐在林一常坐的那张跛腿书桌旁，


    双手捧着一杯早已凉透的白水，指尖仍在无法控制地轻颤。


    她脸上的泪痕已干，但眼眶依旧红肿，原本温婉书卷的气质被一种巨大的悲痛、恐惧和强撑着的决绝所取代，


    像一株在风暴中被打得枝叶零落、却仍挺直了茎秆的兰草。


    她黑色的大衣搭在椅背上，深紫色旗袍在灯下显得格外沉重。


    冷秋月、林一、韩笑围坐在桌边。陈默群尚未归来，但情况紧急，已通过阿明用暗语通知。


    桌上摊开着那个深紫色织锦小口袋，以及从里面取出的几样东西：


    一封没有信封、折叠得整整齐齐的毛边宣纸信笺；


    一张巴掌大小、边缘有些磨损的银行保险库凭证（汇丰银行，租用人为“周洪生”，编号模糊）；


    还有一枚用红丝线系着的、沉甸甸的、古旧的黄铜钥匙，钥匙柄上刻着一个繁体的“周”字。


    所有人的目光首先都聚焦在那封信笺上。


    信纸是上好的安徽泾县宣纸，纸质柔韧，微微泛黄，上面是用小楷毛笔书写的、


    力透纸背却又略显仓促的字迹。没有抬头，没有落款，没有日期。


    周婉卿深吸一口气，用颤抖的手将信笺轻轻推向桌子中央，声音嘶哑：


    “这是我父亲……大约十天前，有一天深夜，


    在他书房里写好，然后把我叫进去，亲手交给我的。


    他说，这封信，只有在他‘遭遇不测，且非正常死亡’的情况下，我才能打开看，并按信中交代的去做。


    今天早上他去码头前，又特意嘱咐我，如果……如果真出了事，就把这个锦囊，想办法交给冷记者你。”


    十天前？那是在“海安”号下水典礼筹备期间，


    也是舆论开始聚焦闸北事件、昌隆地产风雨飘摇的时候。


    周洪生在那时写下这封类似遗书的信，并做出如此安排，显然已对自身安危有了强烈的预感。


    林一戴上手套，小心地展开信笺。韩笑和冷秋月凑近。


    煤油灯的光晕下，那力透纸背的字迹仿佛带着书写者当时沉重的心事与紧迫感，一行行映入眼帘：


    “吾女婉卿见字：


    若汝见此信，则为父已遭不测。不必过于悲恸，


    人生七十古来稀，为父年近花甲，不算夭寿。然死有重于泰山，有轻于鸿毛。


    为父一生行事，仰不愧于天，俯不怍于人，于航运一道，更是倾尽心血，


    只为保我华资一线命脉，不为列强所夺。若因此招祸，乃求仁得仁，死得其所。


    然有几事，汝需谨记，切切！


    一、为父之死，绝非意外。近日‘航运联盟’逼迫日甚，


    其背后东洋资本与唐某（注：指唐宗年）之汇通洋行勾结，狼子野心，昭然若揭。


    彼等觊觎我‘华生’之沿江码头、仓栈、船只及多年经营之航运网络久矣。


    此网络乃战时维系后方物资出入之隐秘血脉，虽表面凋零，实则关节要害。


    为父宁死不肯将之拱手让人，或任其沦为敌资工具。


    彼等软硬兼施，贿赂、威胁、离间，无所不用其极。


    公司内部，亦有人心思浮动，或为利诱，或为势迫。


    二、汝兄继业，性情敦厚，然耳根软，欠决断，易为小人左右。


    尤其需警惕其妻弟赵某（赵子明），此人精明外露，


    与‘汇通’及日资‘东亚海运’过从甚密，近日频频游说汝兄，


    言‘合则两利，斗则俱伤’，实则包藏祸心。


    汝需暗中留意，若汝兄行差踏错，汝当以长女身份，


    联合公司忠直老臣，竭力匡正，必要时，可凭此信与为父预留之安排，


    行非常之事，绝不可使‘华生’落入外人之手！


    三、抽屉暗格之中，有账册副本及几封紧要信函，


    记录了与‘朱雀航运’、‘东亚海运’之异常往来及被迫签署之不平等条款草案，其中关节，触目惊心。


    另有汇丰银行保险库凭证及钥匙，库内存有更为要紧之物，或可为日后扳倒奸人之凭据。


    然此物关系重大，非到万不得已，不可轻动，亦不可交予不可靠之人。


    四、近日察觉，身边似有鬼祟之人，行踪难测。


    恐非寻常商业对手，其手段阴毒，似与某些隐秘会道门有关联，不可不防。


    为父已做安排，汝之安全，暂可无虞。然世道艰险，人心叵测，


    汝需处处留心，遇事不决，可寻一二真正有风骨、敢担当之公正人士相助。


    五、汝弟继祖远在海外，暂不必急告，免其徒增惊扰，专心学业。待国内局势稍靖，再作打算。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！言尽于此。吾女聪慧，当能体会为父一片苦心。


    莫要沉溺悲伤，当以家业为重，以国脉为念。父亲绝笔。”


    信不长，但字字千钧，充满了山雨欲来的危机感、对子女的深切嘱托、对敌人的清醒认知，


    以及一种“知其不可为而为之”的悲壮。信中透露的信息更是令人心惊：


    1. 明确指控：周洪生断定自己若死必为他杀，


    直接指向“航运联盟”及其背后的日资与唐宗年（汇通洋行），


    目标是“华生轮船”所掌握的、战时至关重要的沿江航运网络、码头、


    船只等“隐秘血脉”和“要害关节”，而非简单的某条航线。


    2. 内部隐患：指出长子周继业性格弱点，


    并特别点出其妻弟赵子明是内鬼嫌疑，与唐宗年及日资勾结。


    3. 关键证据：提及暗格账册、信函，以及汇丰银行保险库中更重要的“凭据”。


    4. 隐秘威胁：提到“鬼祟之人”和“隐秘会道门”，


    这不禁让林一、韩笑立刻联想到了“往生会”！


    5. 求助指向：虽未明言，但将锦囊交给冷秋月（代表“明镜”），本身就是一种经过慎重选择的求助。


    房间里静得能听到灯花偶尔爆开的细微噼啪声，以及周婉卿压抑的、低低的抽泣。


    她显然不是第一次看这封信，但每看一次，


    父亲的音容笑貌和字里行间的沉重嘱托，都像刀子一样割着她的心。


    “周小姐，” 林一最先从震撼中回过神来，


    他放下信笺，语气尽可能温和但专业，“这封信，除了你，还有谁看过？”


    周婉卿摇摇头，用袖子擦了擦眼角：


    “没有。父亲交代，只能我一个人看。我今天……今天在灵堂后面，才敢偷偷又看了一遍。


    哥哥他……他根本不相信父亲是被人害的，


    巡捕房的人来问话，他也只说父亲可能是太累了失足。


    赵子明……我那个姐夫，一直在他身边，


    说些‘节哀顺变、以公司稳定为重’的话，哥哥好像都听进去了。”


    她的声音里带着对兄长的失望和焦急。


    “你父亲提到的抽屉暗格，在哪里？里面的东西，你取出来了吗？”


    韩笑问，他的职业本能让他立刻关注证据。


    “在父亲书房，那张紫檀木大书桌，左边第二个抽屉，有个非常隐蔽的夹层，


    需要同时按压抽屉内侧两个不起眼的木瘤才能打开。我以前偶然见父亲开过一次。” 周婉卿说，


    “父亲出事后，家里和公司都乱了，灵堂设在前厅，书房一直锁着，钥匙在我这里。


    我还没敢进去拿，怕……打草惊蛇。而且，父亲信里说，


    里面的东西可能很关键，我不知道该不该动，该怎么处理。”


    “你做得对，暂时不要动。” 韩笑赞许道，


    “如果真如你父亲所说，对手处心积虑，那么书房很可能已经被监视，


    甚至可能被潜入搜查过。贸然去取，反而危险。”


    “那保险库的凭证和钥匙……” 周婉卿看向桌上那两样东西。


    “这是你父亲留给你的最后保障，也是最大的风险。” 林一分析道，


    “他特意提到‘非到万不得已，不可轻动’，说明里面的东西可能极其重要，


    但也可能一旦取出或使用，就会引发对手最激烈的反应。我们必须非常谨慎。”


    冷秋月握住周婉卿冰凉的手，试图传递一些温暖和支持：


    “周小姐，你父亲把这么重要的事情托付给你，是相信你的能力和勇气。


    现在不是慌乱的时候。我们需要理清头绪，制定一个计划。


    首先，你要确保自己的安全。你父亲说已为你做了安排，是什么安排？”


    周婉卿努力平稳呼吸，说道：


    “父亲……他私下拜托了一位与他有过命交情的、


    在法租界有一定影响力的叔父，姓顾，顾鼎华顾叔。


    父亲说，如果我真遇到解决不了的危险，


    可以暂时去顾叔在法租界的公馆避一避。


    顾叔今天下午也来吊唁了，私下跟我说，家里若有事，随时可以去他那里。”


    顾鼎华？韩笑在脑中搜索这个名字，似乎有些印象，


    是法租界一位颇有实力的宁波籍商人，经营钱庄和地产，与青帮有些渊源，但名声尚可。


    “这位顾先生，可靠吗？” 韩笑问。


    “父亲说他可靠。顾叔和父亲是年轻时一起跑船闯码头的兄弟，后来虽然生意不同，但一直有来往。


    父亲说，顾叔为人仗义，而且……在法租界，有些事他说话比父亲管用。” 周婉卿道。


    “有这样一个地方暂时栖身，是好事。” 韩笑点头，


    “但也不能完全依赖。你自己的出入、饮食，都要格外小心。


    家里原有的仆人，尤其是近期新来的，要留心。”


    “我明白。” 周婉卿点头，眼中闪过一丝与年龄不符的坚毅，


    “父亲不在了，我必须保护好自己，才能完成他的嘱托。”


    “接下来，我们需要从几个方面同时着手。” 林一梳理思路，


    “第一，周小姐的安全和内部监视。第二，获取书房暗格内的证据。


    第三，评估保险库内物品的风险与价值，决定何时、以何种方式开启。


    第四，调查你父亲信中提到的‘航运联盟’、‘汇通洋行’、‘赵子明’，以及……那个可能存在的‘隐秘会道门’。


    第五，也是最迫切的，查明你父亲死亡的真相——


    这需要接触你父亲遗体，进行检验，并尽可能还原码头现场的细节。”


    提到检验遗体，周婉卿身体微微一颤，但随即用力点头：


    “只要能查出真相，我愿意！可是……遗体已经入殓，停在家里灵堂，


    外面有巡捕房的人看着，说是要等验尸官和工部局卫生处的人走完程序才能下葬。


    哥哥和赵子明他们，肯定不同意再开棺检验，尤其是……外人来检。”


    “官方程序恐怕指望不上。” 韩笑冷声道，


    “工部局和巡捕房既然定了‘意外’的调子，就不会自己打脸。


    他们的验尸最多是走过场。我们必须自己来，


    或者找到能信任的、有能力的法医，秘密进行。”


    未完待续！


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