爆发后第二天，清晨五时十七分。东京湾仓库区，第三号仓储库。


    第一缕灰白色的光线从仓库高处的气窗渗进来时，柯南已经醒了两个小时。


    他靠在堆叠的货箱上，手里握着博士改造的简易信号探测器——一个连接着老式收音机电路板和几根天线的古怪装置。整夜，探测器都在捕捉着某种规律性的低频脉冲信号，每隔二十三分钟重复一次，源头方向指向东京市中心。


    “是导航信号。”灰原哀的声音在昏暗中响起。她坐在不远处的货箱上，膝盖上放着打开的笔记本电脑，屏幕的冷光映着她苍白的脸，“频率在18.5千赫兹，属于军用级长波波段。保护伞用它来引导那些转化体。”


    “引导去哪里？”小兰轻声问。她坐在仓库另一侧，三个孩子还在她身边的睡袋里沉睡。


    “收集点。”灰原调出一张东京地图，上面标注着几个红点，“我昨晚分析了信号强度和方向变化。至少有七个主要收集点，分布在城市各区域。转化体被信号吸引，聚集到这些地点，然后……”她顿了顿，“被批量处理。”


    “处理？”刚刚醒来的美穗打了个寒颤。这位前地铁站务员昨晚加入队伍后，成了团队里对地下通道最熟悉的人。


    “装车，运走。”柯南接过话头，眼神冰冷，“我们在街上看到的那些黑色厢型车，还有集装箱卡车。他们不是在消灭转化体，是在回收。”


    仓库里陷入沉默。只有远处隐约传来的、永不停歇的嘶吼声，像这座濒死城市的背景音。


    博士从临时搭建的工作台那边走过来，手里端着几杯热水——用便携炉加热的。“孩子们，先喝点水。食物要省着点，但我检查过了，这个仓库是存放军用应急物资的，角落里有些压缩干粮和罐头，生产日期是五年前，但应该还能吃。”


    步美、光彦和元太揉着眼睛坐起来。经过昨天一整天的逃亡，孩子们眼里的天真已经被一种早熟的警惕取代。他们安静地接过水杯，小口喝着。


    “今天的目标是什么？”光彦问，声音还有些沙哑。


    柯南看向仓库深处。这个编号C-3的仓储库有半个足球场大，堆满了各种货箱。他们昨晚只检查了入口附近的一小部分。


    “第一，彻底检查仓库，确认安全，清点所有可用物资。”柯南竖起手指，“第二，建立防御体系。大门虽然坚固，但如果有大量转化体冲击，或者……有人类攻击者，我们需要预警和反击手段。第三，寻找其他幸存者。这个仓库区很大，肯定还有别人躲在这里。”


    “第四，”灰原补充，“我需要一个更稳定的实验室环境。空气样本显示病毒浓度还在上升，我需要分析变异速度，还有……尝试合成更有效的抑制剂。”


    她打开冷藏箱，里面只剩下三支抑制剂。


    所有人的目光都落在那些细小的玻璃瓶上。那是他们目前唯一能延缓感染的东西，但数量有限，效果也只是延缓。


    “分工吧。”小兰站起来，活动了一下酸痛的肩膀，“我和美穗小姐检查仓库深处。博士，你带孩子们加固门窗。柯南和灰原……你们做你们该做的事。”


    “小兰姐姐——”柯南想反对。让两个女性去探索未知区域太危险了。


    “我是空手道冠军，记得吗？”小兰笑了笑，但那笑容里没有多少笑意，“而且美穗小姐对建筑结构很熟悉。我们会小心的。”


    她拿起那根改造过的长矛，美穗也找了根铁管。两人打开手电筒，走向仓库深处堆积如山的货箱阴影中。


    柯南看着她们的背影消失在黑暗中，然后转向灰原：“信号持续在发送，说明保护伞的系统还在正常运行。但他们的最终目的是什么？收集转化体有什么用？”


    “原材料。”灰原在电脑上调出一份文件——那是她从保护伞内部服务器黑到的零星资料，“T病毒不只是杀人工具，它是一种基因编辑载体。转化体不是终点，是……中间产品。保护伞可以从他们身上提取变异基因片段，用于制造新的B.O.W.，或者用于他们所谓的‘新人类计划’。”


    她调出一张模糊的设计图：一个类人形生物，肌肉发达，头部有外骨骼结构，标注着“T-105型暴君（原型）”。


    “他们在制造怪物。”光彦凑过来看，声音发颤。


    “更准确地说，是在制造武器。”灰原关闭图片，“而旧人类，无论是活着的还是转化了的，都只是这场‘进化’实验的燃料和耗材。”


    仓库里再次沉默。只有博士在远处摆弄金属零件的叮当声。


    ---


    清晨六时零三分。保护伞东京基地，战术指挥中心。


    亚历山大·斯特林端着咖啡杯，站在巨大的弧形战术屏幕前。屏幕被分割成十二个区域，每个区域显示着东京一个主要街区的实时画面。


    画面里，街道上挤满了缓慢移动的转化体。它们像潮水一样涌向各个收集点，在那里被高压电栅栏暂时围困，然后由自动装卸系统装进特制的运输集装箱。


    “当前回收效率如何？”斯特林问。


    威斯克站在控制台前，调出数据：“自昨晚八点激活信号发出至今，东京都范围内已转化个体约四百七十万，其中完成回收约八十二万。主要阻碍在于部分区域仍有残余武装抵抗，以及少量转化体出现预期外变异，突破了初级围栏。”


    “变异情况？”


    “主要是体力、速度或感知能力的异常强化。目前已记录到十七种亚型。数据已上传至中央基因库，对新B.O.W.开发有参考价值。”


    斯特林点点头。他抿了口咖啡，目光落在屏幕一角——那是米花町仓库区的卫星热成像图。几个微弱的热源信号聚集在其中一个仓库内。


    “我们的‘对照组’怎么样了？”


    “已确认进入C-3仓储库。”红后的声音响起，“目前生命体征稳定，正在进行物资收集和据点加固。未检测到感染迹象。”


    “保持观察，但不要惊动。”斯特林说，“另外，启动‘拂晓清剿’计划。是时候让旧世界的残余武装力量明白，抵抗是徒劳的。”


    威斯克调出作战界面：“目标？”


    “三个优先级。”斯特林放下咖啡杯，“第一，警视厅残余据点。第二，自卫队溃散后形成的临时堡垒。第三，任何人数超过二十的幸存者团体。使用B.O.W.部队，实战测试新型号性能。”


    “明白。部队已就位。”


    “直播画面接过来。”斯特林坐进指挥椅，“我想看看，旧人类最后的‘勇气’，能在进化造物面前坚持多久。”


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    清晨六时四十五分。新宿，旧警视厅西部分署。


    这座五层楼的建筑曾是东京警力最密集的分署之一。现在，它的外墙布满弹孔和血迹，一楼的窗户全部用家具和沙袋堵死。楼顶，一面日本国旗还在晨风中无力地飘动——旗子上沾着黑色的污渍。


    大楼里还有三十七个人。其中二十一个是在职警察，其余是逃进来的平民。他们手里有十二把手枪、三把霰弹枪、若干警棍和自制武器。食物和水还能撑三天，但他们最大的问题是：弹药快没了。


    “还有多少子弹？”警部补佐藤（与佐藤美和子无亲属关系）沙哑地问。


    年轻警察清点着弹药箱：“手枪弹还剩八十七发，霰弹二十三发。步枪弹……零。”


    昨天他们试图突围去附近的警械仓库，但街道上的转化体太多了。六个人出去，只有两个活着回来，还什么都没带回来。


    “不能再出去了。”一个中年女警说，她的手臂缠着绷带，昨天被转化体抓伤了表皮，幸运的是没破皮，“我们只能等救援。”


    “救援？”有人苦笑，“谁救我们？总部？总部昨天下午就失联了！”


    争吵声还没开始，就被一阵低沉的声音打断了。


    不是转化体的嘶吼。是引擎声。


    沉重的、多台引擎的轰鸣声，从街道尽头传来。


    所有人都扑到窗边，从沙袋缝隙往外看。


    三辆黑色装甲车驶入街道。车身上没有标识，但那种棱角分明的设计和厚重的装甲板，显然不是民用车辆。装甲车在分署大门前五十米处停下，一字排开。


    然后车门开了。


    下来的不是士兵。


    第一个下车的东西让所有警察都倒吸一口凉气。


    它身高超过两米，穿着特制的束缚衣，但那衣服几乎要被下面虬结的肌肉撑破。它的头部戴着金属面罩，只露出两只眼睛——没有瞳孔，只有浑浊的黄色。它的手臂异常粗壮，右手提着一面厚重的防爆盾，左手……


    左手臂被改装了。不是义肢，是某种生物机械融合体——金属骨架包裹着蠕动的红色肌肉组织，末端连接着一挺六管旋转机枪。


    “那……那是什么鬼东西……”一个警察喃喃道。


    第二个、第三个……一共六个这样的怪物下车了。它们排列成攻击队形，动作整齐划一，像训练有素的士兵，但那种非人的姿态让人不寒而栗。


    装甲车的扩音器响了，是一个冰冷的电子合成音：


    “这里是保护伞公司特别行动部队。根据《全球紧急状态法》第7条第3款，你们所在的建筑被划定为‘高危感染区’。要求所有人员放下武器，走出建筑，接受检疫和安置。给你们三分钟时间考虑。”


    大楼里死一般的寂静。


    “他们……他们不是来救我们的。”佐藤警部补嘶声说，“他们是来清理我们的。”


    “怎么办？”有人问。


    佐藤看着窗外那六个怪物，看着它们手中那些明显不是警用装备的武器。然后他看向楼里的平民——有老人，有孩子，有受伤的人。


    “我们不能出去。”他说，“出去就是死。”


    “但留在这里——”


    “留在这里也是死！”佐藤吼道，“但至少，我们能选择怎么死！”


    他抓起最后一把装满子弹的手枪，走到窗边，对着扩音器的方向扣下扳机。


    枪声在寂静的街道上格外刺耳。


    子弹打在装甲车的装甲板上，溅起一点火花，连痕迹都没留下。


    电子合成音再次响起：


    “时间到。拒绝配合，采取强制措施。”


    六个怪物同时动了。


    它们没有跑，而是迈着沉重而稳定的步伐朝大楼走来。旋转机枪开始转动，预热。


    “开火！开火！”佐藤大喊。


    所有还有子弹的警察同时射击。子弹打在怪物的防爆盾和身体上，发出沉闷的撞击声。有的子弹嵌进了肌肉，但怪物们只是晃了晃，继续前进。


    三十米。二十米。


    旋转机枪开火了。


    那不是枪声，是金属撕裂空气的尖啸。六道火舌喷涌而出，子弹暴雨般倾泻在一楼的掩体上。沙袋被打爆，家具被打碎，混凝土墙壁被打出蜂窝状的弹孔。


    惨叫声。不是一两个，是成片的。


    一轮扫射只持续了十秒。停火时，一楼已经没有任何还击的枪声。


    怪物们继续前进。它们走到大门前，领头的那个抬起改造的左臂——用那只巨大的手，握拳，砸向加固的金属门。


    砰！


    第一拳，门框变形。


    砰！


    第二拳，门锁崩飞。


    砰！


    第三拳，整扇门向内倒塌。


    怪物们走进大楼。楼里传来零星的枪声、惨叫声、还有……咀嚼声？


    不，不是咀嚼。是某种机械运作的声音，混合着液体抽吸的滋滋声。


    五分钟后，六个怪物走出大楼。它们的身上沾满了新鲜的血液，改造手臂上的旋转机枪枪管还在冒着青烟。


    装甲车的扩音器再次响起：


    “区域清理完成。回收队可以进入了。”


    几辆厢型车驶来，穿白色防护服的工作人员下车，走进大楼。他们抬出尸体——警察的、平民的，一具接一具，装上车。


    还有没死的伤员，也被抬出来，但被注射了什么，然后不再挣扎，像货物一样被装车。


    整个过程高效、冰冷、没有多余的情感。


    二十分钟后，车队离开。街道恢复寂静，只有大楼敞开的大门里，缓缓流出的鲜血，在晨光中闪着暗红色的光。


    ---


    保护伞指挥中心。


    斯特林看着直播画面，面无表情。


    “T-105型暴君实战数据。”威斯克报告，“防弹性能：普通手枪弹无效，步枪弹需持续命中同一部位才能击穿表层肌肉。力量输出：拳击冲击力达到1800公斤，可摧毁常规建筑结构。武器系统：六管旋转机枪射速达标，但弹药消耗过快，建议后续型号增加载弹量或换装能量武器。”


    “情绪控制？”


    “完全服从指令，无自主攻击倾向，无恐惧或犹豫表现。”威斯克停顿了一下，“但在清理建筑内部时，有短暂的对血肉的‘兴趣表现’，需要加强抑制剂的剂量。”


    斯特林点点头：“记录数据，优化下一代型号。下一个目标？”


    “自卫队临时堡垒，在涩谷站地下通道。大约有六十名士兵和一百多平民，有重机枪和少量反装甲武器。”


    “派追击者去。测试新装载的火箭弹系统。”


    “明白。”


    屏幕切换。另一场屠杀即将开始。


    ---


    上午八时二十分。东京湾仓库区，C-3仓储库。


    小兰和美穗回来了，两人脸色都不太好。


    “仓库深处……有尸体。”小兰低声说，“不止一具。看起来是仓库管理员和保安，死了至少两天了。致命伤不是咬伤，是枪伤。”


    “枪伤？”柯南警觉起来。


    “对。而且仓库里的一些货箱被打开了，里面的东西被拿走——主要是食品和药品。”美穗说，“有人比我们先到这里，杀了人，抢了物资，然后离开了。”


    “或者还没离开。”灰原看向仓库深处那些堆积如山的货箱阴影，“这个仓库太大了，足够藏几十个人。”


    就在这时，博士改造的简易警报器响了——不是大门方向的，是仓库侧面一个通风管道入口处的。他们在那儿布置了红外感应装置。


    有人，或者有什么东西，正在从通风管道往里爬。


    所有人立刻进入警戒状态。小兰和美穗拿起武器，护住孩子们。博士和柯南移动到货箱后，灰原则快速收拾实验设备。


    通风管道的栅栏被从外面推开了。


    一个身影爬了进来，摔在地上。是个男人，三十多岁，穿着脏兮兮的仓库工作服，腿上有一道很深的伤口，还在渗血。


    他看到仓库里有人，先是惊恐地往后缩，然后看到小兰和孩子们，似乎稍微放松了一点。


    “别……别杀我……”他虚弱地说，“我只是想找点药……我的腿……”


    “你是谁？”柯南从货箱后走出来，但保持安全距离。


    “这里的仓库管理员……之一。”男人喘着气，“前天晚上，有一群人冲进来，开枪杀了其他人，抢走了东西……我躲在通风管道里才活下来……但被流弹打中了腿……”


    小兰看向柯南。柯南点头。


    小兰走过去，检查男人的伤口。确实是枪伤，子弹擦过大腿外侧，没伤到动脉，但伤口已经感染了，周围红肿发热。


    “我们有抗生素。”小兰说。


    “等等。”灰原走过来，递给小兰一副手套和口罩，“先做基础检测。”


    她用棉签取了伤口表面的分泌物，滴在试纸上。试纸颜色没有异常变化。


    “没有感染T病毒的迹象。”灰原说，“但保险起见，处理伤口时要戴好防护。”


    小兰开始给男人清创包扎。男人疼得龇牙咧嘴，但硬是没叫出声。


    “那群人……他们有多少？去哪里了？”柯南问。


    “至少十五个……有枪，看起来像黑道或者……逃兵。”男人回忆，“他们抢了东西后就往港口方向去了，说要去抢船离开东京……”


    港口。柯南心里一沉。如果那些人还在港口，那么他们团队去港口的计划就危险了。


    “你叫什么名字？”美穗问。


    “石田……石田浩。”男人说，“我知道这个仓库区的所有秘密通道和储存点……如果你们愿意收留我，我可以帮你们。”


    柯南看着这个男人。他的眼神里有恐惧，但也有一种求生者的狡猾。可信吗？


    但现在，多一个人多一份力量，而且他对仓库区的了解确实有价值。


    “我们需要开会讨论。”柯南说，“在这之前，石田先生，请你待在这个区域，不要随意走动。”


    石田点头，靠在货箱上，闭上眼睛，显然已经筋疲力尽。


    柯南把其他人叫到仓库另一角。


    “你们觉得呢？”他问。


    “不能完全信任。”灰原直接说，“但他说的话有合理之处。仓库确实被抢劫过，他的伤口也确实是枪伤。”


    “他的知识有用。”博士说，“如果我们真要在这里建立长期据点，需要熟悉环境的人。”


    “但也要提防。”小兰说，“末日里，人可能比转化体更危险。”


    步美小声说：“他看起来好可怜……”


    光彦推了推眼镜：“我们可以观察他一段时间。如果他表现可疑，再……”


    话没说完，仓库外突然传来爆炸声。


    不是一声，是连续的，从港口方向传来。沉闷的轰鸣，夹杂着自动武器射击的声音。


    战斗。


    而且规模不小。


    柯南爬上货箱堆，从高处的小窗户往外看。港口方向，浓烟升起。偶尔能看到曳光弹的轨迹划过天空。


    “那些抢仓库的人……可能和另一伙人打起来了。”美穗说。


    “或者……”灰原的声音冰冷，“他们在和保护伞的部队交战。”


    仓库里所有人都安静下来，听着远处传来的、象征旧世界最后抵抗的枪炮声。


    那些声音持续了大概十五分钟，然后逐渐减弱，最后归于寂静。


    比枪声更可怕的寂静。


    ---


    上午九时整。保护伞指挥中心。


    涩谷站地下堡垒的清理画面显示在屏幕上。


    这次出动的是“追击者”型号——比暴君更灵活，搭载了火箭发射器和火焰喷射器。地下通道的防御工事在火箭弹面前像纸糊的一样。重机枪阵地被火焰喷射器烧成灰烬，士兵和平民在狭窄空间里无处可逃。


    “第二目标清理完成。”威斯克报告，“耗时二十二分钟。我军损失：追击者一台（被反坦克火箭击中要害），暴君两台（轻伤）。敌方全灭。”


    “回收情况？”


    “转化体样本三百零七具，幸存者样本四十二人（已注射镇静剂送往研究中心）。”


    斯特林满意地点点头。他看向全球态势图，代表抵抗力量的红色光点正在一个个熄灭。


    东京、大阪、纽约、伦敦……全球十二个主要城市，同步进行着同样的清剿行动。


    旧世界的武装力量，在精心设计的生物武器和绝对的情报优势面前，不堪一击。


    “继续。”他说，“今天日落前，我要看到东京都范围内所有成规模抵抗据点被清除。然后，我们可以开始‘伊甸园计划’的下一阶段。”


    “那仓库区的‘对照组’呢？”威斯克问，“他们听到了战斗声音，可能会警觉。”


    “让他们警觉。”斯特林微笑，“恐惧和压力下的决策数据，更有价值。继续观察，记录一切。我需要知道，当这些旧人类中最聪明的头脑，面对一个他们无法理解、无法对抗的敌人时，他们会如何选择。”


    “绝望？还是……徒劳的希望？”


    他端起已经冷掉的咖啡，看着屏幕上仓库区那个小小的热源信号。


    实验，还在继续。


    ---


    上午九时三十分。C-3仓储库。


    仓库团队围坐在一起，中间摊开着石田凭记忆画出的仓库区地图。


    “港口不能去了。”柯南指着地图，“从刚才的战斗声音判断，那里要么有危险的幸存者团体，要么已经被保护伞控制。”


    “那我们下一步去哪？”元太问。


    石田指着地图上一个标记：“这里有地下冷库。不是用来储存食物的，是某种医药公司的低温样本库。位置隐蔽，入口在仓库区边缘的废弃管理楼地下室。而且……那里可能有备用发电机和净水系统。”


    “为什么告诉我们这个？”灰原盯着他。


    石田苦笑：“因为我知道，凭我一个人，活不下去。你们看起来……至少还有秩序，还有孩子在。末日里，能保护孩子的人，大概不会坏到哪里去。”


    他的话很直接，反而增加了一点可信度。


    “我们需要投票。”柯南看向所有人，“留在这里，还是转移去冷库？”


    小兰、博士、美穗、三个孩子……一个个举起手。


    除了灰原。


    “我反对。”她说，“移动就意味着风险。而且我们对冷库一无所知。那里可能已经有人，可能有转化体，可能有陷阱。”


    “但留在这里同样危险。”柯南说，“刚才的战斗说明，保护伞的部队已经开始清理这片区域。C-3仓库太显眼了，一旦被发现，我们连退路都没有。”


    “冷库可能有我们需要的东西。”博士补充，“药品、设备，甚至……通讯设备？”


    石田点头：“管理楼里有老式的有线电话系统，连接着港口调度中心。虽然现在可能没用了，但如果能修复……”


    通讯。这个词让所有人眼睛一亮。


    如果能联系到外界，如果能知道其他城市的情况，如果能……找到其他幸存者据点。


    “投票结果。”柯南说，“六票赞成转移，一票反对。”


    灰原沉默了几秒，然后叹了口气：“我保留意见，但服从多数。”


    “那就这么定了。”柯南站起来，“整理所有必要物资，轻装上阵。我们一小时后出发。”


    “等等。”灰原说，“在那之前，我需要做一个测试。”


    她走向石田：“石田先生，请伸出你的手。”


    “做什么？”


    “检测你是否真的没有被感染。”灰原拿出一个新的试剂盒，“这是最新版的检测剂，可以检测血液中是否含有T病毒抗体。如果检测呈阳性，说明你接触过病毒但未转化，可能是潜在携带者。”


    石田脸色变了变，但还是伸出手。


    灰原采了一滴血，滴在试纸上。


    所有人都屏住呼吸。


    试纸慢慢变色——淡蓝色。


    阴性。


    灰原点点头：“暂时安全。但记住，伤口如果接触转化体的体液，感染风险很高。你的绷带要每天更换。”


    石田松了口气：“谢谢。”


    一小时的准备时间。团队开始收拾东西：食物、水、药品、武器、工具，还有灰原所有的研究设备和样本。


    柯南站在仓库门口，看着外面灰蒙蒙的天空。


    第二天。末日第二天。


    他们还活着，还有目标，还能移动。


    但这能持续多久？


    他不知道。


    他只知道，必须前进。


    必须活下去。


    为了小兰，为了博士，为了孩子们，为了……所有还在挣扎的人。


    侦探的职责是寻找真相。


    而现在，最大的真相是：这个世界到底怎么了？保护伞到底想要什么？