“杨叔！快按啊！等他们撞上来就不好玩了！”九霄催促道。


    “他们真的不会受伤吗？”瓦尔特还是有些犹豫。


    “放心啦，他们的护甲很结实的，顶多就是摔个七荤八素在床上躺几天而已。比起他们想把我们拆了的念头，这算是很温柔的回应了。”


    看着越来越近的七道身影，瓦尔特也不再迟疑，按下了那个按钮。


    “嗡——”


    一阵低频声响从机甲核心传出，一道无形的力场瞬间扩散开来。


    几乎就在同一时间，七名球员的身体结结实实地撞了上来。


    “砰！砰砰！砰砰砰砰！”


    一连串沉闷的撞击声如同密集的鼓点，在赛场上响起。


    第一个撞上来的队长，被一股比自己冲锋时还要猛烈两倍的力量狠狠地弹了回去，像一颗出膛的炮弹，直接撞上了从他身后冲来的队友。


    七名职业球员，在全场数万名观众目瞪口呆的注视下，像一串被扔进保龄球道的瓶子，叮里当啷地撞成了一团，然后稀里哗啦地滚了一地。


    全场再次陷入了死一般的寂静。


    解说员张着嘴，手里的话筒都快拿不稳了。观众们瞪大了眼睛，仿佛看到了什么超自然现象。


    “……我……我刚才……是眼花了吗？”


    “这……这是什么情况？他们怎么自己撞在一起了？”


    驾驶舱内，阿星和露世也张大了嘴巴。


    “哇……”阿星喃喃自语，“这就是……惊喜？”


    “看起来是的。”露世点点头，眼神里充满了对九霄的崇拜，“九霄，cool。”


    “哼哼，小菜一碟。”九霄抱着手臂，尾巴都快翘到天上去了。


    瓦尔特看着屏幕上那七个东倒西歪半天爬不起来的职业球员，长长地舒了一口气。他默默地把手从控制台上拿开，感觉自己这辈子都没这么刺激过。


    “比赛……好像结束了。”他用一种劫后余生的语气说道。


    确实结束了，所以紧急抽调了其他球队上场进行决赛。


    毕竟钱还得赚。


    ———


    “星穹列车的瓦尔特·杨先生，还有九霄小姐，露世小姐，以及……这位新的无名客小姐，欢迎来到泰科铵星。”


    砂金微笑。


    “不必拘谨，露世和九霄应该知道，我和游穹是老熟人了。”


    “杨叔，别担心，砂金叔叔是好人。”


    露世小声在瓦尔特耳边说道。


    “他来我们家吃过饭的。”


    砂金笑眯眯了。


    其实并非单纯熟人，游穹简直是他的大恩人，没有游穹他这会儿都不能和去世的家人打电话。


    “说来话长。”他简单带过，没有当着孩子们的面展开，“总之，你们砸的那个穹顶，我已经让人走公司内部的流程了。不用赔。”


    “……不用赔？”瓦尔特愣了一下，“可是那个洞……”


    “那个洞本来就不该存在。”砂金的语气变得随意，“四年没做过结构维护，号称三百亿升级费的防护层实际只值五亿不到。就算你们不砸，到时候碰见危险了也得塌。你们这一砸，反而帮我把证据做实了。那个负责人现在正在去监狱的路上，泰科铵的管理层要换一批血。从这个角度说，我应该谢你们。”


    阿星眨眨眼：“所以你刚才在路上还和我们说有账要算……是吓我们的？”


    “不那样的话，怎么显得我出场很帅？”


    砂金理所当然地回答。


    露世拉着阿星的袖子小声说：“你看，砂金叔叔就是这样的人。”


    “所以现在是真的没事了？”阿星确认道。


    “真的没事了。”砂金点头，“穹顶的事有我兜底，比赛的事你们打得漂亮，观众看得开心，公司赚了流量——除了那七个现在躺在医务室的球员和那些押注输光的赌徒，皆大欢喜。”


    “那七个球员……”瓦尔特推了推眼镜，“真的没问题吗？那个反弹的力道……”


    “我让人去看过了，最严重的一个也就是轻微骨折，其他的都是软组织挫伤和轻度脑震荡。”砂金没有任何同情，“他们赛前集体压了自己赢，押得很重。现在这结果，算是愿赌服输。”


    瓦尔特沉默了几秒。


    他知道砂金说得对。那些球员明知比赛是黑箱，却利用内幕信息押注，本质上和赌桌上的赌徒没有区别。输赢都是自己选的。


    “走吧。”砂金做了个请的手势，“别在这站着了。你们难得来泰科铵，我好歹尽一下地主之谊。有家餐厅不错，能看见整个赛道的全景。”


    “有好吃的不？”阿星立刻来了精神。


    “有。而且免费。”


    “麻烦砂金先生了。”瓦尔特客气地回答。


    “不麻烦，招待好你们是应该的。”


    无论是作为公司的人还是作为游穹的朋友。


    与外面震耳欲聋的喧嚣不同，餐厅里安静得只能听见悠扬的古典乐和刀叉碰撞的轻微声响。巨大的落地窗构成了餐厅的一整面墙，可以将整个泰科铵大球馆的赛场尽收眼底，此刻正上演着激烈的追逐，但在这里，一切都像是无声的默片。


    “哇……”阿星的惊叹声在安静的餐厅里显得格外清晰。


    “这边请。”砂金领着他们来到一个靠窗的最佳位置，“想吃什么随便点，今天我买单。”


    九霄倒是吃得少些，望着窗外，不知道在想些什么。


    “九霄，在想什么呢？”


    “嗯？……哦。”


    九霄回过头。


    “在想赌场的事情。”


    “嘘，这可不叫赌场，合法的体育比赛哦。”


    砂金笑笑，倒是没有真的多紧张。


    毕竟作为总监，还是个把自己押在赌桌上一步步爬上来的人，他还能不清楚这地方到底是干什么的？


    九霄没有立刻接话，目光落在窗外那些正在赛道上飞驰的球员身上。他们的每一次冲刺、每一次碰撞，都引来观众席上山呼海啸般的欢呼。全息屏幕上实时跳动着赔率和投注数据……


    “就是说，只要允许，它就不是赌场，而是体育。”


    砂金点点头。


    “可是爸爸说，如果一样东西看起来像赌场，运作起来像赌场，让人输钱的样子也像赌场——那它就是赌场。叫它什么名字，不影响它是什么。”