日上高空，明光千道。


    通道中的灯盏被一一熄灭。


    日光爬上门槛和窗栅，乌木的轮廓被流动的金光勾勒出细致的边角。


    宫女手捧珍馐，从数长寿宫东侧的小厨房急匆匆穿过数重垂花门，抵达内宫饭厅。


    永安侯站在桌前微微躬身，姿态恭谨，他的儿女站在永安侯身后，低着头，态度更加板正。


    宫女们将美食一道接着一道摆上餐桌，仿若对桌前的争执一无所闻。


    待餐品全部上桌，传膳宫女退出饭厅，只余几个程太后惯用的年长嬷嬷随侍在侧，为其布菜。


    日耀长公主终于不再忍着脾气。


    她怒气冲冲地指着永安侯：“我与母亲说话，何时轮到你插嘴！”


    永安侯毫不退让：“此为社稷事，怎可轻言。请长公主三思，勿公私不分。”


    “裴俊，你只是我周家的一条……”


    程曦迅速夹了一筷子点心贴到日耀长公主嘴唇上：“母亲尝尝，外祖母特意给你的点心，前几日都没有！”


    酥皮点心撞上嘴唇，撞碎的细渣落到桌上。


    日耀长公主一瞬间蹙紧眉头。


    程曦软声恳求：“母亲，就尝尝吧。”


    母女对视片刻，日耀长公主张开嘴含住点心，程曦马上开心地笑起来。


    她趁机开口：“其实，既然是有本事的人，母亲不妨挑几个，留在公主府中驱策。府中的产业众多，倒有不少缺合适的人手管理。”


    日耀长公主没有非让人进军队或者上朝堂的想法，她不过是随口一说，想给新得趣的人找个出路。


    日耀长公主想了想，退让些许：“倒也不失为一个办法，我再想一想如何安排他们。”


    她瞟了身旁的永安侯，冷哼：“果然还是自家人才会一心一意为我思考，不似某些人，只会讲些冠冕堂皇的废话。”


    永安侯好似没听见日耀长公主的讥讽，在向程太后行礼后，带着儿女落座，一脸平淡地用饭。


    吵架最起码需要两个人，只有一个人输出是吵不起来的。


    永安侯不还嘴，日耀长公主就没机会再开口。


    她憋得满心难受。


    咽下几口餐点，她反而憋出一肚子气。


    程太后不管桌面上的口舌，吵不吵的，她都当成是百灵鸟在唱歌。


    吃到七分饱，程太后放下筷子，选了一碗补气血的牛肉汤一勺一勺慢慢喝着，同外孙女闲聊起来。


    程太后：“曦儿，旨意已下，今日无事，跟日耀回府整理行李去吧，趁早搬到渌水山房。有什么不喜欢、不满意的地方，只管通知工部，让他们派人修改。”


    程曦颔首，接受程太后的好意，坦然道：“外祖母放心，我明白的。若有需要，我不会跟您客气的。”


    修缮别宫的钱本就计划好了要花出去，不会因为程太后将别宫赏赐给荣昌县主，把“别宫”改名为“渌水山房”就回收。


    程太后处置程家，退让了这么大一步，只要朝臣长了脑子，都不会为了这笔原本就要花的钱没事找事。


    程曦顺势道：“说起房间的摆设，我真想要向您求个恩典。”


    “要什么？”程太后鼓励地微笑着，等待程曦管自己要东西。


    程曦脸上笑容散开：“要外祖母和母亲的墨宝——渌水山房那么多房舍，每个都要有匾额。我自小文采不出众，要请你们替我费心了。”


    她声音放轻，小小声补充：“以后我独自在外居住，既见不到外祖母，也没有母亲在身边，夜里想家或是害怕了，走出门仰头一看，就安心了。”


    程曦这样的身份，从小就有专门陪着睡觉的宫女。


    这种“陪着睡”还包括了了好几种情况。


    第一种，丫鬟睡前把床加热；第二种，丫鬟入睡时抱着她，防止程曦滚下床或是夜惊；第三种，丫鬟睡在床下踏脚上，准备程曦夜半口渴为她端茶倒水；第四种，丫鬟睡在寝房的外间软塌上，随时准备在程曦半夜想上厕所的时候，给她拿取夜壶。


    一群人围着伺候，程曦有什么可怕的？


    人人都知道这就是个讨巧的话，但不管程太后还是日耀长公主，听了之后，只觉得开心——家里的漂亮小孩同自己撒娇呢。


    “哈哈哈，好，哀家的小心肝，你放心，我和日耀都答应你。”程太后笑得舒心。


    永安侯侧目，深深看了程曦几眼，一声不吭的把视线重新放回餐点上。


    用过早膳，程曦随着日耀长公主一起离开。


    永安侯走在她们母女身后，并不多话。


    外出鞋子的鞋底由鞣制过的牛皮制成，日耀长公主和程曦相伴而行，走在石砖上，只有环佩碰撞的悦耳轻响。


    程曦竖起耳朵也没能听到永安侯的脚步声。


    她回过头，意外发现永安侯的视线看着地面。


    按规矩来说，永安侯确实不应该随便看比他身份更高的女眷，但这是道德上的要求，并非明确规定。


    而且，永安侯走在她们身后啊！


    反正日耀长公主这么讨厌他，肯定不会回头看他，走在身后偷偷看几眼根本无所谓，永安侯居然完全不抬头？！


    ……确实是古板的正人君子了。


    程曦收回视线，安静地出了宫。


    出宫后，日耀长公主上了马车。


    程曦在登上自己马车之前叫住永安侯，轻声说：“永安侯，我近日有乔迁之喜，府上女郎一定要来参加宴席。”


    “静候县主的帖子。”永安侯回以同样的轻声。


    两人相互行礼，分别登上各自车驾，分道扬镳。


    *


    公主府还是往日的模样。


    程曦跟着日耀长公主回去，立刻被叫进正院。


    长公主坐在上首，身旁站着一个气质斯文的男人。


    地毯上，摆满了几十只箱笼。


    “县主万福。”气质斯文的男人主动向程曦行礼问候，“多谢县主救命之恩，若非县主施恩，奴恐怕熬不过今年了。”


    原来这就是那晚隔着屏风见过的襄国战奴。


    程曦点点头，并没与他说话，直接向日耀长公主发出疑问：“母亲叫女儿过来，有什么要吩咐？”


    日耀长公主张开嘴，在发出声音之前，先情


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    不自禁漏出一声泣音。


    她捂着眼睛撇开脸，过了一会才用手绢遮着脸说：“……这都是你父亲这些年在府中穿过的、用过的东西。我，下过令，不准他以后再入府了。既然外派，你就让人给他送过去吧。”


    长公主原本还想遮掩一二，可一说起话来便遮掩不住伤心了。


    她掩面痛哭：“我什么都不顾，这些年一心一意为他筹划。他胆敢骗我！他如何对得起我一片真心！”


    “呜，那么小的孩子……他也好意思收在房里，他怎么不立刻死了！”


    反正已经当着女儿面哭出来，丢光面子了，日耀长公主索性不再遮掩，边哭边提声质问：“还有你——你简直和你爹一样，他外面有女人，你说就够了，为什么还让人把尸首送来给我面前过目？你安得什么心啊？非让我气死我才满意吗？”


    这问题，回答起来就颇有难度了。


    一个不好，母亲肯定还会挑她毛病。


    程曦看了看日耀长公主，斟酌着用词慢慢说：“此事是女儿配着外祖母整理奏章时意外得知，因为牵扯到母亲的脸面和名声，不好声张，只能含混着。母亲放心，牵扯此事的人都另外犯了别的事情，外祖母马上要在朝堂处置他们，保证没有一个会泄露这个秘密。”


    日耀长公主泪眼朦胧地看着程曦：“你保证，外头不会有人拿我说嘴？”


    程曦笑着点头，一脸笃定地点头：“母亲别担心，他们犯事还罢了，把您的脸面往地上踩，我和外祖母怎么能让他们逍遥？”


    “小混账，不早说，害我这两天提心吊胆的。”日耀长公主登时破涕为笑。


    她心情恢复了，也能正常交流了：“女人和孩子无辜，她们还有家人么？等案子结束，找点理由，送些银钱过去。”


    “母亲放心，我让人好好处理他们的身后事了。”


    得到程曦的承诺，日耀长公主彻底放心了。


    她迅速把这件事情抛之脑后，把身旁站着的男人推到程曦面前，“这是西河先生。他为你办差很是尽心，你给他谋个职务吧。”


    “母亲今日早膳时候频频美言，就是为了这位西河先生吧？他也帮我缓和了同母亲的关系，我会酬谢他的。”程曦微笑承诺。


    承诺了酬谢，却没有保证会给冯西河找个职位安置。


    日耀长公主没听出女儿言辞里挖的坑，仍旧开开心心的，不断点头：“嗯，好，你把人带走吧。”


    “西河先生，跟我来吧。”程曦直接把冯西河带走。


    *


    万金院中，丫鬟们得到搬家的命令，正在大丫鬟们的命令中忙进忙出的归置箱笼。


    程曦看了一眼，询问过收拾行李需要的时间，她把冯西河带到水边的凉亭。


    程曦自顾自坐下。


    凉亭下，人造溪流的水面结了一层薄冰，程曦顶着这层薄冰，语气冷淡：“冯先生，我这人喜欢让人自己选择未来——你想去我名下的田庄当个管事，还是让刘问枢恢复自由身，你们一起离开。”


    冯西河看着少女单薄的背影，眼中露出杀意，试探道：“县主何出此言？难道不怕纵虎归山？”