天色已晚，到了平日里散值的时候了，林怀川还没有被找到。


    搜捕林怀川一事在白天搅得整个京城不得安宁还不算，晚上还要继续搅扰，那些已经被搜过的人家眼下也开始庆幸，既然白天被搅扰过了，那晚上就安宁了，可以照常睡个好觉。


    但宁明秋和花游子是没法睡个好觉的，二人总领此次的搜捕，要一直待在大理寺里听取汇报、以备不测，今夜应是回不了府的。


    当初派出去找疑犯亲朋的甲字队已经陆续回来了，结果也是大同小异。


    不论被搜府的人家是平头百姓，还是达官显贵，不论是主动配合还是差人驱逐，在一纸搜捕文牒面前也全都噤了声，任凭这些吏役们闯入府中，一间屋子一间屋子地搜。


    京城里的消息传的快，搜到后面的时候，不但没有阻拦的，有的人家还备好了茶点专门派下人在府前候着了。


    这些搜查的结果都是“一无所获”。


    不过，甲字队的陆续归来并未让花游子心灰意冷。


    他坚信林怀川一定还在京城里，而大理寺与御镇司在部署时考虑得十分周全，不会有漏网之鱼。


    为防止疑犯先藏匿于未被搜查的人家里，在得知消息后又逃到已经被搜查过的地方，以此来逃避搜捕，大理寺与御镇司已经提前派人将各个区域进行了封锁，即便他想躲，也只能在同一个区域里行动。


    甲字队与乙字队的搜查也是同时进行的，不会因为这户人家被甲字队搜过了就可以免于乙字队，这样一来，疑犯的亲朋都是要经过两轮搜寻的。


    不管怎么看，这林怀川都插翅难飞。


    “宁大人，你去哪里？”


    宁明秋停了轮椅：“今夜怕是要留在大理寺了，下官要出门去和金盏说一声。”


    花游子起身：“本官同宁大人一起去。”


    宁明秋连声拒绝：“这里不能无人坐镇，若花大人也走了，万一来了什么新进展……故烦请花大人在此处稍作等候，下官去去就来。”


    花游子就这么被“万一来了什么新进展”拦住了，他呆呆地立在原地，瞧着宁明秋出了屋，轮椅后面还跟了那只咬人便会入土的狗。


    重新坐下后方知自己竟是有些急躁。


    若是先前的自己，他哪会管不管有无新进展，宁明秋出门，他是一定要跟的。


    可现在，他竟然真的害怕会错过新进展。


    他摇摇头将一些不好的猜测摇了出去，人若是倒霉！一次两次也就罢了，怎么会连续倒霉三次！


    先前县令与县尉的案子，事情的发展远远超过他的预期，他可是想尽了办法才将事情拉回正轨，这次再怎么说也不会歪得如此离谱。


    只是小事，只是小事，只是小事。


    他在心中默念了三遍又抬头瞧了瞧门口。


    宁明秋还没回来。


    宁明秋的本事他是见识过的，而且对这个本事的领悟更是与日俱增，按理说他只需要担心宁明秋瞧出“真相”即可，即便宁明秋瞧出来了，他也知道后续该如何补救，可他没料到，宁明秋瞧出了个完全不同的“真相”。


    这也不打紧。


    只要找到了林怀川，一切都好办。


    他心中百转千回，坐立难安，便站起身来在屋中来回踱步。


    不知过了多久，门口总算有了动静，他一瞧，宁明秋总算回来了，再一瞧，却发现大黄未跟着她回来。


    宁明秋像是早就知道他会问什么，道：“下官让金盏领着大黄回府休息了，在大理寺里不会有危险，更何况有花大人在。”


    更何况有花大人在。


    花游子心头一暖，先前的焦躁也卸去了几分。


    兵来将挡，水来土掩，即便林怀川找不到了又如何！宁明秋如此信赖他，大不了将实情和盘托出，拉拢宁明秋。


    常兴侯出了事，宁府总归是需要个救命法子的。


    这法子御镇司能给。


    宁明秋如此聪慧，真相与性命之间，现在的她总能明白要选哪边的。


    四更天已至，昏昏欲睡的宁明秋被打更人的梆子声激出了几分清明，烛光在她眼皮上跳了跳，屋里依旧灯火通明，可她发现桌上烛台中的蜡烛比记忆里长了一截，自己身上也不知何时多了件黑色的袍子。


    她竟是睡过去了。


    而花游子正依在门旁听着一个吏役的禀报。


    没穿外袍。


    宁明秋认出这吏役是乙字组的其中一人，登时心中一慌，在她不小心睡过去的时候，有多少人来禀报过进展了？这个花游子会不会借机伪造结果？


    转念又一想，他才是那个最希望找到林怀川的人，更何况当初为了防止御镇司从中作梗，她可是刻意让每个组均由大理寺与御镇司共同构成，美其名曰同心协力、相辅相成。


    应该是她多虑了。


    花游子听完禀报，转身时正瞧见宁明秋已醒。


    “宁大人。”


    他听上去还是像拿腔拿调地掩饰着没个正形的内里，不像着急的样子，宁明秋便以为吏役们还没搜完：“什么？”


    “这个京城，已经被我们搜完了。”


    既然是搜完了，那便是找到了。


    “找到了？”


    “没找到。”


    宁明秋收起外袍的动作一顿。


    人是找不到了，但在宁明秋先前的一番推理下，花游子再不做些什么，林怀川就要变成真凶了。


    他一定会做些什么。


    “人虽然没找到，但本官记起了一些案件的细节。”


    果不其然，这花游子做出了一副认真的样子，慢条斯理地讲了出来。


    不着急竟是提前做好了打算。


    “……什么细节？”


    “那便是……”


    花游子忽然顿住，眉头皱起，神色出奇地严肃了起来。


    宁明秋顺着他的视线，瞧见的只是桌上的烛台。


    这是想到什么了？案发现场的烛台是好好地待在桌子上的，与混乱无关……难不成那烛台上还有什么宁明秋没注意到得地方吗？


    就在宁明秋疑惑的时候，花游子忽然转身，向着门口。


    “阿嚏！”


    宁


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    明秋：“……”


    花游子觉得这个喷嚏有损颜面，就继续对着门口，半天没转回身子来，仿佛门外有什么值得注意的东西。


    “……谢谢你的外袍。”


    “……不客气。”


    宁明秋瞧他还在看着门外，就动了轮椅，想过去将外袍还给他。


    花游子正在心中做着好一番准备，思忖着该以什么姿势回头才能让宁明秋忘记自己刚刚的丑态，听了轮椅声又忍不住回头，那坐在轮椅上的宁明秋已到了他身后，双手高举着他的外袍送到他面前，可奈何他太高，外袍举不过肩。


    宁明秋本打算直接给他披上，可到了跟前才记起自己不能站起来，就这么一愣神的功夫，花游子忽地蹲了下来。


    外袍随之搭在了花游子的肩上，他只觉得整个身子都暖了过来，又想到这外袍带着宁明秋的体温，他的脸立马就暖过了头，将脑袋埋在臂弯中后就死活不想站起来了。


    这该如何面对是好！


    而宁明秋对这种缩成一团的行为的理解是：他应该是还没想好怎么证明林怀川不是凶手。


    她决定给花游子多一些时间去思考，而她自己恰好也有许多事情要做。


    “花大人，今日就好好休息吧，”她又怕花游子不努力想，还添了句，“既然凶手已定了，不出意外的话，剩下的也只是些文书之事罢了。”


    花游子心头一热，着急破案的宁明秋居然为了他这小小的风寒劝他去休息！


    他做出了决定，等轮椅声消失在远方后才重新站起身来，回到桌旁提笔写了起来。


    “主人，池子里所有的东西都在这里了。”


    深夜的宁府，只有一间屋里亮着灯，宁明秋在这间屋里看着地上的几个大竹筐，心中赞叹宁府家仆们的干练，这些人把整个池底的东西都捡出来了不说，还分好了类别。


    一筐里面是水草、枯枝和花瓣，另外一矮筐里面是鱼与昆虫的残骸，此外池底的碎石与从路边滚落的鹅卵石也专门放入了一个筐里。


    宁明秋最关注的是那个盛放遗落物的筐，里面东西寥寥，一眼就看得到全部。


    宁府只有宁明秋一个主人，她又有腿疾，平日里根本不会靠近池子，只会在可供轮椅通行的路上来往，唯一一次落水又是在睡梦中，身无长物，因此她的东西不会掉入池中。


    能将东西掉入池中的也就府里的丫鬟和下人了。


    第二日，宁府的下人们纷纷被严总管叫来辨认这些遗落物，香囊、剪刀、漏勺……皆是在打理池子时掉落的。


    最后筐底只剩了一样物什。


    是枚铜钱。


    宁明秋将它捡起来与自己先前从县尉府拿到的铜钱比对了下，均是这世界市面上流通的铜钱，普通得很，理应是说明不了什么的。


    可就在此时，门外有人求见。


    多日不见的吕邦将一只困与笼中的鸽子交予了宁明秋，附带有一封信与一枚铜钱。


    上书：宁大人随身携带鸽子与此枚铜钱，若遇到危险了，无需书信，只需放飞此鸽子，本官马上便能赶到，护你周全。