屋外等候的人只见得宁明秋和花游子在屋里来来回回地走，花游子时不时还蹲下身，瞧上去忙得很。


    吏役们早有经验，这些人站得整齐，手按在腰间的刀柄上，或瞧着屋里那两个身影的动向，或警戒着周围林府家仆们的动向。


    几个家仆躲在不远处的廊下，窃窃私语着，不知在聊些什么，被管事瞧见了上前一顿训斥，才慌忙作鸟兽散。


    管事训斥的声音大，吏役们多少都听见了，可那些家仆们低声的闲谈却没被众人听了去，有心生好奇者用眼神问了问同僚，同僚也只是摇摇头，或是耸耸肩，表示自己也没听着。


    管事回来后向吏役们赔了罪：“都是些不守规矩的下人，见笑了。”


    吏役们只是点头，保持了一贯的沉默。


    而那个发现老爷遗体的家仆，对刚刚的一切都没在意，他立在原地，身子绷得笔直，眼睛紧紧盯着屋里的二人。


    管事瞧见了他这副样子，轻咳了两声，将他的魂唤了回来。


    家仆松了松肩膀，可依旧站得僵硬。


    门外的人各有心事，谁都没注意到大黄刚刚竖起的耳朵又耷拉了下去。


    和家仆同样没有注意周围的情况、只是盯着屋里的人还有还有一个，是仵作。


    她等了许久，总算等到宁明秋到门口说了句：“仵作可以将林大人的遗体抬出去了。”


    仵作等得乏了，眼下活动了下筋骨，心里也畅快了些，可那家仆恰好相反，瞧着两位大人出了屋，刚刚才松了的肩膀又紧了起来。


    花游子对管事的说：“叫府里的家仆过来问话。”


    这是要开始问话了。


    管事应了一声刚要走，又被宁明秋叫住：“慢着。”


    管事将刚迈了的步子收了回来，转过身来对着宁明秋拱手问：“不知宁大人还有何吩咐？”


    宁明秋：“你去问问有谁听到过昨晚的动静，只叫听到过动静的人过来。”


    管事又应了一声，快步跑远了。


    这管事一走，屋外林府的人就只剩了一个家仆，他在一群官吏中待得很不自在，虽是低着头，眼神却一直瞥向管事离去的方向，只盼着他早日回来，也盼着在他回来之前，两位大人都不要注意到他。


    可他的希望落了空，一旁的宁大人开了口：“你叫什么名字？”


    他没敢抬头，只是心存侥幸地想：或许这宁大人问的不是他。


    “宁大人问你呢！”


    一旁的衙役用刀柄戳了戳他，他这才被迫面对了现实。


    “回……回大人，小的名叫守义……”


    “守义，林大人的家眷呢？为何直到现在都没出现？”


    先前县令与县尉的案子，出来迎接都是夫人，可今天到了林府，来迎接的却是管事。


    守义刚要开口答话，一旁的花游子却插了话：“宁大人，您竟没听过林大人的旧闻？”


    这林大人的家眷去哪里了的事情竟然也是宁明秋会知道的吗？


    莫非是身亡了？


    还是与大理寺办过的案子有关？


    保险起见，宁明秋挑了个稳妥的说法：“不知花大人所言的旧闻是哪一桩？”


    “那自然是约二十年前，林大人的夫人回了娘家，留下年幼的儿子与林大人在京，至今未归之事，”林大人方才身亡，花游子却在人家家里聊起了八卦，还评价了起来，“都传夫妻不和，可这夫人一气竟气了二十年，若是现在还没气死，林大人身亡之事被她知道了，也不知她是否会后悔……”


    二十年？


    至今未归？


    宁明秋差点就要问这位夫人是否真的是活着离开京城的了。


    可此事与眼下的案子似乎并无关联。


    “原来是此事，”宁明秋道，“下官只是以为这府中还会有其他女眷。”


    “女眷是没有了，可儿子还有，”花游子也去问守义，“林怀川林大人呢？怎么至今不见他人？”


    守义进府的时候这位夫人就已经在不林府了，他虽然好奇，可得到的指示是“不要问”，就没敢向旁人问过，眼下听到府里的禁忌被旁人提了起来，还以为多年的疑问会得到解答，结果这两位大人也没多说，他不免有些失望。


    有了这么个插曲，他觉得自己也没那么紧张了：“……回大人，小老爷一早便去翰林院上值了。”


    “都出这等事情了，还上值？他倒是心大啊。”


    “小老爷起得早，他出门时小的还未发现老爷出事了。”


    “那你们可派人去唤他了？”


    “派人去了，发现老爷出事后第一时间就派人去了……眼下……应该还在路上吧……”


    就在此时，管事回来了。


    他走的不像去时那么急，可身边却像去时那样——空无一人。


    花游子见他一个人回来了，奇怪道：“那些下人呢？难不成昨晚那屋里的动静，没有任何人见到，也没任何人听到？”


    管事恭敬地行了一礼：“大人，正如您所言，下人们都说对昨晚之事一无所知。”


    “罢了，本就不指望这些下人。”


    花游子一摆手，仔细地从腰间掏出一方手帕，在管事与守义二人慢慢打开，亮出了里面包裹着的刚被宁明秋拼起来的碎瓷簪。


    “你们二人可认得这东西？”


    守义见到簪子后去瞧管事，管事瞧着簪子似是在探究着什么，他答道：“……这是……簪子。”


    花游子恼怒：“谁瞧不出来这是簪子？本官在问你们见没见过这簪子！”


    管事支支吾吾：“诶，簪子……”


    这管事对簪子的回答可真与花游子先前对香气的回答如出一辙。


    宁明秋忍俊不禁。


    她开口道：“你们二人如实回答便好，可别忘了，就算你们有意包庇，这府里那么多下人，眼下不在这里也不清楚情况，本官派人单独一个一个问过去，定会有人讲得出来这簪子的主人是谁。”


    花游子恍然大悟，怪不得她不将所有下人唤过来，就是怕所有下人到场后，管事即便认识簪子也不承认，下人们有了个领头羊，也纷纷跟着说不认识，这簪子的主人就一时半会儿找不到了。


    从这管事的反应来看，他还真的认出了簪子，也真的打算隐瞒。


    幸好宁明秋提前预料到了。


    倘若簪子的主人是林府的人，那么他只得将实情道出；若


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    是他听了宁明秋的话还依旧打算隐瞒，那说明簪子的主人只有他一人认识，那只要调查他本人的情况同样可以找到簪子的主人。


    宁明秋能想到这点还多亏了县尉府的门房顺子和钱氏，当初问话时，钱氏说什么，顺子就跟着说什么，那时若将二人分开问话，情况就简单多了。


    管事听了宁明秋的话也没立即回答，只是问：“大人……这簪子是在何处发现的？”


    花游子：“你这管事管的倒宽，叫你回答你回答就好，它在何处被发现的与你何干？”


    管事只得道：“这是小老爷的簪子。”


    二人一听便知道此事不对劲。


    守义说林伯康遗体刚被发现时就派人去翰林院唤他儿子了，可眼下查案的大理寺都到了，现场也勘察完了，这儿子为何还不到？


    宁明秋便唤了卫平沙：“你派几个人去翰林院问问林怀川林大人的去向。”


    卫平沙领了命：“是。”


    宁明秋又吩咐管事：“带本官去林怀川林大人的房间瞧瞧。”


    比起刚刚发生命案的林伯翰的房间，这林怀川的房间显然要干净整齐得多，被褥叠放得规整，床上无褶皱，宁明秋碰了碰净面架上擦脸的布巾，也是干的。


    最重要的是那衣榻上竟摆着一身官服。


    看来不用等手下从翰林院问完话便能知道，这林怀川今早并未上值。


    宁明秋：“这个屋子，今早是谁整理的？”


    管事：“小的这就去叫……”


    宁明秋打断他：“说名字，本官派旁人去叫。”


    管事：“……是念春。”


    要唤的人只有一个，可宁明秋一连派了两个吏役，附在这二人耳边言语了几句，他们便一前一后地离开了屋子。


    念春不知找她有何事，心中忐忑，跪在地上行了礼之后就想去瞧管事。


    可宁明秋却学着花游子的样子道：“没让你抬头就不许抬头！”


    念春吓得一哆嗦，这才不敢抬头，双眼紧盯着地板上的缝隙。


    宁明秋倒没想到这陋习也有派上用场的一天。


    宁明秋先问了个怪问题：“林大人平日里可有起床后将床铺整理好的习惯？”


    念春：“并无。”


    她又问：“今早你来过此屋？”


    念春：“回大人，奴婢来过。”


    宁明秋：“你来时屋子怎么样？是整齐的吗？”


    念春：“是整齐的。”


    宁明秋：“那林大人呢？”


    “林大人已不在屋中了，”念春反应过来，急忙道，“应是去上值了，小老爷有时起的比下人还早……”


    若是没有整理床铺的习惯，为何念春来的时候床铺是整齐的？


    就连洗脸的布巾也是干的。


    这林怀川分明未在此屋睡过！


    此时，另外一个吏役也回来了，他回禀宁明秋道：“那门房说，林大人是今早出门的。”


    “哼，这门房是机灵，”花游子也明白了宁明秋在做什么，他按住了腰间的刀，冷笑道，“既然你这府上的下人都想包庇这林大人，我看不如一个个地抓回大理寺审问，受点苦头总有一个会招！”