她慢慢地，珍而重之地将那个小小的创可贴捏在指尖。那上面画着一只抱着胡萝卜的、看起来有点蠢萌的兔子。


    这个图案，和墨真那张冷峻得如同冰雪雕塑的脸庞放在一起，形成了一种荒诞又奇异的和谐。


    姜苗苗的鼻尖忽然有些发酸。


    她低下头，借着手机屏幕微弱的光，小心翼翼地撕开包装，将那片带着蠢萌兔子的创可贴，轻轻地、仔细地贴在了自己左手食指上那道已经不再流血的伤口上。


    创可贴的尺寸刚刚好，完美地覆盖了那道细长的伤痕。


    仿佛，也覆盖了她心中那道被恐惧撕开的巨大裂口。


    做完这一切，她才像是终于完成了一个重要的仪式，抓起背包，逃也似地离开了这间充满了矛盾气息的教室。


    走出教学楼，傍晚的凉风迎面吹来，带着校园里青草与泥土的芬芳。


    来来往往的学生们三三两两，笑着，闹着，讨论着晚饭要去哪个食堂，或者周末有什么娱乐安排。世界依旧是那个她所熟悉的世界，充满了鲜活的、滚烫的烟火气息。


    可姜苗苗却觉得，自己与这个世界之间，仿佛隔了一层无形的薄膜。


    她低头看着手指上那只抱着胡萝卜的兔子，脑海里不受控制地回放着昨夜的画面。


    墨真那双瞬间变得猩红的眼眸，他脸上痛苦的挣扎，以及那句压抑着无尽渴望的“别过来”。


    恐惧是真实的。


    那种仿佛被食物链顶端的掠食者盯上的、深入骨髓的战栗，此刻回想起来，依旧让她手脚冰凉。


    他是一个吸血鬼。


    这个在二十一世纪的现代社会里，只存在于和电影中的词汇，如今却变成了一个具体的人，一个就站在她面前，给她上课，甚至还会给她创可贴的……教授。


    姜苗苗用力地甩了甩头，试图将这些荒诞的念头甩出去。


    可是，当她的目光再次落在那片创可贴上时，另一股同样真实的情绪，又顽固地从心底最柔软的角落里冒了出来。


    那是一丝丝的，微弱的，却无法忽视的暖意。


    他让她“忘了它”，语气冰冷而强硬，像是在划清界限。


    可他却又记得她的手受伤了，还用这种笨拙又温柔的方式，提醒她处理伤口。


    这算什么？


    打一巴掌，再给一颗糖吗？


    不，不像。


    姜苗苗想起了自己那本扑街的网文下，那个署名为“Z”的读者留下的评论。


    “你的主角太空洞，他不像一个活了数百年的吸血鬼，更像一个披着吸血鬼外衣的普通人。你只写了他的强大和优雅，却没有写他的孤独。永生，有时候不是恩赐，而是一种无穷无尽的刑罚。当身边的一切都如流沙逝去，唯有你独自矗立，那份孤寂，才是最深沉的诅咒。”


    那段话，字里行间都透着一股仿佛亲历过的沧桑与悲凉。


    当时她只觉得这位读者见解独到，甚至还私信感谢了他的指点。


    现在想来，“Z”，会不会就是“真”的缩写？


    如果他真的是……一个永生者。


    那么，他站在讲台上，看着窗外夕阳时那道孤独的剪影，就有了最合理的解释。


    他见过了多少次日升日落，看过了多少次人来人往、聚散别离？


    姜苗苗的心，像是被一只无形的手揪了一下，细细密密地疼了起来。


    原来，在她因为好奇而窥探他的时候，她看到的，不是一个怪物的秘密，而是一个孤独灵魂长达数百年的叹息。


    回到宿舍，室友林菲正敷着面膜，一边对着电脑屏幕咯咯直笑。


    “苗苗，你回来啦？今天怎么这么晚？”林菲含糊不清地问道，视线依旧没有离开屏幕上的综艺节目。


    “嗯，在教室多待了一会儿。”姜苗苗心不在焉地应着，换下鞋子，将背包放在椅子上。


    “快来看这个，笑死我了！”林菲热情地招呼她。


    姜苗苗勉强凑过去看了一眼，却完全笑不出来。屏幕里那些鲜活的、热闹的画面，离她那么遥远。


    “我有点累，先去洗漱了。”她找了个借口。


    “哦，好。”林菲没注意到她的异常，继续沉浸在综艺的欢乐里。


    姜苗苗走进卫生间，打开水龙头，冰凉的水流冲刷着她的手。


    她小心地避开了那只抱着胡萝卜的兔子，看着镜子里脸色有些苍白的自己，长长地吐出了一口气。


    恐惧和心疼，这两种截然相反的情绪，在她心里反复拉锯，快要把她撕裂了。


    她不知道该如何面对明天，如何再以一个普通学生的身份，去上墨真的课。


    洗漱完毕，姜苗苗爬上自己的床铺，拉上了床帘，隔绝了外面的一切光与声。


    在这片狭小的、属于自己的空间里，她才感觉到了片刻的安宁。


    她没有像往常一样刷手机或是看剧，而是鬼使神差地打开了笔记本电脑，点开了自己的码字软件。


    文档里，她那个名为《永夜蔷薇》的故事，已经卡了好几天了。


    她笔下的吸血鬼男主角，阿斯代尔，俊美、强大、优雅，符合所有商业对吸血鬼的设定，却唯独缺少了灵魂。她自己写着都觉得乏味，更别提读者了。


    可现在，当她的手指放在键盘上时，一个清晰的形象，却自动浮现在了她的脑海里。


    不再是那个徒有其表的阿斯代尔。


    而是墨真。


    是那个在深夜里失控，眼底闪过猩红，却又死死压抑着，用尽全身力气推开她的墨真。


    是那个站在夕阳里，身影寂寥如远山，仿佛承载了整个世界孤独的墨真。


    是那个冷着脸让她“忘了它”，却又笨拙地推过来一个卡通创可贴的墨真。


    灵感，在这一刻，如同决堤的洪水，汹涌而来。


    姜苗苗的呼吸变得急促起来，她甚至能感觉到自己的心跳在一下下地加速。


    她没有再犹豫，双手在键盘上飞快地敲击起来。


    她不再写那些浮于表面的强大与杀伐，而是开始写他的内心。


    她写他在漫长的岁月里，如何看着身边的人一个个老去、死去。他曾爱过的少女，在他怀里变成白发苍苍的老妪，最终化为一抔黄土。他曾结交的挚友，子孙满堂，而他依旧是最初的模样。


    她写他如何克制自己对鲜血的本能渴望。每一次闻到人类血液的甜香，都像是一场酷刑。他将自己关在古堡里，远离人群，用动物的血液勉强维生，像一个苦行僧，日复一日地煎熬着。


    她写他为什么会选择成为一名大学教授。因为在象牙塔里，知识是永恒的，书籍是不会说话的。他可以躲在这些故纸堆里，假装自己只是一个普通的、稍微有些孤僻的学者，贪婪地汲取着这一点点与世界的联系，却又不必与任何人产生过深的纠葛。


    姜苗苗完全沉浸了进去，忘记了时间，忘记了恐惧。


    她仿佛化身成了墨真，亲身体会着那份无边无际的孤独，那份深入骨髓的克制，以及那份隐藏在冰冷外表下，几乎快要熄灭的、对温暖的微弱渴望。


    当她终于停下来时，窗外已经泛起了鱼肚白。


    她看了一眼文档右下角的字数统计。


    一夜之间，她写了整整一万字。


    而故事里的阿斯代尔，仿佛被注入了灵魂，彻底活了过来。他不再是一个符号，而是一个有血有肉，有痛苦，有挣扎，有温度的……“人”。


    姜苗苗揉了揉酸涩的眼睛，又低头看了看手指上那只依旧牢固的兔子创可贴。


    她忽然觉得，自己好像，没有那么害怕了。


    她对他，多了一份难以言喻的……心疼。


    第二天，姜苗苗顶着两个大大的黑眼圈去上课。


    走进阶梯教室的时候，她下意识地朝着讲台的方向看了一眼。


    墨真已经到了，正低着头调试着投影设备。他今天穿了一件黑色的高领羊绒衫，外面套着一件深灰色的长款风衣，整个人看起来清瘦而挺拔，宛如一幅行走的画报。


    他的脸色依旧是那种缺乏血色的苍白，神情淡漠，仿佛周围的一切都与他无关。


    姜苗苗的心跳漏了一拍，赶紧收回目光，快步走到教室后排一个不起眼的角落里坐下。


    整整一堂课，她都低着头，假装认真地在笔记本上写写画画，实际上却一个字都没听进去。


    她的全部心神，都被讲台上那个身影牢牢吸引着。


    她能感觉到，他的目光，似乎一次也没有朝她这个方向瞥过来。


    他依旧是那个高高在上的、清冷疏离的墨真教授。


    昨晚的一切，那个创可贴，仿佛都只是她的一场幻觉。


    下课铃响起，姜苗苗松了一口气，又莫名地感到一丝失落。她迅速地收拾好东西，混在人群里，低着头匆匆离开了教室，全程不敢再看他一眼。


    下午没课，姜苗苗打算去图书馆查一些关于魏晋风骨的资料，为另一门专业课的论文做准备。


    苍南大学的图书馆历史悠久，藏书丰富，尤其是那些古籍和冷门专著，更是学校的一大骄傲。


    姜苗苗轻车熟路地走到三楼的社科文献区，空气里弥漫着旧书页特有的、令人安心的馨香。


    她抱着电脑，找了一个靠窗的僻静位置坐下。阳光透过高大的玻璃窗洒进来，在木质桌面上投下斑驳的光影，几缕尘埃在光柱中飞舞。


    就在她准备去检索区查书的时候，眼角的余光，却瞥见了一个熟悉的身影。


    在阅览区最深处的角落，那个几乎被巨大书架完全遮蔽的位置，墨真正坐在那里。


    他面前摊开着一本厚重的、看起来就很有年头的德文原版书，修长的手指捏着书页的一角，看得极其专注。阳光勾勒着他完美的侧脸，长长的睫毛在眼睑下方投下一小片阴影，让他那份与生俱来的疏离感，在此刻沉淀为一种古典学者般的宁静与优雅。


    姜苗苗的心，又一次不争气地狂跳起来。


    她几乎是下意识地转身，想要躲开。


    可脚步却像是被钉在了原地。


    他为什么会在这里？巧合吗？


    他一个教西方文学史的教授，为什么会出现在中国古代文学的文献区？


    一个荒唐的念头冒了出来：他是不是……在等她？


    这个念头刚一出现，就被她自己掐灭了。姜苗苗，别自作多情了。他只是碰巧也在这里看书而已。


    她深吸一口气，强迫自己镇定下来，转身朝着另一排书架走去，假装自然地寻找着自己需要的资料。


    她刻意放慢了动作，用眼角的余光，偷偷地观察着那个角落。


    他似乎完全没有注意到她的存在，依旧沉浸在自己的世界里。


    姜苗苗心里说不清是失落还是庆幸，她走到一台检索电脑前，开始查找自己那篇论文需要的核心参考书——一本由某位老教授撰写的、关于《世说新语》的冷门研究专著。


    然而，检索结果却让她大失所望。


    【馆藏状态：已借出】


    怎么会这么不巧？姜苗苗不死心地又刷新了几次，结果依旧没变。


    她有些烦躁地挠了挠头，这本是她论文最重要的参考文献，如果借不到，整个论文的思路都得推倒重来。


    就在她有些泄气，准备转身离开的时候，忽然感觉有人从身后靠近。


    她一回头，就撞进了一双含笑的桃花眼里。


    “同学，在找书吗？”一个清朗悦耳的男声响起。


    站在她面前的是一个非常高大帅气的男生，穿着一身名牌运动服，笑容阳光，看起来就是学校里那种众星捧月的风云人物。


    姜苗苗认得他，是校篮球队的队长，蒋峰。据说家世显赫，在学校里人气极高。


    “嗯。”姜苗苗有些拘谨地点了点头，往后退了半步，拉开了些距离。


    “找什么书？说不定我能帮你。”蒋峰的笑容更加灿烂，露出一口洁白的牙齿。


    “一本关于《世说新语》研究的书，不过已经被人借走了。”姜苗苗礼貌地回答。


    “哦？是王教授那本《魏晋风度考辨》吗？”蒋峰挑了挑眉。


    姜苗苗惊讶地睁大了眼睛：“你怎么知道？”


    “因为那本书，就在我这儿。”蒋峰变戏法似的，从身后的背包里拿出了一本厚厚的书，赫然就是姜苗苗寻而不得的那本。


    “啊？”姜苗苗彻底愣住了。


    “我上学期修了这门课，当时就借了。后来忘了还，就一直在我这儿。”蒋峰有些不好意思地笑了笑，“你要是用的话，就先拿去看吧。”


    说着，他便把书递了过来。


    姜苗苗有些受宠若惊，连忙摆手：“不不不，这怎么好意思，还是你先用吧。”


    “我早就用完了，放着也是积灰。看你好像很急的样子，拿着吧，就当交个朋友。”蒋峰的态度十分坦率真诚，让人很难拒绝。


    姜苗苗犹豫了一下，这书对她确实很重要。她只好接了过来，感激地说：“那……太谢谢你了！我叫姜苗苗，文学系的。等我用完，马上就还给你。”


    “姜苗苗？”蒋峰的眼睛亮了一下，“很好听的名字。我叫蒋峰，体育系的。不着急还，你慢慢看。”


    他笑起来的时候，眼角的弧度特别好看，带着一种极具侵略性的帅气。


    就在这时，姜苗苗忽然感觉到一股若有若无的、冰冷的视线，落在了自己的背上。


    她下意识地回头，朝着墨真刚刚所在的方向看去。


    那个角落，已经空了。


    他不知何时，已经离开了。


    心里莫名地一空，姜苗苗有些恍惚。


    “怎么了？”蒋峰顺着她的视线看过去，却什么也没看到。


    “没什么。”姜苗苗回过神，抱着那本失而复得的书，对蒋峰笑了笑，“真的太感谢你了，你帮了我大忙。”


    “举手之劳。”蒋峰的目光落在她的脸上，笑容里多了几分意味深长，“希望以后，还有能帮到你的地方。”


    和蒋峰告别后，姜苗苗抱着书回到了自己的座位。


    她有些心不在焉地翻着书页，脑子里却全是墨真悄然离开的画面。


    他看到她和蒋峰说话了吗？


    他离开的时候，是什么表情？


    自己刚刚感觉到的那股冰冷的视线，是错觉吗？还是……来自于他？


    姜苗苗烦躁地合上书，觉得自己快要疯了。


    她明明应该害怕他，远离他，可为什么现在，她满脑子想的都是他的一举一动，甚至会因为他一个可能存在的眼神而心绪不宁？


    她趴在桌子上，将脸埋在手臂里，手指无意识地摩挲着那片卡通创可贴。


    兔子依旧抱着它的胡萝卜，看起来傻乎乎的。


    过了许久，她才重新坐直身体，准备定下心来好好看书。


    然而，当她的目光落在桌角时，却瞬间凝固了。


    在她的电脑旁边，不知何时，多了一本同样厚重的书。


    深蓝色的硬壳封面，没有任何花哨的装饰，只在书脊上烫着一行德文。


    姜苗苗看不懂德文，但她认得这本书。


    这正是刚刚墨真在他那个角落里，看得无比专注的那一本。


    他把它留在了这里？


    为什么？


    姜苗苗的心脏狂跳起来，她伸出手，指尖颤抖地碰了碰那本书的封面。


    冰凉的，带着一种不属于这个温暖午后的、清冽的温度。


    她小心翼翼地将书翻开。


    在扉页上，用一种极其漂亮优雅的钢笔字体，写着一行中文。


    不是签名，而是一句引言。


    “当你凝视深渊时，深渊也在凝视你。——尼采”


    而在这一行字的下方，还放着一张小小的、折叠起来的便签纸。


    姜苗苗的呼吸都停滞了。


    她颤抖着手，展开那张便签。


    上面只有短短的一句话，字迹和扉页上的一样，锋利而优雅。


    “你所好奇的，并非蔷薇，而是永夜本身。与其描摹影子，不如直视深渊。”


    没有署名。


    但姜苗Eao已经不需要任何署名了。


    这是“Z”的口吻。这是墨真的字迹。


    他知道。


    他什么都知道。


    他知道她在写，知道她笔下的主角是吸血鬼，甚至……连她的名字《永夜蔷薇》都知道。


    这句话，既像是在指点她的创作，又像是一句充满了警告与暗示的箴言。


    你所好奇的，不是那个名为“蔷薇”的虚构角色，而是名为“永夜”的、我这个真实存在的怪物本身。


    与其隔着一层故事去描摹我的影子，不如……做好直视我这个深渊的准备。


    姜苗苗紧紧地攥着那张便签，纸张的边缘几乎要被她捏皱。


    恐惧，再一次席卷而来。