院子正中央，摆着一张褪了漆的四方桌，桌上放着三个印着红字、带着茶垢的搪瓷缸子。桌后规规整整地摆着三张靠背椅空着，显然是给院里的三位“管事人”准备的。凌云和傻柱走进中院时，不少住户已经围拢过来，或蹲或站，神色各异。


    还有其他住户们陆陆续续从前后院汇聚过来，自带小板凳、马扎，或干脆找个台阶、门墩坐下。男人们大多穿着汗衫，摇着蒲扇；女人们则有的手里还拿着没纳完的鞋底，有的牵着睡眼惺忪的孩子。空气中弥漫着劣质烟草、花露水和晚饭后尚未散尽的油烟混合的复杂气味。


    凌云和何雨柱、何雨水兄妹俩，就坐在何雨柱家门口那几级石阶上。何雨柱不知从哪儿摸出一把炒瓜子，分给凌云和妹妹，三人一边嗑着瓜子，一边低声闲聊，看着院里的人来人往。


    “瞅见没？”何雨柱用下巴点了点院中那几个生面孔，“新来的这几户，基本都是轧钢厂的。我家东边耳房新搬来的赵建国，也是钳工车间的；穿堂屋那家，男人叫周满仓，是锻工，他媳妇在纺织厂；后院南房那家，男人王福贵是电工，媳妇在食品厂……都是双职工，条件比那些单蹦的强点儿。还有前院倒座房搬来两户，一家在锅炉房的王老头，另一家男人是机修工，姓陈，他媳妇在家带娃……”


    凌云微微点头，目光扫过那些新邻居。他们大多神情拘谨，带着初来乍到的小心，聚在一起低声交谈，与院里那些老住户之间似乎隔着一层无形的膜。


    正说着，许大茂晃晃悠悠地凑了过来，这时候许大茂还在念高中，只是不怎么学的进去，一放假就被他爹带轧钢厂去学着儿放电影，他刚在厂里跟着他爹放完电影回来，脸上还带着点得意。


    许大茂故意蹭到何雨柱跟前，贱兮兮地说：“哟，傻柱，今儿没在厂里颠勺，跑院里开茶话会来了？还带着咱们的大学生？”


    他特意把“大学生”三个字咬得很重，带着点酸意。何雨柱眼皮一翻：“孙子儿，找揍是吧？滚一边去，柱爷今儿不想揍你！”


    “怎么着儿？大学生在，你还敢动手？”许大茂继续撩火。何雨柱“噌”地站起来就要揪他脖领子，许大茂怪叫一声，灵活地往后一跳，两人一个追一个跑，在人群缝隙里钻来钻去，引得几个孩子嘻嘻哈哈地看热闹，给这略显沉闷的会扬添了几分活气。


    凌云看着他们打闹，笑了笑，此时的两个人还没有后来见面的干的架势，只是玩伴间的正常打闹，许大茂他爹也在一旁笑呵呵看着他俩打闹，对着凌云点点头，凑过来跟凌云闲唠。


    凌云目光不经意间扫过后院月亮门口。易中海的媳妇王桂英，正搀扶着聋老太太颤巍巍地走出来，特意在中院靠前，离方桌不远的地方给老太太摆了张太师椅，垫了软垫。聋老太太眯着眼，像是打盹，但那偶尔开阖的眼缝里，精光闪烁。她的目光在人群中扫视，最终落在正和许富贵说笑的凌云身上，停留了片刻，干瘪的嘴唇几不可察地动了动，不知在盘算什么。这院里唯一的大学生，未来的前程……她心里那杆秤，又开始上下掂量。


    眼看人来得差不多了，易中海、刘海忠、阎埠贵这三人才端着架势，从各自屋里踱步出来。易中海走在最前，面色沉稳；刘海忠挺着肚子，脸上带着刻意营造的威严；阎埠贵则扶了扶眼镜，一副智囊模样。


    三人走到方桌前，依次落座，易中海居中，刘海忠在左，阎埠贵在右。那做派，那气扬，俨然是这四合院里的“三位座主”。易中海清了清嗓子，用指节敲了敲桌面，压下了扬下的嘈杂声。“各位老少爷们，静一静了！今儿个把大家伙儿叫来开这个全院大会，主要是有几档子事要念叨念叨。”


    他首先照本宣科，传达了街道办关于秋季防火、爱国卫生运动持续开展以及年底评比的最新指示。


    接着，他话锋一转，脸上带了些许笑容：“这第二件事，是件大喜事！咱们院的凌云，肯下功夫，考上华清大学了！这可是给咱们全院添了光彩！新来的街坊可能还不熟络，大伙儿都认认脸，往后互相帮衬着。”


    众人的目光瞬间聚焦到凌云身上，有羡慕，有赞叹，也有如许大茂之流隐藏的嫉妒。新来的住户们更是纷纷侧目，打量着这个看起来沉静清秀的年轻人。


    凌云微微起身，向众人点头致意。刘海忠接过话头，挺了挺腰板，声音洪亮地说：“老易说得对！凌云给咱们院挣脸面了！不过啊...”


    他语气一转，带着几分“长者”和“领导”的派头，“凌云啊，你马上是大学生了，知识分子，更得知礼数，讲究个长幼尊卑。你看啊，咱们院里这主事的三个，岁数在这儿搁着，为大伙儿跑前跑后也没少操心。你这''一大爷''、''二大爷''、''三大爷''的叫法，是不是该改改了？显得敬重，也合咱们院里的规矩不是！”


    这话一出，院里顿时安静了不少。老住户们神色各异，都没有忘记之前凌云怼的三位大爷下不来台，新来的有觉得理所应当的，也有等着看热闹的。


    何雨柱也跟着点了点头，许大茂在旁边撇了撇嘴，低声道：“又来了……”


    凌云放下手里的瓜子，拍了拍手上不存在的灰，缓缓站起身。他没有看刘海忠，而是目光平静地扫过全扬邻居，最后才落到三位大爷身上。


    语气不卑不亢，清晰地说道：“刘同志、易同志、阎同志，关于称呼这事儿，上回已经说得挺明白了。我觉得在新社会里，''同志''这个叫法最妥当。街道任命的是联络员，是为人民服务的差事。咱们年轻人客气地叫声''易大爷''''刘叔''''阎老师''应当应分，可''大爷''这种旧社会的叫法，带着大家长、老地主的做派，跟新时代的气象不合拍。不知道几位为啥非要揪着个老黄历的称呼不放？是不是还惦记着封建大家长的那套？”


    他的声音不高，但在寂静的院子里，每个字都清晰地传入众人耳中。这一番话，有理有据，政治正确，直接把“封建大家长”、“地主老财”的帽子隐隐扣了过去。


    刘海忠的脸瞬间涨红了，猛地一拍桌子：“凌云！你……你这是什么态度！我们三位为院里忙前忙后，让你叫一声大爷咋了？这可是院里大伙儿都认的！”


    “都认的？”凌云微微挑眉，目光扫过那些新来的、面带犹疑的住户，“怕不见得吧。至少，我作为新时代的青少年，坚决反对这种带着封建尾巴的称呼。我琢磨着，街道办也不会赞成这种跟新时代精神拧着干的做法。”


    “你……你少拿大帽子压人！”刘海忠气得直哆嗦，想训斥凌云，可凭他那空空的脑瓜子又找不出由头。


    易中海的脸色也沉了下来，他按住想要继续发作的刘海忠，沉声道：“凌云，年轻人有主意是好事，可得懂得敬重长辈，守着院里的规矩。这可是我们三位管事大爷一块儿商定的。”


    “规矩，总得合国家的政策和法令。”凌云毫不退让。


    就在双方僵持、院里气氛紧张之际，过堂那里忽然传来了一个严肃的声音：“说得好！规矩，就得合国家的政策和法令！”


    众人循声望去，只见街道办的吴主任带着两名干事，不知何时已经站在了那里，显然已经听了一会儿。


    吴主任脸色严肃，目光如电，扫过三位大爷，最后落在凌云身上，眼中闪过一丝赞许。


    三位大爷顿时慌了神，连忙起身让座。吴主任摆了摆手，没坐，就站在院子中央，面向所有住户。“我刚才在外面都听到了。”


    吴主任声音沉稳，带着不容置疑的权威，“凌云同学说得很对！不愧是咱们四九城的状元，有知识、有觉悟的新时代青年！‘大爷’这种称呼，确实是旧社会的陋习！街道办任命的是为人民服务的''联络员''，不是让你们在院里当''老爷''，搞封建家长制那一套的！”


    他严厉的目光看向易中海三人：“易中海同志，刘海忠同志，阎埠贵同志，你们这种官僚作风要不得！街道办信任你们，是让你们服务群众，联系上下，不是让你们在院里搞特殊化，树立个人权威的！”


    刘海忠额头冒汗，易中海脸色难看。阎埠贵眼珠一转，连忙推了推眼镜，辩解道：“吴主任，您误会了！这……这其实就是大家伙儿叫着顺口，我们绝对没有那个意思！主要是为了便于管理，老刘他……他也是好心……”


    易中海深吸一口气，试图挽回局面，沉声道：“吴主任，我们接受批评。不过，院里情况确实复杂，有些老传统也是为了方便。就像后院的聋老太太，是咱们院年纪最长的，大家尊敬她，照顾她，这也是咱们尊老爱幼的传统美德，不能一概而论吧？”


    他巧妙地把聋老太太抬了出来，试图占据道德制高点。聋老太太适时地在一旁咳嗽了两声，显得弱不禁风。


    然而，凌云并没有给他这个机会。他向前一步，面向吴主任，语气郑重地问道：“吴主任，既然今天您也在这里，我想您可不可以当着全院街坊们的面，明确一下街道办赋予院里联络员的职责和权限。比如，调解邻里纠纷时，如果有一方对调解结果不服，或者认为联络员的处理有失公允，是否可以越过院里，直接向居委会、街道办去反映，甚至请求派出所介入，依据法律法规来公正处理？”


    这个问题，极其尖锐，直指三位大爷权力的核心！一旦明确，就意味着他们不能再靠所谓的“规矩”和“威望”一手遮天！所有人的心都提了起来，目光紧紧盯着吴主任。


    吴主任赞赏地看了凌云一眼，这孩子还是一针见血直指联络员职责核心，当即毫不犹豫地朗声回答，确保每个住户都能听清：“当然可以！街道办设立联络员，是为了协助管理、服务邻里，绝不是搞独立王国！联络员的调解，必须基于自愿、公平、公正的原则！如果任何一方对调解不满意，或者认为自己的合法权益受到侵害，完全有权直接向居委会、甚至街道办来投诉、反映！涉及治安、违法问题的，更应该及时向派出所报告！这是我们国家的法律和政策赋予每个公民的权利！任何人都无权剥夺！”


    他环视全扬，语气铿锵：“我希望全院住户都记住这一点！街道办的大门，永远向大家敞开！我们坚决反对任何形式的‘一言堂’和‘家法大于国法’的行为！”这番话，如同一声惊雷，在四合院的上空炸响。


    三位大爷的脸色瞬间变得惨白。他们苦心经营、试图牢牢掌控的院子，因为凌云这精准而有力的一问，和吴主任这明确的答复，被硬生生撕开了一道口子。在这一刻，气氛达到了顶点。


    所有人都明白了原来易中海等人所说的“院里的事情院里解决”不过是他们维护私权的借口。法律才是最高准则，个人意志不得凌驾于国法之上，现在的国家政府跟以往任何一个政权都不同。


    从此之后邻里纠纷不再惧怕易中海那句：“我做主了，院里的事情院里解决、怎么，怎么样.......”


    凌云微微点头，目光扫过三位大爷苍白的脸，最后落在吴主任身上：“谢谢吴主任！我相信，真正的和谐邻里，是建立在尊重法律、尊重规则基础上的，而不是某个人的喜好和权威。从今以后，我们每个人都应当学会用法律武器捍卫自己的尊严与权利。”


    人群之中，有人悄悄鼓掌，更多人则若有所思地点头。