不分上下左右也没有东南西北的异空间像活物一样蠕动着。


    在这里，房屋、走廊、楼梯、平台每隔几分钟便旋转、颠倒，重新组合成新的建筑样式，重力方向也随之改变。墙面断开、屋檐摩擦的声音掉进深不见底的空洞，就像石子落入大海。


    你昏沉沉地浮潜在这片海里，如同困在蛛网上的幼虫，任何一根细丝的震颤都增加你的痛苦。恍惚间好像回到了高考前夕，长期精神紧绷导致神经衰弱，进而感官过载，楼上有人扫地都睡不着觉。


    无限城的变化何止是扫地能相比的程度。一扇门合上、打开，你就头晕目眩，几面墙翻转排列，你就恶心干呕，一栋楼拔地而起或凭空陷落，你就头疼得几乎要爆炸。


    无休止的折磨中，你任由自己随意滚落到哪个角落，权当是冰箱里的一块肉静置着腐烂。


    这间用屏风、竹帘、帷幕还有袄障子重重包围的房间，已经放下所有的屏障用来隔绝外界的变化。但当中的你并不比在水泥搅拌车里好受一些。


    黑死牟尝试着把你抱起来，换一间更大、更小，更亮、更暗的房间，但区别仅仅是你在这里还是那里难受。


    他长久地注视着你，突然想明白了什么，起身出去。不一会儿，耳边若有若无地响起两三声琵琶，以你为圆心的一大片区域总算安静下来。


    可你的痛苦没有消减，反而因为周遭的和缓愈发鲜明起来。身心内部的失序远甚一座城的推翻重组，你悟到当物理学不存在，时间的意义也将消失，过去、现在与未来可以共存在一个人身上。


    出笼的记忆比春日的凌迅来得更加灾难，不同时间段的点点滴滴一同涌来，在脑海里不知死活地一一上演，轰隆隆的往事如河面的浮冰激烈碰撞，裹挟着觉醒的洪水一路撕扯着冲破脆弱的两岸。


    你面对这一泻千里的洪流无能为力，它的力量愈发强大，你就愈发孱弱。神经对外界的感知无比灵敏，却对自身的掌控趋近于零。


    饥饿是早被遗忘的感觉，黑死牟的血腥气和他的六只眼睛一样让你觉得害怕。没当他靠近，你惊恐到僵直、发抖。


    但你也没什么力气抗拒他，茫然地随他摆弄来摆弄去，洗掉身上和头发里的血污，挪到不同的位置，躺平或者靠在他的胸膛、膝盖。做这些的时候，他明显很笨拙，大概是很久没有做过了，每一步结束都要思考一下，但还是会不小心扯到你的头发或压到哪里。但因为你几乎一动不动，他还算顺利地完成了。


    他的动作很轻很轻，但你依旧感到害怕，不敢看他，肢体颤动着，做出“推”的动作。


    出去、出去、出去……


    喉咙里发出无意义的气声。


    黑死牟握住了你的手。


    “那不是我们的孩子，”他说，“不是的。”


    他想表达的似乎还有很多，话到嘴边只剩下这一句，只好笨嘴拙舌地重复着。


    你有无数的怒火和质问要倾泻而出，但它们经过惊涛骇浪的意识之海，就化作熄灭的灰烬，徒留肢体末端的细微的动作。


    出去、出去、出去……


    流血的手指伸过来，红色如丝如缕滴落在嘴唇，沿着紧闭的弧线向两侧滑落。你在昏昏然中牙关紧闭，用全部的神志反抗他好心的馈赠。


    黑死牟不能容许这样的拒绝，另一只手强硬地掰着下巴，手指捅进来搅动舌头，铁锈的味道混合着重新分泌的口水流经咽喉，咽不下去的从嘴角横流出来，弄脏脸颊。他松开钳制的手，改为扶住你的后脑，喂进更多的血。


    你抗争未果，额角浮出抽搐的青筋，怒目圆睁，拉长的瞳孔收缩成厌憎的细丝，胸口剧烈起伏。凌乱的衣物下，肌肉正以不正常的速度飞快隆起。


    过量摄入的鬼血催生了急剧的鬼化，连同心底的愤怒、暴虐一同勾起。你嘶吼着挣扎起来，腰部挺起，踢蹬的双腿、乱抓的双头在榻榻米上挠出骇人的深深抓痕。艳丽的花朵一样的纹路在肩头爆开，一路如火如荼地盛放在脖子、锁骨，细长的藤蔓在小腹迂回地打转几圈，往大腿开枝散叶。


    恶鬼的巢穴里，你的相貌愈发趋近于自己的同类，袒露出森然的鬼相，凶悍地攻击着对手。


    黑死牟垂下眼睫，持续地注入鲜血。你真的无法忍受血食的引诱，堕落成那些低级的仅为本能驱动的食人鬼了吗。那样的话，你应该臣服在高位鬼的力量下，讨好地向他献媚。因为鬼就是这样把等级刻进骨子里的生物。


    为什么，要如此放肆，僭越自己的地位，冒犯到丈夫头上？为什么……


    “那不是我们的孩子啊。”


    他想让你想明白这点，放下无意义的痛苦。那已是太久远的过去，你们可以一起遗忘。


    不能原谅也没关系，你会需要他的，你总需要他。


    可是，你仍在蓄力，疯涨的力气对上至高的上弦之一，依旧比螳臂当车还要渺小不值一提。他用一个怀抱化解掉所有的劲力，把你搂得更紧，手指抽出来，轻轻拭去唇边的血迹和脸上的泪水。


    不能原谅也没关系，你会需要他的，你总需要他。


    你在逐渐紧密的缠绕里困兽犹斗，表情空茫，双眼失焦，不知道在向什么发起冲锋。


    泡沫一样的记忆碎片升起，恍惚间，好像回到了第一次在无限城中醒来，他六只金色的眼里倒映出你染血的脸。你那样认真执着，幼兽一样伏在他身上，足足啃掉了一只臂膀。


    所剩无几的理智浮沉在惊涛骇浪的脑海。


    我得离开这个人，你清晰地想着。


    离开这个人，离开这个地方，不要再变成这种样子。


    你终于把他推了出去，或者说，他终于顺从你的力道退到门外。


    推拉门合上，最后的意志力也消失，你软倒在地，开始思考接下来怎么做。


    仍被洪水冲刷着的大脑浮现不出任何有用的东西，它吱呀呀地转动几下宣布罢工。


    你睡死过去，梦境里没有可担心的东西。


    黑死牟跪坐在屋外，刀解下来放到旁边，远处此起彼伏的屋脊正如他现在的心情。


    墙壁和门窗的阻隔算不了什么，通透世界里一切都是清晰的。身体里发亮的回路显示出它的状态，饥饿的影响已经消除，器官的运行恢复到正常水平。可你的状态看着还是让人放不下心。


    他用眼神描摹着那副身体的边缘：陷入睡眠后，你的呼吸变得浅而长，心率降下去逐步平稳，因为应激绷起的肌肉慢慢松弛。二次鬼化的迹象平复，可眉心的紧皱没有消失，还有……他从来看不懂的头部的变化。


    那些黯淡的区域、神秘的波动，还有因不同情绪产生的变化，究竟喻示着什么。要是能知道的话，就好了。


    你还是睡着，他推开门躺在旁边也没有察觉。


    你不知道自己睡了有多久，这个永夜的世界里没有用来标识光阴变换的东西。


    醒来时窗外的模样已面目全非，一切还像初来乍到时新鲜，那么，那些错过的变化过程是否可被认为没有发生。


    无限城的变形速度调整得很慢了，但再细微的改变也可以累加到沧海桑田的程度。一瞬间，恐惧压得你喘不过气来。因为忍不住会怀疑，又一次，在毫无知觉的情况下飞跃了二十多年的人生。


    你呆呆地盯着眼前烛火摇曳的寝灯，没有注意到黑死牟从身后环抱过来，下巴抵在你的发顶，轻柔地蹭蹭。


    情绪仍停留在绵长的梦境中，在那儿，你好像重新过了一遍战国时代从时透家醒来的人生。


    你梦见在这横跨好几个世纪的纠缠中，流逝的并不是时间，而是你自己。


    用第三人的视角观看完自己的经历，感觉很奇妙。这导致你仍然处在那种抽离的状态中，久久回不过神来。


    但是，睡前那种喉头梗住的错觉也消失了。思维和逻辑的顺序重新变得有条理，语言能力应该也回来了。


    可你，没有什么想说的。


    你得找到纸，还有笔。更重要的是，想起那张撕碎的纸上到底写了什么东西。


    光子绝望地看着时刻跟在自己身边的三个小女孩，香奈惠大概是把“套出情报”的任务交给了她们，于是她的个人空间已一去不复返。


    “再给我们讲讲吧，就是你怎么从鬼手里逃掉的故事。”


    “还有你认识鬼的故事。”


    “讲讲吧，讲讲吧。”


    光子：“……”


    不是她不想交代完尽快脱身，而是“我交往了个男朋友他是鬼分手后翻脸要吃我”这件事，它实在说不出口哇！


    即使没有活多少年，光子也能确信，就算到了入土的那天，这也是她人生中数一数二的黑历史，想想就会脚趾抠地！


    绝对不会说出去！


    “就是花柱大人知道的那些了……”她一脸菜色道，“请问我可以去上班了吗？”


    小葵路过，把柜子里的药品收拾好：“那你说说，救了你的那只鬼是怎么回事？”


    光子跟戳了死穴一样，一声也不吭了。


    夫人和先生都是鬼。这是她在感情上无法接受，理智上却已悄悄认定的事实。


    因为，这样的话，她所有觉得不对劲的地方都有了合理的解答。


    但夫人怎么能是鬼呢？


    光子只能闭口不答。


    这些天，为了讨好她们，光子笑脸相迎，主动帮人扫地、洗衣服、做饭，就没歇下来的时候。干完活，还学着小澄、小清、奈穗的样子做一些简单的护理，给伤员涂药、包扎之类的。


    她干活麻利，会看眼色，人勤快又好说话，很快就和蝶屋的人打成一片。但这一切在他们知道她是“那个和鬼有关系的人”后，烟消云散。窃窃私语和背后交换的眼神一刻也没有停过，她端过去的水都会被偷偷倒掉。相比之下，蝴蝶忍直白的眼刀好受多了。


    这些人对鬼的态度不言而喻。


    小葵把柜


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    门关好：“不说，就不能走。”


    说了才是从此走不了吧？光子死鱼一样瘫在病床上。


    三个姑娘互相对视一眼，走开了。


    “忍小姐出来了吗？”


    “没有吧？”


    “我们去看看她。”


    “顺便送一送那位培育师大人。”


    “好呀。”


    房间里安静下来，她们都出去了，只留下小葵继续清点用过的纱布。门半掩着，传出三两个人从另一边说话着往外走的声音，其中大概有奈穗提到的培育师。光子抓紧时间放松自己，抱着枕头滚来滚去。


    “我劝你早点招了好，”角落里，小葵冷冰冰的声音响起，“蝴蝶小姐没办法一直挡着，其他的柱可没有蝶屋的人好说话。当心落他们手里。”


    光子缩一下脖子，乖乖停住。


    小葵停顿一下，见她油盐不进，继续加码：“风柱大人和蛇柱大人见过吧，他们一直跟蝴蝶小姐要你呢。这两位又凶又爱折磨人，你要是跟他们就完了，知道吗？”


    她收拾一阵，又问道：“你有在听吗？我跟你说……人呢？你去那儿！”


    光子推开医疗室的门一路狂奔出去。


    大门口，蝴蝶忍推着坐轮椅的姐姐，向老师告别，再次重申自己一定会参加最终试炼的决心。老人一脸凝重，没有说什么，叹息着拍拍弟子的肩。


    依依惜别的动人气氛在一秒破坏殆尽。


    光子张牙舞爪地从屋里冲出来，后面跟着气急败坏的小葵。


    “你在干什么？快给我站住！”


    光子充耳不闻，继续向前冲，超出目瞪口呆的豆豆眼三人组，在没反应过来的蝴蝶姐妹眼皮子底下，稳、准、狠地扑上了培育师老人的大腿。


    “姑婆，救我啊！”她大喊。


    “嗯，听完了，”鬼杀队前虫柱青木森大人划亮火柴点燃香烟，“所以你是次郎那孩子的后代？”


    “是的，没错，我就是，”光子点头如捣蒜，“姑婆，您不知道，家族现在还流传着您的传说呐！”


    “呵，还说我坏话呢。”


    “呃……”光子卡壳了。


    她想了想，重新组织好语言套近乎：“您心里清楚的，这其实是赞美，对吧？”


    青木森看着少女狡黠的笑容，懒洋洋地吐出烟圈：“确实，听到他们五十年了还在破防，我这心里呀，实在是爽得不得了。”


    光子眼睛一亮：“就是，就是。”


    “听说你在东京找了份工作，不准备回去了？”


    “当然是追随姑婆您的脚步呀！”


    青木森点点头，眯着眼睛抽了会儿烟，忽然道：“你像我。”


    “那可不，也不看我是谁的侄孙女。”


    青木森笑笑，继续道：“你挺有天赋的。”


    “？？？”光子抬起头，忽感大事不妙。


    “听说你从上弦之二手底下逃走了，本来以为是侥幸，但今天我看到，小葵这样通晓呼吸法通过最终试炼的前剑士也追不上你，跑得很快嘛。”她摆弄着光子的手，“你袭击蛇柱的事我也听说了，你擅长投石子对吧？准头一定可以。要不要加入鬼杀队？我保你出去。”


    光子全身僵住了。她没法儿从对面老人意味不明的笑容中判断她是单纯威胁，还是来真的。但这已是她唯一的机会。


    光子咽了口唾沫。


    “姑、姑婆，”她紧张得结结巴巴，“我觉得，我找的那个工作，就挺好的。”


    青木森掐灭了烟，光子一个哆嗦。


    “那你走吧。”


    “嗯？”光子震惊。


    “不是所有的天赋都需要兑现，既然有了喜欢的工作就走吧，这点主我还是可以做的。”老人丢掉烟头，“还有事，记得来这个地方就能找到我。”


    “嗯？好好好。”光子手忙脚乱接过便签一看，“高级啊，姑婆您住的地方太高档了，我还以为……”


    “以为什么？高手就必须隐居山林吗？”她不快地抖抖衣衫，“我年轻时在小地方待得够够的，下半辈子就要大城市、大别墅、大院子。”


    光子悄悄吐了一下舌头，她还真以为姑婆的大本营就是一座翻版蝶屋呢。


    “我真走啦？”


    “那还有假？”


    光子麻溜站起来一路小跑出去又一阵分似的折回来，弯腰一个大鞠躬：“太感谢了，我发工资了就去探望您。姑婆再见！”


    说完哒哒哒地跑远了。


    青木森捻着手指检查香烟有没有熏黄那里，幽幽地叹气：“还是太年轻。”


    另一边蝴蝶忍气冲冲地进来：“老师，姐姐没说过可以放人！还有，您不能再抽烟了！”


    “真是不可爱啊，小忍。”她眼巴巴地看着被抢走的烟盒，下次得换个地方藏了。


    “不要被仇恨冲昏头脑，小忍，”被推出门之前，老人不忘告诫她，“还不快派人跟上去？”