“葵枝夫人！”真希急得换上尊称，推了被子追上去。


    葵枝在门前停住转身，见她赤脚踩在地上，语气里有轻微的责怪：“病会加重的。”


    “怎么了？慌慌张张的。”炭治郎跟上来。


    真希仿佛没有听到般，紧紧盯住眼前的葵枝：“我……我想问您一个问题。”


    医生大人说过，找到药还需要一点缘分，她不知道缘分是什么意思，但此刻心如擂鼓，降下来的温度有回升的趋势。


    手心冒出一层薄汗，想要听到答案的心情太过迫切。


    真希深吸一口气，双手递上纸张：“能帮我看看这个吗？”


    “当然可以。”葵枝放下木盘，擦干净手。


    小姑娘藏得这么好，想必很重要，她双手接过，还未打开，身后响起炭十郎的声音：“在做什么呢？”


    他牵着祢豆子和竹雄走入，肩头有残留的木屑。


    “这个……”葵枝没有立刻回答，而是将决定权交给真希。


    “一起看吧！”真希毫不犹豫，补充道：“我要找画上的草药。”


    得了允许，葵枝缓缓展开，炭十郎停在妻子右侧，低头看去。


    炭治郎三人好奇踮脚，伸长脖子。


    真希手掌紧攥，等待两人的答复。


    “这是！”


    还未细看，葵枝一拍掌，像是想起了什么，转眼就收好，还给真希。


    “是？”她睁大眼睛，大气都不敢出。


    葵枝笑眯眯点头，留下一个远去的背影。


    “？”真希摸不着头脑，询问的目光投向炭十郎，对方无奈地摊了摊手掌。


    他们呆在原地面面相觑。


    忐忑的在灶门家养了两天，真希的病差不多痊愈。


    她捧着放进手心的东西迟迟反应不过来。


    硕大的花朵尚未完全开放，没有香气，立在细长的花梗上，仿佛脆弱得一折即断。


    被人贴心的用了小花盆装好。


    “不知道能不能直接摘下来，我就挖出来了，你看是这个吗？”葵枝笑容满面，随意得像在自家地里挖了两颗青菜。


    “……”真希惊得不知怎么开口，连谢谢两个字都卡在喉咙里。


    原来是这么简单就能找到的东西吗？！


    “真是太好了，真希。”炭治郎拍拍她的肩膀，表现得比她还高兴。


    “谢……谢。”真希努力了半天才发出声音，挤出两个字。


    她看向包着白头巾，笑容和善的妇人，葵枝夫人不会有什么隐藏身份吧？


    葵枝解释：“偶然发现花开得不错，还希望它能多长一些呢，可惜照顾了好几年依旧只有一株。”


    “真的非常感谢！”真希举起它，阳光中，所有光线都落在花的身上，她露出来到这里后最纯粹一笑。


    如果能够马上回去就更好了！


    “不客气。”葵枝挥挥手，深藏功与名。


    祢豆子凑近她旁边：“是用来做什么的呢？”


    “我的妈妈，也生病了，医生大人说需要这个，找了很久都没有找到，我擅自跑出来，迷路了。”真希低声回答，说到最后，肉眼可见低落下来。


    “能找到真是太好了，真希姐姐的家人一定会好起来的。”祢豆子伸手摸摸她的头。


    炭治郎也伸出手：“一定会好起来的。”


    被两张相似的脸围住，真希有些脸热，配合的没有反抗，见他们没有停下来的意思，她忍不住嘟囔了一句：“炭治郎就算了，祢豆子到底几岁啊，我不是姐姐吗？”


    祢豆子停下动作。


    然后真希就看见小女孩手指抵着下巴，露出一个与他们母亲近乎一模一样的笑容。


    ……


    “你不要过来啊！”竹雄跑了一天，实在没有力气再躲开真希伸过来的魔爪。


    “真希妹妹！”祢豆子周身围绕着小红花，步伐轻快走进来。


    “都说了不用特地加上妹妹两个字。”真希悲伤的拉过挣扎中的男孩抱在怀里，原来这个家只有竹雄和花子比她小，花子太小了，她不敢抱。


    “我不是你的玩具！”竹雄奋力掰开像八爪鱼缠上来的真希，脸上的红不知是害羞还是生气。


    他好不容易等到妹妹出生，自己不是家里最小的那个了，怎么又多了个人骑在他头上，而他最小的妹妹正开开心心在哥哥怀里鼓掌。


    “只有竹雄能安慰一下受伤的姐姐了。”真希将下巴搁在他头上，视线看向祢豆子，不经意加重了‘姐姐’两个字。


    祢豆子笑得欢快，散发出长姐的气息：“真是太好了呢，竹雄有新的姐姐了。”


    竹雄看起来更愤怒了。


    她们交换了生日，真希才发现祢豆子比她大了几个月，明明她的身高更高，身份转变后，无论做什么，似乎都有种被纵容了的感觉。


    尤其是今天。


    灶门家的男主人不常说话，但总能看到他干活的身影，这两天炭治郎留在家照顾弟妹，炭十郎独自上下山。


    刚才的晚饭时间，他带回了消息，真希回家的事情有眉目了。


    他打听到了车站的位置，随时可以准备过去。


    好消息接踵而来，这趟意外旅程的终点仿佛近在眼前。


    气氛异常热闹。


    真希来的时两手空空，走的时候葵枝怕她在路上饿着，包了满满当当的面饼。


    那株娇贵的草药，炭十郎为它量身编织了竹筐，便于携带保存。


    祢豆子一直牵着她的手，分离带来的情绪还是有些藏不住。


    真希虽然舍不得，但想要回家的想法同样迫切。


    临走前，躲开老远的竹雄，别扭地握住她另一只手：“……还会再见面的吧？”


    “会的，”真希肯定道，小拇指灵活地勾住他的，晃了晃：“我们约好了，不可以忘记我哦。”


    “我会记住的，姐姐。”他默默收紧手指的力道。


    “我们该出发了，”炭十郎提醒，“路程有点远，我和哥哥要过几天回来，家里就拜托你们了。”


    “交给我吧，爸爸。”祢豆子松开真希，牵上竹雄后退两步：“再见，真希，路上小心。”


    “爸爸和哥哥也是，路上小心。”她挥手的时候，用浅浅的笑掩盖了不舍。


    葵枝背着花子在一旁注视着他们，叮嘱道：“下次可不能这么任性了。”


    真希忽然眼眶有点酸，沉默地点头。


    三人下山，是来时的队形，炭治郎拉着她跟在后面，握住的手比上山时更紧了，他专注地看脚下的路，偶尔转过头来笑一笑。


    路上异常安静，直到炭十郎说的地方，满目灯火照得夜色亮如白昼，街上还有来往的行人，与他们常去的小村镇，不太一样。


    炭治郎看得眼花缭乱，小脸红扑扑的，显出几分稚嫩的神色。


    真希没心思欣赏这副景象，她从中发现了前几天下车时经过的路口，脚下就要朝那边跑去。


    炭十郎阻止：“等天亮。”


    匆匆休息的一晚，真希不停睁眼闭眼确认天色，总算正式踏入车站。


    看到熟悉的庞然大物，她眼前一亮，冲到车前，是不是搭上这个，她就可以回去了？


    “小朋友，你的家人呢？不可以在这种地方乱跑哦。”值班的列车员蹲下，友善地询问。


    “抱歉，这是我家孩子。”炭十郎走上前，盯住男人观察了一会儿，缓缓说道：“可以向你打听一些事情吗？”


    列车员莫名被看得心慌，下意识扶了扶帽子，站起来：“没……没问题。”


    问过后，才知道有不同的列车在不同的地方往返，真希想了半天，也记不起她上车地方的名字。


    只能拼命描述记忆中的景物，接连问了数人，终于确认了真希该乘坐的列车。


    ……


    “真的不需要我们一起？”虽是询问，炭十郎的语气里却带着不赞同。


    “绝对不行！”炭治郎则更加直白，牢牢抓住她以表决心。


    “我是认真的！”真希坚定道。


    她像是要加强可信度，笃定道：“我回去后会给你们写信的。”


    “万一找错了怎么办？”炭治郎依旧反对：“路上遇到危险怎么办？”


    真希反驳：“那祢豆子、竹雄和花子呢？葵枝阿姨呢？他们也要保护。”


    “但是……”听到家人的名字，炭治郎显然动摇了。


    “至少让炭治郎送你一趟吧。”炭十郎提议道，家里几个孩子年纪都太小，他们一同外出太久，的确放心不下深山中的家人。


    “那炭治郎回去的时候呢？要让他一个人吗？”


    “我……”炭治郎张张嘴。


    真希没有给他说话的机会：“他比我大，是哥哥，也同样是小孩子啊，如果您认为他可以，那我也没问题。”


    “对了，”噼里啪啦说完，她凑近炭治郎耳边：“回去之后，记得‘好好’整理我的被子。”


    “？”炭治郎疑惑。


    真希神秘一笑，她的一切，都有父母和哥哥准备，没什么花钱的机会，却也知道，吃饭，买药都是要用钱换的，别人的东西不会平白无故变成她的。


    她将能留下的都留下了。


    他们离得很近，背景是催促的铃声。


    真希顺势抱住他，某一瞬间，她的身上散发出浓烈的，让人心脏收紧的味道。


    她松手抬头，笑容明媚，那股味道消失得无影无踪，变得清澈而坚定。


    炭治郎没来得及反应，听见她落下一句：“下次见，炭治郎，叔叔。”


    他视野里剩下消失的衣角。


    真希不喜欢一个人，但她没有回头，炭治郎一家再好也不属于她。


    她要努力回到属于自己的地方。


    真希在车上数着时间，兴奋与困倦交替，半梦半醒间，期待一个睁眼就可以回家的魔法。


    列车的轰鸣停下，她紧张地睁开一丝缝隙，站在来往匆匆的人流中踮脚张望，辨认方向。


    想到上次惨痛的教训，真希先退到了远离人群的边缘。


    不过周遭似是而非的标识，实在让她有些苦恼。


    与其独自烦恼，不如大胆求助，真希决定去问问看，熟悉许多的景色，给了她底气。


    “请问——”


    真希抬头，不是她在说话。


    女人笑靥如花，弯腰凑近她：“是遇到什么麻烦了吗？”


    真希抱紧怀里的小竹筐。


    “我不是什么坏人。”


    眼前闪过炭治郎的身影，她试探开口：“请问——”


    “有听说过炼狱这个姓氏吗？”


    女人思索片刻后，竟然真的点了点头：“需要我带你过去吗？不过我们要快一点，我待会儿要走了。”


    她直起身体，做出查看时间的姿态。


    真希挣扎数分钟，在女人不时询问的目光中，答应下来。


    ……


    不久后，披着火焰羽织的醒目身影，闯入众人的视线。


    “就是这里吗？”槙寿郎目光如炬，他身旁列车员打扮的人承受不住压力，双腿发颤，连连称是。


    “那就麻烦你，详细说说看了。”


    怪不得找不到人，乘上了火车，事情有点麻烦了。


    “那、那天……我看到那女孩，以为是哪个家长粗心大意……”


    男人将那天看到真希的事情娓娓道来。《 》