郑玉书，安丰城员外郎郑家的长女。


    郑员外为人豪爽仗义，乐于助人，是安丰城有名的大善人，娶妻大林氏。


    可就是这么一个备受乡邻敬重的大善人，却在妻子大林氏怀胎七月时，看上了妻妹小林氏。


    彼时，大林氏因孕期辛劳，精神恹恹。


    为给姐姐解闷，她那正值二八年华的妹妹小林氏，便远道而来过府陪伴。


    与姐姐大林氏的温婉端庄不同，小林氏活泼灵动，眉眼间流转着未经世事的娇憨与鲜灵。


    她一笑，明媚动人。


    一日，春光正好，院中几株海棠花开得如云似霞。


    小林氏一时兴起，褪了鞋袜，赤着一双雪白的足，在院中翩然起舞。


    她身上那件浅碧色的轻纱薄衣，随风飘拂，勾勒出少女刚刚长成的、窈窕柔软的腰肢。


    她旋转、跳跃，每一下都仿佛不是踏在实地，而是踏在了门外姐夫的心尖上。


    只一舞，郑员外便沦陷了。


    这一沦陷，就将原主母女推向了万劫不复之地。


    谁也想不到，一向以爱妻如命闻名，许诺绝不纳妾的郑员外，魂魄竟被那抹碧色勾了去。


    大林氏临盆在即，身子愈发沉重，连呼吸都带着几分吃力，只盼着夫君能多些陪伴。


    可郑员外来她房里的次数，却肉眼可见地少了，即便来了，也常是心不在焉，目光游离。


    问及便是“生意繁忙，恐扰夫人清静”。


    大林氏只当他是体贴，心中虽有些许失落，却也被即将为人母的喜悦冲淡了。


    直到两月之后，她才发现自己的夫君，竟与自己一母同袍的妹妹，在书房之中苟且。


    撞见了这锥心刺骨的一幕，大林氏当场腹痛如绞，血染裙裾。


    在惊慌失措的丫鬟仆妇哭喊声中，早产生下了一名女婴，便撒手人寰了。


    弥留之际，她攥着闻讯赶来小林氏的手，眼角滑下一行清泪，气若游丝：“我……只求你一件事，善待我的孩儿……她毕竟，是你的亲……”


    话未说尽，大林氏便含恨而终。


    这一刻，看着妻子了无生气的容颜，又看着襁褓中嗷嗷待哺的孩子。


    郑员外是悔恨的。


    他恨自己怎么就被小林氏迷了心，怎么就辜负了结发妻子的情深义重。


    他跪在床榻前，握着大林氏尚存余温却已僵硬的手，涕泪横流，口中不住地喃喃：“我对不住你……我对不住你啊……”


    然而，这份悔恨并没有维持多久。


    在鲜活娇媚的小林氏面前，如同春日里的残雪，迅速消融了。


    大林氏的丧事办得极为风光，郑员外似乎想用这极尽的哀荣，来弥补内心的亏欠。


    可头七刚过，小林氏的眼泪和温言软语，便轻易抚平了他那点微不足道的愧疚。


    不过一月，他便不顾外界的非议，以照顾孩子为由，将妻妹小林氏娶进了门。


    而此时，小林氏已怀胎两月有余。


    短短三月，物是人非。


    来时，她只是小林氏，只是落魄户林家的次女，是来投奔姐姐姐夫。


    彼时，她已是姐夫新续的弦，是这偌大宅院名正言顺的女主人，腹中还怀着郑员外的骨血。


    身份的转变，快得令人咋舌。


    人们茶余饭后，无不唏嘘郑员外那位温婉贤良的原配夫人死得冤枉，更唾弃小林氏狐媚、寡廉鲜耻。


    竟在亲姐尸骨未寒时便鸠占鹊巢。


    然，郑家势大。


    郑员外用一场奢华的丧事，和对城外寺庙的捐赠，便堵住了这悠悠众口。


    在大林氏死后，她的女儿郑玉书，便记在了小林氏名下，由小林氏抚养。


    小林氏不仅是她的继母。更是她的姨母。


    有这层关系在，郑员外更是觉得，将女儿交给小林氏抚养，是再妥当不过的安排。


    毕竟，血浓于水，她总不会苛待自己的亲外甥女。


    然而，他错了。


    小林氏初为人母，尽管是继母，但表面功夫做得十足。


    她将郑玉书带在身边，乳母丫鬟一应俱全，吃穿用度皆按嫡长女的份例，甚至更为精细。


    在外人看来，这位新夫人对姐姐留下的骨肉，可谓尽心尽力，挑不出错处。


    可关起门来，却是另一番光景。


    次年，小林氏便为郑员外生下了一个儿子，取名郑玉麟。


    虽说玉麟是儿子，但由于对发妻的愧疚，郑员外最疼的还是女儿玉书。


    只要玉书稍微磕了碰了，或是被蚊子叮了个红点，郑员外便会大惊小怪。


    斥责下人伺候不尽心，连带对小林氏也颇有微词。


    对此，小林氏全都看在眼里，记在心里，心底对玉书的讨厌，也在与日俱增。


    她恨。


    恨姐姐即便死了，还能轻易牵动夫君的心神。


    恨这个酷似姐姐眉眼的小丫头，轻而易举，就夺走了本该属于她和她儿子的关注与宠爱。


    所以，她对这个孩子下了毒，使她的身子日渐虚弱。


    郑员外请了大夫来瞧，大夫也只说是先夫人早产，导致孩子体弱，这是先天不足，需得仔细将养着。


    自此，郑玉书便成了药罐子，常年与汤药为伍。


    她住的院子，总弥漫着一股散不去的药味，连带着她整个人，也显得苍白、单薄，如同雨中摇曳的细草，仿佛一阵风就能吹倒。


    平心而论，除了对发妻不忠这件事外，郑员外对这个女儿的确怜爱。


    他时常来看望玉书，带着各种新奇玩意儿和滋补品，看着女儿苍白的小脸，眼底是化不开的愧疚与疼惜。


    透过她，他仿佛看见了亡妻大林氏的影子，这使他心中的愧疚更甚。


    若不是他……