红木托盘里是简单的三菜一汤：清蒸石斑、白灼菜心、虾仁滑蛋，配一盅炖得奶白的鱼汤。


    看见听夏正低头串贝壳，她眼里掠过一丝讶异，随即了然。


    从前在港口开饭馆时，常见内陆来的游客蹲在海滩捡贝壳，一捡一大袋，宝贝似的捧回去。


    她总觉得费解，这东西铺子里十块钱能买一网兜，何苦弯腰费那劲？


    未料强大如听夏小姐，也有这般普通的喜好。


    听夏洗了手，在桌边坐下。


    执筷时抬眼看向阿珍：


    “我记得你原先，是开饭馆的？”


    “是。”阿珍点头。


    因暗枢出事，她是阿财的相好，金鹰帮砸了她的店。


    如今暂时在庄园，帮厨打杂。


    听夏夹了筷菜心，细嚼慢咽，忽道：


    “愿不愿跟我做事？薪资你来定。”


    阿珍一怔，随即笑开：“听夏小姐，您如今是暗枢之主，自然也是我的主子……”


    “不。”听夏搁下筷子，手肘支桌，托腮看她，“暗枢是我的，可我另有产业。你跟着阿财，在暗枢没有固定职位。你是个明白人，有胆识，有力气——我需要你帮我，做些别的事。”


    她顿了顿，望进阿珍眼睛：


    “是让你跟着我，不是跟着暗枢。”


    阿珍圆圆的脸上神色变幻。沉默片刻，她声音低下去：


    “听夏小姐，我……只会杀猪，做饭。”


    所以她原打算，往后就在暗枢的厨房帮工。


    听夏轻笑，摇摇头：


    “你小看自己了。我不觉得你只能当个厨子。”


    阿珍抬眸，眼底有光一闪。


    “您要我……做什么？”


    听夏从随身的文件袋里抽出那摞产权书，推到她面前。


    “我刚得了十家酒店，十间茶餐厅。往后这些归你管。”


    阿珍呼吸一滞。


    听夏声音平静，却字字清晰：


    “把它们改成同一字号，做成连锁。三年内，我要港城的餐饮酒店七成姓虞。”


    阿珍瞳孔骤缩。


    这……听夏小姐是不是太瞧得起她了？


    她只是个港口卖猪脚饭的。


    而且，她还是个女人。


    商圈女人屈指可数，没有背景没有资源，她怎么可能——


    听夏起身，走到她面前，与她平视。


    “我信你。目标定下，未必非要达成。我只盼你，成为你想成为的人。不是谁的妻子，不是谁的母亲，不是依附谁的藤蔓。”


    她声音很轻，却像锤子，一字字敲进阿珍心里：


    “我希望你是你——宋珍珍。”


    阿珍眼眶倏地红了。


    她忽然屈膝，单膝跪地，一掌重重拍在那摞文件上，声音发颤，却斩钉截铁：


    “听夏小姐，谢谢您！我一定会努力的！尽量不会辜负您对我的期望！”


    她自幼与单亲母亲相依，母亲卖猪脚饭养大她，如今她卖猪脚饭养母亲。


    她不止会杀猪做饭。


    她曾羡慕那些坐在明亮办公室里的女郎，想着若自己有机会读书、学本事，是否不必日日困守灶台，重复一样的人生。


    如今，机会来了。


    她才二十一岁。


    还有大把时光，去学，去闯，去成为——想成为的人。


    “起来。”听夏扶她，“明日我带你，一家家熟悉。”


    有暗枢与阿财相助，她做事不会太难。


    可看阿珍眼神，她大约……不需旁人帮。


    阿珍坐到沙发里，翻开文件。


    一页页扫过那些酒店、餐厅的名字，眼睛越睁越大。


    全是她从前不敢踏足的地方。


    门面堂皇，价格昂贵，接待的非富即贵。


    如今听夏小姐告诉她，往后这些产业，归她管。


    除听夏小姐外，她可做任何决定。


    这般信任……


    她本可将这些交给暗枢。


    暗枢商业版图庞大，寻个熟手打理，不比用她这生手强？


    可她偏将这机会，给了自己。


    这么大一张饼砸下来……她接得住么？


    有一瞬她想，该找阿财商量。


    可他们还未成婚。


    这是她的事，她的人生，自己的路，该她自己拿主意。


    阿珍攥紧拳头。


    看听夏用完饭，她起身收拾碗筷：


    “听夏小姐，我先回去。明早……我来寻您。”


    “九点，”听夏报了个地址，“晴天茶餐厅门口见。”


    “好。”


    阿珍端着托盘走到门边。


    身后忽然传来听夏的声音，很轻，像随口一问：


    “要同阿财商量么？”


    阿珍脚步一顿。


    “不必。”她没回头，声音却稳，“这事我自己能做主。他会为我高兴。”


    她了解他。


    听夏唇角微弯。


    有主见，就好。


    -


    阿珍离开后，听夏继续串贝壳。


    窗外夜色浓稠，远处灵堂隐约传来诵经声，混着断续的哭泣，飘飘渺渺，像另一个世界的事。


    晚九点，偏厅门被推开。


    霍远舟走在前面，司战紧随其后。


    霍远舟侧身想挡，司战却已利落地从沙发后空翻而过，轻巧落在听夏身侧，挨着她坐下。


    “姐姐。”


    霍远舟：“……”


    两人一左一右，将她夹在中间。


    听夏从桌下取出两只系着缎带的礼盒，分别推给他们。


    “风铃。做好了。”


    司战眼睛一亮，接过那只系红缎的盒子，抱在怀里：


    “谢谢姐姐。”


    他瞥见桌上还摞着几只未系的盒子，眼神微黯：


    “这些是……”


    “哦，”听夏随口道，“盛栖野的，谢云澜的，小白的，封政枭的。”


    霍远舟与司战对视一眼。


    为何旁人都是连名带姓，唯独商千白是“小白”？


    听夏没察觉异常。


    她只是觉得称呼“小白”比较顺口。


    两人心头那点酸涩咕嘟嘟冒泡，脸上却不显。


    听夏补充：“你的是蓝色，你的是红色。他们那些，都是彩色。”


    两人神色稍霁。


    ——他们才是特别的。


    霍远舟揽过蓝缎盒子，指腹摩挲缎面：


    “秦家料理干净了。明日我们回帝京吧。快过年了。”


    “姐姐——”司战忽然握住她手，眼尾泛红，声音发哽，“我眼下走不开。父母的丧事未了，暗枢一堆琐碎，我只有姐姐了，姐姐再留下陪陪我，好么？”


    他多想跟她一起走。


    可父母灵柩未入土，暗枢百废待兴，他脱不开身。


    霍远舟瞥他一眼，狐狸眼里掠过一丝讥诮。


    真是好大一朵白莲花啊！！！


    就你小子会装可怜是吧！！