雪下得更紧了，红星四合院那边乱成了一锅粥。


    刘海中家炸了炉子，不仅没省下钱，还把家里熏得跟防空洞似的，一家老小连夜搬到了地震棚里凑合。


    二大妈哭天抢地，骂刘海中是个败家玩意儿，刘海中捂着肿成烂桃的眼睛，哼哼唧唧一句话不敢回。


    反观西郊仓库，却是另一番光景。


    大门口那块红纸黑字的招牌――“江氏暖炉”，在风雪里猎猎作响，透着股子压不住的红火劲儿。


    江卫国没去管四合院的烂摊子，他正站在院子当间，指挥着新招来的几个壮劳力干活。


    “大黑，你带着两个人专门负责下料，把钢板按尺寸切好了，别心疼边角料，废了就扔炉子里化了！”


    “老张，你领着剩下的人负责卷筒、焊接。记住，焊缝必须敲实了，谁要是敢给我弄虚作假，这大肉包子以后就没他的份！”


    江卫国并没有沿用传统的一人做一个炉子的老办法，而是搞起了“流水线”。


    这是后世工厂里才有的先进玩意儿，但在1960年，这就是降维打击。


    这帮汉子哪见过这阵仗？


    只觉得这么干活顺手，不乱，效率高得吓人。


    “当当当――”


    锤击声成了这荒滩上唯一的乐章。


    李秀莲也没闲着。


    她穿着那身新工装，袖套戴得严严实实，正拿着个小本子在门口登记。


    “张大妈，您是第35号，得后天来拿。”


    “李大爷，您别急，交了定金就有条子，咱们江家做生意，讲的就是个信誉。”


    以前那个说话都不敢大声的小媳妇，现在站在人群里，腰杆笔直，说话办事透着股子利索劲儿。


    她身后站着黑子，那条像牛犊子一样的黑狗，瞪着绿眼睛扫视着人群，谁也不敢造次。


    就在这时，人群里挤进来一个缩头缩脑的身影。


    穿着件打满补丁的旧中山装，鼻梁上的眼镜腿断了一根，用白胶布缠着，冻得清鼻涕直流。


    正是三大爷，阎埠贵。


    阎埠贵这也是没办法了。


    刘海中家炸炉的事儿把他吓破了胆，再加上这倒春寒实在太猛，家里那点存煤根本不够烧。


    三个儿子冻得直骂娘，三大妈更是整天念叨他算计不到位。


    他咬了咬牙，想着哪怕是丢点脸，也得把这冬给过了。


    “咳咳……秀莲啊，忙着呢？”阎埠贵搓着手，挤出一脸讨好的笑。


    李秀莲抬头一看，脸色淡了下来。


    她记得公公的交代，对这院里的禽兽，不用给好脸。


    “三大爷，买炉子？”李秀莲声音平淡，“后边排队去，现在号都发到五十开外了。”


    阎埠贵老脸一红，往四周看了看，见没人注意，赶紧压低声音：“秀莲，咱们可是老邻居。你看能不能……能不能通融通融？给我插个队？我家老伴儿风湿犯了，受不得冻啊。”


    说着，他还想往李秀莲手里塞两块糖——那还是过年剩下的硬水果糖，粘着毛。


    李秀莲没接，往后退了一步。


    “三大爷，这糖您留着自个儿吃吧。”李秀莲指了指旁边写着“排队交钱，概不赊账”的木牌子，“我爸定下的规矩，天王老子来了也得排队。您要是想插队，那是砸我们江家的招牌。”


    “你……你这孩子怎么这么死心眼呢！”阎埠贵急了，“我不就是想早点拿货吗？我又不是不给钱！”


    这边的动静惊动了正在里头验货的江卫国。


    江卫国拎着把大铁锤走了出来，浑身散发着一股子灼人的热气和煞气。


    “怎么着？阎老师这是想来教我怎么做生意？”


    江卫国把铁锤往地上一顿，震得地面都颤了三颤。


    阎埠贵一见这尊煞神，腿肚子就开始转筋。


    上次被黑子咬烂的裤子还没补好呢。


    “没……没！老江，我这就是……就是想买个炉子。”阎埠贵缩着脖子，陪着笑脸，“你看咱们这关系……”


    “咱们什么关系？”江卫国打断了他，眼神冷漠，“是你想算计我废料的关系？还是你想看我笑话的关系？”


    周围排队的街坊们都看了过来，指指点点。


    “这不是那个特别抠门的三大爷吗？”


    “听说他之前还想白拿江师傅的炉子呢，真不要脸。”


    阎埠贵恨不得找个地缝钻进去。


    在这四九城里混，面子比天大。今儿个这脸，算是丢到姥姥家了。


    “行！排队！我排队还不行吗！”阎埠贵咬牙切齿，从兜里掏出一把零钱，数了又数，心疼得直哆嗦，“十五块！一分不少！给我记上！”


    江卫国看都没看那钱一眼，转身对李秀莲说道：“收钱，开票。告诉他，三天后来拿货，过时不候。”


    说完，他转身回了车间，留给阎埠贵一个冷硬的背影。


    阎埠贵拿着那张轻飘飘的收据，站在风雪里，看着仓库里那热火朝天的景象，心里五味杂陈。


    他算计了一辈子，最后却算计不过一个“硬”字。


    这江卫国，是真的成了这片地界上的爷了。


    天黑下来的时候，第一批加急赶出来的五十个炉子，又被孙大虎带人拉走了。


    这一次，不仅仅是棚户区，就连城里几个机关大院的后勤处，也闻着味儿找上门来。


    “江爷，今儿个这单子爆了！”孙大虎把一兜子钱放在桌上，兴奋得脸上的刀疤都在发红，“市局后勤处定了二十个，说是给值班室用的！还有纺织厂、机械厂……”


    江卫国坐在紫檀木桌前，把钱收好，脸上并没有太多的狂喜。


    这一切，都在他的预料之中。


    “虎子，告诉兄弟们，嘴巴严实点。”江卫国扔过去一条大前门，“咱们只管做炉子，不该打听的别瞎打听。另外，明儿个再去给我弄两吨好煤来。”


    “好煤？”孙大虎一愣。


    “对，无烟煤。”江卫国眯了眯眼，“光卖炉子那是做一锤子买卖，我要做的是配套。好炉子得配好煤，这叫‘一条龙’。”


    孙大虎竖起大拇指：“高！实在是高！江爷，您这脑子，不去当厂长真是屈才了！”


    江卫国没接话。


    当厂长？


    那太累，还要受气。


    他要当的，是这乱世里，谁也惹不起的“隐形厂长”。


    送走孙大虎，江卫国关上门。


    屋里，李秀莲已经做好了晚饭。


    一大盆猪肉炖粉条，油汪汪的，香气扑鼻。


    丫丫穿着新做的小棉袄，正趴在桌边等着爷爷。


    “吃饭。”


    江卫国坐下来，看着这温馨的一幕。


    外面的风雪再大，也吹不进这间被他亲手打造的堡垒。


    只是，他不知道的是，在那风雪深处，一双更加阴毒的眼睛，正在死死盯着这边的灯火。


    林雪虽然进去了，但她在外面的“线”，还没断干净。


    一个穿着黑大衣的男人，压低了帽檐，悄无声息地出现在了仓库后头的枯树林里。


    他手里，拿着一个用黑布包裹的东西。


    那不是炉子，也不是煤球。


    那是一封举报信，还有一张……老照片。