大年初四的日头挺好，照在雪地上泛着白光。


    江卫国起了个大早。


    昨晚那顿肉汤把身子骨里的寒气都逼出去了，今儿个精神头足得很。


    他围着刚砌好的隔断墙转了两圈。


    砖缝里的水泥还没干透，灰扑扑的，看着粗糙。


    这年头没那么多讲究，但既然是给秀莲和丫丫住的暖阁，总得弄得像样点。


    得去弄点白灰膏，把这墙面抹平了，再糊上一层大白纸，那才叫亮堂。


    江卫国心里有了谱，把炉子封好，给丫丫留了早饭，推着二八大杠出了门。


    车轮碾过冻硬的车辙印，发出咯吱咯吱的脆响。


    他又去了城南废品收购站。


    这地方也就是外行人嫌脏，在他眼里，这就是个没开封的百宝箱。


    刚进大门，就听见一阵算盘珠子拨得噼里啪啦响的声音。


    “老赵，这书你得给我按废纸算啊，这封皮都烂了，哪能按本卖？”


    这声音尖细，透着股子锱铢必较的精明劲儿。


    江卫国眉头一挑。


    熟人。


    只见废纸堆旁边，一个戴着黑框眼镜、穿着旧中山装的干瘦老头正蹲在那儿，跟看门的老赵讨价还价。


    正是红星四合院的三大爷，阎埠贵，人送外号“阎老抠”。


    阎老抠手里攥着几本破书，眼睛还在废纸堆里滴溜溜乱转，恨不得把每一张带字的纸都划拉到自己怀里。


    “爱买不买，不买放下。”


    看门的老赵裹着军大衣，眼皮都懒得抬。


    “哎哎，买，我买还不成吗？这不是为了教育孩子嘛。”


    阎埠贵心疼地掏出两毛钱，正准备付账，一抬头看见了推车进来的江卫国。


    他那双绿豆眼瞬间瞪圆了，目光像钩子一样死死盯着江卫国那辆崭新的二八大杠。


    “哟！老江？”


    阎埠贵推了推眼镜，酸溜溜地凑了过来。


    “听说你都在废仓库那边通上自来水了？这日子过得，比我们院里都滋润啊。”


    江卫国把车停稳，淡淡地瞥了他一眼。


    “凑合过，比不得阎老师精打细算。”


    阎埠贵听不出赖话，反而来了劲。


    “老江啊，不是我说你。你这又是买车又是拉电的，这钱得省着点花。你看我，来这废品站淘换点旧书，既省钱又能长学问，这才是过日子的道理。”


    他一边说教，一边拿眼睛往江卫国车把上的网兜里瞟，想看看这老江又来买啥宝贝。


    江卫国懒得理他，径直走向角落里的木料堆。


    家里缺个吃饭的方桌，还缺个给丫丫写字的案子。


    他在一堆断腿的椅子和烂门板里翻翻拣拣。


    突然。


    他的手停在了一根黑乎乎、满是油泥的“烧火棍”上。


    这是一根断了的桌子腿，大概有手腕粗，沉甸甸的压手。


    江卫国前世在厂里干过精细活，对木料的手感那是刻在骨子里的。


    这分量，不对劲。


    太沉了。


    比一般的红木还要沉上几分。


    他不动声色地用指甲盖在满是油泥的表面轻轻掐了一下。


    硬。


    硬得像铁。


    指甲划过，没留下痕迹，反倒露出一丝极细微的、暗红色的光泽。


    紫檀。


    还是老料的小叶紫檀。


    江卫国的心跳稍微快了半拍，但面上依旧是一副挑剔的神色。


    他把那根桌腿拎起来，又顺手捡了几块看着还算完整的旧床板。


    “老江，你捡那破烂玩意儿干啥？”


    阎埠贵一直跟在屁股后面，见状忍不住嗤笑一声。


    “那黑漆漆的木头，一看就是被油烟熏透了的柴火棒子，烧火都嫌烟大。你要做家具，得挑那种白松的，好刨。”


    江卫国把那根紫檀桌腿往腋下一夹，随口敷衍道：


    “家里炉子不好引火，弄根硬木头回去劈了当底火。”


    “啧啧啧，败家。”


    阎埠贵摇着头，一脸的恨铁不成钢。


    “五分钱也是钱啊，哪能这么造。”


    江卫国没搭理他，直接拎着东西去过秤。


    几块旧床板加上那根紫檀料，一共两块钱。


    他又花五毛钱买了一袋子受潮结块的白灰膏——这玩意儿回去兑水化开就能用，比新的便宜一半。


    结账的时候，阎埠贵还在那儿跟老赵磨叽，非要让人家送他一根捆书的麻绳。


    江卫国把东西绑好，跨上车。


    路过阎埠贵身边时，他停了一下。


    “阎老师，这做人啊，眼光得放长远点。”


    “光盯着地上的芝麻，容易丢了手里的西瓜。”


    说完，他脚下一蹬，二八大杠带着一阵风，把还在算计麻绳钱的阎埠贵甩在了脑后。


    回到仓库。


    江卫国关上门，把那根黑乎乎的桌腿放在案板上。


    他倒了一盆温水，拿来钢丝球和肥皂。


    用力刷洗。


    随着黑色的油泥被一层层洗去，木头原本的面目逐渐显露出来。


    深紫发黑，纹理若隐若现，像是牛毛一样细腻。


    在这昏暗的灯光下，竟然泛着一种绸缎般的幽光。


    果然是紫檀。


    而且看这包浆和风化程度，至少是清中期的老物件。


    虽然只是一根残腿，但这料子够大。


    要是车成珠子，或者改个镇纸、刀柄，那都是传家的宝贝。


    江卫国嘴角勾起一抹笑意。


    阎老抠啊阎老抠，你算计了一辈子，却把真正的金子当成了烂泥。


    这就是命。


    “爷爷，这是什么呀？黑乎乎的。”


    丫丫凑过来，好奇地用手指戳了戳那根木头。


    “这是给咱们家镇宅的宝贝。”


    江卫国擦干手，把紫檀料小心翼翼地收进空间。


    有了这东西垫底，以后要是真遇上急需大钱的时候，这就是硬通货。


    不过现在，更重要的是把家弄得舒坦点。


    他把买来的白灰膏倒进铁桶里，加水，搅拌。


    挽起袖子，拿起抹子。


    江卫国站在新砌的墙边，动作熟练地开始抹灰。


    白色的灰浆在红砖墙上铺开，遮住了粗糙，留下了平整。


    屋子里，充满了劳动特有的韵律声。


    这一忙，就忙到了日落西山。


    两间卧室的墙面变得雪白一片，虽然还没有干透，但已经让这间破仓库有了翻天覆地的变化。


    不再是临时落脚的窝棚。


    而是一个正经的、亮堂的家。


    李秀莲下班回来的时候，手里拎着一个油纸包。


    她一进门，看见那雪白的墙壁，眼睛一下子就红了。


    “爸……这……这也太好看了。”


    她摸着那还没干透的墙面，感觉像是在做梦。


    “行了，别在那儿傻站着。”


    江卫国洗着手上的白灰，指了指炉子。


    “今晚咱们吃顿好的，庆祝暖阁完工。”


    李秀莲赶紧把手里的油纸包打开。


    是一只烧鸡。


    “厂里食堂今天加餐，我……我没舍得吃，买回来给您和丫丫尝尝。”


    她有些局促地说道，这只鸡花了她半个月的肉票。


    江卫国看着那只油汪汪的烧鸡，又看了看儿媳妇那双因为干活而有些粗糙的手。


    他没说什么客套话。


    直接伸手撕下一只大鸡腿，放在李秀莲碗里。


    “吃。”


    “在这个家，干活的人，必须吃肉。”


    屋外寒风凛冽，屋内灯火可亲。


    就在这温馨的时候，江卫国敏锐地听见，仓库后头的枯树林里，传来了一阵不寻常的狗叫声。


    那不是野狗抢食的动静。


    那是有人在放狗搜山。


    江卫国的眼神瞬间冷了下来。


    看来，这城西的这潭水，比他想的还要浑。


    有些人，手伸得太长了。