半个月后，康熙带着众人前往畅春园避暑，诸位皇子也陆续赶到。


    胤禛的马车刚靠近圆明园，苏培盛就隔着车窗急禀：“王爷，八阿哥和九阿哥的马车在园门口呢。”


    胤禛掀开帘子，果然见九阿哥正叉着腰怒斥门口侍卫，八阿哥在一旁拉劝。


    他眉头微蹙，眼中闪过不耐，催车夫加快速度。


    下了马车，他冷声问：“这是在做什么？”


    九阿哥转头见是他，气冲冲将扇子别在颈后：“老四！你也太小气了！我跟八哥不过想借个道，你竟让奴才拦着？”


    胤禛看向侍卫，侍卫立刻抱拳回禀：“王爷吉祥！不是奴才敢拦皇子，是园子里的规矩。王爷不在时，任何外男不得入内。”


    “这有何问题？” 胤禛挑眉，眼底藏着一丝意外，却不动声色反问九阿哥。


    九阿哥当场气笑，扇着扇子追问：“以前我来怎么没这规矩？”


    以前没规矩，才让你算计了去，还好意思问？


    胤禛懒得跟他掰扯，带着人往园里走，经过九阿哥时斜瞥一眼，生硬撂下句 “跟上来吧”。


    八阿哥忙上前抱拳，一脸歉意：“四哥，麻烦你了。”


    胤禛漫不经心点头，脚步没停。


    九阿哥见状怒指他：“老四，你什么态度？”


    八阿哥赶紧拽住他，沉声道：“老九！”


    九阿哥见八哥脸色严肃，只好把不满咽了回去。


    入园后，胤禛明显觉出不同。


    以往圆明园的奴才虽不算没了规矩，却比王府松散些，如今个个行礼规范、行走安静，再也没有凑在一起闲聊的身影。


    八阿哥和九阿哥也察觉到了，对视一眼，胤禩若有所思地捻着手指。


    快分开时，胤禛才发现，从进门起就跟着的两个太监，竟快步走到八、九阿哥身前引路。


    九阿哥不耐烦挥手：“不用你们，爷认识路！”


    太监忙打千儿，陪着笑说：“阿哥爷，您别为难小的，园里规矩，奴才得提前清道。”


    九阿哥深吸一口气，似笑非笑看向胤禛：“这是防着爷呢？”


    胤禛见他一路吃瘪，心里暗笑，强压嘴角：“那本王去你九阿哥府，也能随意乱走？”


    九阿哥脸涨得通红，怒极反笑：“行，你可真行！以后就是请爷来，爷都不稀的来！”


    说着一脚踹向太监，吼道：“还不快走！”


    太监爬起来戴好帽子，连忙引着路吆喝：“哎～阿哥爷您请！”


    两人走远后，胤禛再也忍不住，用拳头挡住翘起的嘴角，声音带笑问一旁的魏嬷嬷：“怎么回事？”


    “是庶福晋吩咐的。”


    魏嬷嬷答，“她说如今园里有女眷，不能再让皇子随意穿行，必须有太监清道，免得不小心撞到女眷。”


    “你主子说得对，就按她说的办。” 胤禛点头。


    以前确实疏忽了，如今有娇娇和三宝在，不能再像从前那样。心里却忍不住笑骂了句 “狭促鬼”。


    等他走进紫碧山房，就见院中大金桂树下，立着个围了蚊帐的木榻，像座小房子。


    榻上摆着小木桌，放着切好的西瓜和一壶冰镇酸梅汤，壶壁挂满水珠。


    李金桂盘腿坐在榻上背对着他，三宝只穿红肚兜，在榻上蹬着小腿玩得正欢……


    胤禛饶有兴致地打量着那座木榻，光看着就觉出几分凉爽，不难想象盛夏躺在上面乘凉有多惬意。


    走近些，就见三宝一边吃手，一边笑盈盈望着李金桂。


    李金桂正对着孩子们做鬼脸，逗得他们发出 “咯咯咯” 的清脆笑声。这笑声像缕暖风，瞬间拂去胤禛满身疲惫，让他眼角眉梢都染上了柔和笑意。


    紫碧山房的院子里，一阵微风掠过，荷花叶上的水珠顺着叶缘滚落，像串碎银坠入池中。


    蜻蜓点着水面飞过，惊动了莲叶下的锦鲤，它们甩着尾巴搅碎水面云影，又倏地隐进藕花深处，一派生机盎然。


    “娇娇倒是过得自在，连爷都羡慕了。” 胤禛失笑喟叹。


    李金桂听见声音，惊喜地扑过来：“爷你来了！怎么不提前告诉妾身？”


    抬头见他额头渗着细汗，又赶紧拉他进东次间，拧了帕子给他擦脸洗手，还找了身干爽凉快的衣裳让他换上，这才拉着他回到木榻边。


    胤禛端起酸梅汤一饮而尽，清凉沁脾，心情愈发愉悦：“老九和老八刚才来了，你知道吗？”


    “知道，他们刚进门，小太监就来传话了。” 李金桂点头。


    “呵呵，” 胤禛笑着看她，“爷这次来，发现园子里的规矩好了不少。”


    “以前园子少主子来，规矩自然松散。”


    李金桂说得理所当然，“现在有妾身和三宝在，规矩总得立起来。王府什么样，园子里就得什么样，这毕竟是王爷的内宅。”


    胤禛故意调笑：“爷倒没看出来，我的小娇娇还会管家？”


    “这有什么难的。”


    李金桂撇撇嘴，“魏嬷嬷和刘公公帮着管园里庶务，彤嬷嬷管紫碧山房的事，拿不准的才来问我。我要是弄不明白，就让刘公公去府里找高公公。现在院子里就我们母子，事不多，妾身平常只要带好孩子就行。”


    胤禛靠在靠枕上舒展眉头，眼神和煦：“这样就很好。爷平常不在这边，园子里的事还得靠你多费心，护好自己和三宝，别让爷担心。”


    他顿了顿，又道，“一会爷就让人传话回府，让高无庸把园子里的账目都送来。园里的花木、莲藕每年都要卖，以后这些收益你自己收着，给你和三宝多攒些家底。”


    李金桂没想到他这么干脆，等于把整个圆明园的管理权都交了过来，惊喜地追问：“真的？爷可说话算话！”


    胤禛低沉的笑声带着几分痒意，勾着人的心：“算话。不过，娇娇打算给爷什么好处？”


    李金桂脸颊一红，嗔怪地瞪他：“王爷！孩子还在呢！”


    如今三宝已经三个月大，并排放在一起时，再也不肯老实待着。


    弘景和弘晟大多是蹬着小腿，把小拳头塞进嘴里，小脑袋左看右看。弘历却总忍不住想翻身。好不容易侧过身，李金桂就伸手把他推回去。


    弘历也不气馁，愣愣看一眼母亲，又憋红小脸、蹬着小腿使劲借力，再次尝试翻身。


    等终于侧过身，他脸上满是兴奋，还 “啊” 地叫了一声，结果李金桂又笑眯眯地把他推了回去。


    弘历懵懵地看着她，小嘴往下一瘪，眼圈里沁出泪珠，眉毛也红了。


    胤禛实在看不下去，伸手把弘历抱起来，走到木榻外。


    弘历眼角挂着泪，却被外面的景象吸引，目不转睛地看着，连哭都忘了。


    “你欺负弘历做什么？”


    胤禛不满地斜了李金桂一眼，“把孩子弄哭了还得哄，爷不在的时候，你就这么欺负爷的阿哥？”