辰时，陆织姜把最后一只碗端上桌，是凉拌的黄瓜，拍碎了搁蒜泥，滴了两滴香油，而后，再端着一盆糙米饭，另一只手拿两双筷子，他把饭盆往桌上一放，筷子分别搁到碗上，自己绕到对面坐下。


    他们坐在院子的石桌旁，元如意坐下就开始挥手，赶走耳朵边上嗡嗡转的那只蚊子。


    刚吃了几口饭，耳朵后头又痒了一下，她抬手要去拍，手刚抬起来，陆织姜已经拍死了蚊子，它掉落地上。


    元如意愣在那，她侧过头看他，耳朵后头那块皮肤还留着他手碰过的感觉，暖暖的，一点也不疼。


    “你把它弄下来了？”


    “嗯。”


    “我怎么都没感觉到你使劲啊。”


    “本来就没使多大力，你那耳朵后头的皮薄得很，一用力拍它该红了。”


    她继续端着碗吃饭，吃完了饭，元如意帮他一起收了碗。


    “一会儿要去镇上逛么？”她问。


    因为是淡季，所以肉铺歇业一日，元如意没有固定铺位，卖帕子的经营时间倒也比较自由，两人决定到西边的集市，西瓜下来了，可以到那边买点。


    陆织姜和她开始并肩走着，元如意走得很慢，他如果走在前头，就会特意放缓了脚步，让她可以跟上。


    西边的集市不远，走半个时辰就到了。


    今天是赶集的日子，街上人多，卖菜的卖布的卖箩筐的，挤得满满当当，陆织姜拉着元如意的手腕，在人堆里穿过去，一直走到街尾那个卖瓜的摊子前头。


    瓜是今早刚摘的，还带着藤，绿皮上蒙着一层白霜，摊主是个黑瘦的老汉，见他们来了就招呼：“看看这瓜嘿，头茬的，甜得很！”


    陆织姜蹲下来，敲敲这个，拍拍那个，最后挑了一个中不溜儿的，捧起来掂了掂，问：“这个多少钱？”


    “五十二文。”


    陆织姜没还价，从怀里摸出钱袋子，数了三十二文递过去，老汉接过钱，拿草绳把瓜系好，递给他。


    元如意在旁边看着，小声说：“是不是贵了？”


    “头茬的，一般卖的是要贵点，走吧，回去吃。”


    回到家，陆织姜把瓜放进井里湃着，元如意坐在院子里等，等了一会儿，她嫌热，又进屋拿了把蒲扇出来，一下一下地扇着。


    陆织姜从井边回来，在她旁边坐下。


    “还要湃多久？”


    “再等等，凉透了才好吃。”


    元如意嗯了一声，手里的扇子不停，却还是不住流汗，等吃了瓜或许就能好些，陆织姜这会儿说：“山上这个时令恰好有野山桃，可以摘点吃。”


    元如意：“嗯，可以多摘一些。”


    陆织姜点点头：“不过在后山那边，走得远一点，但你想吃我们就去摘。”


    “咱们下午去摘？”


    陆织姜看看天，太阳正毒着，他说：“等凉快点，日头下去再去。”


    下午申时过后，太阳没那么毒了，他们带着个竹篓子出了门。


    陆织姜自己拿了两个竹篓，没让她拿，后山的路不好走，尽是些碎石子和野草，元如意走几步就要扶一下旁边的树，陆织姜走在后头，隔一会儿就看看她，有没有踩稳之类的。


    走了小半个时辰，元如意就有点喘了，她扶着膝盖站住，抬头看看前头的路，还有好长一段。


    “累了？”陆织姜停了下来，温声问她。


    “有点。”


    陆织姜朝她走过来，在她面前蹲下：“上来。”


    元如意看着他的后背，愣了一下：“不用背的，我自己能走。”


    “还是上来吧。”


    元如意只好用胳膊环住他的脖子，陆织姜站起来，托了托她的腿，稳稳地往前走。


    “我是不是很重？”


    “不重，轻飘飘的。”


    山路弯弯绕绕的，两边的树越来越密，有鸟在叫，叫几声停一停，又叫几声，终于有风了，吹跑了几分炽热感。


    走了一阵，她的下巴搁在他肩头，忽然说：“你听。”


    陆织姜停下来，侧着耳朵听，远远的，有牛叫的声音，哞…一声一声的，声音拖得长长的，还有羊，咩咩的在那边叫着。


    “那边是有人家么？”


    “是放牧来的，这山上有些散户，这时候就会赶着牛羊上来。”


    “我们去看看？”


    陆织姜听罢，直接背着她往声音那边走，翻过一个小坡，就看见底下的山坳里有个窝棚，用木头搭建成的，顶上是铺的杂草，窝棚外头围了一圈篱笆，里头关着几只羊，还有一头牛，正低着头吃草。


    窝棚前头蹲着个人，穿着灰扑扑的衣裳，远处的时候还看不清是男是女，那人听见动静，抬起头来往这边看，看了一会儿，站起来挥了挥手。


    陆织姜把元如意放了下来，两个人沿着坡下去，走近了才看清，是个老汉，他脸上晒得黑红，皱纹一道一道的，笑起来露出一口黄牙。


    “过路的？”老汉问。


    陆织姜说：“去摘野山桃，从这边路过，听见有牛有羊在叫，就过来看看。”


    老汉点点头，往旁边让了让：“坐坐，歇歇脚。”


    篱笆外头有两块石头，正好可以坐人，他们累了，面对老汉的热情，于是都坐下去。


    “今年的桃子多不？”这名老汉问道。


    “还不知道，正要去摘。”陆织姜说。


    “应是很多，今年雨水好，桃子甜，就后


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    山，你往那边走，翻过两个坡，有一片野林子，全是山桃。”


    陆织姜点点头，问他在这边待了多久，老汉直接回答：“个把月了。”


    元如意：“您在这边待了几个月了？”


    陆织姜这才和她解释说，放牧的人通常夏天赶着牛羊上来，深秋才回去的，这会儿，老汉说：“是，得等天凉了下去，我家里有孙子孙女，跟你们差不多大，在家等着我呢。”


    老汉说着，眯起眼睛看了看元如意，又看了看陆织姜，笑了笑：“小两口吧？”


    元如意的脸一下子红了，陆织姜嗯了一声。


    老汉笑出声来，腰间的烟袋在石头上磕了磕：“好，好，年轻好啊。”


    羊圈里那只小羊羔咩咩叫起来，跑到篱笆边上，伸着脑袋往外探，元如意站起来，走过去蹲在篱笆外头看它，小羊羔不怕人，也歪着脑袋看她。


    “它多大啦？”她回头问。


    “春天下的，没几个月。”老汉说。


    元如意伸出手，隔着篱笆想摸摸它，手刚伸过去，小羊羔就凑上来，用自己的头顶她的手指头，她笑起来，回头看陆织姜：“你来看，它摸起来真的好软啊。”


    陆织姜走过来，蹲在她旁边，也伸了只手进去，小羊羔闻了闻他的手指头，打了个喷嚏，扭头跑了。


    “它好像还有点怕，估计不怎么喜欢陌生的气味。”元如意说。


    陆织姜：“嗯，它认生。”


    老汉抽完一袋烟，站起来往窝棚那边走，边走边说：“天不早了，你们快去摘桃子吧，再晚该黑了。”


    陆织姜也站起来，拉了元如意一把，两个人跟老汉道了别，顺着坡往上爬，他们翻过了两个坡，到了后山，果然看见一片林子，桃树不高，稀稀拉拉地长着，枝头上挂满了果子，青的多，黄的少。


    陆织姜走过去，挑那些黄的软的去摘，摘一个就往竹篓里放一个。


    元如意也摘，摘几个就问他：“这个行不行？”


    陆织姜看一眼：“再等等，那个还青。”


    摘了半篓子，太阳就快下山了，天边瞬间烧了起来，红彤彤的一大片，把林子也染红了似的好看。


    两人摘了不少果子了，该回去了，陆织姜问她需不需要自己背，元如意说她没事，可以自己走着下山，之后，陆织姜快走两步，跟她并排。


    “累不累？”他问。


    “不累。”


    “桃子回去湃一湃，明天吃更甜。”


    “好。”


    他们走着，为了让开前头一棵斜出来的树枝，陆织姜把她往自己怀里的方向一带，元如意轻轻晃了晃被他拉住的那只手，陆织姜没动，也没说话，只是默默地把手握得更紧了一些。