从宫门口到太后的寿康宫，路很长。


    元妃娘娘身子不好和陛下同乘轿辇，外面的风丝丝凉凉的袭来，缓解了这沉闷的天气。陛下攥着元妃娘娘的手把玩，见她还是不理自己，陛下只好主动开口：“还生气呢？”


    孔明霁没理，轻哼一声扭过头去。


    霍承乾也不恼，掰过她的脸让她看着自己，孔明霁被他禁锢着眼睛只能看他，霍承乾这才满意几分，声音压低耐心开口：“朕不是拦着你，只是你这个方法太危险了，能让人假孕的药物都太过伤身，你本就留下心疾若是在出了什么意外，叫朕……怎么办？”


    孔明霁倒是没想到太后娘娘的人还在这里，他就说起了这个，转念一想她们做的是轿辇，楚嬷嬷在前面带路走呢，隔着许多宫人和好几米的距离，她又年纪大了肯定听不见。


    “陛下可以给臣妾贿赂一位太医，由他来照顾臣妾的孕期，陛下不会这点都做不到吧？”孔明霁倒是也想过这个问题，所以她又想出了第二个方案，霍承乾闻言挑眉看向她，她这是要对自己用战术了。


    空口无凭，没有明显的特征和症状也不会有人信！


    他是有安排太医院太医的能力，只是他想换个人选，日后冬窗事发他也好安排，他并不想让她犯险。


    “激将法？”


    霍承乾凉凉开口：“穗穗，你是朕教的，你有几斤几两朕都知道。”


    孔明霁被戳破低头不语，心中的那点侥幸随之消散，取而代之的是烦闷，从前这种感觉很好不需要自己说什么陛下就能看透自己的想法，都安排好。


    但现在这种被人拿捏住的感觉实在不妙，说好的他会护着自己，能给自己兜底，现在都不算了么？


    霍承乾见她垂头丧气的有些不忍，开口安慰她：“你之前说的松鼠鳜鱼，扬州醉仙楼师傅做的松鼠鳜鱼，朕派人把师傅请来了，今晚就让他给你做。”


    “哼，一条鱼而已，臣妾不稀罕！”


    孔明霁拒绝了他的好意，霍承乾也有一点恼了，如果她出了什么意外自己要怎么办？为什么不能好好待在自己身边，他现在不想让她做这些。


    陛下冷声开口：“此事风险太大朕怕你承担不起。”


    “陛下刚不是还说不拦着臣妾！”孔明霁气急，拍掉他的手气呼呼的说。


    “对你不好的事情，朕为何不拦？”霍承乾眼睛死死盯着她，想要从她的眼睛里看出些什么，孔明霁哑然失火，眼神动了动。


    霍承乾趁机说道：“假孕一旦泄露，便是欺君大罪！那些虎视眈眈的人，会用尽手段来‘验证’，来‘关心’，稍有不慎，你……”他胸口微微起伏，显然动了怒，“朕不需要你用这种方式去犯险！你的身子经不起折腾！”


    孔明霁深吸一口气问：“陛下可有更万全之策？”


    这次轮到霍承乾哑然，他确实还没想好最合适的人选和策略。


    二人的轿辇突得停下，放在青石砖上，楚嬷嬷走回来说着说：“陛下，娘娘，到了！”


    孔明霁进殿，依礼下拜：“臣妾给太后娘娘请安，娘娘万福。”


    霍承乾踱步在后，见到自己的母亲也无甚感情流露出来，依照规矩行了个礼。


    太后没有立刻转身。殿内只有香雾无声缭绕。她不说话，就让元妃娘娘一直半蹲的姿态，陛下的脸色一寸寸黑下去，一把捞起元妃站好。


    过了片刻，“起来吧。”太后的声音不高，甚至算得上平缓，可每个字都像是从冰水里捞出来的。


    她才缓缓回过头


    发现元妃娘娘早已站好，心中怒气上涌，但保养得宜的脸上看不出太多表情，唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，直直钉在孔明霁身上，将她从头到脚，一寸一寸地刮过。


    “春猎的事，闹得沸沸扬扬。哀家听了一耳朵，倒是稀奇得很。”


    “融安向来乖巧，又是哀家看着长大的，陛下不说为融安报仇，反倒杖毙了她，陛下的心倒是歪的厉害。”


    “母后，这般不知廉耻、霍乱宫闱的丑事！杖毙，算是便宜她了。”陛下无情开口，让宫里的人都大气不敢出，生怕下一秒太后娘娘就震怒牵连到自己。


    楚嬷嬷垂手立在太后身侧，眼观鼻，鼻观心。


    “是么，只是事发时哀家听说有人提到了元妃娘娘，不知道元妃有何话可说？和融美人又有什么关系？”


    孔明霁微微一笑迎上太后娘娘的视线：“母后，臣妾什么都没做，春猎的时候臣妾那天一直和陛下在一起，周围许多人都可作证，至于为什么要说臣妾，臣妾也不知道啊，还望太后明鉴！”


    太后盯着她，半晌，忽然轻笑了一声，只是那笑声里没有丝毫暖意。“好一张利嘴。倒显得哀家多疑了。从前是哀家看轻了你。”


    她身体微微前倾，压迫感随之而来，“只是，元妃，你入宫已久，身子又弱，却接二连三牵扯进这些是非里。上次你‘病重’，陛下与哀家便生了些误会。这回春猎，融美人偏偏就挑了你做筏子，这世上，真有如此凑巧之事？”


    这话几乎已是明指。


    “母后，融安是咎由自取，且心术不正在先，她自己技不如人被算计了也就罢了，母后还要为她出气，儿子也不拦着，只是母后找错了人，有这功夫不如去查查……和融美人交好的人。”陛下嘲讽的说道，让太后娘娘颜面扫地，幸亏今日寿康宫没有外人，否则太后娘娘被陛下噎了还不得气坏了。


    孔明霁袖中的手指微微蜷缩了一下，终于主动勾住了陛下的手。


    她知道太后不满陛下对她回护，上次她“病重”罚了融美人已让太后心生芥蒂。此次春猎的事情，融美人又是太后接入宫的，十分亲近，折了一个“自己人”，太后面上无光，心里不舒坦，更要疑心是否有人借机削她羽翼。而陛下对她明显超乎寻常的庇护，恐怕才是太后此刻真正恼怒的根源。


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    殿内陷入了僵持的寂静，只有更漏滴水，一声，又一声，敲在人心上。


    霍承乾对上太后微沉的目光，缓缓开口，语气确实不容置疑：“母后，既然母后也都知道了，那就也该知道此事元妃才是最无辜的，融美人自己心生歹念死有余辜，元妃收到惊吓还需静养，母后反复盘问元妃也改变不了事实，朕知母后与融美人有感情，只是从前的事情过去了就过去了，母后在提，也只会伤感情，元妃无辜受惊，才是最可怜的”


    良久，太后深吸一口气，那口气似乎极其缓慢而沉重。


    她靠回椅背，脸上显出一种疲惫的、强压怒火的妥协。“皇帝既如此说，哀家还有什么可问的。”她挥了挥手，语气淡了下去，“元妃受惊了，回去好生歇着吧。楚嬷嬷，把前儿进上来的那支百年老参，还有那匣子血燕，给元妃带回去，压压惊。”


    这便是高高拿起，轻轻放下，甚至还被迫给了“赏赐”，以示安抚。


    孔明霁立刻笑着行礼，声音清脆悦耳：“臣妾谢太后娘娘赏赐。臣妾告退。”


    霍承乾亦道：“儿臣告退。”


    两人前一后退出寿康宫。迈出殿门的那一刻，春日清晨凛冽的空气扑面而来，孔明霁几不可闻地、极轻地舒了一口气感觉这才活了过来，虽然它心中有数太后不会真的如何自己，可是她却也不想多生事端，倒不是别的只是觉得麻烦。


    霍承乾看着她呼气，心中觉得好笑却并未与她多言，有他在，都答应会护着她了，还怕什么。


    只在她上步舆前，侧首低声道：“回去好好歇着，朕晚些时候去看你。”他的目光在她脸上停留一瞬，那里面有些她看不太分明的复杂情绪，很快便敛去了。


    回到长春宫，宫人井然有序地伺候她更衣、洗漱，撤下厚重的礼服，换上家常的玉色襦裙。那支百年老参和血燕被恭敬地捧进来，搁在桌上，红绸衬着，扎眼得很。


    孔明霁只瞥了一眼，便移开目光。“收进库房吧。”她吩咐。


    半夏：“是。”


    晚间的时候陛下果然来了，今早的别扭也无声散去，那道松鼠鳜鱼被端了上来，孔明霁吃的满足极了。


    休整了一日


    第二日早朝，朝臣们参赵国公府的折子如同冰雹般噼里啪啦的砸像赵国公，哦不，他已经削爵抄家了，早已不是赵国公。


    纵子行凶、勾结宫嫔意图不轨只是开端，很快，贪墨军饷、侵占民田、私蓄甲兵、交通外官……一桩桩，一件件，都被翻了出来，铁证如山。曾经煊赫无比的赵国公府，像一株被蛀空了根茎的大树，在狂风骤雨中轰然倒塌。削爵、抄家、男丁流放、女眷没官妓，雷霆手段，毫无转圜。


    原本等待父亲恢复官职救自己的赵游也被一刀刀凌迟处死。


    这个结果令众人很满意，尤其是孔明霁，她今天听说了后特别开心，特意带着松鼠厥鱼来与陛下一同用午膳。