酒馆里的喧嚣，随着林风一行人的离去，像是被抽走了柴薪的火焰，迅速冷却，最终只剩下几缕飘摇的死灰。


    恐惧，在每个人的心底发酵，变成了敬畏。


    而敬畏，是信仰最好的温床。


    临潢府，辽国上京，一座用巨石与原木垒砌的雄城。


    它不像中原的都城那般雕梁画栋，飞檐斗拱，却自有其粗犷、厚重，如同一头匍匐在草原上的巨兽。


    只是此刻，这头巨兽病了。


    城门口的盘查，严苛到了极致。


    往日里热闹的街市，如今冷冷清清，只有一队队顶盔掼甲的契丹武士，迈着沉重的步伐来回巡弋，铁靴踩在青石板上，发出单调而压抑的“咔哒”声。


    家家户户门前都挂上了白幡，风一吹，满城缟素，如雪浪翻滚。


    国丧的悲戚氛围之下，是暗流汹涌的杀机。


    空气里，闻不到香烛的味道，只能闻到铁锈和恐慌混合的气息。


    林风四人入城，并未受到任何阻拦。


    守城的将士看到那个白衣身影，便如同看到了传说中的禁忌，眼神躲闪，下意识地躬身让路，连盘问一句的勇气都没有。


    “白衣神人”的传说，早已插上翅膀，飞进了这座帝国的权力心脏。


    他们在城中最豪华的一家客栈“燕云楼”住下。


    掌柜的战战兢兢，几乎是跪着将他们迎进最好的天字号院落，不敢收一文钱。


    阿朱推开窗，看着楼下肃杀的街景，小声嘀咕：“公子，这里的人好像都很怕我们。”


    木婉清擦拭着她的剑，头也不抬：“怕就对了，省去很多麻烦。”


    王语嫣则铺开一张临潢府的堪舆图，纤细的手指在图上轻轻划过，将街道、兵营、府邸的位置一一记下。


    林风坐在窗边，给自己倒了一杯茶。


    茶水尚温，他的心神却早已如水银泻地，无声无息地铺满了整座临潢府。


    神识。


    这是他踏入更高层次后，传音搜魂大法自然而然诞生的一种能力。


    它不是听觉，也不是视觉，而是一种更本源的感知。


    在他的“神识”笼罩下，整座城市变成了一座透明的沙盘。


    ……


    城南，皇太叔府。


    兵马大元帅耶律重元，正焦躁地来回踱步。


    他年约五旬，身形魁梧，眉宇间自有一股久居上位的威严。


    可此刻，那份威严被浓浓的阴霾所取代。


    “都查清楚了？皇帝……当真就那么没了？”


    他的声音沙哑，带着一丝连自己都不愿承认的颤抖。


    堂下，一名心腹将领单膝跪地，头埋得极低：


    “回大帅，千真万确。数千名御前亲军，尽数归降了女真人。传回来的消息，都指向……指向一位白衣神人。”


    “神人？神人！”


    耶律重元猛的一拳砸在身前的案几上，坚硬的铁木桌案，应声碎裂。


    “这世上哪有什么神人！不过是些装神弄鬼的南朝武夫！”


    他嘴上虽这么说，眼底的恐惧却出卖了他。


    一指化灰，这种手段，已经不是武功能够解释的了。


    原本，他与儿子耶律涅鲁古早已计划周详，准备趁着冬猎之时，发动兵变，夺了耶律洪基的皇位。


    万事俱备，只欠东风。


    可谁能想到，东风没来，来了一场九天神雷，直接把皇帝给劈没了。


    他谋划了一辈子，耗尽心血，准备掀翻这张牌桌。


    结果，桌子直接被一个路过的人给踹了。


    现在，他手握四十万大军，是整个辽国最强的势力，皇位本该唾手可得。


    可他不敢动。


    那个“白衣神人”的态度，就像一柄神剑，悬在他的头顶。


    他怕自己刚刚坐上龙椅，那根传说中的手指，就会点在自己的眉心。


    ……


    城北，楚王府。


    气氛与皇太叔府的凝重截然不同，这里是亢奋的，是炙热的。


    南院大王耶律涅鲁古，正与一群气息各异的江湖人，围着火盆，大口喝酒。


    他比父亲年轻，也比父亲更加野心勃勃。


    “父王他，老了！胆子也小了！”


    耶律涅鲁古将一大块烤羊腿塞进嘴里，含糊不清地说道。


    “什么白衣神人，我看不过是南蛮子夸大其词的鬼话！就算真有那么个人，他杀得了皇帝，难道还能杀光我们契丹八十万铁骑吗？”


    他环视一圈，眼中是狼一般的凶光。


    “耶律洪基死了，皇后那个贱人和乳臭未干的太子，就是最大的阻碍！父王瞻前顾后，畏首畏尾，这天大的良机，就要白白错过了！”


    一名身形枯瘦，指甲漆黑如墨的老者阴恻恻地笑道：


    “王爷说的是。所谓神人，无非是武功高到了某种境界。我‘黑煞教’的‘百鬼夜行大阵’，专克这种单打独斗的高手，管叫他有来无回！”


    另一名袒胸露乳，身上纹着一头猛虎的壮汉，拍着胸脯，声如洪钟。


    “王爷一声令下，我‘虎咆堂’三百兄弟，愿为王爷取来皇后和太子的人头！”


    耶律涅鲁古等的就是这句话。


    他猛地站起身，将手中的羊骨头狠狠掷入火中。


    “好！”


    “父王不敢做的事，我来做！”


    “他要等，我可等不及了！”


    “今夜三更，我亲率‘鹰扬卫’，直扑后宫！你们，随我一同动手，先取萧后与太子性命！事成之后，你们便是我大辽的国师、大将军！”


    他很清楚，若是他父亲当了皇帝，他至少还得等二三十年。


    可他自己当皇帝，就是现在！


    ……


    深宫，寿安殿。


    这里是萧太后的居所。


    殿内，烛火通明，却驱不散那份深入骨髓的寒意。


    萧太后斜倚在软榻上，凤钗虽还一丝不苟，但那张保养得宜的脸上，却写满了疲惫与忧虑。


    殿下，一个身穿粗布麻衣，面容刚毅的汉子，静静地站着。


    正是萧远山。


    “三十年了，你……还好吗？”萧太后幽幽开口，声音里带着一丝恍惚。


    “托太后洪福，我还活着。”萧远山的声音低沉，却很平静。


    三十年前，他是太后身边最得力的侍卫统领，是萧氏一族最杰出的子弟。


    三十年后，他已是主公开创新世界的先锋。


    物是人非。


    “当年雁门关之事……”萧太后闭上眼，似乎不愿再提。


    “主公让属性转告太后，”


    萧远山打断了她。


    “当年的事，耶律洪基是主谋之一。他想借中原武林之手，除去太后您在军中最得力的臂助，也就是我。”


    萧太后的身体，微微一震。


    她猛地睁开眼，眸子里射出两道寒光。


    帝王家，最是无情。


    她与耶律洪基虽是母子，更是政敌。


    这个解释，她信。


    “那位林公子，他究竟是何人？”


    “属下不知。”萧远山摇头，“属下只知，他想做的事，这世上，无人能拦。”


    他将当前的局势，耶律重元父子的野心，一五一十地说了出来。


    萧太后听完，久久不语。


    良久，她才发出一声凄凉的惨笑。


    “好，好一个好皇太叔，好一个好侄儿！皇帝尸骨未寒，他们就等不及了！”


    她看着萧远山，眼神里带着一丝恳求。


    “萧大哥，看在……看在当年你我主仆一场的情分上，帮我，帮我的孩子们。”


    萧远山沉默片刻，点了点头：“属下，领命。”


    ……


    燕云楼。


    林风缓缓收回神识，端起茶杯，轻轻抿了一口。


    整座临潢府的棋局，已在他心中。


    耶律重元，棋子。


    耶律涅鲁古，弃子。


    萧太后，还有那个年幼的太子，是可以扶持的另一枚棋子。


    而他自己，是那个下棋的人。


    “公子，在想什么呢？”阿朱凑了过来，好奇地问。


    “在想，今晚的月色，应该会很红。”


    林风放下茶杯，站起身。


    “婉清，阿朱，语嫣。”


    三女同时看向他。


    “我们去看一场戏。”


    他推开门，夜风灌入，吹得他衣袂飘飘。


    “一场……父子相残的戏。”


    三更时分。


    临潢府的夜，黑得像一匹上好的绸缎。


    突然，几条黑色的溪流，从楚王府的阴影中，悄无声息地淌出，汇入长街，直扑那座灯火通明的皇宫。