陈鸾并不清楚当地的风俗，但京城天子脚下长大的孩子，也明白贫苦人家对名字向来不看重。


    而且还有贱名好养活一说，孩子生下来，随便娶个“狗蛋”“铁牛”一类的，再有就是随排名“大春”“二丫”“三妹”一类的混叫。


    很多人一辈子也没个大名。


    妮儿在本地就是叫小女孩的，全国各地类似的还有叫妞的、女娃的、丫头片子的、姑娘的不一而足。


    “那小妮儿，不是说城里头不让乞讨吗？怎么不领奶奶去外头吃粥？”


    小妮儿皱皱眉：“没饭吃，只能要饭。”


    她也许没出去过，但肯定知道外头吃不饱。


    不过细瞧，虽说她也瘦弱，却没到骨瘦如柴的地步，脸上甚至还有点肉。


    显然日子还没过到青黄不接的时候。


    “可你总得有个营生吧。你看你奶奶都这样了，你就更扛不住打了。”


    陈鸾难得的有耐心，没放过小妮儿脸上的表情。


    小妮儿眼圈一红，又立刻撇开了脸。


    “你莫管，反正我不会叫奶奶饿着，有饭吃的。”


    她似乎不怎么跟外人交流，说话有点前言不搭后语。


    但陈鸾大致听懂了。


    从袖口里掏出来一个小包袱，打开里面是十个串在一起的杂粮小饼。


    “你好好说话，我就给你这个，怎么样？”


    小妮儿喉咙滚动，她们祖孙俩都没多大胃口，这十块饼至少够他们五天饿不死。


    “你问，但我不跟你走。”她的样貌，确实在那里都不缺想带她走的。


    “关于不让上街乞讨一事，是从什么时候开始的？”陈鸾严肃了些，还放慢了语速，确保对方听清。


    这显然有些为难一个孩子了。


    但小妮儿还是很认真的想了想方确定道：“半个月前……或者说一个多月前。一开始只是赶人，半个月…前开始打人。传根伯被打死了，就在半个月以前。”


    说了这么长一段话，小妮儿嘴唇不自然的抿了抿，见陈鸾递过来，抬手一只小脏手就抓过了饼子，先掰下来一小半给奶奶。


    奶奶推了下：“还不谢谢人家？”


    大灾之年，这十个小饼子就是一条命。那一点城里人皆知的消息绝对不值这个价。


    小妮儿这才点头：“谢谢……大哥。”


    “好孩子，你要是能说清一个多月以前外头是怎么施粥的，我再给你这些银子。”


    小妮儿摇头，陈鸾只以为她不知道，正准备直接将碎银给她，又听小妮儿道。


    “花不出去。”


    陈鸾反应一下才明白。她俩这一老一少的，拿了银子那就是外人眼里的肥肉。


    就算没人抢，卖货的老板瞧见了也只当时她手脚不干净偷来的，轻易不会收。


    这时候一旁递过来一串用绳子穿起来铜板，放手里只有巴掌大，却有一百文之多。


    就算城里物价飞涨，这些也够买些东西了。


    “那这些行吗？”


    小妮儿想伸手抓，好像又意识到还没回答问题，便收敛了冲动，先回答。


    “那个能吃饱的，但又吃不饱。一泡尿就没了。喂牲口的米。但一整天都能喝到，城门也只有晚上才会拦人。”


    城里有宵禁，越是大的城池越是严格遵守。尤其是城门，黑灯瞎火的容易混进不干净的东西，故而到了夜里城门关闭，来不及进城的就只能自认倒霉想办法在城外对付一宿。


    又因城门外治安差些，也没有店家敢开在外头承担风险。故而连个鸡毛店都没有。


    有马车的还好写，认倒霉的钻草堆里睡一宿也大有人在。


    喂牲口的米……


    林昭险些没控制住表情。


    那是麸糠。


    朝廷赈灾，是以上报的受灾民众发的粮食，再如何紧缺，给的也肯定是足量的。


    其实从京城到河南道，层层盘剥也算正常，自古以来都无法杜绝。


    可从前以为的，最过分的不过是剩一半，即便如此，也能保证大多数灾民不饿死。这些都是考虑到的。


    可……好好的粮食不仅成了麸糠，甚至稀的连个孩子都要嫌弃撒泡尿就没有了的程度。


    那还有个不饿死人的？


    这潭水，当真漆黑如墨，深不见底啊。


    林昭一路而来将近两个月，这还是因为车马劳顿的缘故。朝廷外派官员，是考虑过赶路会浪费时间的。


    对于那些玩心重的官员，光一个上任就走个一年半载的属正常。


    这个距离林昭这个速度不算慢。


    但如果没有车子拖累，单纯骑马的话，那半个月足够了。


    要是在驿站换马日夜兼程，七日也非难事。


    故此地方得到消息肯定会早一些。换句话说，打从他们得到林昭要过来为官开始，就在布局这一切了。


    陈鸾自然也明白这个道理。


    见她一把抓过铜钱，起身对老妪点了点头。


    “孩子还是不错的，就是该多跟人说说话。”


    老妪并未做答，而是道：“我们上辈子修来的福气，能有太爷这么好的人照付。我……”


    一活动又是疼的动不了了。


    便也不耽误祖孙俩了，目送着二人进了巷子里，也没人可以跟随，这才重新相聚，牵着马往府衙走。


    本就气氛低迷，这一路上更多了几分怒气。


    “这个……，当真这么无法无天了吗？”柳长伯的拳头就没松开过。


    林昭理解她的愤怒。


    “不然也受不起这‘为祸一方’的美名。”


    “那若是府里还准备了什么怎么办？咱们这些人还是少了。”


    柳长伯也许自己有自信杀个七进七出，可林昭的功夫仅限于君子六艺中必学的部分，强身健体还可以，真想保护自身，那是远远不够的。


    陈鸾毅然。


    “未必，这么大的布局，可不是为了一上来就刺杀新任知府的。他们巴不得我尽快上任好稳稳背这口黑锅。信不信就算此刻有旁人来杀我，他们也只会优先把我保护起来。”


    类似的情况不是没有。派遣过来的官员凡是不加入秦家阵营的，多半不出半年就会有确凿的证据送往京城。


    有的是贪赃枉法，有的是收受贿赂，更有强抢民女、奸淫掳掠一类荒唐事。


    个个证据确凿，个个铁证如山。想要翻案都查无可查。


    随后秦家一派便会言语施压，故哪怕圣上知晓其中有诈，也只能大事化小的从中斡旋。


    不是没派遣过探案如神的人才，但最终也逃不过那个命运。


    若非派无可


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    派，圣上多半也舍不得林昭这张王牌。


    “那不更是龙潭虎穴？”柳长伯抬手抓住了林昭的胳膊。


    林昭眸中似有凝为实质的刀光剑影。


    “那不更好？”不然她不就白来了。


    柳长伯怔然，手缓缓松开，肩膀又被陈鸾拍了拍。


    说到底他还是不够了解林昭。她这人，最擅长的就是走出死局。这时她打小训练出来的。


    出了闹市骑上马一路直奔府衙。


    洛阳的府衙显然是近几年刚修缮过，青砖红瓦好不气派。


    那六扇大门直挺挺的立在那里，虽然紧闭，也不掩盖其中冷肃。


    门口没什么人，除了衙役，只有两尊石狮子和登门鼓。


    再之后，是一对新漆油亮的警示对联。


    “天有昭鉴，国有明法。尔畏尔谨，以中刑罚。”


    举国上下写这一幅对联的官府门口不胜累举，林昭却从未像此时一般，觉得嘲讽刺目。


    一行人骑马走进，门口的衙役先喊了一嗓子。


    “干什么的！知道这是哪儿吗？还敢纵马？”


    林昭手拉缰绳不动如山，其后的柳长伯高声道：“大胆！岂敢对新上任的知府大人无理？”


    那两个衙役几乎瞬间清醒，一个趔趄站直了，可紧接着不知想到了什么，脸上变颜变色的打量林昭，开口欲言。


    “沧！”


    刀尖出鞘的声音划破长空，柳长伯持剑，剑尖对着地面，一双寒冰般的冷眸却对着二人。


    “再敢无理，休怪在下刀剑无眼。”


    两衙役吸了口凉气，当即跪地。


    “属下拜见知府大人！”声音如虹，一时间大门内也有了动静。


    柳长伯冷哼：“还不开门！”


    林昭全程无言，可连马蹄都仿佛带着万斤的威压压在两个衙役的头顶。


    林昭明白，此时凡是能站在类似明面上的衙役，都是被额外交代过的“内行人”。他们多少都是带着任务的。


    比如败坏她的名声，再比如刻意在门口为难。


    刚刚若非柳长伯当机立断，他们只管一段污糟的话出口将她好一番数落，再出来个唱红脸的里外说和。


    若是换个胆子小的，当时就能被镇住。


    放厥词的人就算因此被除名，那也会有花不尽的银子作为补偿。


    若林昭嚣张到在衙门口就杀人，那反而更合了意。


    如此的安排，连第一关都算不上，充其量只是开胃小菜。


    正门门开两扇，林昭骑马踏入，快壮皂三班衙役分列两边，齐齐跪地相应，另有一捕头连衣服都没来得及穿妥便连滚带爬的匆匆而来。


    “大大大人！下官李德禄拜见林大人！”


    听声音不老不小，三十出头的样子，脑袋埋在地上也瞧不清长相。


    林昭此时才下马，后头人顺势接过缰绳，警惕的看着四周动静。


    “李德禄，做什么的？”


    李德禄头也不敢抬，连连回道：“下官不才，于府衙内担任推官一职。”


    正七品。


    “就你一个？”林昭四下望去，没有什么像是穿官府的人。


    “咳咳，下官不敢欺瞒，回禀大人，同知、通判等几位大人爱民如子事必躬亲，此事还在城外亲自指挥施粥赈灾一事！”