如果倒退几个月，也许林盛都不会放在心上。


    他一直自诩伯爵府正统，是被妹妹抢夺家业的可怜人。他出去有大把大把的男子共情，说他是阴阳失序的受害者。


    或者说，他一直享受着以受害者的身份来保护自身，掩盖他一无是处的事实。


    所以他竭尽所能的想拜入名师门下，等有所建树之后，将自己从前说的一切彻底化作现实，让林昭也尝尝他从前的屈辱。


    可最近的所有是非，磨平了他的志气，更是将他原本压抑的本性展露无遗。


    开始愈发难以抑制施暴就是最大的变化。


    是以，当夏金蔓颤着声音祸水东引的时候，林盛脑海里如开了窍一般。


    从前怎么忘了这么一条捷径？


    是他从前过于本分善良了，但凡早有此心，还轮得到林晴？当初林昭就会成他的脚踏石！


    是了，他一直都是老老实实的伯爵府长子，是二房欺人太甚，才叫他不得不走上这一步！


    他在因此开悟，可妾室人性尚存，凝眉开口道：“这种事还是从长计议的好，四姑娘不是下月就要成婚了吗？”


    这反而提醒了林盛。


    “是啊，下个月。可不能晚了耽搁了。”


    妾室还要再劝，林盛却扯着头发将人扔了出去。小妾没站稳跪坐在地，林盛已经起身回房，换下一身酒气的衣服，随后径直出门去了。


    夏金蔓一路目送着人离开，其实还没想明白丈夫的谋划。


    但不管怎么样，既然是她先提议的，就肯定是占功的。等事成了，林盛应该也能恢复从前。


    至少，不会再把拳头挥她身上。


    余光撇一眼忐忑不安的妾室，夏金蔓笑容更深。


    也再不会有妾室敢舞道她跟前。


    总有一天，她才是这个宅子里的唯一女主人！总有一天。


    ————


    林昭还没回府就得了新消息。她的好大哥进了兵部侍郎的府上。只知道他进去后过了两三个时辰才出来。出门脚步虚浮，显然喝了不少酒。


    此事微妙的地方在于，那兵部侍郎表面上是个迂腐守旧的老顽固。


    去岁唯一的儿子在战场上出意外马革裹尸，现如今府中新纳了好几房小妾争拼了命的生儿子，公事都不怎么上心，算是半隐退了。


    林盛去找他做什么？


    总不会是知道他其实暗中是秦家一脉的人，是故意前去投诚的？


    不大可能，林盛其人林昭还算清楚，若当真有那等心机，也不至于被瞧不起到今日。


    可他去就更说不通了。人家兵部的人，有什么可跟他这百无一用的书生交换的？


    “看紧那边观望一下吧，大哥那边我另派人。”


    将送消息的人打发出去，其实到回家仅剩一条街的距离了。


    挑开帘子向外扫了一眼，拐角处一个乞丐忽然转开了目光。


    林昭冷笑一声放下帘子，安生回家。


    林晴并未久出，回来的比林盛还早些。但约了次日再去郊外林子里写生。


    她鲜少去太远的地方，又怕带人多了扎眼，反得罪了攒局的朋友。


    她将为难的地方提了一嘴，林昭随口道：“原该我多陪陪你的，但户部的事儿实在走不开。不然这几天我是有假的……阿鸾明日无事，你陪着去吧。”


    林晴有些不好意思：“到底是姐姐的侍夫，出门陪我不大妥帖吧。”


    林昭有种说不出的预感。林晴昨日方归，出门是因自己的朋交。可巧林盛又去了新地方。


    两者虽然怎么想都没共同之处，可念及未来一段时间的风波，林昭总觉得凡事都要安排妥当。


    若非圣上那边还没给信儿，林昭此刻都想考虑劝林晴最近少出门。


    崔贤也觉得不大妥当，却也心疼妹妹。想一想出了个两全的主意。


    “今日可有那马氏郎君？若有他在，就算阿鸾跟着应当也不碍事。也算叫马氏提前接触婆家人。”


    此话叫林晴羞赧一笑，又若有所思道：“他家境贫寒，向来不喜与人交际的……不过这也是个好主意。明儿就劳烦小姐夫一同陪我去他家相邀，想来他不会推拒。”


    被这一声小姐夫叫的五内熨帖，陈鸾答应的也痛快。


    就是她说的话叫林崔二人有些在意，相视一眼并未多言。


    随着临近傍晚时分，崔贤方忍不住与林昭求情。


    “想来那周氏也有了教训。他从前吃苦，身子骨尚虚，不如先领回来，若再犯再罚不迟。”


    林昭却未心软：“让他吃住都在那边吧，一会儿着人送铺盖进去，我近日不想再见他。”


    见崔贤凝眉，林昭想一想，随口编瞎话道：“你可听说过熬鹰？”


    崔贤怔然，林昭又道：“所谓熬鹰，就是一口气磨平了鹰的所有戾气和不顺，后头才好彻底驯化。那周歌从前何等的天之骄子，若不眼下一口气磨去角棱，往后只怕更难教好。你也说了，既入门便是一家人。现在狠心点，总好过往后多事。”


    林昭其实是胡说八道，但崔贤听进了心里。


    无比认同的点了点头，回头只叫人准备了上好的铺盖，让周歌在祠堂里好生反思。


    没人知晓，此时的周歌却不在祠堂之内。


    全家上下，只有林昭一人知晓那祠堂后方有个隐蔽的机关隧道，直通不远处常年空落的破败小院之内。


    周歌是第二个知道的。


    从密道内出来，钻入小道几经蜿蜒才进了个隐藏在农田中的小窝棚。


    里头已经有人等着了。


    “周大爷。”那人穿着低调，带着面具一身的冷肃。


    周歌与其相识，瞧见人先松一口气。


    “如何了？戏没白演吧。”


    蒙面人笑道：“自然，难为周大爷自毁名声。如今就算不信的，怕是也信了三分了。”


    周歌皱眉：“说人话。”


    蒙面人清了清嗓子，详细解释道：“论理为了接近真实，不会传出去的这么快。只是不知为何秦家那边忽然得到了确切消息，竟然将永安伯院子里的事儿摸得一清二楚。包括周爷您的今日之辱。”


    “确切消息……”这个用词有点微妙了。


    蒙面人颔首：“没错，很是确切。虽然不能完全确定。但以当前情况来看，多半是


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    从永安伯府内大房嘴里传出来了的。今日下午那大房爷们好端端的忽然去了刑部左侍郎的府上待了许久，等他一走，刑部左侍郎府上便派人传递消息出去了。”


    这自然不会是巧合。只怕是林盛上门被套了话。他与林昭不和，对于世家来说不是什么隐蔽事，他嘴里说出来的当然没人怀疑。


    “大房，林盛……他跟秦家勾结了？”


    蒙面人摇头：“不像，若有勾结早该发现了，他也不像是有那个本事的人。只怕是歪打正着，反帮了咱们。”


    周歌愕然，半晌才抽动嘴唇冷笑：“瞎猫碰见死耗子。真不知道林昭听见这个会是什么表情。”


    蒙面人咳了咳：“你与林侍郎……”


    周歌挑眉：“怎么？”


    “咳咳，没事。要我说也算一笑泯恩仇了。”


    其实周歌从来不觉得他们二人有什么仇怨，充其量也是他父亲跟林昭在思想上的对抗。


    可他既不像父亲那样古板，也不像林昭那般极端。当初之所以在朝堂之上互不相让脸红脖子粗，其实也只是两种观念的碰撞，与他们个人无关。


    如今能合作到一起，恰恰证明了二人从来非陌路之人。


    “罢了，我还要尽快回去，免得露馅。明日暂定，若我没传出消息，咱们就后日此时相见。”


    在保持消息流通的前提下，见面越少对计划越有利。


    “是。”


    出了窝棚，周歌抬眸就瞧见了满天繁星。


    这样的星星他一路上见了许多。


    年幼时，他曾听母亲抱怨，四合院里的天儿把天空都隔开了，好似那天上的星星也被困在方寸之内不得自由。


    可当真如此吗？


    经历了一番漂泊无依，此时再看那自由的繁星，周歌心里却是另一番风光。


    其实隔着窗子去看，也能欣赏到一方心安。


    ……


    他也疯了。


    回府后，陈鸾以探望新兄弟的名义过去“好言相劝”了一番，交换了情报。


    当夜林昭自然而然的进了东厢房，临幸懂事的陈侍夫。


    侍寝要提前沐浴，陈侍夫缩在浴桶里，看着胳膊上已经淡化的痕迹。


    忽听窗外下人嚼舌头。


    “昨儿是大爷，今儿是二爷。啧，想来咱们院里不论谁新过门，侍寝前都是要前面的抡一遍呢。”


    陈鸾抬手覆面，却压不住拼命翘起的唇角。


    入夜，耳鬓厮磨中，陈鸾事无巨细的将一切都说清了。


    林昭骑在他身上，无比清晰的头脑飞速运转着，果然表情十分精彩。


    “拙劣的林盛啊。神神秘秘的帮咱们这么大一个忙？”


    陈鸾抬手挡住脸，又被林昭抓住手腕。


    “奶奶……”


    “继续啊，还有什么没说。”


    “没，没了……”


    “有的，你在想想。”


    “……我想想，嗯……会想起来的。”


    “没错，好阿鸾，你会想起来的。”


    仰头的瞬间，喉结扬出的最完美的弧度。


    此番盛景，只对林昭一人开放。