许居正忽然意识到。


    这不是一笔交易。


    这是一场——


    军事竞赛。


    霍纲也彻底明白。


    “若一国买。”


    “他国必跟。”


    “否则便被压制。”


    “若两国买。”


    “第三国亦不得不跟。”


    他声音微微发紧。


    “连弩一旦流通。”


    “便不再是单一售卖。”


    “而是连锁反应。”


    萧宁终于开口。


    “这就是势。”


    “不是朕逼他们。”


    “是局势逼他们。”


    许居正胸口起伏。


    他忽然想通一切。


    三千连弩。


    只是引子。


    真正的棋。


    在后面。


    月石国若求购。


    草原诸部必然紧张。


    西域诸国亦会观望。


    一旦风声传开。


    各国都将面临同样的选择——


    买。


    或者落后。


    而无论谁买。


    卖方只有一个。


    大尧。


    霍纲声音低沉。


    “到那时。”


    “我们就是唯一源头。”


    “所有国家。”


    “都得来求。”


    许居正几乎倒吸一口气。


    “这不是单次交易。”


    “而是长线收益。”


    “连弩每卖一批。”


    “都是实打实的国力转化。”


    他忽然苦笑。


    “到最后。”


    “大家都有连弩。”


    “军力回到均衡。”


    “可收益。”


    “却尽归大尧。”


    萧宁轻轻一笑。


    “正是如此。”


    “他们得到兵器。”


    “我们得到金银、马匹、资源、臣服。”


    “谁赚得多？”


    霍纲忍不住感叹。


    “这不是卖兵器。”


    “是卖焦虑。”


    “卖安全。”


    许居正神情复杂。


    “而安全。”


    “从来最值钱。”


    风吹过。


    衣袍微动。


    萧宁淡淡道。


    “军备竞赛一开。”


    “便无人能停。”


    “谁先停。”


    “谁便落后。”


    他目光深远。


    “而我们。”


    “只需稳坐源头。”


    “看他们自己竞逐。”


    许居正终于彻底明白。


    三千连弩。


    在他眼中或许珍贵。


    可在陛下棋盘上。


    不过是启动杠杆的一枚筹码。


    真正的收益。


    在未来十年。


    甚至二十年。


    霍纲深深吸了一口气。


    “如此一想。”


    “三千连弩。”


    “确实算不得什么。”


    许居正缓缓躬身。


    语气由衷。


    “此策。”


    “堪称天才。”


    萧宁却只是摆摆手。


    “不过顺势而为。”


    “兵器之道。”


    “不只是战场。”


    “更是国势。”


    阳光愈发明亮。


    天地开阔。


    许居正心中激荡。


    他忽然觉得。


    自己方才所算的价值。


    实在太浅。


    一万匹战马。


    与未来无数国家的持续采购相比。


    不过九牛一毛。


    霍纲眼中满是敬佩。


    “陛下这一局。”


    “连草原与西域。”


    “都被纳入棋盘。”


    萧宁轻声道。


    “棋不怕大。”


    “只怕目光短。”


    风声渐起。


    远方天际辽阔。


    许居正与霍纲对视一眼。


    心中同时浮现一个念头。


    这位陛下。


    所图之远。


    已不止草原。


    而是——


    整个神川大陆的格局。


    三千连弩。


    不过开局。


    晨光正盛。


    风声清朗。


    许居正与霍纲仍沉浸在方才的震撼之中。


    他们自以为已经看透了这三千连弩的深意。


    威慑草原。


    引发军备竞赛。


    独占兵器源头。


    收益滚滚而来。


    可萧宁却忽然再次开口。


    “除此之外。”


    “还有一点。”


    语气轻描淡写。


    仿佛不过补充一句闲话。


    许居正却猛然抬头。


    霍纲更是直接愣住。


    “还有？”


    两人几乎异口同声。


    三千连弩。


    换来一万匹战马。


    换来草原格局主动。


    换来军备竞赛收益。


    这还不够？


    许居正心中甚至生出一丝荒诞感。


    “陛下。”


    他语气复杂。


    “就这么送出三千连弩。”


    “臣等方才还担忧亏大了。”


    “如今算来，已是赚得极多。”


    “难道……还有好处？”


    霍纲也是一脸茫然。


    “臣实在想不出。”


    “还能如何再赚一层。”


    两人相视。


    彼此都看到了对方眼中的困惑。


    他们已经推演到极限。


    可陛下却说——


    还不止如此。


    萧宁没有立刻解释。


    只是缓缓踱步。


    目光平静。


    “你们再想想。”


    “这三千连弩。”


    “真正撬动的是什么？”


    许居正皱眉。


    军备。


    威势。


    收益。


    草原格局。


    他脑中反复梳理。


    却依旧想不到更深一层。


    霍纲亦是苦思。


    可推来推去。


    终究绕不开军力与利益。


    良久。


    许居正苦笑。


    “臣愚钝。”


    “还请陛下明示。”


    萧宁忽然停下脚步。


    转过身来。


    “你们还记得。”


    “之前咱们说过什么？”


    许居正一愣。


    霍纲也怔住。


    “说过什么？”


    萧宁目光微沉。


    “天机山。”


    三个字落下。


    许居正瞬间回忆起来。


    霍纲亦是眼神一凝。


    天机山国榜。


    神川大陆诸国排名。


    以军力、财力、疆域、属国、威望综合评定。


    天下公认。


    萧宁当日曾言——


    要入前十。


    甚至更高。


    许居正缓缓点头。


    “臣记得。”


    “陛下当时说。”


    “要排进前十。”


    霍纲也接道。


    “若要前十。”


    “军力、财力、属国。”


    “缺一不可。”


    “尤其属国数量。”


    “乃评定关键。”


    萧宁点头。


    “不错。”


    “那你们再想想。”


    “这三千连弩。”


    “会影响什么？”


    许居正下意识回答。


    “军力。”


    “财力。”


    可话说出口。


    他自己却停住了。


    霍纲忽然心头一跳。


    “属国……”


    他低声念出这两个字。


    许居正猛地抬头。


    目光骤然一亮。


    草原大疆。


    如今虽名义为属国。


    可实质上。


    一直保持着相当的自主。


    若此次因连弩大胜月石国。


    声威大振。


    那他们最根本的依仗是谁？


    大尧。


    若军备竞赛开启。


    各国求购连弩。


    与大尧关系越深。


    依赖越重。


    那意味着什么？


    意味着——


    政治上的靠拢。


    外交上的倾斜。


    甚至名义上的附属。


    许居正呼吸渐渐急促。


    他忽然明白了。


    这不是单纯的军备生意。


    而是——


    势力扩张。


    霍纲喃喃。


    “若大疆因连弩取胜。”


    “对我大尧依赖更深。”


    “那其属国之名。”


    “便不再只是名义。”


    许居正声音发紧。


    萧宁目光微动。


    语气依旧平缓。


    “若是……”


    “我们再将此事宣扬出去呢？”


    声音不高。


    却如石子入水。


    许居正猛然抬头。


    霍纲瞳孔一缩。


    宣扬？


    这三千连弩之事。


    若不刻意张扬。


    尚只是草原之局。


    可若昭告诸国——


    那便不同了。


    许居正脑中瞬间转动。


    大疆得连弩。


    转败为胜。


    战局逆转。


    天下皆知。


    那世人会如何看？


    不是只看大疆。


    而是看——


    谁给了大疆这份力量。


    霍纲呼吸渐渐急促。


    “若宣扬开来。”


    “诸国皆知。”


    “只要依附大尧。”


    “便可获利。”


    他说到这里。


    声音竟有些发紧。


    许居正缓缓接道。


    “不是逼迫。”


    “而是利益。”


    “不是刀兵。”


    “而是机遇。”


    空气仿佛一下子亮了几分。


    萧宁没有插话。


    只是静静看着二人。


    许居正越想越明。


    草原因连弩得胜。


    若消息扩散。


    诸国会如何判断？