就“阿利斯泰尔之子”这个身份，一旦在研究所的审查中被揭露，那等待他的绝不仅仅是失去这份工作那么简单。


    到时候，苏蔚川面临的将是拒捕，被投入监狱，彻底失去自由，前途尽毁。


    他苦心经营的一切将在瞬间化为乌有。


    因此，苏蔚川在冥思苦想之后，最终决定选择一位军雌结婚。


    在虫族高度军事化、等级森严的社会结构下，军雌配偶及直系亲属的身份信息享有最高级别的特权保护。


    这是为了防止敌对势力通过绑架、胁迫军雌的至亲（尤其是对军雌具有绝对精神掌控力的雄虫伴侣）来逼迫军雌叛变或泄露军事机密。


    所有军雌的伴侣与直系亲属信息都被列为最高机密，其保密等级与军雌自身的军衔直接挂钩。


    军衔越高，其伴侣和亲属信息的保密层级就越高，能够接触和查阅这些信息的权限范围被压缩得越小，流程也越严格。


    苏蔚川就是要利用这一铁律，所以他必须与一位拥有极高军衔的将领级军雌结婚，为自己的信息套上一层坚不可摧的护甲。


    研究所的审核虫员，无论手段多么高超，背景调查多么深入，其权限也绝无可能穿透军方为高级将领配偶设置的信息壁垒。


    到时候，苏蔚川的个虫档案将被彻底封存在军方的绝对保护之下，成为审核无法触及的禁区。


    阿利斯泰尔的目光长久地停留在苏蔚川的脸上，却始终不发一言。


    “是的。”他终于开口，声音低沉而平稳，没有流露出任何阻拦的意图，反而带着一种洞悉全局的了然，“我不会阻止你。”


    阿利斯泰尔承认了苏蔚川的计划与聪慧，也默许了苏蔚川的不听话。


    “但是……”他的话锋陡然一转，深邃的眼眸中掠过一丝难以言喻的复杂情绪，那情绪沉重如山，“我想告诉你，你还有后悔的机会。”


    阿利斯泰尔的语气带着劝诫的郑重。


    “如果你想结婚，”他继续道，声音不高却字字珠玑，“除卢卡斯带，我也为你准备了其他的备选。不是非要塞西尔不可。”


    闻言，苏蔚川的眉心拧紧。


    他极其厌恶阿利斯泰尔试图干预他的行为，若真要阻止，在干嘛去了？


    现在才来，已经晚了。


    苏蔚川早就不需要了。


    而且这种强制的安排，无论出于何种目的，都触碰到了他的底线。


    尽管，苏蔚川连那个备选都未曾见过，但一股本能的、强烈的排斥感已在他的心底滋生蔓延。


    阿利斯泰尔的提议非但没有说服苏蔚川，反而坚定了他的决心。


    “这是我自己的选择。”他的声音冷了几分，带着不容置疑的果决。


    阿利斯泰尔的嘴角牵起一个极淡、含义不明的微笑。


    “那么关于塞西尔，”他的目光变得幽深，严肃道，“我只希望你不会后悔。”


    这句轻飘飘的话，像是一块沉重的石头，一下子就投进了苏蔚川的心湖，并在水下激起层层无法预见的涟漪。


    苏蔚川沉默了许久，随后，他抬手，解开了颈间一条细长的银链。


    链子上悬挂着一枚戒指，乍看之下朴素无华，但若细看，便能发现其简约线条中蕴含着极其精妙的工艺。


    银色的戒身流淌着温润的光泽，仿佛承载着岁月的沉淀。


    “我打算把雄父留给我的戒指给塞西尔。”苏蔚川很平静地对阿利斯泰尔说道。


    这枚戒指是他的雄父苏摇光留下的唯一贴身遗物，也是他这二十五年的护身符。


    将其作为婚姻信物送出，不仅是为了这个必要的形式，里面也隐含着某种他自己或许都未曾深思的、复杂的情愫。


    那枚小小的银戒落入视线，阿利斯泰尔眼中凝聚的冰冷瞬间就消融了，转眼间就被一种深沉的、刻骨的柔软取而代之。


    他眼前的景象模糊了一下，似乎时光开始倒流。


    那张阿利斯泰尔永生难忘的、温润如玉的雄虫脸庞清晰地浮现出来。


    记忆中婚礼的喧嚣与今日的嘈杂重叠，音容笑貌，恍如昨日。


    这恍神仅仅持续了短短一瞬。


    当阿利斯泰尔的目光重新聚焦在苏蔚川脸上时，他整个虫发生了微妙的变化。


    他的视线贪婪地、带着一种近乎渴求的哀伤在苏蔚川的眉眼间逡巡，急切地寻找着已逝伴侣的痕迹。


    二十年了，思念从未停止，反而在时光的磨砺下愈发病态。


    “小川，”阿利斯泰尔的声音忽然失去了平日的沉稳，带上了一丝不易察觉的颤抖和混乱，“你的眉眼像他。”


    他喃喃道，眼神有些涣散，仿佛透过儿子看到了另一个雄虫，“真的像……这鼻梁，这副倔强的样子……”


    阿利斯泰尔的话语开始失去逻辑，整个虫都陷入了一种巨大的悲伤之中：“但我希望你不要像他……像他不好……一点都不好……”


    痛苦像潮水般涌上，淹没了他的理智。


    “都快20年了……”阿利斯泰尔的声音低沉下去，充满了无法化解的疲惫和浓重的悲伤，“摇光已经离开二十年了……”


    他像是在对苏蔚川诉说，又像是在对自己的忏悔，“可我感觉……我感觉他在恨我……就在这里，就在这间房子里……他恨我……”


    自责与失去伴侣的剧痛将阿利斯泰尔彻底吞噬，他开始语无伦次。


    苏蔚川静静地站在原地，他垂着眼帘，脸上没有任何意外的神情。


    这样的扬景，在过去的二十年里，重复上演了无数次。


    自从他的雄父苏摇光意外离世，每一次提及那个名字，阿利斯泰尔都无法避免地坠入这痛苦的旋涡。


    他沉溺在伴侣死亡的阴影中，从未真正走出去一步。


    阿利斯泰尔的目光茫然地游移着，最终定格在自己左手的无名指上。


    那里也戴着一枚戒指，款式与苏蔚川手中的那枚别无二致，材质、纹路、光泽都是一对。


    它们曾是幸福的象征，如今却只剩回忆了。


    阿利斯泰尔缓缓抬起手，他极其缓慢地将那枚陪伴了他二十多年的戒指从手指上取下来。


    小小的银环脱离无名指的那一刻，仿佛也带走了他一部分的生命。


    阿利斯泰尔摊开手掌，那枚戒指静静地躺在他的掌心，闪烁着微光。


    他强迫自己做出了这个痛苦的决定。


    然后，阿利斯泰尔将戒指小心翼翼地放入了苏蔚川摊开的手中。


    “拿着吧。”阿利斯泰尔的声音干涩沙哑，短短三个字仿佛承载了千钧的重量。


    苏蔚川的手掌微微收拢。


    两枚几乎一模一样的精致银戒，此刻安静地依偎在他的掌心。


    这就是雌父与雄父当年的婚戒。


    阿利斯泰尔与苏摇光在挑选它们时就约定好，这对象征着他们爱情与幸福的戒指，必须要传给自己的孩子作为祝福。


    因此，这对戒指上未曾刻下任何名字，它们承载的是一美满家庭的幸福承诺。


    想到此，一股难以名状的滋味在苏蔚川胸腔里翻涌。


    不是单纯的悲伤，也不是纯粹的感动。


    那是一种混杂着沉重、微涩、责任与遥远记忆的复杂情绪，沉甸甸地压在他的心头。


    阿利斯泰尔颓然地陷进宽大的沙发里，沉重的身躯带起轻微的皮革摩擦声。


    他习惯性地将头偏向右侧，那是一个维持了二十多年的姿势。


    在无数个日日夜夜里，阿利斯泰尔的身边总会坐着那只温雅的雄虫——苏摇光。


    他只需要这样微微偏头，就能将脸颊轻轻靠在雄虫温暖而可靠的肩膀上，汲取着抚平一切疲惫的安全感。


    如今，那个位置只剩下一片冰冷的空气。


    “出去吧……”阿利斯泰尔的声音从沙发深处传来，疲惫感几乎化为实质，沉甸甸地弥漫在整个屋子里，“让我安静一会儿。”


    他需要独处，需要在这片死寂中继续咀嚼那份永恒的孤独与悔恨。


    苏蔚川无声地向后退去，脚步轻缓地移动到门口。


    他的手已经搭在了冰凉的金属门把手上，正准备拧开。


    就在这时，阿利斯泰尔低沉沙哑的声音再次响起，像一根细针，猝不及防地刺破寂静：


    “抱歉，孩子。”


    这四个字让苏蔚川搭在门把上的手指瞬间僵硬。


    一股莫名的酸涩感毫无征兆地冲上他的喉咙，堵得他呼吸一窒。


    苏蔚川在心中无声地反驳：


    需要道歉的不是您，阿利斯泰尔。


    您什么也没有做错。


    错的是命运，是那些……真正该为此负责的虫。


    一股尖锐、冰冷、几乎要焚烧理智的恨意骤然从心底最黑暗的角落翻涌上来，如同毒藤般缠绕住他的心——


    那个罪魁祸首，那个最该死、最高为此付出代价的雌虫，至今却还活得逍遥自在！


    苏蔚川用力闭上眼，深深吸了一口气，再缓缓吐出。


    他将那汹涌的恨意强行压回心底。


    几秒钟后，当苏蔚川再次睁开眼时，眸中已恢复了平日里的清明与冷静。


    他小心地将两枚银戒收好，放进一个崭新的黑色丝绒戒指盒里。


    盒盖合上的轻微响声，仿佛也暂时为苏蔚川隔绝了那些翻涌的情绪。


    ***


    与此同时，在城市的另一端。


    阿克提斯以近乎冲刺的速度穿过军部冗长的走廊和层层安检，最终在一个守卫森严的独立储藏室前停下。


    他快速完成了身份验证和虹膜扫描，进入室内，从一个特制的恒温保险柜中取出了一个细长的、表面印着暗纹的黑檀木盒子。


    整个过程没有丝毫拖沓。


    阿克提斯紧紧攥着盒子，再次以最快的速度返回，将盒子恭敬地递到了塞西尔面前。


    塞西尔稳稳地接过盒子，指尖掠过盒盖上冰冷的金属徽记，脸上掠过一丝极其罕见的、几乎难以察觉的满意神色。


    阿克提斯确实头脑简单，反应有时也显得愚钝，但他有一个无可替代的优点——绝对的服从性和高效的执行力。


    对于塞西尔交代的任务，阿克提斯从不质疑，只会以最快的速度完成。


    塞西尔坐在宽大的办公桌后，他背后的玻璃幕墙映照出斯比特星瑰丽的城市夜景，但那流光溢彩丝毫无法吸引他的目光。


    他的全部注意力都汇聚在手中的盒子上。


    盒内深色的天鹅绒衬底上，一枚勋章静静地躺在那里。


    那是一枚造型独特的火纹勋章。


    通体由虫族最稀有的暗金色合金锻造，核心部分是一簇仿佛在永恒燃烧的火焰浮雕，火焰的边缘锐利而精致，呈现出一种充满力量感的动态美。


    金色的火焰被深邃的暗红色珐琅包裹、衬托，如同熔岩在黑暗中翻涌，边缘镶嵌着细密的碎钻，在灯光下折射出冷冽而璀璨的光芒。


    整枚勋章的设计充满了强烈的视觉冲击力和厚重的历史感。


    这枚勋章对塞西尔而言，意义远非其他任何荣誉可比。


    塞西尔的指尖极其缓慢、轻柔地抚过勋章上每一道熟悉的纹路，那冰冷的金属触感却奇异地带来一丝暖流。


    这是他在腥风血雨的战扬上，用命搏来的第一枚勋章。


    它陪伴了塞西尔整整十年，见证了他是如何从尸山血海中爬出，从一个连名字都不配拥有的底层士兵，一步步踩着敌虫的骸骨和同僚的血肉，攀上权力的高峰。


    他永远记得那个改变他一生的时刻：


    硝烟尚未散尽的战扬临时指挥所里，那位以铁血冷酷著称的军团上将，亲手将这枚勋章别在他染血的、刚刚包扎好的军装上。


    上将的眼神混杂着审视、认可和一丝不易察觉的激赏。


    那一刻，塞西尔第一次真切地感受到，自己拥有了属于“塞西尔”的东西，一件证明他存在、证明他价值、证明他力量的东西。


    这枚勋章，于他，意义非凡！


    在塞西尔看来，唯有这枚火纹勋章，才是他真正的荣耀！


    所以，他现在做出了一个连他自己都感到意外的决定——


    他要把这枚勋章，当做礼物送给苏蔚川，以示他的真心。