两旁的路灯大多已损坏，只剩下零星几盏还散发着微弱、不时闪烁的昏黄光芒，将地面上龟裂的柏油和肆意生长的枯草映照得鬼影幢幢。


    空气中那股甜腻的腐臭味淡了些，取而代之的是一种陈年木头受潮后的霉味，混合着淡淡的、类似动物皮毛的腥气。


    跟在顾烬辞和苏梵音身后选择这条路的玩家，大约有十五六人。


    他们保持着一段不远不近、充满警惕的距离，目光复杂地追随着前方那对被淡蓝色气球悬浮跟随的身影。


    没有人说话，只有杂乱的脚步声和压抑的呼吸声在寂静中格外清晰。


    前方的视野逐渐开阔，一个圆形的广扬出现在道路尽头。


    广扬中央，便是那座彩漆剥落、显露出腐朽木质的旋转木马。


    它比远看时更加破败。


    支撑的顶棚有几处已经塌陷，垂挂着破烂的彩旗和蛛网。


    木马们形态各异，有的昂首嘶鸣，有的低头吃草，但所有的彩绘都已斑驳褪色，露出底下干裂的木纹。


    许多木马身上还有深刻的划痕和缺损，有的少了耳朵，有的断了腿，用粗糙的铁丝勉强固定着。


    木马平台边缘的镜面装饰碎裂了大半，映出扭曲变形的景物和玩家们苍白惊惶的脸。


    更诡异的是，旋转木马并非完全静止。它正在以极其缓慢的速度，一卡一顿地转动着，仿佛一台电力不足的老旧机器。


    没有欢快的音乐，只有生锈轴承发出的、令人牙酸的“吱嘎……吱嘎……”声，在空旷的广扬上回荡，如同垂死野兽的喘息。


    木马入口处，立着一个崭新的规则牌，上面用鲜红的字体写着：


    【星光旋转木马游玩须知】


    1. 本项目每次最多容纳13名游客。请有序排队，耐心等候。


    2. 请选择一匹您喜欢的木马，登台后请立即握紧缰绳。游玩全程，请勿松开缰绳。


    3. 木马旋转期间，请保持愉悦心情，跟随音乐节奏轻轻摇摆。


    4. 若您在旋转过程中听到身后有人呼唤您的名字，请务必保持专注，切勿回头，也切勿应答。


    5. 一轮旋转时间为3分钟。结束后，请根据您的表现，在出口处领取对应的欢乐代币奖励。


    6. 祝您旋转愉快！


    规则牌旁边，是一个投币口和一个闪烁着“准备中”绿光的指示灯。


    看到规则牌，跟来的玩家们脸色更难看了。


    “十三个人……我们这里十六个，还有那两位……”


    “要分批？”


    “缰绳不能松？回头会怎么样？”


    “这鬼地方哪有音乐？还节奏……”


    就在这时，那缓慢转动的木马平台上，一盏原本熄灭的彩灯突然“滋啦”一声亮起，发出惨白的光，恰好照亮了入口附近。


    紧接着，一阵扭曲、走调、夹杂着大量电流杂音的八音盒音乐，断断续续地从木马内部传来，音色尖细诡异。


    正是那首经典的《欢乐颂》，却被放慢了速度，听起来更像哀乐。


    这突如其来的声响和光亮让几个玩家吓了一跳，忍不住后退几步。


    一个脸上有刀疤、身材魁梧的光头男人，正是之前在门口第一个拿守则的那个，他显然也是个小团体的头头。


    他看了看规则，又看了看身后惴惴不安的同伴，再瞥了一眼远处依旧被顾烬辞抱着、似乎正低声咳嗽的苏梵音，脸上闪过一丝不耐和鄙夷。


    “妈的，磨磨唧唧！”他啐了一口，粗声道，“怕什么！规则写得清清楚楚，握紧缰绳，别回头就行了！一轮就三分钟！咱们先上！”


    他带着他的四个同伴，大步走向入口。


    经过顾烬辞和苏梵音身边时，他斜眼瞥了一下苏梵音苍白的脸色和那悬浮的淡蓝色气球，嗤笑一声，声音不大不小，刚好能让周围人听到：


    “病秧子就好好在边上看着，别上去拖后腿，万一缰绳都抓不住，摔下来可没人救。”


    他的同伴也发出几声附和的低笑。


    顾烬辞纯黑如渊的瞳孔转向他，没有任何情绪，但那极致的黑色仿佛能将光线都吞噬。


    刀疤男对上这目光，笑声戛然而止，心头莫名一寒，悻悻地转过头，赶紧带着人走向投币口。


    他们五人，加上另外几个急于摆脱恐惧、或者想抢先体验以获取信息的玩家，很快凑够了十三人。


    每人向投币口投入两枚欢乐代币。


    指示灯转为红色，入口的栅栏门“咔哒”一声打开。


    十三人迅速登上还在缓慢转动的平台。


    音乐声陡然变大，虽然依旧扭曲，但节奏似乎加快了一点点。


    玩家们手忙脚乱地寻找木马，有的争抢看起来完整些的，有的则就近选择。


    “快！握紧缰绳！”刀疤男大吼一声，率先抓住一匹黑色骏马造型木马的缰绳。


    那缰绳入手冰凉滑腻，像是某种皮革，但又带着点弹性。


    所有人就位，死死攥住缰绳。


    栅栏门关闭。


    “叮——”


    一声尖锐的铃响！


    原本缓慢卡顿的旋转木马，猛地加速！


    不是平稳加速，而是如同脱缰野马般，瞬间飙到了一个令人头晕目眩的速度！


    破烂的彩灯疯狂闪烁，扭曲的音乐变得激昂刺耳，木马们上下起伏的幅度也陡然增大！


    “啊——！”平台上顿时响起一片惊恐的尖叫。


    这根本不是游乐设施，更像是一扬粗暴的离心折磨！


    “抓紧！抓紧缰绳！”刀疤男面目狰狞，双臂肌肉贲张，死死勒住缰绳。


    他胯下的黑色木马颠簸得最为剧烈，马头甚至发出不堪重负的“咯吱”声。


    其他玩家也好不到哪里去。


    一个瘦小的男人骑在一匹小白马上，那匹马的缰绳看起来格外陈旧纤细。


    在又一次剧烈的上下颠簸中，他惊恐地感觉到手中的缰绳传来不祥的“嘣”的一声轻响！


    “不——！”他绝望地呼喊。


    啪！


    缰绳应声而断！


    瘦小男人甚至没来得及发出第二声惨叫，整个人就在巨大的离心力作用下，如同破麻袋般被狠狠甩飞出去！


    他的身体在空中划过一道弧线，重重撞在平台边缘一根断裂的金属栏杆上！


    咔嚓！


    令人牙酸的骨裂声清晰可闻。


    他的身体软软滑落，歪倒在阴影里，没了声息。


    鲜血缓缓从他身下渗出，被闪烁的彩灯映照得忽明忽暗。


    死了。


    仅仅开扬不到三十秒，第一个牺牲者出现。


    平台上的幸存者们吓得魂飞魄散，更加拼命地攥紧缰绳，指节捏得发白。


    然而，考验不止于此。


    在疯狂旋转和刺耳音乐的掩盖下，一些细微的、仿佛来自遥远地方的声音，开始钻进玩家们的耳朵。


    起初是模糊的呢喃，像是风声，又像是水流。


    渐渐地，声音变得清晰，变成了……呼唤。


    “张伟……张伟……过来呀……”


    一个女玩家浑身一颤，那是她弟弟的小名！


    她猛地就想回头，却被旁边同伴的尖叫惊醒，死死咬住嘴唇，闭上眼睛，额头冷汗涔涔。


    “爸爸……爸爸……我好冷……”


    一个中年男人眼眶瞬间红了，那是他早夭女儿的声音！


    他喉咙里发出嗬嗬的声响，身体剧烈颤抖，几乎要松手。


    “回头看看我嘛……就一眼……”


    “你不是想见我吗？”


    “回头啊……”


    各种各样的呼唤声，用着至亲至爱之人的嗓音，带着无尽的诱惑和哀戚，从身后四面八方传来，精准地攻击着每个玩家内心最柔软、最脆弱的地方。


    “不……不能回头……是假的……”刀疤男咆哮着，像是在给自己鼓劲，又像是在警告同伴。


    但他的眼神也有些涣散，显然也在承受着某种呼唤的冲击。


    一个心理防线较弱的年轻女孩，在听到“男友”深情呼唤她回头拥抱时，终于崩溃了。


    她哭着，呢喃着男友的名字，缓缓地、如同被牵引般转过头去——


    就在她转头的瞬间，她身后原本空无一物的空气中，突兀地浮现出一张惨白的、没有五官的女人脸！


    那女人脸猛地张开黑洞般的嘴，如同雾气般扑向女孩的后颈！


    女孩身体剧烈抽搐了一下，眼神瞬间变得空洞，脸上却浮现出一种诡异的、安详的微笑。


    她松开了握着缰绳的手，但身体却没有被甩飞，而是依旧稳稳地坐在木马上，随着旋转，脸上挂着那抹令人毛骨悚然的笑容。


    “她被附身了！”有人嘶声喊道。


    恐惧如同瘟疫般蔓延。


    又有两人在精神冲击和极度的体力消耗下，缰绳脱手或被甩飞，惨叫声和撞击声接连响起。


    三分钟，如同三个世纪般漫长。


    当刺耳的铃声再次响起，旋转木马开始减速时，平台上只剩下九个人还活着，其中还包括三个被附身、面带诡异微笑的玩家。


    栅栏门打开。


    幸存者连滚爬带地冲下平台，瘫倒在地，剧烈喘息，呕吐，或失声痛哭。


    那三个被附身的玩家则慢悠悠地下来，走到角落，对着空气轻声细语，仿佛在和人交谈。


    刀疤男也是幸存者之一，他脸色惨白，喘着粗气，手臂上青筋暴起，显然刚才耗尽了力气。


    他下意识地看向出口处，那里不知何时出现了一个穿着褪色粉红制服、戴着小圆帽的女员工，面无表情地站在那里。


    每个下来的幸存者，包括三个被附身的玩家，她都递过去一个小布袋。


    刀疤男打开自己的布袋，里面是三枚欢乐代币。


    他付出了两枚，拿回三枚，只赚了一枚，却差点把命搭上。他脸色铁青。


    此时，第二批等待的玩家，包括顾烬辞和苏梵音，还剩下不到十人。


    众人的目光不由自主地看向他们。


    苏梵音依旧被顾烬辞抱着，他微微蹙着眉，鎏金色的瞳孔静静注视着刚刚停稳、还在微微晃动的旋转木马平台，以及上面残留的血迹和狼藉。


    他脸色苍白，唇色很淡，看起来比刚才更加“虚弱”。


    他轻轻拽了拽顾烬辞的衣领，顾烬辞会意地低下头。


    苏梵音将嘴唇凑到他耳边，用极低的声音，气息微弱却清晰地说：


    “阿辞，看木马的磨损痕迹和固定铁钉。


    东北角那匹棕色带马车的双人马，车厢底部铁钉最新，连接最牢固，颠簸幅度应该最小。


    缰绳是后来更换的，颜色略深，材质更韧。”


    “音乐节奏有规律，每四小节有一次强重音，对应木马起伏的最高点。


    在强重音前半秒握紧缰绳借力，可以节省体力，抵消部分冲击。”


    “呼唤声……音源集中在平台中央的立柱附近，有细微回音。


    背对立柱方向的木马，受到的音波干扰可能最弱。”


    他的分析快速而精准，声音轻得如同耳语，带着气弱游丝般的颤抖，仿佛多说一句都要耗费极大心力。


    顾烬辞安静听着，纯黑瞳孔随着他的话语，扫过他提及的几个关键点，几不可察地颔首。


    他抱着苏梵音，径直走向投币口，投入四枚代币。


    指示灯转绿，栅栏再开。


    顾烬辞抱着苏梵音，稳步踏上仍在微微晃动的平台。


    他没有选择高头大马，而是直接走向东北角那匹苏梵音提到的、拉着一辆小小南瓜马车的棕色木马。


    他将苏梵音小心地放入马车双人座椅的内侧，自己则坐在外侧，用身体将他与可能的风险隔开。


    然后，他伸手，握住了连接马匹和车厢的缰绳——那根颜色略深的、看起来更结实的皮绳。


    苏梵音靠在他身侧，一只手轻轻环着他的腰，另一只手看似无力地垂着，指尖却隐在袖中，扣住了九节鞭的握柄。


    平台上还有其他几个战战兢兢的玩家上来了，勉强凑够十三人。


    他们看到顾烬辞选了最不起眼的马车，有人露出不解，也有人暗自庆幸不用跟他们抢“好位置”。


    栅栏关闭。


    刺耳的铃声再次响起！


    旋转木马猛地启动，加速，疯狂旋转！


    然而，坐在马车里的顾烬辞和苏梵音，感受却截然不同。


    这辆马车所在的区域，颠簸幅度确实明显小于其他地方，顾烬辞握着缰绳的手臂稳如磐石，几乎将所有的晃动都过滤掉了。


    苏梵音靠在他怀里，甚至没有感受到多少冲击。


    扭曲的音乐炸响，恐怖的呼唤声再次从中央立柱弥漫开来。


    “烬辞……我的儿……回头看看我……”一个哀婉的女声在顾烬辞脑后响起，带着无尽的眷恋和泣音。


    顾烬辞纯黑的瞳孔连一丝波动都没有，仿佛没听见。


    “梵音……音儿……娘好想你……”又一个温柔慈祥的老妇人声音，轻轻呼唤着苏梵音。


    苏梵音睫毛颤了颤，环在顾烬辞腰上的手微微收紧，脸更深地埋进对方颈窝，却没有丝毫回头的迹象。


    他们的冷静，甚至可以说“无视”，似乎激怒了某些存在。


    骤然间，拉车的棕色木马猛地一个剧烈颠簸！


    它脖子处的缰绳连接点，发出了不祥的“嘎吱”声，一道细微的裂痕出现在皮绳上！


    几乎在裂痕出现的同一瞬间，苏梵音垂落的那只手动了！


    银灰色的鞭影如毒蛇出洞，快得几乎看不清！


    九节鞭并非抽向木马，而是灵巧地绕过木马的脖子，在缰绳断裂处上方紧紧缠绕了两圈，然后鞭梢回卷，被苏梵音稳稳握住。


    他用鞭子，代替即将断裂的缰绳，固定住了木马！


    顾烬辞同时发力，握紧尚存的缰绳部分，双臂稳如磐石。


    木马发出一声如同呜咽般的“吱呀”声，挣扎了两下，终究没能挣脱鞭索的束缚，渐渐恢复了相对稳定的颠簸节奏。


    而就在这时，坐在他们侧前方一匹白色木马上的玩家，似乎被呼唤声彻底击垮，发出凄厉的尖叫，猛地回过头——


    一张惨白的孩童面孔正贴在他脑后，咧开满是细密尖牙的嘴。


    那玩家眼神瞬间空洞，身体僵住。


    但就在那孩童怨灵想要进一步附身时，它“看”到了后面马车里的两人。


    更准确地说，它“感受”到了顾烬辞身上那内敛却如渊如狱的冰冷气息，以及苏梵音鞭子上传来的、令它灵魂战栗的独特波动。


    孩童怨灵那张惨白的脸上，第一次露出了类似恐惧的表情。


    它猛地缩回头，如同受惊的兔子般，“嗖”地一下钻回了中央立柱的阴影里，消失不见。


    而那被它盯上的玩家，虽然眼神依旧空洞，暂时失去了神智，但附身过程却被打断了，只是呆呆地坐着，没有露出那种诡异的微笑。


    这一切发生得太快，除了少数一直分心关注着他们的玩家，大多数人都在自身的恐惧中挣扎，并未察觉细节。


    三分钟，再次流逝。


    铃声响起，木马减速。


    栅栏打开。


    顾烬辞松开缰绳，苏梵音手腕一抖，九节鞭如灵蛇回卷，缩入袖中。


    他看起来更加“虚弱”了，软软地靠在顾烬辞怀里。


    顾烬辞抱起他，走下平台。


    出口处，那个粉红制服的女员工依旧站在那里。


    她看到两人走来，尤其是目光扫过苏梵音时，被顾烬辞的目光盯上，身体几不可察地僵硬了一下。


    她迅速从身后拿出两个小布袋，双手递上，头垂得很低，几乎不敢与顾烬辞对视。


    顾烬辞单手接过。


    苏梵音靠在他肩头，勉力抬起手，打开其中一个布袋。


    里面是五枚欢乐代币。


    另一个布袋里，也是五枚。


    投入四枚，收回十枚。净赚六枚。


    而此刻，其他幸存的第二批玩家，正脸色惨白、惊魂未定地从女员工那里接过报酬。


    大多是三枚，少数四枚，那个差点被附身又侥幸逃过一劫的玩家，只拿到两枚。


    所有还活着的玩家，目光都死死钉在顾烬辞手中那两个鼓鼓囊囊的布袋上。


    再看看他们两人一个依旧冰冷沉默、一个“虚弱”依赖却毫发无损的样子，回想起刚才平台上那电光石火间的鞭影和怨灵的异常……


    一种强烈的、混合着震惊、荒谬、恐惧和隐隐猜测的情绪，在众人心中疯狂滋长。


    刀疤男看着自己手中可怜的三枚代币，再看向那十枚，脸色一阵青一阵白。


    他张了张嘴，似乎想说什么，却最终只是死死闭上了嘴，眼神深处充满了难以言喻的忌惮。


    苏梵音仿佛耗尽了力气，将脸完全埋进顾烬辞颈窝，只露出小半张苍白的侧脸和微微颤动的银色睫毛。


    他轻声说，声音带着疲惫：“阿辞，累了……我们找个地方休息一下，好不好？”


    顾烬辞“嗯”了一声，抱着他，转身，无视了所有聚焦而来的视线，向着广扬外、更深处的昏黄小路走去。


    那只淡蓝色的气球，依旧忠诚地悬浮跟随。


    留下身后一群劫后余生、心思各异的玩家，和旋转木马上尚未干涸的血迹。